染香見了她後，一副泫然欲泣的模樣，急的一時間都說不出話來，只知拉著夕鳶的手指不肯放開。夕鳶拍了拍她的手背，溫聲說自己方才見有只小兔活潑可愛，不知不覺便跟了過去，並非有意走遠。
「那小姐也不該走開這樣遠去，雖說這會兒是光天白日，可如今京里也不太平呢。」染香仍不放心地念叨囑咐，眉頭緊緊皺著，「听人說近些日子，京里有個采花賊，就在白日里也敢動手動腳。小姐若是方才遇上了，那可怎麼好？光是想想都覺得嚇人了，奴婢這心到現在還發著慌呢。」
采花賊？夕鳶想到那人被楚離一掌打飛出去的模樣，估模著大概那人輕易不敢再出來調戲良家婦女了，否則下次再犯在楚離這樣的高手高高手的手中，估計真的要沒命了。
她又含笑寬慰了染香幾句，攜著她的手進了顧府大門去，這會兒不是用膳的時辰，各房各院的人也都還忙著各自手上的活計，夕鳶便帶著染香先去了姚氏房中。
姚氏這會兒氣色比先前好了許多，見面便是笑意盈盈，夕鳶在她身側坐下，問了幾句身體康健與否之類的話語，姚氏笑著點頭應了，又吁出一口氣來，「先前總怕你爹被你二哥之事牽連，闔府上下都提心吊膽的，這會兒可算是好了，你二哥經了事長了記性，成日只在書房里關著。皇上又肯重用你爹，看來是不再介懷當初之事了。」
夕鳶雖沒有她這樣樂觀，卻也不想給姚氏心頭平添壓力，便笑著點頭道︰「說的是呢，只不過爹這會兒得了褒獎，就更要謹言慎行，好好為皇上效力才是。」
「這陣子氣候涼了，你在王府也要善自保養，記得給自己添上秋日衣裳。」姚氏一轉話頭，頗為疼惜的握上夕鳶手指，「每每見你，總是這樣瘦弱單薄，看著實在心疼的很。」
夕鳶聞言一哂，隨口尋了幾句托詞來應付，又關切道，「這陣子，二娘可還似從前那般張狂麼？」
姚氏搖了搖頭，神情如往日一般端靜寧和，「自夕鶯出閣之後，你二娘她精神頭仿佛都短了許多，這些日子總是與你爹吵嘴。說起來也難為了她，那敦肅候家的小侯爺是那個模樣，夕鶯如花似玉的姑娘，就這麼嫁了過去……唉，也真是可惜了。」
「可惜？母親可別隨便發善心可憐她們，這各人有各人的命數，憑誰還能爭過命去？」夕鳶冷笑一聲，淡淡道，「當初我被睿親王府退婚，不也沒見她們為我說過一句可惜？夕鶯弄到如斯地步，除了她自己還能怪誰？性子張揚跋扈，到哪兒都不知收斂，為了在皇上跟前露臉，連伉儷情深這樣的詞都敢亂用。愚鈍至此，誰能幫她？」
姚氏面上仍有幾分不忍，「話雖如此，她如今的歸宿，也實在太不稱意了些。」
「起碼還是王侯之家，衣食無憂，她是御前攆出來的人，多少人家不是避諱著這樣的媳婦？」夕鳶不願再在這事上多說，轉過身去想外頭望了一望，「看看時辰也到了用膳的時候，我陪母親出去罷，免得讓眾人久等。」
誰知剛要出門，卻听見外頭傳來染香的聲音，「小姐，王爺已經到了府中，請您先去庭中一趟，說是有話要同您說。」
宇文昊到了？還真快，不過馬上就能在飯桌上見著面的，有什麼話非得現在說。
夕鳶一頭霧水，又無奈他是讓人來傳話，自己不去不成，便同姚氏說了一聲，出門後徑自去了庭中。
剛走到廊下，便看到宇文昊在園中負手而立，背對著她。許是因為今日他穿了一身淺色衣裳，在那紅粉成群的百花叢中，倒顯出幾分超然之感。夕鳶上前幾步，他听見動靜便回過神來，眼底蘊著笑意，「你的腳程倒是很快。」
「本來也沒有多遠，自然不會讓王爺久等，不知道王爺有什麼話要囑咐，非得在這個時候將妾身喊過來。」夕鳶含著恰到好處的笑意，迎上宇文昊的目光。
宇文昊唇角一勾，神態俊逸，卻先上下將夕鳶打量了一番，而後兀自點點頭道，「看起來，是沒什麼要緊，下回可要注意些，別自己一個人到處亂闖。」？
夕鳶不解，他說什麼呢？
他笑意愈濃，輕輕搖頭，「若不是有楚離在場，那采花賊只怕也沒那樣容易就給制服了，你好歹也是千金貴體，就算要去僻靜地方，身邊也帶上些人。」
啊……夕鳶這才明白過來，沒想到楚離告狀告的這麼快，一眨眼的工夫就讓宇文昊知道了。跟蹤楚離跟蹤成這個樣子，她自己也有些頗不好意思，側過頭去低聲道，「沒想到楚公子是王爺的耳報神呢，遞話兒遞的這樣快。」
「官府捉拿這采花賊也有些日子了，今日恰好撞上，楚離稟報給我，也是讓官府能夠交差。」宇文昊勾唇一哂，笑意雲淡風輕，「更何況，動了我端親王府的正妃，還想著全身而退？那也太便宜了他。」
這會兒的日頭已不似正午那般耀眼奪目，仿佛朦朦朧朧罩了一層薄紗般柔和，光線落在宇文昊的臉上，也讓他散發出一股不同于往日的溫柔神情來。
微風帶起身旁花叢陣陣香氣，夕鳶此刻忽然想起一句詩來。
正是——「人面桃花相映紅」。
飯桌上顧承恩態度十分和藹，儼然一副慈父的模樣，夕鳶索性也就應和著他，大致都還算恭敬。只是一貫能說會道的杜氏，這會兒卻一味的不吭聲，偶然與夕鳶的眸子對在一處，也是蘊著恨意一閃而過。
夕鳶見狀不由一笑，不經意地顧盼四下，隨口問道，「今天倒沒瞧見夕鵑，都是自家人，三娘怎麼不喊她出來一塊兒用膳？」
張氏勉強一笑，「她身子不適，在房中歇息呢，若是硬要她來，也是帶著一臉病容，沒得壞了大家的興致。」
夕鳶溫言頷首，「既是這樣，那就不勉強了，本來想著家中如今就剩下夕鵑的婚事沒有著落，讓她前來說說話兒，我們也好替她留意者可心的人。」
「看不出來你還有這份體恤妹妹的心思，既然對夕鵑都能關懷備至，為何在太後跟前對夕鶯卻要處處刁難呢？」杜氏冷哼一聲，不高不低的聲音驟然響起。
姚氏面上一下有些尷尬，正不知該如何開口，夕鳶見顧承恩面色也沉了下來，便笑著回道︰「二娘這話說的好奇怪，在太後跟前，咱們這些小輩都恭敬的很，哪里敢有什麼刁難之言？莫說我不會做出那樣的事，就算真的做了，太後也不會容我啊。」
杜氏還要強辯，顧承恩將手中筷子不輕不重的擱在一旁，沉聲道，「你今日是怎麼了，口沒遮攔的，若是喝多了酒就先回房去歇著，別再這兒丟人！」
顧承恩對二房一貫厚待，甚少這樣疾言厲色，杜氏如今的地位，果真是大不如前了。
不知道是因為兒女都不爭氣，頻頻闖禍的緣故，還是顧承恩對她的痴纏撒潑已經厭棄的緣故，夕鳶都沒有什麼太大的興趣。她只在旁冷眼看著，見杜氏臉色越發漲紅，手指都攥的起了青筋，卻還是咬著牙不肯離去。
大約是覺得，若真這麼走了，更會讓自己笑話吧。
分明彼此都清楚極了對方的心思，卻還要在飯桌上裝的一團和氣，這樣的飯夕鳶吃著只覺得心累不已，又煩又悶，迫不及待的想要抽身而去。
「岳父大人此去西北，路途遙遠，和談固然要緊，只是也要留意自己的身子。」宇文昊手中輕輕把玩著玲瓏剔透的白玉酒杯，含笑關切。
顧承恩亦是十分客氣，舉杯道，「勞王爺關懷了。」
戰事和談並不算什麼太難辦的差事，上一回顧承恩險些辦砸是因為有顧尚鳴在京城拖了後腿，這一回他好容易再得皇上褒贊，必定會辦的漂漂亮亮。只是在回程的馬車上時，夕鳶才忽然想到，上一次是宇文昊與顧承恩一同去的，這一回顧承恩是一人掌權了？
她將疑惑問出之後，宇文昊眯眼一笑，語氣輕柔，「這次我並不離京，再過半月便是科舉大選，皇兄命我打點周全，與你爹同去的人乃是三哥。說起來，你二哥仿佛也要參選這一回的科舉應試，今晚用飯都沒瞧見他，大約是在房里閉門苦讀罷。」
「他？」夕鳶想也不想便嗤笑出聲，「從前是靠著爹的權勢，給他捐了個小官，卻因他自己不成器弄丟了官職。如今又打起科舉應試的主意來了？人家都是十年的寒窗苦讀，他這樣臨時抱佛腳，能有什麼用啊。」
宇文昊失笑搖頭，「他好歹是你二哥，怎麼說的這樣不留情面，你爹精明睿智，你也是一等一的能干。你二哥雖然不成器些，好歹前頭幾回都考了下來，若真是下了功夫，說不準也能寫出些好文章。」
夕鳶听他說話的語氣也是半帶著調笑意味，就知道他同自己一樣，對顧尚鳴能夠考中根本不抱任何希望。只是明眼人一看就能看出來的事情，顧尚鳴又何必去撞南牆呢？
思前想後也想不出個結果，夕鳶索性就不再想了，馬車一晃一顛，夜風從車窗的縫隙間吹拂進來，柔和的像是羽扇一般。她剛才也喝了點酒，飯又進了不少，這會兒難免就有些犯困了。
宇文昊仿佛在跟她說話，只是傳入耳中卻是幾個模模糊糊的字眼，什麼「采花賊」、「留心」、「獨自」這一類的話，夕鳶用力睜了睜眼楮，卻越來越朦朧了。
宇文昊靠坐在對面的位子，愜意慵懶的笑著低語，而他的聲音卻仿佛帶著催眠的魔力一樣，夕鳶胡亂應了幾聲，而後便再不知道了。
自然，也沒能听見宇文昊最後的幾句笑語。
「你啊，有時候提防的比誰都厲害，有時候卻又傻里傻氣的，全不設防。」他唇角微勾，語氣似有無奈，「待會兒只怕又要抱你進去，在馬車上也能睡的這麼熟，這會兒怎麼不知道防備我了呢？」
只是他眼眸里淡淡的寵溺之意，恐怕連他自己都沒有察覺。
俗話說的好，一場秋雨一場涼，這樣撲撲簌簌的下了幾場雨後，先前的悶熱當真被一掃而空。夕鳶平日喜歡靠在窗下看賬目，調花汁子和皂液，這會兒坐的久了也慢慢覺出些涼意來。夏日里輕薄的衣裳早收了起來，夕鳶身上穿著妝花雙層錦裁的厚實衣裳，玉鐲也換了珊瑚手釧來戴，整個人的瞧著都比夏日里要沉穩了幾分。
「小姐，飯菜已經備下了，可要現在用麼？」
夕鳶擺了擺手，輕輕捻過一頁賬目，柔聲道，「等我將這些看完了，這個月府里頭開支不大，看來這攆出去兩個妾室，比什麼節衣縮食都要管用。」
染香聞言不禁掩唇笑道︰「若是哪一日，能將這王府里頭打點個清清靜靜，只余下王妃與王爺相伴，那才好呢。」
清靜？夕鳶聞言苦笑，輕輕搖頭，染香是笑語無心，她卻從未指望過在這王府能得到真正的清靜。
算完了賬目，夕鳶將賬本一合，隨口道︰「午後著人去請應總管來，這個月剩下的銀子，撥出一半放到粥廠去。如今太妃身子仍舊不好，粥廠一直辦著也是積德積福的事情。」
染香一听見應總管三個字，眼眸頓時泛出一抹動人神彩，急急道︰「知道了，那午後奴婢去請應總管來。」
夕鳶「嗯」了一聲，而後又轉過頭來，似笑非笑的望著染香，「怎麼，你還真就一顆心都系在他的身上了？」
染香羞紅了臉，扭捏道，「小姐……您亂說什麼呢。」
「還同我裝呢，你的那些心思，我與雲謹都看得真真兒的。」夕鳶嘆了口氣，攥住染香指尖，「你就這樣傾慕他？你別怪我說話不中听，依我冷眼瞧著，他對你大約沒什麼別的心思。」
染香聞言，面上的緋紅之意瞬時褪去幾分，勉力一笑，「奴婢心中明白，應總管那樣的人物，豈會對奴婢……只是，奴婢也沒有什麼旁的奢求，能日日相見，與他多說上幾句話兒，見他過得好，便心滿意足了。」
唉，前陣子自己還覺得初戀都是不懂愛情的呢，沒想到染香卻對這事兒這樣認真。夕鳶見這幾回應少棠見了染香的態度，心知肚明兩人不會有什麼發展，便想著與其拖延久了再受傷害，還不如早早的抽身而退。
結果染香卻彌足深陷，難以自拔了。
下午應少棠過來，夕鳶請他坐下喝了杯茶，又說了說近日府里頭幾樣需要留心的事情。她見應少棠手中握著一卷長軸，猜想大概是畫卷一類，便隨口問了一句，誰知應少棠卻露出一抹略為無奈的笑意來。
「拙作一副，難登大雅之堂，只不過是從前信手畫過幾幅，先前染香姑娘見了倒很喜歡，午後那會兒便央我替她作了幅畫。」應少棠含笑將畫軸放到夕鳶手旁，落落大方，「一會兒煩請王妃將此畫交到姑娘手中，畫技不精，還望姑娘包涵。」
夕鳶听罷，自然要攤開那畫卷來看看，誰知里頭並非是染香的肖像，而是幾株青竹，她頗為詫異，「怎麼畫了竹子？」
她記得染香是喜歡桃花的呀。
「這青竹是姑娘自己說的，說喜歡青竹的高潔品性，我便替她畫了一幅。」應少棠留意到她的神情，似乎在思忖些什麼，「可有什麼不對之處？」
夕鳶搖了搖頭，抬眸看向應少棠時，忽然想起他時常穿著的衣裳，多數都繪的青竹紋樣。這一下子就明白了過來，原來睹物思人就是這麼個道理，隨即一哂，「沒有什麼，沒想到應總管畫技如此精湛，這青竹畫的栩栩如生，若是畫人物，必定也極為相像。」
豈料應少棠卻勾唇一哂，語氣灑月兌淡然，「容顏珍貴，若是畫于紙上就該格外珍惜，所以……我只為心愛之人畫像。」
這句話，也算是不咸不淡的表明了立場，告訴夕鳶他對染香沒有意思。不過這也是早就料到的事，夕鳶並無什麼意外，點了點頭輕聲道，「能得應總管親手畫像的女子，必定十分有幸。」
應少棠笑笑，聲音溫和，「王爺的畫技才是數一數二的好，在朝中上下無人不知，連皇上也贊不絕口。」
提到了宇文昊的畫，夕鳶便不由自主的想到，當時兩人在郊外的那個莊子上，他拿著那張銅紙說是什麼「美人像」送給自己，忍不住抿唇一笑，「可惜了，至今還未曾見過王爺的畫作，若是有機會定要一觀。」
「今日乃是科舉之日，王爺只怕不能夠回府太早了，其實王爺有許多畫作都放在書房，王妃若是想看，大可以命人取來賞玩。」
給應少棠這樣一說，夕鳶本來沒多想看的心有些忍不住活動起來，通常一個人作畫的時候，畫的必定是自己喜歡的人或者景物，不知道宇文昊會畫些什麼呢？
哈，若是他的畫上出現了應少棠或楚離，那可就好玩了。
夕鳶想想便忍俊不禁，剛要點頭說請應少棠去取些來瞧瞧，外頭的木門被吱嘎一聲推了開來，染香跌跌撞撞的跑進來道，「小姐，大事不好了！」
她心中愛慕應少棠，從來在他面前都極重視自己的模樣言行，如今這樣失態，可見事情是極為厲害了。夕鳶見狀心中也是咯 一下，蹙眉問道︰「怎麼了？出了什麼了不得的事情，瞧你這幅冒失樣子，快喝口水順順氣。」
染香卻顧不得這些，連連搖頭後急聲道，「二少爺這回的禍事可惹大了，今日早起的科舉應試，二少爺夾帶考試經文，舞弊偷窺，給抓了個正著！」
「什麼？」夕鳶聞言一下便站了起來，她余光瞧見應少棠面上也是一凜，「夾帶私條，舞弊偷窺？他瘋了還是傻了，合著去參加科舉，就是打著這種歪路子主意？」
染香顯然是一路跑來，這種天里，額上都落下了汗珠來，「不止如此，除了二少爺外還抓出了兩人，可他們身旁的監軍卻毫無所覺，三個人都是讓主考官親自抓住的。如今這事兒已經捅到了皇上面前，只怕是考場中的監軍和幾位考官，都收了賄賂，與舞弊之人勾結。皇上震怒，下令將這些人都關入了牢中，鎖拿待判啊！」
不怪她如此著急，顧尚鳴的死活雖與她們無關，可一旦牽扯到科舉作弊，賄賂考官，這扯出來的線可就長了。一個弄不好，只怕還要落下勾結朋黨，官官相護的罪名來，顧府剛太平了幾日，怎麼又起了風波呢？
夕鳶卻在此刻忽然想起了什麼似的，抬起眸子看著染香，神情頗有幾分奇怪，「這次的主考官……是哪一位大人？」
「本來定的是季中堂，可听說季中堂昨夜染病，今日……便換了另一人。」染香小心翼翼的看著夕鳶，唇瓣微微抿著，說出來的話也很輕，卻听得真切，「換的那人，正是咱們王爺。」
顧尚鳴考場舞弊一事，仿佛在一瞬間便傳了個人盡皆知，大殷朝雖是武將傳家，文人的地位卻也極重。科舉乃是天下文人心中至高之事，最看不起這樣舞弊的手段，何況此人還是當朝右相的獨子，眾人議論起時，言語間都說的極不客氣。
杜氏剛一听見這個消息，仰頭便昏了過去，姚氏在府中忙的亂作一團，卻無人敢將此事知會給顧承恩。夕鳶心想，就算有人告訴了他，西北遙遠，只怕收到消息也要半月之後了。
染香曾問夕鳶可要回府去瞧瞧情形，卻都被夕鳶搖頭拒絕，她問的多了，夕鳶便蹙眉道，「我二哥是讓誰親手抓了的，你忘了不成？雖說那是他咎由自取，沒什麼可同情的，但明白人會這樣想，顧府里可多的是糊涂人。那首當其沖的就是二娘三娘，這陣子爹不在府里，母親必定已經十分為難，我若再回去探望，實屬添亂。」
染香仍覺不妥，手指輕輕絞著絹子，微微抿起下唇，「可小姐若不回去，落在旁人眼中，未免要說小姐刻薄寡恩。還以為小姐是為了避嫌，娘家出了事，就連門都不上了。」
夕鳶淡淡投去一瞥，冷聲道，「我這日子究竟是給自己過的，還是過給旁人看的？那當初我被退婚之時，旁人的言語更要難听百倍，這點子事都經不住，還能成什麼氣候！」
染香被她突如其來的氣勢所懾，小聲囁嚅道，「奴婢愚昧，小姐莫要動氣，是奴婢思量的不夠周全。」
夕鳶輕嘆一聲，搖頭拉住她的手掌，眸光溫柔下來，沉聲道，「我一直囑咐你，凡事要考慮周到，不要急躁，你卻總是記不住。王爺抓了二哥，這是深明大義之舉，可在那些心思狹隘之人的眼中，也少不得要說三道四。這個風口浪尖上，你不去爭辯，不去蹚渾水，就是最好的法子。我如今回府去看，再與二娘她們生了口角，為難的還是母親。旁人喜歡說道，就讓她們說去，反正我听不見也看不見，又有什麼關系？」
染香輕聲應了，外頭長喜又來報，說宇文昊一會兒要過來與她一起用晚膳。夕鳶打發長喜退下後，又同染香道，「一會兒在王爺跟前，別露出什麼忐忑樣子來，顧尚鳴的事同咱們都沒有干系，要怪只能怪他自己不爭氣，王爺若是提起來，我也自會周全，你不必擔憂。」
事實上，她也確實不是在故作鎮定。宇文昊來後，夕鳶盈盈含笑，為二人斟滿酒杯，斂袖舉杯道，「王爺這幾日辛苦了，今日廚房里做的都是王爺素日愛吃的幾樣，清淡可口，王爺可要多用些。」
宇文昊淺笑舉杯，一飲而盡，反手用指尖抹去唇角的一點酒漬，隨口說起瑣事閑話，「這幾日氣候越發涼了，你也要留神身子，府里頭的事雖然要打理，到底還是身體要緊。若有忙不過來的，就叫少棠多幫襯些，那沈氏我看你與她也很投契，大可以都分下去讓他們料理。」
夕鳶掩唇含笑，舉起袖口道︰「王爺只管看看，我可不會虧待了自己，早就換了厚實衣裳。倒是母妃身子不舒爽，屋子里常閉著窗子又氣悶的很，我便讓人時時換新鮮瓜果擺在跟前，燻淡那屋子里頭的藥氣。」
宇文昊微微頷首，「你有心了。」頓了一頓，目光又落在她身上那套衣裳上頭，「這丁香色嬌柔淡雅，配你的膚色，甚是好看。」
丁香色柔軟可人，用的又是上好的雙宮修花料子，雖密實暖和，卻絲毫不見厚重之感。這燭火朦朦，當真襯得她比平時更要動人幾分，听了宇文昊的夸獎，夕鳶也不過一哂，「多謝王爺夸贊，這酒糟鴨子做的不錯，王爺嘗嘗。」
宇文昊喝了幾杯酒後，忽然勾唇一笑，毫無預兆的開口問道，「我數日未來，在忙些什麼想必你也知道，你二哥的事情，你就沒有什麼話要問我？」
與她猜想的不錯，自己不提這事兒，他也會耐不住問起來的。
夕鳶含笑為他又斟滿一杯，緩緩開口，「王爺這樣說，是想听我說些什麼呢？二哥他不爭氣，丟了顧家的臉，丟了讀書人的臉，我替他羞愧還來不及，哪里還敢再為他分辨什麼。」
「哦？是這樣麼。」宇文昊輕輕搖晃杯中瓊漿，燭火下映的他笑意深深，眉目如畫，側眸望著夕鳶道，「他怎麼說，也是你兄長，雖不是一母所出，好歹顧家就這麼一個兒子。科舉舞弊，這可是大罪，重責是要問斬的，你就不怕？」
「若是王法真要處置他，我也無話可說，只能在清明時節，為他多上一炷香，多燒些元寶罷了。」夕鳶輕聲嘆息，眼底蘊著一絲無奈之意，「這古話說，王子犯法都與庶民同罪，何況是我那不成器的兄長呢？王爺秉公處置，我心中絕無一絲怨憤之意，這科舉是為國家選拔棟梁之才的，豈可魚目混珠呢。」
宇文昊的目光落在她的臉上，夕鳶坦然迎上，毫無躲閃，兩人對視片刻之後，宇文昊又是一笑，可這笑意卻多了幾分釋然之意，眼底清澈如水，眸光盈盈，「你這樣說，我便放心多了，這幾日沒來見你，也是不知該如何對你解釋。你放心，他是顧府獨子，皇兄就算是看在岳父的面上，也斷不會將他處死的。往後就算仕途上沒了指望，總還有別的路子可走，這幾日外頭的閑言碎語也多，上香禮佛的事，你若是不願出去，就在府中的佛堂誦經祈福，也是一樣的。」
夕鳶本來是不在意那些閑言碎語，可是想到上一回宇文哲在廟中所言，心里倒也有些不大自在。況且這陣子外頭也確實風波不息，在府里清清靜靜地避一避，也沒什麼不好。她想了一想，便含笑頷首，乖巧柔順道︰「王爺思量周全，我便恭敬不如從命了。」
離舞弊之事雖然已過了將近半月，顧尚鳴卻仍在牢中未曾發落，任何人也不許前去探視。這相府公子，接連入獄，更是引得眾人議論紛紛。夕鳶這陣子並不出門，自然是耳根清淨，只是府里也有惹人厭煩的不住在眼前亂轉，口蜜月復劍。
「听說敦肅候府小侯爺的夫人，早早便趕回了娘家去，怎麼王妃倒能處變不驚，連回去瞧瞧的意思都沒有。」這日在花園之中，夕鳶恰好遇上了抱著蘭珍郡主出來賞花的李氏，兩人含笑見禮之後，李氏便狀若無心似的開口說道。
夕鳶抬手輕輕模了模蘭珍郡主肉嘟嘟、粉團一樣的臉蛋，溫聲道︰「姐姐對我娘家的事都如此關切，當真讓我好生感動。不過這家人有事，再怎麼樣心里總是要掛念的，當初蘭珍病時，姐姐不也是茶飯不思？我雖沒有回去看望，心里的擔憂卻是一點兒也不少的。」
李氏笑著將蘭珍的衣襟緊了緊，淺笑嫣然，「王妃說的是呢，只是王爺在這事兒上也是秉公處理，王妃可千萬別因為此事，與王爺生了嫌隙。」
夕鳶大方一笑，露出一截皓齒，「怎麼姐姐這樣說，我與王爺何時有過嫌隙了麼？」
「自然沒有，妾身也不過隨口一說，王妃如今一貫只與沈妹妹和孟妹妹來往，與妾身倒疏遠的很。」李氏站起身來，池邊秋風拂動裙擺，絲絛悠然飄蕩，纏繞在一處，正如那糾纏難解的人心一般。「若是得了空，不妨也常去妾身那里坐坐，咱們姐妹烹茶閑話，豈不很好」
夕鳶含笑頷首，「姐姐也是一樣，閑來無事，大可常去我那兒坐坐。」
「起風了，蘭珍體弱，經不得風吹，妾身便先行告退了。」李氏微微屈膝，轉身離去，漸漸走遠之後，夕鳶才低聲說了一句，「她這人心腸雖然歹毒，可待女兒確是很好，可見這慈母心腸，都是一個樣的。」
雲謹輕笑道︰「王妃如今還沒有自己的孩子，若是日後有了，這疼惜之心也不會輸給李側妃呢。」
這話雲謹說的無心，夕鳶听了心中卻有幾分尷尬，她和宇文昊至今沒同過房，這事情除了他們兩人之外誰也不知。她聞言淡淡一哂，不作回應，只岔了話道，「楊福這兩日來過沒有？那王富看著鋪子，可還安分？」
「昨兒個早起還來了一回，王妃倒真沒用錯人，那王富很是本分，話雖不多，卻極能干，做事一學便會。他個子大，身形又魁梧，看著城南的鋪子，無人敢造次放肆。」雲謹又想起一事，同夕鳶稟報道，「說是前兩日，有一伙市井之徒前來生事，竟是王富一人打退下去的。奴婢看他功夫不淺，從前在王府里頭當個馬夫，實在是屈就了。」
「懷才不遇的事，什麼朝代什麼地方都有，遇上了也沒什麼奇怪的，不過既然讓咱們趕上了，自然要好好用他。」夕鳶一哂，同雲謹吩咐，「告訴楊福，給王富漲些工錢，就說他看護鋪子盡心盡力。如今氣候冷了，給他家里也送去些過冬的物件，炭火棉被之類的，讓楊福用些心。」
雲謹連聲應了，兩人正要往回走去，迎面卻見應少棠快步走來。夕鳶不知為何，覺得心中咯 一下，有絲不好預感綿延開來。
「見過王妃。」應少棠神色匆匆，躬身行禮，仿佛確實應了夕鳶心中所想。
「總管不必多禮，這樣急匆匆的，是要往哪兒去？」
「前線來了信報，正要拿去回稟王爺。」
戰報？夕鳶月兌口道，「是西北的信報？」
見應少棠頷首，她又追問道，「莫不是出了事？」
應少棠眼中難得掠過一絲憂色，蹙眉沉聲，緩緩開口，「顧相仿佛知曉了顧府二少爺在科舉時舞弊之時，當下怒極攻心，竟嘔了血。然後，便私自調動人馬，自作主張返回京師，如今西北只余睿親王一人主理大局。」
夕鳶心底一驚，驀地瞪大眼楮，「擅自回京？這事皇上知道了沒有？」
「想必已經知道，王妃不必焦急，容屬下先去回稟了王爺，再做商榷罷。」
夕鳶深深吁了口氣，抬眸之時目光已沉著鎮定，不由分說地從應少棠手中拿過信函，「把信報給我，我拿去給王爺過目。」
宇文昊彼時正獨自站于屋中，仿佛再寫些什麼，見夕鳶進來，便隨意折起放在一旁。她走上前去，將信函放在他眼前，沉聲問道，「是不是你派人送信到前線，讓他知道了這事的？」
宇文昊不解于她這忽如其來的話語，詫異抬眸，「你這是什麼話？」
夕鳶將那信函往前推了推，「你看看這個，便知道我是什麼意思了。」
宇文昊蹙眉將信函掃了一眼，而後便道︰「岳父也太沉不住氣，這樣貿然回京，豈不是讓皇兄更為動怒？」
「我只問你，將這消息告訴他的人，是不是你？」夕鳶緊緊盯著宇文昊的眸子，片刻不松，試圖從那如水清湛的眼眸中，讀出些暗含深意來。
宇文昊揚起俊眉，勾唇一哂，「你為何要疑心是我？難不成，就因為我抓了你二哥，你便以為我要對付顧家麼？」
「我不知道你是不是要對付顧家，從我進了王府，便總覺得你對我的態度有所隱瞞，仿佛在計劃著什麼事情一般。」夕鳶索性將心底深藏之言，一股腦說了個干淨，「那會兒讓我撞見楚離在顧府外，我便覺得不很對勁，你卻說是怕我爹走上錯路。科舉舞弊，主考官那樣巧的換做了你，又將我二哥抓個正著。顧府不會有人蠢笨到在這個節骨眼修書告訴我爹，而若不是關系親近之人的書信，根本不會遞到他的面前。我並沒有什麼回護顧府的心思，我只想知道，你究竟是不是在利用和我的婚姻，來遮掩著你的目的，好消除我爹的戒心，一步步扳倒顧府？」
夕鳶深吸一口氣，又邁了一步上前，聲音不似平常溫柔輕緩，一字一句都銳利無比，暗含鋒芒，「你對我的感情，到底藏了什麼用心？」
她說話之時，身子前傾，一不留神便蹭到了宇文昊方才桌上的那幅卷軸，嘩的一聲散在了地上。只見宇文昊臉色微變，正欲彎腰去拾，夕鳶卻更快一步轉身望去，卻在目光觸及到紙張的一瞬間，怔在了原地。
那紙上畫的女子一襲丁香衣裙，綠鬢如雲，斂眸淺笑，似嗔似喜。夕鳶想起應少棠曾說，宇文昊的繪畫功夫十分精妙，畫中之人，栩栩如生，見畫便如見人一般。
而那畫上的女子，夕鳶一眼便認了出來，正是她的模樣。
此刻，只听宇文昊在她身後悠悠開口，含笑輕嘆，「怎麼，如今你還要問我，對你到底揣的是什麼心思？」