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一九七八年春節期間，準備繼續考試的于志堅仍在學習。春節過後,他听原來讀高中時所在的軍隊五ap;#8226;七干校辦有補習班，這對他來是一個絕好的消息，他決定去看一看。
陽春三月的一天，他跟隊長請了假，來到了五ap;#8226;七干校找到了補習班。他向教室里望去，一下子激動得要喊出聲，那不正是田盾老師在教室里輔導
學員嗎？他抑制住內心的激動等待著田老師下課。
下課了，田老師走出教室，他喊了一聲:「田老師！」田盾一看，有點驚訝地︰「這不是于志堅嗎，你到這里有什麼事嗎？」于志堅把來意向田老師了,田老師對他:「我們每個星期有三天在教室里集中上課，即星期四到星期六，其余時間在家里學習。這三天主要是搞專題講座和解答疑難問題。你根據自己的情況，能來就來，有些同學你就熟悉，原來一個班的。另外，我們這里用的復習資料我給你一套，你拿去用。」「田老師，謝謝你了，謝謝你了！」于志堅眼楮有點濕潤地。
于志堅懷著喜悅的心情走在回家的路上，春風撲面而來，心情格外舒暢。田野里一片生機勃勃的景象。他深信灑下的汗水愈多，收獲便愈豐碩。
于志堅回到家里，吃過晚飯，他就去隊長趙樂金家，一進門，趙樂金一家人都從坐的凳子上起來，對他客氣了一番。然後趙樂金搬個凳子讓他坐下。坐定後，還沒等他開口，趙樂金就和他談起了農田改造的事。趙樂金︰「今年我們爭取再擴大五十畝水田，你看怎麼樣？」「沒問題，我看‘河那邊’那塊地都可以改成水田，從西河水庫的高干渠引水。」「行，你得對，就這樣定。志堅，你有啥事？」「我確實有點事想跟你商量一下。」于是他就把參加高考上補習班的事跟趙樂金一一了。趙樂金不太同意，兩個人最後商量決定每星期去一天。
通過找補習班見到田老師，又有了系統的復習資料，隊長同意每星期到補習班上一天課等這一系列事情，于志堅信心增強了。他給自己制訂了一個學習計劃。他的計劃在時間的安排上大部分只能是晚上，到了農忙季節甚至晚上也不能保證。就這樣，于志堅又開始了他艱難的高考歷程——白天勞動夜晚復習。現在好在學習中遇到的問題可以在每星期去一天補習班的時候解決。那個時候，時間對于志堅來講可以是太寶貴了，每天既要實現他的體力勞動價值；又要實現他的腦力勞動價值。
白天勞累一天，晚上很容易打瞌睡，他就把身邊放上大蒜、辣椒、清涼油等能刺激眼部神經的東西。他瞌睡了不是吃大蒜、辣椒,就是在眼皮上抹清涼油或用涼水洗臉。
他第一次走進補習班時，人們都用異樣的眼光來看他。班里就他一個人是農村的，一身農民打扮。陽光的暴曬，風雨的吹打，繁重的勞動，使他又黑又瘦，簡直不像個來復習備考的青年。原來同班的同學對他也變得陌生了。可只有一個人對他不陌生並且再熟悉不過了，這個人就是張諾英。他走進教室，張諾英看到他時也和汪倩見到他一樣，想跟他話，他也是胳膊抬起來手擺了擺示意不要話。張諾英也是點了點頭以表示禮貌。之後，張諾英心情有點激動，听課思想就在開車。第一次听課結束，她硬要讓于志堅到她們家里吃飯。于志堅第一次走進了她們的家，她的爸爸媽媽都對于志堅非常熱情。可于志堅總是放不開，很拘謹。她爸爸是師級干部，媽媽是從農村隨軍過來的。張忠良問于志堅︰「你媽媽身體還好吧？」「好，還好。」「哎，志堅，抽時間把你媽媽也接到我們家來住上一段時間，我和她好好聊聊。」「農村忙，怕不行吶。」張諾英插話︰「農閑的時候有啥不行的，又不再治理東河了。」「是的，諾英得對，農閑時還是可以的。」「行，有時間了我一定讓她來。」「諾英在那里你們對她很關心，我們全家表示感謝呀！」「張叔叔，我媽還埋怨我，她不應該讓諾英上工地，太苦了。」「哎——，這就不對了。知識青年上山下鄉就是接受鍛煉去的，就是要同吃，同住，同勞動；不能搞特殊，不能有貴族思想，何況又不是她一個人。」「張叔叔，你和諾英的思想那麼一樣，真是革命家庭吶。」張諾英又插話︰「爸爸，志堅哥的思想才好呢，非常能干，非常能吃苦，有理想，有抱負，各項工作都干在前面，經常受到上級的表彰，成為年輕人的榜樣。」「是嗎，真是不簡單，英雄的母親教育出英雄的兒子，是黨的好男兒呀！」「爸爸，我要向志堅哥學習，爭取成為黨的好女兒！」張諾英豪壯的。……