唐岑參有詩︰
北風卷地白草折，胡天八月即飛雪。
忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。
散入珠簾濕羅幕，狐裘不暖錦衾薄。
將軍角弓不得控，都護鐵衣冷猶著。
瀚海闌干百丈冰，愁雲黲淡萬里凝。
中軍置酒飲歸客，胡琴琵琶與羌笛。
紛紛暮雪下轅門，風掣紅旗凍不翻。
輪台東門送君去，去時雪滿天山路。
山回路轉不見君，雪上空留馬行處。
說的是塞外戍邊，胡地苦寒。送友遠去，依依不舍。
可是，中原與邊疆少數民族的兵戎相見，由來已久。
周宣王三十九年冬天，都城鎬京百里外的草原上，正是大雪紛飛。有人說，塞外的雪，片片雪花大如席。此話不假。伸開胳膊那麼遠，對面的人，能你就不能看清楚他的臉是什麼模樣。最讓人受不了的，是這里的風。風能卷起地面上的雪，頃刻之間，把地上的帳篷，把人和牲畜，埋在下面。
當然，最痛苦的事情還不止于此。
要命的是，吃的東西，穿的東西。對于草原上的人來說，沒有這兩樣東西，就只好眼巴巴的餓死凍死了。
轉過一條大山卻是另一番景象。這里是一個戰場，喊殺不絕于耳。一個人早已拋棄戰車，騎在馬上，捂住腦袋，拼命地向前奔逃。他的左腿中了一箭，血跡還沒有完全干掉。頭發蓬松，頭盔不知道丟到哪里了。他後面有四五個騎馬的人，腰中挎刀，背後弓箭。一個首領模樣的人大叫道︰「前面這個人就是南朝周天子宣王，弟兄們。給我把他抓住，到大漢哪里請賞啊。不要射箭，我們抓活的。」
後面的人齊聲道︰「抓活的，抓活的，抓活的；千夫長威武，千夫長威武，千夫長威武！」
前面被稱作周天子這個人听了，愈加害怕。原來這一年，西北部邊疆的姜戎部族，看到周朝江河日下，勢漸衰微，強弩之末。于是姜戎部族可汗就出兵到邊塞，掠奪牲畜人口，掠奪食物，以便于為今年特別冷的冬天儲備糧食。
可是人總是貪得無厭，欲壑難平。姜戎可汗見周朝反應冷淡，于是出兵佔領了邊塞幾個城池。周朝于是就更加難得安靜。宣王多年來東征西討，頗有威武。豈能受姜戎所迫脅，于是倉促之間決定御駕親征。不料兩軍對峙的時候，天子大旗被邊塞的大風給掀倒了。這個時候不知道誰叫了一聲︰「兵敗了，兵敗了！」
姜戎將士慣于在這寒冬征戰，見著形勢跟著一陣沖殺，結果周朝的十萬大軍居然一觸即潰。就這樣，周宣王大怒，斬殺了數十個逃跑的軍士，可是兵敗如山倒，哪里阻擋住呢，于是隨著人流奔逃，只好到前面的太原城收拾殘部了。
姜戎戰士凶殘，不知道怎麼回事，居然跟上了周天子宣王的車駕。宣王見敵人追擊凶猛，只好棄車上馬，在混亂中也被後邊的一支箭射中左腿。宣王自幼養尊處優，哪里受得了這個苦。但是逃命要緊，他還是只顧自己前奔。千夫長馬快，眼看就要趕上宣王，把宣王抓去。周宣王拔出佩劍，向後砍去，千夫長也把腰刀，兩兵器一踫撞，宣王的劍撒手而去。宣王正在驚恐萬分之際，突然有人大叫︰「父王，兒子姬對在此！」
宣王扭頭叫道︰「我兒姬對，快來救我。」說話間，就見前面一員小將，躍馬挺槍，把姜戎的千夫長等數騎擋在後面。
宣王逃回本部。向太原城而去。不多時，公子對趕上。一到太原城，宣王想起這次征討叛逆姜戎，首戰失利，痛苦不由得壓在心頭。他大叫道︰「仲山甫，仲山甫何在？」
一個五十多歲的大臣來到近前，周宣王心有不甘的說道︰「監軍大人，你去查一下我們還有多少兵將可以調動，收攏了多少兵士，然後我們還要跟姜戎一決勝負！」
仲山甫听到，懇求道︰「大王，我們不能再打了。冬季雪大，不適合我們作戰；而且打仗的錢糧，現在已經捉襟見肘；大公子姬宮涅率領的另一支人馬還沒有退回來。」
周宣王怒道；「仲山甫，你說，寡人一生征戰，哪有受過這種窩囊氣？小小姜戎，不自量力，舉眾叛亂。憑借一時僥幸而勝利，寡人豈能就此罷手？」
大雪繼續往地面上砸。
整個草原上的一切，都被他吞沒。
忽然，在一個不起眼的地方，雪動了一下。接著，雪原塌下一個小洞。從里面露出一個腦袋。接著，是整個人。
其實，他只是一個孩子，最多十一二歲。相對于天氣，他穿的不算很厚。身上的皮衣已經月兌掉，手里捏著張弓，背後斜背著一牛皮袋子骨箭。箭頭是用磨鋒利的骨頭作成的。腰里別著一只長長的石刺。他每走一步，口哈出來的寒氣，就會凝結成冰霧，落在雪地上。
原來在前面，有一只小狼在前面，大概天是被狼隊給丟下了，就剩下自己。狼是一種特別的動物，即使在寒冷的冬天，它們依然出來覓食，只不過有的時候是一兩只，有的時候可能是成群結隊攻擊人類和其他的動物。
帶著弓箭的小孩沒有絲毫畏懼。大概西容人都是這樣子，從小到大一直跟狼群作斗爭，從狼嘴里奪食，相反他好像很喜歡這只小狼似的。當他悄悄過去，準備抱住這只小狼的時候，背後突然一聲怪叫。原來，不遠處一只野狼正飛馳而來。孩子躲閃不及，一骨碌倒在雪地里。
野狼忍饑挨餓又馳騁千里，哪里輕易放棄到嘴的獵物。一個縱身，又向孩子撲去，孩子不甘示弱，從腰里拔出那只石刺，向野狼刺去。但是他畢竟人小力量有限，野狼還是輕易地躲過了他的攻擊。這孩子剛剛從雪地上起來，就被野狼從後面撲倒。野狼張開血盆大口，就要咬死這個孩子。
「溫宿，不要跑太快，前面危險！」一個男子的聲音在不遠處叫道。這個孩子听到有人叫自己，急忙一骨碌閃到一邊。叫道︰「爹啊，快來救我！」
這個時候後面追來一個壯年男子，戴著皮帽，穿著皮衣。雖然做工粗糙，但是在這天寒地凍的季節，足足可以阻擋一切寒冷。他動作敏捷身手矯健，搭弓上弦，一箭射出。野狼見來人氣勢洶洶，不敢戀戰，拖著小狼落荒而逃。
片刻男子來到這個被叫做溫宿的孩子跟前，把他扶起來。原來這條漢子居然正是追擊周宣王的千夫長。這個千夫長說道︰「我剛回到家，你媽媽就說你出來打獵。孩子，以後不準你一個人出來了，這樣做太危險。幸虧驚天你遇到的只是一大一小兩只狼，如果遇到狼群，我們估計就不能安全回去了。」
那個孩子溫宿見父親如此擔心，笑道︰「爹，現在媽媽多病，需要很多珍貴的藥品才能治好。我只是想快些長大，然後向您一樣跟著大汗去打仗。只有我們家有更多的軍功，我們才能得到更多的賞賜，媽媽的病才會更快的好起來。這樣我們家的日子才會更好。」
千夫長听了，知道孩子已經慢慢懂事，知道負擔起家庭責任了，很是欣慰。道︰「孩子，你知道嗎？媽媽更擔心你的安危。以後你在想出來，你告訴爹，爹陪著你。我們父子同仇敵愾，定能無堅不摧。」
說這話，這父子兩個人上了馬。向一處帳房走去。這里聚居著很多的人，千夫長跟來來往往有的說︰「朱利真回來了。」千夫長就點頭，向人家打招呼。原來這個千夫長叫朱利真，他正想向自己家走去，這個時候有人叫道︰「朱利真，族長叫你！」
朱利真听了，從後面拿出自己獵殺的一只鹿，放到溫宿馬上。囑咐道︰「溫宿，你先回去。我回去看看族長有什麼事情。告訴你媽媽，我會回家吃飯的。」
溫宿依言而去。不多時，朱利真來到族長帳前。族長是一位五十多歲的老人，看上去精神矍鑠，威風凜凜。旁邊坐著幾個人，大概是早已聚到這里，商討什麼事情。
見朱利真到了，族長示意朱利真坐下，喝一點女乃酒暖一子。族長分析形勢道︰「這次我們跟隨姜戎部落一起起兵造反，姜戎那邊已經把周朝軍隊打得七零八落。可是，我們好日子並沒有來臨。听說是周朝公子姬宮涅率領的軍隊還在我們不遠處的山崖下駐扎。對于這股殘敵，我們必須肅清，但是指望不上姜戎的援兵。朱利真，你有什麼好的辦法打敗敵人嗎？」
朱利真想了想，說道︰「多謝族長看重。我認為我們可以乞顏部一起，來抗擊這股朝廷的殘敵。」
族長若有所思，做出為難的樣子說道︰「話是這麼說，可是乞顏部跟我們太極部雖然名義上一起，但是你也知道，我們一直處于不太歡喜的狀態。特別是這次，他們居然帶人搶了我們獲得輜重。」
朱利真也覺得惋惜，但是還是堅持說道︰「既然我們讓他們佔去便宜，他們應該不會仇視我們。再說了，如果這支軍隊把我們消滅，同樣也會掉轉頭來，把他們消滅的。族長放心，我馬上就去，找到葉赫跟他談聯盟之事。」
大約天快黑下來的時候，朱利真回來了。他告訴族長︰「事情很順利。葉赫人馬已經集結，並且跟我商量好，他們明天就會集結帳篷，跟我們一起搬到黑山腳下，這樣我們就可以共同御敵。」
這個時候，十里之外的山上，一個人正遙望著山下發生的一切。當然，他是看不到的。他是在听。
這個人，看樣子二十歲不到。穿戴整齊，舉手投足，透露著不可侵犯的尊嚴。他的旁邊還有一個人，這人一身戎裝，兩個人在燈下正在密謀。在這個山中間的營地里。運籌于帷幄之中，決勝于千里之外。
這個時候旁邊那個人道︰「我們已經得到消息，大王率領的軍隊已經被姜戎部落擊敗。本想這次治兵能夠一振士氣，不料匆匆迎戰，疏于謀劃！不過我們雖然不是主戰場，卻可以把小股戎族滅掉。公子回朝之後，肯定會受大王重用，再加上皇後周旋，儲君之位非公子莫屬。」
年輕的公子心情大好，但是還是擔心的說道;「本來立長立嫡，我姬宮涅毫無爭議就是儲君。可是這麼多年來並沒有立下儲君。這也就是說，父親的每個兒子機會都是均等的。況且最近父王喜怒無常，喜歡標新立異，我還是不無擔心。希望岳父多為操勞。」
原來這兩人一個是周公子姬宮湦，另一個是他岳父申伯。不斷的有人進來稟報︰「報公子，褒響將軍已經和犬戎族乞顏部首領葉赫談妥，我們送他金戈五千枝，金箭一萬枝。只是，他要求我們還答應幫他作成犬戎族大汗。褒響將軍請您定奪！」
周公子姬宮湦微微一笑，道︰「這個褒響，這點事情都不能做好。是不是答應了他們，他們就攻打太幾部落？」
來人道︰「是的！」
「那不妨先答應他。今晚子時一過，火速進軍！先消滅太幾部。」
來人匆匆走了。
過了一個時辰，又有人來報︰「報公子，葉赫答應我們，只要我們的裝備到位，他們就火速進軍，在太幾部的山上作好埋伏。今晚定能一舉殲滅太幾部，活捉朱利真！」
「回去告訴褒響，我不希望明天還能听到太幾部這個名字。回去吧，我只要看他的結果！凡事他可以自己定奪！」
子時一過，有人來報︰「太幾部的人馬已經在我們的埋伏當中，現在已經開戰。太幾部人馬潰不成軍，所遇到的抵抗已經不成氣候。」
公子湦急切問道︰「我們可有傷亡？」
「沒有任何傷亡。我軍在後，收拾到不少馬匹。現在還有馬匹整頓歸隊，天明把數字報給您！」
「乞顏部傷亡如何？」
「乞顏部人馬在和太幾部交戰中，傷亡過半！而且，乞顏部首領葉赫按照您的指示，把太幾部朱里真追至黑松崖。在崖上，我們有杜柏將軍率領五千伏兵。葉赫是不知道的。左儒率所部人馬，在黑松崖下等候您的調遣。他問您是否還要進擊？」
周公子大喜，道︰「讓他前進。命令姜容將軍鎮後！」
又過了一個時辰，來人回報︰「稟周公子，姜容將軍做好斷後的準備，保證萬無一失。杜柏將軍已經在放過朱里真所率殘部四五十人。等您下一步命令！」
周公子大笑，申伯向公子道︰「一切都在我們掌控中！」
公子下命令道︰「告訴褒響，鎖住崖口。有人出來，就用石頭砸。不要放任何人出來。命令杜柏，在唯一的道旁，作一個草人。葉赫一到，必然疑心有人。到時候，看準葉赫，無論石頭還是弓箭，都要把葉赫的人頭給我帶來！今晚，我，我要平定大草原。保我大周萬年基業！」