溫宿懷著心里的不安，與母親一起守在火前等待父親一起享受美味的鹿肉。可是時間過去很久，還是不見父親歸來。溫宿擔心的說道︰「今晚不會有什麼事情吧，父親一般會準時回來的。」
溫宿的媽媽樣子很像跟疾病斗爭了很久的樣子，憔悴中透著關懷道︰「孩子，餓的話，你先吃吧。」
陡然，溫宿感到黑暗中一個東西釘在自己胳膊上。胳膊立即一疼。溫宿大驚。急忙躲在欄後，胳膊上釘了一支利箭。他把箭把下來，用手一模，那箭頭冰涼。不像骨箭。他想起來了了，這就是他父親朱利真說的銅。他用力一掰，箭頭紋絲不動。用手觸模，鋒利無比。他把箭收好，藏在身後。
草原人耳朵好使喚，在地上一听，就知道對方兵馬眾多。溫宿不顧得自己，他大喊大叫。沖向朱里真的大帳。很快，族人從夢中驚醒。
最先出來的正是朱利真。他已經披掛整齊，緊接著，族長和其他人也出現了。大家還沒來得及上馬，箭應已經如飛蝗般的鑽進來。
後面婦女和族里的老人，有的被箭射中，倒在地上。
這個時候前面朱里真大叫道︰「眾人休慌。是乞顏部落的人勾結南朝周人，大家跟著我向外沖！」
箭上燃燒著火焰，火焰遇到帳篷，又釀成成更大的火。火勢熊熊，在借著風勢，大大壯大了敵人的氣勢。
溫宿在父親朱利真的率領下，隨眾人沖在當中阻擋住敵人。
火光中，朱里真看到一匹黃馬上端坐一個四十多歲黑胖子。朱利真怒道︰「葉赫，我們素日待你不薄，為何勾結周人攻打我部。難道忘記了你我結盟，有飯同吃，有衣同穿，團結起來，一致對外的誓言了麼？難道你就不怕被整個姜戎部族恥笑麼？」
黑胖子葉赫，在馬上欠了子，哈哈大笑。道︰「朱利真，你不要以為我不知道。你們太幾部不是當年和我們一起的只有數十戶人家的小部落了。草原上我們整個以白犬為祖先的人，因為你們部找到了肥美的水草，都投奔你那里。你說不定那一天會把我吞了。我能讓你一天天在我身邊長大麼？」
朱里真眼珠一轉，道︰「葉赫族長，不要誤會。我這邊的人，其實一直都以恁為我們的大首領。我們部確實在這幾年人多了些。可是，他們都是流落的無依無靠的流浪牧民。他們是听到了你的威名，又知道你我本是一家，才投奔我的。只要你願意，我願意把全部人馬一半調到你那里。望兄長三思！我們是兄弟，不能讓華夏人佔了我們內訌的便宜。」
葉赫若有所動。他旁邊的一個穿著盔甲的人，大道︰「族長休要听他人謊話。塞外天寒地凍，兵馬缺食。豈能信他一面之辭。我家公子還在等著族長的好消息，只要我們今天能滅掉朱利真太幾部，我家公子自會幫你統一草原，成為草原上的大汗！」
說著，他搭弓在弦，嗖的一箭直沖朱里真面門射來。朱里真慌忙側身，可是還是沒有躲過，馬大腿上正中。馬似瘋了一樣，直沖敵陣。眾人見狀，一起跟著，沖將下來。
朱里真對著溫宿叫道︰「今夜，我們可能不是敵人對手。你們今天由誰能夠逃出去，一定不要忘了報今夜仇。壯大我們部族！」
人流中，乞顏部落的壯丁，除了殺掉老弱的人，還搶奪年輕的婦女，搶奪牛羊帳篷生活輜重。溫宿守在自家門口，守衛著母親。可是形勢已經不同了。這時候更多的人馬殺過來。溫宿看到母親被人砍成兩段，血流如注。他心痛的暈死過去。
這個時候，朱利真大叫道︰「烏天，去看看你嫂子和溫宿。」
有個青年男子應答道︰「大哥，你放心吧。」說罷，騎馬疾馳而去。
黑松崖。
皚皚白雪覆蓋了山體。山上除了白雪，還有綿延十余里的松林。
兩邊是山，崖下通道雖然可以騎馬通過，可是一切還是盡在崖上的黑松林掌握之中。
黑松林里，果然有很多人影，伏在雪地上，好像等待獵物到來的狼群。
為首的就是叫做杜柏的將軍。
四五十人馬逃過，副將李完請求杜柏出擊。
杜柏道︰「不可。你知道公子為何派我們守住這個山崖？」
李完道︰「全殲太幾部，活捉朱里真！」
黃山道︰「你以為公子還真的要與葉赫平分天下。他要草原，公子穩做長城以南？」
李完不說話。
杜柏繼續說︰「公子就是要同時消滅乞顏部。太幾部就剩下幾十個人，已經不能和我們抗爭。最要命的是乞顏部。所以要放過太幾部，如果動手，會打草驚蛇，葉赫所屬乞顏部就不會來了！」
過了片刻，黑壓壓數千人馬趕到。道旁的一個似人非人的東西東西在發抖。
葉赫叫人點起火把，火光中，看到原來是個草人。
葉赫還沒有來得及發布命令，忽然崖上一陣棒子響。接著，巨石從天而降，葉赫馬快，往旁邊一閃。後面的人馬躲閃不及，連人帶馬，砸成肉泥，混在雪地里。
葉赫知道有人在此做了埋伏。不由大叫︰「何人在此，為何害我？」
杜柏道︰「我家公子神機妙算，知道你會不顧一切追趕太幾部，來此黑松崖。所以命令我等在此，專侯你的到來！」
葉赫大急，下令道︰「撤，快快給我撤出！」
部將中有忠心者，不顧死命，向前替葉赫擋住敵人的進攻。
葉赫拼命掙扎，總算逃過一劫。天快亮的時候，來到了崖口。回頭看時，除了自己的衣衫凌亂，馬上中了一箭外。自己帶領的人，不足五百。回頭模肩頭，火燒一般的刺痛。他才明白，自己在混亂中也中了一箭。這個時候才感覺疼痛。
他停下馬來，命令余部休息片刻，包扎傷口。有受傷的馬匹，牽來幾只，飽餐一頓。
飯剛做熟，忽然上面一陣棒子響。接著殺聲大作。一塊塊巨石，一支支箭，從空而降。
葉赫急的手足無措。大叫︰「天亡我葉赫！」
太陽從東方升起來。
下了一夜的雪，雪也停了。
雪原上，太幾部沒有了，乞顏部也隨著乞顏部，一夜之間，蒸發了。
草原的人，又恢復了三三兩兩的游牧生活。但是，他們的帳篷里，還是並排的兩只白狼在告訴人們，他們是被南朝人稱做犬戎族的游牧人。
雪原上，一隊人馬迤儷而行。
周公子半臥在暖車里，炭爐被他推向一邊。
他在想著事情。
昨夜一站，雖然逃走了太幾部朱里真，可是總算射殺了草原最大部落首領葉赫，消滅了草原的最後兩個部族。從此，他可以讓自己在朝中父王眼中，更有分量。
大隊人馬迤儷而行。前面是軍隊開道。當中的自然是周公子。
後面，除了押送的戰利品，還有從覆滅的乞顏部和太幾抓獲的人。這些戰俘，他們的命運，就是淪為奴隸，從此過著戴著腳鐐手銬的日子，還要干最苦最重的活。
這些，他們有的知道，有的不知道。但是，大部分都不知道。
這些人當中，就有溫宿。那個懦弱的連他父親朱里真都鄙視的孩子。所幸運的是，在他旁邊，就是那個烏天。
顯然，那一晚上，逃走的朱里真沒有帶著他們。
他們衣衫襤褸。被用鐐銬鎖住，在後面的士兵的押送下，艱難行走。
這一行就是一天。還是沒有出得雪原。
這一天里，溫宿忍受著饑餓，凍得瑟瑟發抖。烏天自己受了傷，也是困難不已。他還盡量照顧溫宿，可是後面的士兵看到了，結結實實吃了一頓皮鞭。
昨天夜里，他們和朱里真被乞顏部大隊人馬沖散，等沖出來的時候，再也找不到朱里真的部屬了。兩個人都受了傷。還沒走多遠，又有一批敵人趕來，溫宿支撐不住，先被擒獲。烏天趕上來營救，也被人家一棒打在背後，落馬被擒。
溫宿難過道︰「烏天叔叔，我們的部族沒了嗎？」
烏天看看押送自己的士兵沒有注意，對溫宿道︰「誰說我們的部族完了？至少還有你還走我！你一定不要忘了我們全族是被他們殺害的。你一定振作起來，象個草原上的勇士，帶領我們全族，壯大起來。報仇！」
溫宿淚眼模糊了。
烏天看不過士兵飛揚跋扈，掙扎要跟他們拼命。溫宿急忙制止道︰「我們會有機會逃走的，現在白白送了命，不值得。」
烏天抬起挨了鞭子的臉看著溫宿，似乎在說︰這孩子，還能明白這份上。真該另眼相看了。
這個揚鞭的士兵，留著一把大胡子。抽人抽累了，就把皮鞭別在後面。拽出酒壺來，咚咚咚飲上幾口。
他喝夠了酒，就繼續找人抽。
溫宿看到幾個身體孱弱的，倒在雪地上。大胡子士兵看都不看，一腳踢開，繼續趕路。
約莫第三天中午時分，一行人已經穿越了茫茫雪原。
前邊遠遠看見一條巨龍一樣的城牆蜿蜒盤旋在山野之間。烏天天告訴溫宿，南方華夏人為了有效對付草原人的鐵蹄，就修築了這個防御工事。他們叫它為長城。
城上面，每隔一段，總有一個閣樓。烏天告訴他，這是瞭望台。在這個比較高的地方，可以看的更遠。
約莫走了半個時辰，他們來到城下。守城的士兵听說是周公子打勝仗歸來，繳獲馬匹奴隸無數，自是不敢怠慢。
城門大開，眾人魚貫而入。
大隊繼續行進。
進入中原。中原的風土果然與雪原戈壁不同。
且不說無邊無垠的白色，這里就是冬天，也是阡陌交通，雞犬相鳴。
再繼續走了一日，他們來到一個城門下。上書「鎬京」二字。
還沒有進城，大胡子士兵把他們重新分組。
可巧，大胡子無意作了一件慈善的事情。烏天和他沒有拆散。同在一組的，還有一個乞顏部的三十多歲婦女，她帶著一個約莫八九歲女孩。婦女身體粗壯，面容還可以。小女孩雖然年齡尚小，還沒長開來，可是她的眼楮鼻子嘴，讓人說不出的可愛。
溫宿也忍不住多看幾眼這個小女孩。在草原上，竟然能出落成這麼嬌小可愛的小女孩，可真是奇跡。
雖然幾天的行進，小孩子身上臉上也是污垢灰塵。可是，這個小女孩的聲音，卻讓他遙遙想起天山上的雪蓮花。溫宿真的想用雪蓮花來稱呼這個小女孩。
小女孩不知道，看到大胡子如此凶狠，不知道一路上哭過多少次。眼角掛著淚痕，可嘴上還是說著話︰「阿媽，大胡子為什麼那麼凶？」
女人看著這個小女孩，不由得淚水模糊。
那一夜，她的丈夫隨葉赫征伐，確不小心中了南朝華夏人的圈套，全部葬身在黑松崖。
也是在這一夜，全族人男女老少，被這些華夏人趕離自己的草原。她知道，華夏人不會象他們的部族，抓住的戰俘，當作糧食吃掉。但是，他們會把你一輩子當作生產糧食的工具，當作會說話的工具，一輩子奴役。
雖然可以免去一時的死亡痛苦，可是換來的是一輩子的身不由己和奴役。
這些，她能告訴自己的女兒麼？
如果，不是草原的一夜突變，說不定孩子的父親剛剛隨部打獵歸來。而她，也是剛剛做好了一頓可口的飯菜。而女兒，卻不知道在父親懷里撒嬌好還是躲在媽媽的身下听著那遙遠的神話。
一夜變化，乞顏部和太幾部雙輸。
三方只有一方是贏的，就是坐在當中車上的周公子。