茶社內一片死寂，眾人瞪大雙眼，難以置信，但眼前煙塵裊裊，卻不得不證實了一切，那名驚才絕艷的青衣文士委實已經銷聲匿跡，杳無蹤影了，城門失火，殃及池魚，茶社眾人立時感覺陷入無限恐懼之中，生怕這些悍匪遷怒于人，見血封喉，在這生死關頭，誰人不想保命要緊，忽然不知誰驚叫一聲，猛然間茶社眾人嚇得驚慌失措，爭先恐後，落荒而逃，不過眨眼，諾大的茶社僅剩下那黑袍漢子與小眉二人了。
霸天眾人一見，卻也不攔截，只見那灰袍漢子猛地大喝一聲，眾農人如遭雷擊，頓時不敢動了，面如死灰，顫抖不已。灰袍漢子大笑道︰「樹倒猢猻散，你們這些愚民目不識丁，盡只會阿諛奉承，此刻又以小人之心度君子之月復，也罷，滾得遠遠的，我霸天山頂天立地，又豈會效小人行徑！」
天痕手腳俱軟，只覺眼前金星亂冒，胸口翻騰欲嘔，一番喘息之後，方覺體內好過一些，聞言艱難轉頭過去，只見霸天眾人都神情激動，欣喜欲狂，忽而提迦哈哈大笑，走過來道︰「小子，想不到幾年不見，卻是長了不少見識，今日能助本尊一臂之力，本尊感激涕零啊！」
天痕面容一沉，撇了提迦一眼，冷哼一聲，隨即一言不發，徑自走回茶社坐下，忽見小眉紋絲不動，神情古怪，才覺出她被提迦動了手腳，一時怒火直冒，恨得牙癢，忍氣替小眉解開了穴道。小眉身子一松，眼望提迦，心里又氣又懼，淚水在眼眶里直轉。
提迦哼哼一笑，不以為意，轉身對霸天眾人道︰「諸位可否無恙？」趙風行此時已將挽弓少年扶起，讓那灰袍漢子負著，當即抱拳道︰「大師慈悲為懷，施予援手，今日若無大師相救，只怕我等已然命喪敵手，此等大恩大德，霸天山沒齒難忘！」
提迦眼神微黯，輕嘆道︰「不敢當，本尊昔年曾與你們龍老大有過一面之緣，其之胸襟，如雲如海，實讓本尊嘆為觀止，自慚形穢，當年驚神谷一役，一晃已過十余年，本尊數月前想起，便欲前往憑吊，不想路過此地，得遇霸天舊部，想來本尊與霸天山確實有不解之緣，此番際遇卻是冥冥中注定了。」
趙風行身子劇震，驚喜交迸，道︰「原來大師竟然……」話未說完，卻被提迦揮手止住，正色道︰「此地不宜久留，以我看還是我們速速南下，否則官兵一至，徒生不便。」趙風行神色驟變，當即斂容頷首，忽地目光凌厲，轉頭望向依舊端坐在棚內的黑袍漢子，暴喝道︰「你還不過來！」
不料那黑袍漢子殊無反應，眼神黯淡，面容毫無表情，依舊端坐在那。灰袍漢子臉色一變，道︰「守信，你怎麼了？」趙風行勃然大怒，蹬蹬蹬幾步躥進茶棚，反手便是一巴掌，大怒道︰「趙守信！你聾了麼？」
「啪」地一聲，清脆錯落，黑袍漢子頓時被一掌打翻在地，桌倒椅翻，狼藉一片，卻還不曾站起，痴痴跌坐在地上，忽地面容抽動，雙手捂頭，神情極為痛苦。趙風行一怔，感覺不對，正欲俯身察看，忽听天痕喝道︰「且住！他中毒了！」趙風行驀地一驚，嗓子一堵，便見天痕快步過來，蹲下察看，眉凝如山，神情凝重。
趙風行雙眼欲黑，幾欲跌倒，幸得聞聲趕來的霸天幾人及時扶住。天痕翻開他的眼皮，卻見瞳仁渙散，毫無生氣，登時一凜，當下伸手把他脈象，只覺脈象紊亂至極，全無章法，不禁驚道︰「失魂散！」
在場之人悚然一驚，為之聳動，灰袍漢子驚道︰「這是何等毒物？」天痕沉吟片刻，方才嘆道︰「這‘失魂散’是天下劇毒之物，乃當年絕醫百草仙所煉制，一旦中了此毒，便會六識全閉，神智混亂，神經麻痹，任人擺布。」趙風行面容慘變，老臉煞白，澀聲道︰「那、那還有救麼？」
天痕呼出口氣，站起身來，拭去額頭的細汗，道︰「老爺子不必擔心，此毒雖是毒藥，但除了麻痹神經、混亂神智之外，並不損傷身子，也並非無法可醫，只是眼下他中毒已久，藥物已經擴散至內腑，我一時無法將他痊愈，須找個地方安定下來，長期治療。」
眾人眼見天痕說得鏗鏘如鐵，想來有幾分把握，心里都不禁松了口氣。灰袍漢子拍了拍趙風行，安慰道︰「老爺子別擔心了，今日我們得遇貴人，逢凶化吉，守信他吉人自有天相，您還是把心裝肚子里吧！」趙風行潸然抹淚，遂點點頭，輕輕嘆息一聲，俯身將趙守信攙扶起來，黯然示意眾人出了茶社。
提迦在外負手而立，冷哼笑道︰「哼哼，想不到這‘雙士名綸’也會如此卑劣的行徑！」趙風行搖頭一嘆，道︰「這些人外善內奸，表里不一，不提也罷，大師，眼下小兒性命全賴這位小兄弟，而大師也欲南下霸天，不如我們便結伴而行，彼此也有個照應。」
「本尊正有此意，」提迦頷首，又自一嘆道︰「哎……想來本尊也有十年未踏足淮上，時過變遷，卻不知如今霸天山何人當家，屆時還望老爺子代為引薦。」
「不敢，」趙風行抱拳一禮，轉身招呼身後幾人，將適才驚散的馬匹牽回，讓眾人騎上，適才霸天共來六人，而今挽弓少年與趙守信二人昏迷不醒，霸天眾人兩兩共騎，趙風行一騎，提迦一騎，天痕與小眉一騎，而灰袍漢子卻推起那車黃金大步而行。
眾人安排妥當，方才策馬進山，沿山道一路南下，崎嶇而行，天痕勒馬穿梭在林間，陽光破碎，如星散地，心情低落，低頭望著蜷縮在自己懷里的小眉，暗自嘆道︰「這番僧恁地歹毒，看出這丫頭單純如紙，便施此歹計，使我處處受制，任憑他擺布，但這番僧為何如此，他又去霸天山做什麼呢？」一時愁緒滿懷，腦中紊亂，輕嘆一聲，只覺天高地窮，前途茫茫，自己宛如不系之舟，隨波逐流。
行了一程，漸入深山，忽听趙風行嘆道︰「大師，如今的霸天山已經不復昔年，人死的死，走的走，也沒什麼當家的了，這十幾年都是些忘不了龍老大，忘不了昔日恩義的兄弟回去聚聚，直到年前淮上這一帶突然流竄起一股匪寇，自稱是霸天山的，燒殺婬掠，四處作惡，老夫得知此訊，一是氣不過那些挨千刀的辱沒了霸天山名聲，二是不服那姓風的只手遮天，遂帶小兒手下數十人，奔赴霸天山，點燃烽火，打出旗號，哎，不想這一弄，卻是弄出大亂子來。」
「哦？」提迦神色微訝，道︰「這是為何？」趙風行嘆道︰「如今大唐四處征討，兵荒馬亂，明則國家興盛，疆土擴張，暗地里百姓怨聲載道，哀鴻遍野，而昔年隱沒江湖霸天舊部無不懷恨在心，今聞得霸天山烽煙再起，只當有人重擎義旗，反抗朝廷，便紛紛奔赴而來，不過半月，便來了數百人，哎，老夫當年在山上，不過是名小小水軍監察，何曾統領過三軍征戰沙場，又豈能管治那數百人，一時群龍無首，亂如粥米，眾人眼見竹籃打水，卻不肯離去，偏要老夫去請那、那白……」
「白景城？」提迦淡淡一笑，輕輕問道。趙風行輕輕一嘆，緩緩頷首道︰「不錯，正是此人，老夫眼見眾望所歸，不忍怫意，便修書一封，請他北上主持大局，縱然不指望他能重振霸天，但也盼他能說服眾人，讓他們各自散去，哎，不料那姓白的忘恩負義，全然無視昔日義氣，連看都不看便撕了。」
提迦呵呵一笑，眼望天際，道︰「白城之主，果然傲氣十足，哼哼！」趙風行苦笑一聲，又道︰「那姓白的不來，更是讓山上亂得不可開交，各抒己見，爭論不休，不過多久，便有人互相廝斗起來，而此刻山上糧草將盡，無米可炊，老夫焦頭爛額，只好西行朗州，去尋當年我們水軍統領海常青，海先生足智多謀，必能夷平禍亂。」
提迦淡淡點頭，道︰「此人我略有耳聞，除卻當年霸天山幾位當家的，此人也算是不世之才，若照齊天元所說，老爺子似乎已經請到了此人？」趙風行苦笑道︰「那時海先生已出任朗州刺史，更化了姓名，老夫帶了十幾人費盡周折，方才尋到他，他初始不願，只道霸天氣運已盡，後在一夜長談之後，海先生方才說出衷腸，其實海先生也深識大唐的外強中干，還斷言大唐二十年內必亡，只是眼下苦于手無忠義之師，卻還無法撼動其根本。老夫听得熱血沸騰，便邀海先生放手一搏，重酬昔年霸天舊志。海先生哈哈大笑，告訴老夫，只要老夫能請到當年霸天八虎任何一位，他便辭官東來，赴湯蹈火，萬死不辭！」
「霸天八虎？」提迦面容有些抽動，哼哼冷笑道︰「當年驚神谷一役，八虎折四，如今還有什麼八虎，都不過是些閑雲野鶴罷了。」趙風行神色黯然，嘆道︰「是啊，老夫自問無法做到，心灰意冷，遂離開了朗州，行至中途，卻是踫上朝廷押鏢，心頭一火，便帶人劫了官銀，不料卻是闖了大禍，登時震驚整個朗州，老夫東躲西藏，卻還是被海先生在城外擒獲，老夫以為他不念舊情，便閉目等死，卻不料他長嘆一聲，眨眼便將身側的官兵盡數殺死，告訴老夫不該用此法子將他逼入絕境，老夫誤打誤撞，何曾想過竟惹出這等大禍，當下無言以對，海先生默然無語，忽然將一名官兵面目砍得稀爛，又把自身衣服盡數與之對換，只對老夫說了三個字︰‘走，上山！’」
提迦哈哈一笑，道︰「老爺子，你這著棋走得妙啊，輕而易舉便將他逼上霸天，不過此人也非等閑之輩，尚知偷梁換柱，只不過時運不濟，遇上齊天元這等謀智之才，便全無作用了。」趙風行一嘆，道︰「當時老夫全然不知內情，否則也不至于如此，如今雖然請來了海先生，卻又驚動了朝廷，此事委實棘手，須速回霸天，請海先生定奪。」
天痕默然听著他們談話，越听越驚，心兒怦怦直跳，只覺這霸天山藏龍臥虎，更似乎發生過什麼驚天動地的大事，想著想著，不覺思緒飄遠，遙想起昔年霸天山睥睨天下的氣勢來。
不過多時，忽而視野開闊，天碧雲皓，只見遠處一道白水順山勢而下，飛珠濺玉，頗為清澈，山谷間白水環繞一鎮，遠眺之下，人頭攢動，熱鬧非凡。