在營區門口，停著那輛林賽的黑林肯。我走到營門，周劍走出值班房，對我道︰「倪教，快回去換件衣服，便裝，出來見客人。」客人？我抬頭，值班房裊裊走出一個風度絕佳的女人。
「媽？」我大出意料之外，吃驚地看著她。
她含著慣常的微笑，道︰「我跟你們的教導員請了假，帶你出去喝杯茶，你願意嗎？」
我道︰「媽，你先回家，有事等我回去後再說，好嗎？」
「倪教，」周劍道︰「我已經答應你母親了，趕緊去洗個澡換件衣服，去陪你母親喝茶。」
我盯著母親，問︰「爸知道你來嗎？哥知道你來嗎？」
母親微笑︰「是的，我跟你父親說過了，他試圖阻止我，但沒成功，而你的大哥，更象是你的工作時領導，而我沒必要跟你的領導談論我的生活與私事，是嗎？」
我怔住，母親從來沒這麼說過父親與大哥。我听得出她藏匿了太久的不滿。
「倪教，」周劍將我拉到一邊，盡量壓低聲音，以免為我母親听到，他對我道︰「跟她出去，雖然我跟她交談時間不長，但我理解她的心情，因為我也是為人父母的，我有幾條死命令，不準拒絕她的合理要求，不準跟她耍你的公主脾氣，不準把她惹哭，不準……」
「行行行，」我忙阻止他，再說下去，我連說話都不知道該怎麼說了︰「我去換衣服。」
「倪教，」他拉住我，道︰「我不知道你們家人的關系是怎麼樣的，但她是個尊貴的女人，善良，有教養，通情達理，你很有福，知道嗎？」
我頭暈暈的，我的母親？還是他的？「去吧，」他道︰「洗澡時當心傷口。」
我洗了澡換完衣服出來時，周劍還在陪我媽聊天，看上去，他們聊的還頗為愉快。我上前，對媽道︰「走吧。」
母親沖周劍抱歉地一笑，伸出手，道︰「謝謝你，耽擱了你那麼久，真的很抱歉。」
「沒有，」周劍握住了她的手道︰「這也是我的工作之一，您可千萬別這麼客氣，倪教幫了我們許多，能為她做點事，也是我們應該的。您放心去吧，她最近在休傷假，沒什麼工作要做，你們可以多待幾天。」
「謝謝，」母親道︰「以後有機會到我們那里，請讓我一盡地主之誼，以感謝你對我和阿蘿的照顧。」
「說了別客氣，」周劍道︰「你們快去吧。倪教，招呼好你母親。」母親再次沖他點頭示謝，轉身走向黑林肯。我跟在她身後上了車。
坐在臨窗的咖啡座上，母親有點出神︰「這麼寧靜的地方，有點象托斯卡納。」
「媽，」我打斷她的夢幻，道︰「您來有什麼事？」
她收回目光，道︰「昨天你跟天遠通了話？」
我道︰「是。您怎麼知道？」
「你知道嗎？」她放下咖啡杯，姿態優雅迷人，道︰「昨天小遠在他辦公室里偷偷哭了。」我一驚︰「哭了？不，不會，老大從來不哭的。」
她沒說話，似乎覺得我說得很可笑，一個人會笑，當然也會哭。
我混亂了︰「可是既然是偷偷的，您又怎麼會知道？」
「我以為你會問他為什麼哭，」她道︰「這家里的人果然夠奇怪的。」
「好吧，」我道︰「他為什麼哭？」
「因為他愛上了一個女孩。」她的目光轉向窗外的艷陽。
我一怔，道︰「好事啊，那為什麼哭？」
「因為那女孩不愛他。」她淡淡地道︰「單戀是很苦的，心很苦。」
我嗤之以鼻，道︰「老大這樣的條件，什麼樣的女孩要不到？這人如此不知好歹，老大換個就是了，用得著苦心麼？」
她輕嘆一聲，道︰「換不了了，他愛了十八年，這愛已經成為他身體的一部分了。」
我渾身發硬，手足冰冷，我問︰「您說的是什麼意思？」
她將目光轉回來，轉向我︰「我的意思你不是已經猜到了嗎？你的倪老大愛上了一個，這個人是我的女兒，倪月……」
「行了，」我忙阻止了她，道︰「您別說了，爸一個人在家，您應該早點回家，您知道他離不開您……」
「阿蘿，我來不是勸你嫁給他或是接受他，你無須如此驚慌，」她道︰「我來，是因為昨天你未婚夫的母親打電話給我，告訴我，你已平安抵達這里，活著，雖然受了點傷，但還活著，她跟我保證她的兒子會照顧好你，讓我們放心。」
說到這兒，她笑了笑，有些淒然︰「你看，這就是我們家，我女兒的消息卻要別人的母親來告訴我，而這個女兒還在為我兒子工作。」
我低低道︰「是國家，媽，我們都是在為國家工作，為了倪氏工作。我們沒告訴您，是怕您擔心，您知道您一擔心就整晚睡不著，這對您的身體不好。」
「你不用跟我解釋，這些話我听你幾個兄長已經說了很多了，」她道︰「我是來告訴你，林賽已經跟他父母說過了，他喜歡你，只要你不提出解除婚約，他就要與你結婚，那你呢？你接受他了嗎？」
我道︰「我不知道，媽，別說這個了……」她不理會我的話，自顧自地道︰「我不希望你嫁給你的倪老大，他那個位置，做他的女人會很不自由，你得跟從他的節奏，出訪，會見，做慈善，保持禮儀與微笑，那不適合你……」「
媽，」我道︰「請您別說了。」「請讓我說完，」她道︰「你從來沒時間跟我坐下來好好說幾句私心話，因為你一直在忙，今天我來，就是想告訴你我心里的話。畢竟，我是一個母親。」我沉默下來。
「阿蘿，我太了解你們兄妹的性格，你大哥外剛內和，而你外和內剛，雖然你很少當面駁別人的話，但每件事你都有自己的主意，你出很少听別人的意見。」她道︰「你其實比你大哥還要固執己見。天遠大概是最愛你的人，可是他不適合你，如果他不在這個位置上，也許他還會是個好丈夫，但他如果不放棄現在的位置，你嫁給他，將會使你們兩人都很痛苦，你的痛苦來源于不自由，他的痛苦來源于無法使你得到你的自由與快樂，如果你愛他，那麼當我什麼都沒說，如果不愛，就好好想想我的話。而林賽，他沒有與你本質沖突的地方，你們甚至在很多方面很象，我們選擇他並把他介紹給你，並不因為你們是指月復為婚，你知道當代，這四個字僅是四個普通的字而已。」
「不，是承諾，」我低低道︰「你們應當履行諾言；諾言確是要被審問的事。」
她怔了怔，道︰「你願意守這個承諾？」我道︰「我不知道，這種承諾我也沒放在心上。林賽是個不錯的男人，但我不能嫁給他——誰也不嫁，媽，謝謝你，我的事我會處理的。您的心思我知道了。您回去吧。」
「阿蘿，你要一輩子陪著這該死的槍嗎？」她終于將忍耐用到了極限，發火了︰「我討厭槍，它先奪走了你的父親，再奪走了我的兒子，現在又是你。」
「媽，爸很好，他在家里等你。」我道。
「他現在應該在擦他的槍，」媽淒然一笑︰「自從他回來後，我就知道，他只回來了一部分。阿蘿，你還年輕，我不想你為了這些所謂的精神信念毀了你的一生，退役吧，你已經為國家做了那麼多，夠了，再不放下你的槍，你就一輩子都得背著它過了。」
「好好，媽，我退役，」我只能這麼說，她似乎有點神智不清了，先得安撫了她再說。從小，她就那麼脆弱，受到家里所有人的保護。我對她道︰「你先找個地方住下來好嗎？我陪你住幾天，咱們好好說些私心話。」我叫來侍者結了帳，給她找了最好的酒店最好的房間住下，買了安眠藥給她吃了後，讓她睡覺。然後打電話給父親，讓他過來接她。家里，只有他和大哥搞得定母親。母親在他倆的眼里，就是一個永遠長不大的孩子。