石信被推出去，更加相信自己必死無疑，但是生存本能促使他拼死掙扎，好抓住一根救命稻草。石信被士兵挾持著邊後退邊大聲叫道︰「方伯，我是大王的寵臣，你殺不了我的。大王一定會派人來救我的！」
這話被在外面等候的石信的隨從听到，見此形狀隨從急忙上馬，向京城火速奔馳而去，希望盡可能救主子一命。
石信威脅的話，正好被方伯听到。方伯心想，此人仗著是大王寵臣，作威作福，貪污受賄，嚴重隨壞軍威。倘若大王詔書一來，必然殺不了這個宦官。如今一不做二不休。只好就地處決了。方伯想到此處，下令道︰「來人，馬上執行斬首！」
片刻之後，刀斧手把石信的人頭奉上，一驗明正身。方伯心道︰「本來你可以多活一會，可是你威脅本將軍，只好在大王詔書來之前把你處決了。希望你來生做個好人。」
次日方伯還沒有拔營起寨，有人來報︰「大王的詔書到了，要求刀下留人。」
不多時，果然見宣王使者乘車而至，手里捧著宣王的詔書，向方伯要石信人在那里。石信據實答道︰「石信身為監軍知法犯法，誤卯多個時辰，已經被正法。」
使者听了，怒氣上來了，申斥方伯道︰「大膽方伯，竟敢私殺監軍，不尊大王詔書，該當何罪？來人，把他給我捆起來交給大王治罪！」
方伯听完，騰地站起來，環視三軍將士後問公子對道︰「先鋒官，請問私闖軍營依照軍紀該當何罪？」
使者听畢，脖子一下子涼起來，豎起耳朵听公子對講話。公子對站出來，朗聲道︰「按律該斬。」
方伯接過話來，說道︰「自古作戰勇敢的軍隊，首先要就軍紀嚴明。賞罰分明。大王的使者私闖軍營，按律當斬。但是大王的使者不可殺。所以，必須砍掉車上的旗子，殺掉拉車的馬匹，處死所有的隨從。使者，你可心服？」
使者听完，知道自己可以不死，一下子跪了下來。心中突突亂撞，口中答道︰「小人心服，請大人發落！」
整頓完軍紀，方伯的軍隊已經是群起振奮，精神抖擻，石信已死，方伯命令公子對調運糧草，負責後勤保障，以保證軍隊給養。
隨公共對出征的還有一對師徒，正是道士李解和溫宿。經過這幾年，溫宿也已經長成一個十七八的大小伙子，身體結實，動作利索，頭腦反應靈敏。公子對推舉溫宿做先鋒官，溫宿沒有信心，說自己沒有做過。道士李解哈哈大笑︰「孩子啊，人總是要長大的，人總是要有第一次的，先鋒官無非是遇山開路遇水搭橋，即使你不行也有師傅幫你啊！」
公子對听了很滿意，方伯終于任命溫宿做了先鋒官。
且說魯國自姬伯御搶奪王位之後，本以為可以得到天子任命，不料天子居然怒而發兵，征伐魯國。
自古魯國缺兵少將，沒有人才。魯廢公召來劇伯、西孟等眾臣，商議如何應對。
正當沒有結果的時候，不遠處有人呵呵笑個不停。眾人向外望去，見不遠處廊下坐著一個人。頭發蓬亂，胡須粘連，衣服已經好久沒有洗的樣子，像是一個風塵僕僕的行路人，又像一個不得志的落魄浪子。魯廢公問道︰「他是什麼人？」
西孟看到那人之後，恭敬的向魯廢公稟報說︰「這人是曹國陶邑人曹爽。他是一個商人，多年來把大米從南方販賣到曹國都城陶邑，然後再賣到北方各地，宮廷中的大米多為此人供應。」
劇伯听後，申斥曹爽道︰「大膽狂人，無知浪人，在此笑個不停，你可知罪？難道你有御敵良謀？」
那人拍打身上的灰塵，笑道︰「小人不但有退敵良策，而且還有可以退敵之人。」
魯廢公急召曹爽近前，問有什麼好辦法，可退天子之兵。曹爽見有機會國君進言，上前行禮之後說道︰「大王是不是準備跟天子軍隊一決雌雄？」
魯廢公不假思索道︰「天子興兵伐我魯國，我不去戰，難道束手待斃不成？」
曹爽點頭問道︰「且不說天子軍隊，就單單天子集結宋、陳、衛、鄭、曹、莒、邾、滕、薛、齊的軍隊如果在魯國邊疆，大王勝算有多少呢？」
魯廢公汗流浹背，問曹爽道︰「那我該如何是好呢？」