五十二
劉奇一行人趕到大柳樹下，劉強已經暈倒。孫二牛把他放平，頭枕在樹根上，掐了人中，蹲在旁邊用草帽扇風。
劉奇小聲說︰「不要緊，他是中暑，緩過來就不礙大事。
羊羔子提出建議︰「劉隊長，現在也太熱，不干活都冒汗，再趴下兩個就玩蛋了。我看這樣，你把我們放回去，哪天涼快咱再說。」見劉奇用眼楮瞪他，羊羔子又說︰「你別這樣看我，我沒別的意思，我是怕大家出事。劉強在咱村里，骨頭是最硬的，殺打不怕的主，怎麼了？照樣倒在這不能動。這大柳樹就是邪，誰踫誰倒霉。」
讓羊羔子一煽動，有的人頭發往起豎，還有的人往後溜。他卻裝大膽兒，大搖大擺地走到淹死鬼的墳前，邊走邊說︰「都說老黑膽子大，我劉永烈也不次于他。他說在亂墳崗子上睡覺，那是糊弄劉老財，混頓肥肉吃，他到淹死鬼墳上睡一覺試試？不是我劉永烈搞迷信，是我親眼看見倆妖精鑽進這個洞里。」為了顯示膽兒大，羊羔子蹲往洞里看。不知他看花了眼，還是故弄玄虛，跳起身往大柳樹下躥，靠在樹干上喘長氣。突然，羊羔子「嗷」地一聲，又要往起跳，被孫二牛摁住。羊羔子指著劉強鼻子下的一塊紅印說︰「大家看看，這是妖精留下的記號，一輩子也下不去。」有幾個人靠上來，羊羔子趁亂往舊道上走，被趕來的馬向前截住。
因為馬向前在隊里打頭，劉奇召集青年人，沒有招呼他。他看到劉奇領一幫人去了南甸子，就猜到去伐大柳樹，便跟了來。馬向前沒穿鞋，光腳在草茬子上走，他到二倔子墳前看看，拔掉幾棵蒿草，默默念叨︰「爹，你的仇還沒報，嘿他媽地胡永泉，墨水瓶，劉輝還都活著。你別著急，嘿、嘿也好，血債要用血來還。還有那個撥浪頭，被我三叔收拾夠戧，玩兒他老婆他都不敢支毛。嘿，還想問您點事兒，你說劉強一家也沒壞過咱，為啥我叔叔往死里整他？嘿覺得不對勁兒。你給他們托個夢，叫他們別胡亂整，有能耐找胡永泉算賬。」
他從二倔子墳上直奔大柳樹，光著大腳板，走得輕快，截住羊羔子，把他拉到樹下。鋸片還在樹上夾著，馬向前坐在地上抓起鋸把，讓羊羔子抓住鋸的另一頭，示意羊羔子拉鋸。羊羔子不情願地嘟囔︰「這麼多人都杵在這，你凶我算啥能耐。」馬向前瞪圓眼楮說︰「這不叫凶你，這叫革命考驗，你是一名二聲的劉永烈，嘿、嘿也好，應該起帶頭作用。」羊羔子嚇唬馬向前︰「你老嘿，不用臭美，等一會兒大柳樹被鋸出血，噴到你臉上，你就完蛋了。看見劉強沒，比你能耐，大柳樹一抖神兒，也得趴下。」馬向前用力拉鋸，也讓羊羔子使勁，羊羔子吃不住，求旁邊的人把他倆換下。馬向前不停手，羊羔子抱怨︰「跟你們這樣人干活算是倒血霉了，也不知悠著點兒。劉強拼命干有個圖頭，你老嘿也不知圖個啥？建成了學校，對咱倆都沒好處。」
羊羔子的話讓馬向前特別反感，把鋸片往羊羔子那邊用力一推，羊羔子順勢仰在地上。馬向前貶斥他︰「干啥也不行，以後別自稱劉永烈。」說完，用大手抹臉上的汗。吳殿發和貝頭接過鋸，換下他倆。
馬向前一個字不識，卻積極支持劉強建學校，為了啥，連他自己也搞不明白。也許像他說的那樣︰「嘿、嘿也好，小學生的讀書聲最好听，比那些小娘們兒唱歌強的多。」
大柳樹沒有鋸出血，伐樹人也沒有什麼不幸。
盡管大柳樹有邪氣的說法還在流傳，它最終為劉屯獻出一切，變成了書桌和板凳，變成了教室里的黑板。
這個不祥的象征在人們視線中消失了，但是，它的根還在，樹樁還在。以前，它為淹死鬼遮風擋雨，現在，淹死鬼又守護它的新芽，新芽長的茁壯，大柳樹的故事還要繼續。
為了讓吳小蘭當上劉屯小學的教師，蘭正專程去了龐妃鎮，努力和公社文教組協商，文教組領導采納了他的意見。
劉屯先從一年級開始，招一個班，先用一名教師，學校歸黃嶺小學統一管理。
暑假即將結束，已有五十多名大小不一的孩子報名上學。吳小蘭還沒消息，氣得蘭正把吳有金叫到大隊狠狠地訓了一頓。
劉強更急，他在心里呼喚︰「小蘭，你該回來了！城里再好也比不上家鄉的親情，家鄉的親人等著你，學校等著你，孩子們等著你，你快些回來啊！」
連下了幾場雨，莊稼喝足了水，長勢旺盛，夜靜時能听到高粱的拔節聲。草地上鋪了一層露水，空氣里夾著水珠，到中午，悶得喘不上氣。村里忙著收割柳條，割下的柳條擼掉皮，每百斤白柳條仍然給十個工分兒，相當于壯勞力一天的工錢。
劉強到大柳樹旁邊的甸子上割柳條，來這里的人少，割起來容易。還有一個更重要的原因，等吳小蘭。他覺得吳小蘭一定回來，回來時也一定走這條路。
小南河的堤上下來一個人。
「爸爸！」
劉強扔下柳條，跑著迎了上去。
劉宏達非常瘦，臉上的氣色也不好，目光灰暗，打不起精神。見到兒子，情不自禁地掉了淚。
從父親的樣子看，劉強仿佛察覺到發生的事情。外調人員想把父親打成反革命，而一身書生氣的父親絕不會承認當過保長，所受的酷刑可想而知。劉強恨拿走他家油蘑菇的候勝，更恨誣陷父親的村里人。本來，痛苦的磨難把劉強修煉成寬宏大量的男子漢，而斗爭的激流又一次把他推上浪峰。
劉強陪伴父親回家。
劉宏達雖然往家走，好像感覺不到家鄉的親切，路兩邊景色也引不起他的興趣。只是不厭其煩地叨咕︰「呂希元整我，吳有金陷害我，這個仇要報，這個仇一定要報。」
他在家住了兩天，就急著回去上班。下午的火車，劉宏達早晨就要走，而且叫劉強送他。
劉強在甸子上喚來棗紅馬，讓父親騎，劉宏達不上馬，和劉強輪流牽著。來到小南河，劉宏達說︰「當年在這里，有個深窩子，淹死個陌生人。我在水里踫到他，嚇個半死，從那以後，咱家就沒安寧。我不相信有什麼鬼怪，可不知為什麼，就像被魔鬼纏身，怎麼躲都躲不開。」
走到水邊，劉強把父親推上棗紅馬，拉著韁繩下了河。幾經沖刷，原來的窩子已不復存在，父子倆順順當當地上了岸。劉宏達跳下馬，看了眼半空中的太陽，對劉強說︰「天還早，咱爺倆到樹陰下坐一會，我有話和你說。」
棗紅馬被放在河堤邊的草地里，沒栓。棗紅馬通人性，不會離劉強太遠。
劉宏達對兒子說︰「小強，爸爸告訴你一個最壞的事情，我被打成了歷史反革命！」
盡管劉強知道外調人員的目的，也預料到父親被整，但他沒想到結果會這樣嚴重，而且是這樣快。劉強呆望著無垠的大地，綠色變成了黑色。晴空萬里，他感到烏雲壓頂，壓得他胸口發堵，想說的話變成無聲的悲泣︰「歷史反革命意味著什麼？意味著父親變成和劉曉明一樣的人！他將失去一切權利，隨時可以拉出來批斗，也隨時可能被剝奪生命！我和我的弟弟就成了又一個劉春江，和奴隸一樣被壓在社會的最底層。不能當兵，不能升學，不能隨便說話，不能得到姑娘的愛！」
劉宏達摘下頭上的帽子，哭著說︰「小強，你看看，他們逼我，把我的頭發揪掉。」
劉宏達的傷痕還沒痊愈，頭頂處是一塊暗紅的頭皮，不會再長出頭發。他說︰「盡管我受了很多罪，但我不能承認當過保長，我怕連累你們啊！到現在我也沒在材料上摁手印。我這樣認為，這是誣陷的東西，我不承認，又沒有證據，任何人也定不了性。他們用尼龍繩勒，用鋼絲鞭打，讓我趴老虎凳，我都挺過來了。越往後審訊的次數越少，我還暗自慶幸。哪知道呂希元從劉屯這取得了當保長的材料，把我定性為普通歷史反革命分子。緊接著，呂希元被提拔，他們也放了我，讓我回掘進隊勞動改造。說我當過保長，純屬栽贓陷害，陷害我的人一定是吳有金。以前我沒把他當外人，救孫廣斌的事全和他說了。」
「吳有金！為啥我家的災難總是和他綁在一起？」劉強腦子里堆滿問號︰「難道因為我和吳小蘭的關系嗎？吳小蘭已經離開了，他為什麼還要害我？害我也可以，為什麼害我們全家？我和吳小蘭的關系是正常的，沒有惡意害她！我們青梅竹馬，產生愛情是自然的事，他為什麼橫加阻攔？吳小蘭是他的女兒，他有權干預，可他為什麼用卑鄙手段？」怒火在劉強心里燃燒，劉強在心里怒喊︰「吳有金，你把我一家逼上了絕路！」
劉宏達說︰「小強，你是長子，也長大成人，父親才跟你說這些話。你不要讓家里任何人知道這個事，特別是劉志，千萬別讓他有這個負擔。他明年就要中考，如果學校不調查，他還有希望。劉志成績好，如能考上中專，就離開這里，離開這個是非之地。我想，咱這是農村，消息比較封閉，大隊也沒必要到城里調查我，他們還不會把你看成反革命子弟，你還可以成家立業。但是，你必須放棄吳小蘭！我看楊家的閨女也不錯，她還對你有意，我做主，你就娶了她吧！」
經過一次又一次的沖突，劉強也預感到很難和吳小蘭走到一起，但他從未放棄。看到吳小蘭和男人進城了，他還在等。他認為吳小蘭還要回來，覺得兩顆心已經凝固在一起，無法分開！
劉宏達見兒子傷心流淚，他也哭著說︰「孩子，你爸爸也算個知識分子，不是那種糊涂人，我尊重你的愛情選擇，沒有干涉的權利。自古以來，人們都歌頌忠貞的愛情，也有很多愛情佳話。可現在不一樣，愛情不是沖破封建觀念的問題，也不是貧富不相當的問題，而是徹頭徹尾的政治問題。封建社會兩千年，青年男女間因家庭貧富之差，產生出各種各樣的悲喜故事。由于政治地位的劃分從來沒有今天這樣細致和明顯，對美好愛情的追崇也不可仿效前人。我不敢說有奴隸主和奴隸之分，但現實的愛情已經和權勢、前途、事業、生存緊緊地捆在一起。也許有人堅持為了愛情可以犧牲一切，可社會容不得他這樣做。」劉宏達說︰「我知道吳小蘭是個好孩子，聰明、和氣、為人善良。她選擇在外調中進城不過是兩個原因。一是知道她爹要提供黑材料，知道你未來的處境不會好，主動逃避。二是主動離開你，釋解吳有金對你的怨恨，讓她爹打消陷害咱家的想法。從吳小蘭的品質上看，第二種可能性最大。但是她想錯了，雖然犧牲了愛情，她爹照樣下了毒手。」
劉強不能否定父親的說法，但他還是拐不過彎，他也懷疑是吳有金提供的黑材料，可他弄不清吳有金為啥這樣做。劉強想︰「僅僅是為了拆散我們嗎？吳有金陰損到這種程度，絕對不可原諒！」
劉宏達對兒子說︰「小強，我知道你和吳小蘭的感情，但是，你必須面對現實。我被呂希元打成歷史反革命分子，材料已經裝進檔案，我將永世不得翻身。但檔案已經封存，受災受難的是我。呂希元的目的已經達到，他不會再把這個事情向大隊通知。如果你和吳小蘭不論是誰惹怒吳有金，他到礦里去調查，那就把你毀了，也把你兩個弟弟毀了。」
臨別時，劉宏達再三叮囑兩個事︰打成反革命的事不能告訴家人，斷絕和吳小蘭的來往。
車站里，父子倆揮淚而別。劉宏達不願走，望著站台外的兒子，他自言自語︰「四清還沒結束，社教就要開始了！……」
棗紅馬馱著劉強往家走。
劉強的心被困擾，疲倦難耐，他伏在馬背上打盹兒。走到淹死鬼的孤墳前，棗紅馬停下來，劉強以為到了家，從馬背上翻，定神一看，腳下是大柳樹的樹樁子。劉強還想睡，便撒開馬韁，倚在樹根上，頭枕著樹樁，半閉著眼，目光落在淹死鬼的孤墳上。孤墳漸漸變大，變成一座山丘，墳上的黑洞變成巨大山門，山門里向外冒著冷氣，冷氣在山門口凝成堆堆積雲，積雲向天空飄去，擋住夏日夕陽。劉強合了眼，卻看到巨大的山門變成了鬼打牆，淹死鬼站在牆下，睜圓眼，看著他。
劉強想︰「你設你的鬼打牆吧！反正我也不急于回家，身上累，心也累，這地方很舒服，是睡覺的好地方。」
一只百靈鳥在他耳邊唱，劉強煩它吵，想趕走它，身子動不了。想喊，喊不出聲，只好在心里說︰「吵就吵吧，習慣成自然。」
百靈鳥的歌聲娓婉動听︰
「莫悲傷，
要堅強，
善良就是陽光。
跟我飛吧，飛吧，
飛向前方。
莫悲傷，
要堅強，
信念揣在心上。
跟我飛吧，飛吧，
飛向希望。
莫悲傷，
要堅強，
勇敢插上翅膀。
跟我飛吧，飛吧，
飛向天堂。」
百靈鳥落在樹樁上，劉強去抓，覺得胳膊輕，身子也飄了起來。小鳥振翅奮飛，劉強疾速追趕，飛過高山，飛過海洋。不知飛了多久，落在鮮花盛開的地方。百靈鳥不見了，女乃女乃出現在面前。
女乃女乃變得年輕，劉強也回到童年，女乃女乃牽著他的手，把他領到花圃。鮮花上落著美麗的蝴蝶，劉強去捉，被女乃女乃制止。女乃女乃說︰「天堂里的一草一木都不應該損壞，蝴蝶也是生靈，不要禍害它。」劉強問︰「女乃女乃，天堂里啥也不讓動，大家都吃啥？」女乃女乃說︰「天堂里不是啥也不
讓動，而是該動的動，不該動的就得保護。這里沒有強迫，靠公法約束和個人自覺。」女乃女乃沒回答吃什麼的問題，而是說︰「吃東西也是自然規律，就像禿鷲消化腐尸，都是自然平衡。你是凡人，靈魂還需洗禮，有些事不要急于明白。」女乃女乃問劉強︰「天堂高遠，你還未月兌凡胎，如何來得這里？」
劉強答︰「百靈鳥領路。」
女乃女乃點點頭，臉上露出慈祥的微笑，轉瞬間成了老婦，而劉強又成為青年。女乃女乃默念︰「天意，大自然的造化，上帝的安排。」
劉強不解其意，看著女乃女乃。漸漸地，女乃女乃的容顏回到幾十年前。
女乃女乃還很年輕，眼楮也很亮。一群男人闖進家，把女乃女乃捆起來，押到村西頭。村西頭支起鍋灶，鍋倒扣，下面燒著木頭，大火熊熊。領頭的男人問女乃女乃︰「你兒子在哪？」女乃女乃說︰「外出了。」
「啥時回來？」
「說不準，一半會兒回不來。」
凶男人問︰「你家的金銀財寶放在哪？」
女乃女乃說︰「我這小戶人家，沒有金銀財寶。」
「把你兒子交出來，我們就放你。」
「把他找回來也沒用，一個孩子王，掙不來金銀。」
凶男人說︰「你不舍財，就得舍命，把你放在鍋上烤。」
女乃女乃說︰「我知道命比啥都重要，可我家沒錢啊！我家還有些糧食，你們隨便拿，反正都是窮人，大家將就度命。」
凶男人變得更凶︰「沒人听你這一套，先把劉老孬他媽烤了，你看看和睡熱炕頭兒是不是一樣？」
孬老爺的老娘身體瘦，已經嚇得縮成一個團兒。女乃女乃說︰「我這個嫂子經不起折騰，要烤就烤我吧！她家也不富裕，烤不出錢財。」
凶男人要把兩個女人一起烤，女乃女乃被抬上鍋灶。
西邊的土道上卷起塵煙，一個年輕大漢催馬上前。他把女乃女乃從鍋灶上拉起，馬蹄踢翻鍋灶。
凶男人端槍指著大漢的胸膛︰「你是哪個綹子？竟敢如此大膽！」
「別問哪個綹子，這是我的鄉親，一家人都善良，你們不該傷害她。」
凶男人的手指扣上扳機，大漢臉色不變，搶扔在地上，把女乃女乃扶住。他說︰「她兒子靠教書養活一家人，還要周濟窮人，哪來的財寶？你殺她和殺我一個樣，什麼也鬧不著，還要種下仇恨。」
凶男人撤走後，大漢把女乃女乃送回家。女乃女乃的眼楮被烤瞎，她在黑暗中模索，非常感激地問︰「你是吳有金吧？」大漢沒說話，轉身離開。
女乃女乃用手模孫子，還有她當成孫女的吳小蘭。孫子長大了，吳小蘭長大了，女乃女乃的眼楮也明亮了，明亮得看透世界。
女乃女乃要離去，劉強喊女乃女乃，女乃女乃回頭說︰「強子，只有善良、堅強的人，才有機會走進天堂。你肩負使命，上帝會召見你。」
劉強不舍女乃女乃走，讓女乃女乃停下步。女乃女乃聲音很大︰「堅持善良，棄邪惡，情深意長，釋冤仇，後會有期。」
花圃里百花盛開，花圃外林木成行，小河流水，鳥蟲歡叫。劉強戀女乃女乃，無心觀賞，想回家，又不忍離去。此時，百靈鳥飛過來，輕聲鳴唱︰
「此處是天堂，
盡是好風光。
無志便停留，
有志奔前方。
正道自己踩，
混水自己趟。
旁邊是岔道，
勸君莫上當。」
劉強本來心情不好，讓百靈鳥嘰叫得心里煩，說了句︰「什麼正道岔道，有路便走。」
說著，奔岔道而去。岔道連著岔道，寬寬窄窄，行人都很匆忙，而且向同一方向急行。
劉強認出一人，他是「墨水瓶」。「墨水瓶」的腦門子不再油亮，變得干瘦，更顯枯小。他走得很急，好像前面有東西等著，去晚了拿不到。
看到「墨水瓶」。劉強想起了淹死鬼，也想起了二倔子，忽然產生這樣的想法，要問一問「墨水瓶」，當初怎麼審的二倔子。二倔子死得冤不冤？馬文懷疑何榮普向工作組提供偽證，是不是屬實？
不管劉強怎樣問，「墨水瓶」就是不吭聲。劉強大聲喊︰「墨水瓶，二倔子天天喊報仇，馬向前也不會饒過你。你把話說明白，兩家的仇恨就可以解開。不然，到了地獄也會有人找你算賬！」劉強喊罷，一股巨大的力量把他和一行人推入大門，回頭一看，「地獄」兩字赫然在目，劉強方知自己的處境。
雖在地獄，劉強並沒驚慌，他想︰「既來之則安之，向墨水瓶問清二倔子的事情再說。」
「墨水瓶」終于開了口︰「過去的事就讓它過去吧，到了這里，只能用懲罰洗清。我也冤枉，一輩子謀劃為生，算計他人，反被他人算計，沒有逃過四清。想急走天堂，又誤入地獄，也是該然，我得速去登記。」
劉強堅信自己無罪，不想在地獄接受折磨，恍惚想到地獄還有後門，便四處尋找。踫了幾次壁，劉強急怒，揮拳大喊︰「我沒罪，放我出去！」他的喊聲剛落，宏亮的聲音在耳邊響起︰「你是自願進來的，為何還要出去？」劉強听著耳熟，便問︰「說話人是誰？」
「我是指引天使。你別想回路了，一直往前走，經得住威脅，經得住誘惑，就能走出。」
劉強仿佛覺得，指引天使是領路人，既然沒有回路，就要勇往直前。糧山酒坊他跨過，樓閣宮殿他穿行，飛過金山，跳過打斗的人群。他把美酒看成糞水，把美女看成白骨精，抱定一個信念︰「走出地獄，就是天堂。」
一座巨大的豐碑擋在劉強前行的路上。
豐碑上的字很多，劉強認不全，看了半天兒，只覺得是一個大人物的傳記，列舉很多豐功。碑旁還有守碑人，各個賊眉鼠眼，心不在焉地用笤帚打掃碑面。大碑四周有很多小碑，碑上都是頌詞。劉強奇怪︰「這些豐碑應該供奉天堂，哪有陷入地獄之理？都說世間不平，這天堂地獄間也有顛倒之處。」劉強剛想說話，天使的聲音在他耳邊震響︰「地獄之中，不可胡思亂想，更不能抱怨不平。要想走出地獄，必須心平氣和。往前走吧，不要停留。」
劉強左拐右繞，出了碑群，前面寬敞，出現一座莊園。莊園富麗堂皇，不遜王宮，勝于別墅。有壯漢把守，著制服，攜武器，姿正整齊。雖戒備森嚴，不礙人員出出進進。劉強想︰「地獄美景多是影幻出現，但此處的確真實，何不進去參觀。」
劉強在門前被阻，他問︰「別人進得，我為何進不得？」守門壯漢不抬眼皮，左手推他，右手指給他看。劉強看到，進者都帶包裹，出者都換成黑色紗帽。帽大，遮頭蓋臉，看不見表情。
劉強進不去莊園，又好奇，跟在戴紗帽的胖子身後，進了一座別墅。有人背著包裹進來，跪在胖子面前乞要紗帽。胖子威嚴，對來人不屑一顧。跪者打開包裹，露出金塊兒，黃燦燦，耀眼。胖子喜笑顏開，頭晃動，從紗帽下掉出很多小紗帽。胖子把紗帽扔給拜訪者，眾搶，或撕或打，亂成一團。胖子大笑︰「別鬧，別鬧，既然送來包裹，紗帽總會有的。」胖子的紗帽里又掉出一頂小紗帽，扔給一個矬胖，矬胖千恩萬謝。
劉強跟著矮胖走，想看看這些人從哪淘來的黃金。家鄉建設需要錢，如果用黃金換來桌椅，就不用伐大柳樹了。蘭書記還要辦電，買電線桿也需要錢。
矬胖進了一個大院，院內平房，裝飾華麗。矬胖坐一高椅，又有人給他送上包裹，他的紗帽里也掉下很多小紗帽。劉強又跟來人走，所有的紗帽都會掉下小紗帽，只是帽子越來越小，包裹里的黃金也變成白銀。劉強走得很遠，沒見淘金之處，卻誤入**陣。陣里到處支著支架一樣的東西，樣式繁多，大同小異。劉強鑽過一個支架，又被另一個支架阻攔，他去撼，覺得並不牢固。劉強想︰「這樣東鑽西躲無法走出地獄，不如奮力掃開一條通路。」他掄起拳頭，向支架砸去。支架散，聲音巨大，深洞出現在他的眼前。劉強吸口涼氣，覺得濕腥，往洞里看，里面有光，很多骷髏相互推搡，爭著吸食人血。被吸干的人成了骷髏，骷髏又吸別人的血。一個骷髏張開大嘴，對著劉強呼喚︰
「下來吧，下來吧！世上是過客，這里才是家，鮮血要比美酒好，喝完你的再喝他。」劉強斥責骷髏︰「不改本性的吸血鬼，你就不怕掉入十八層地獄嗎？」話音落，一聲巨響，劉強腳下顫動，一股強風把他往後推。劉強站穩時，吃驚不小，剛才站著的地方已經變成深淵。深淵里彌漫著濁氣，人們手持利劍，互相殘殺，無辜做靶，活人被開膛破肚，跳動的心髒被吊在鐵絲之上，鐵絲下燃著大火，冒著滾滾濃煙。心髒還沒熟，連同滴著焦油的大腿被儈子手送上餐桌。一個長臉大耳者用餐刀切開心髒，喝著用人骨髓釀成的濁酒，猙獰的面目被酒精燒紅。滿身鮮血的武士跳起斗士舞，戴著眼鏡的文士用骨簫吹奏，妖女唱歌，嘴里噴著血沫︰
「沒有信仰沒有魂，
幸福之鄉人吃人。
利劍滴血心舒暢，
弱肉強食方生存。」
長臉大耳者嚙咬心髒，心髒滴血，污了他的前襟，有女人用鮮乳為他清洗。女人乳上有傷，屬幸存者，因乳汁豐富，暫緩開胸。
武士們見劉強在上面張望，齊聲喊︰「小子，下來吧，這里髓酒甜，這里人肉香，不敢往下跳，就是沒膽量。」劉強怒喝︰「人吃人，有何甜香？我要有力，搬來太行把你們壓住，讓人吃人的地方永遠消失！」話音落，深淵消失，一座山峰擋在面前，峭壁萬丈，飛鳥難過。劉強模著山石，想攀登，岩石滑，上不去。劉強著了急，自語道︰「地獄之路，層層險阻，管獄之人，準是把修路款裝進個人腰包。」天使大聲喊︰「住嘴！地獄之中，不修道路。你污垢未退，走不出山高路遠，還是回去吧！」劉強也喊︰「我不能久呆地獄，必須前行！山峰再高，也要翻越。世間有愚公移山之說，王屋能挖，此山也能過！」天使聲音宏亮︰「愚公雖愚，能為子孫後代著想，可敬可佩。雖一人、一家能力有限，其舉感動上帝，二神助，山挪走。你的使命不是在地獄搬山，不能在此徘徊。念你心誠，我幫你過山。」天使指引劉強︰「听指令，閉眼，向往天堂，別想地獄之事。向左走，頭撞壁。再左，再撞壁。再左，再撞壁。再左，走下去。走得心情開朗，方睜眼。」
劉強睜開眼，又是風光美景。茉莉爭香，牡丹爭艷，幾座別墅錯落在嬌楊柔柳之間。屋內藏嬌，一丑陋老者游于別墅，欣賞美景，戲弄美色。美女年齡不同，長者如妹，次者如子，少者如孫。唯少者最得寵，光天化日之下，做肢體親密之事。少女害羞，用錢幣遮掩身體。
劉強又發感慨︰「眾多美女，侍一丑老婬鬼，而且比比皆是，除非是地獄，其他地方決不容忍。」天使聲音又響︰「不要妄加評論，惹怒獄管，你會引火燒身。到此為止，算是一站，如在前行，恐為邪惡所縛。」
劉強奇怪，他說︰「怎麼我的所思所言，都被他人捕捉，很是蹊蹺。」
天使出現在劉強身邊，對他說︰「人世間的惡事、善事，只要瞞不過自己，就別想瞞過他人，便有要想鬼不知，除非己莫為之說。有人講善有善報，惡有惡報，這是世人對報應的一種含糊解釋，你再走地獄，方能領會此理，現在不必明白。」
天使說︰「我去劉屯巡防，順便慰藉冤魂，見你神情沮喪，知你被情仇所困擾，世間無法解月兌，讓你再走天堂，聆听教誨，消除萎靡，振奮精神。無奈你身有劣性，走上地獄之路。」
劉強辯解︰「不是我想入地獄，我是想揭開二倔子蒙冤之謎，隨墨水瓶進到這里。」
天使說︰「不必解釋了，在你沒見到墨水瓶之前，你已經踏上地獄之路。」
劉強不解︰「天堂本是理想之地，為啥設通往地獄之路？」
天使說︰「你不須知道這些。身處地獄，應該禁錮思想，封住嘴舌，不然還要加罪。因你身份特殊，地獄對你寬恕，給你機會，容你多想多問。如有醒悟，隨我從後門走出地獄。」
劉強提出心中的第一個問題︰「地獄為何設此美景，讓老婬鬼隨意糟蹋？」
天使沒說話，隨著一陣風過，美景蕩然無存。前面都是干枯刺人的荊棘，別墅變成層層疊起的石板屋，無窗，門如洞，有骷髏蜷縮在內。骷髏胯大，腰軟，能扭動，用尖爪摳磨石片。有一石屋稍大些，骷髏用腰骨繞著果身老者，尖爪抓撓他的胸。每撓一下，老者從底下拿出一個金元寶，骷髏用牙咬住，晃動頭骨，用腿骨拍打老者，然後把金元寶藏在身後。金元寶落地變成石片，石片積了半屋。
劉強有所省悟，原來美景是假，骷髏才是真實。他又問︰「地獄里押著的都是靈魂，為啥還有活人？」
「哪個是活人？」
「被骷髏纏繞的老者。」
「你看錯了，老者的身上披著畫皮，是他生前的外表，真正受罪的是他的靈魂。」天使說︰「你現在看到的是情罪地塊兒，故借畫皮遮掩。人世間，講數罪並罰，地獄里是各罪單罰。這是因為世間短暫，罪大之人不並罰就懲治不完，而地獄漫長，有充足時間肅清罪惡。老婬鬼還有貪賄等罪，地獄之災何止百年千年。」
劉強問︰「老婬鬼罪有應得，多名女子是他的玩兒物，屬受害者，為何也要受地獄之苦？」
「受害者只是表面，她們也是害人者。最初，嚴如發設地獄，不想羈押婦女。女人的美麗、單純、善良讓上帝都感動。後來物欲橫流，金錢污染靈魂，權色有了交易，女人也難逃所劫。這多名女子，都從老婬鬼身上獲得大量金錢，一夜間變成富婆，無度揮霍。孰知，這些錢都是勞動者的血汗，這是罪一。罪二，自從她們纏上老婬鬼以後，老婬鬼拋棄和他患難的結發妻子，致妻早亡。老婬鬼只求和她們作樂，兒女無教，其情悲慘。罪三，她們雖被老婬鬼玩弄，也在玩弄老婬鬼，同床異夢，紅杏出牆。她們在老婬鬼面前媚態百出，又在做他人的第三者。口喊老婬鬼長壽，暗中咒他早死。她們所做所思卑鄙，玷污靈魂，該下地獄。」天使又說︰「開天闢地後，世間誕生生命，歷經劫難，生生不息，人類也和其他生命一樣，在競爭中艱難延續。頑強和不屈感動上帝，把靈魂賦予人類。智慧讓人變得聰明，靈魂讓人有了信仰，就這樣，人類成了世界的主宰。有了智慧和靈魂，人們的感情變得豐富，從追求吃飯的基礎上還要追求愛情。一位偉人說過，沒有食欲和**就沒有世界，非常精闢。但**不是愛情，**是最原始的生存本能，愛情是什麼？」
天使讓劉強回答這個問題。
要回答這個問題，劉強首先想到吳小蘭︰「我深愛吳小蘭，最終又得不到她，這是為什麼？」
天使洞察到劉強在想啥，他說︰「不要胡思亂想了，還是听我解答。性是直覺，情是愛，靈魂是責任，三者融為一體，就是愛情。如果缺失一個，就是對愛情的褻瀆。金錢和性只能交易，永遠買不到真愛。權勢可以霸佔女人，那只是暴力，得到女人的軀體，得不到女人的心。」
天使說︰「具體的情愛錯綜復雜，事事非非不好明辨，上帝對此也比較寬容，囑咐嚴如發，情罪地塊兒只設一層，輕微懲教即可。嚴如發嫉惡如仇，豈能放任！幾次申請，做了九層，視情罪發展，還有往下做的打算。」
劉強問︰「情愛發生在所有人身上，稍有不慎，便下地獄，是不是太殘酷？」
「不是那樣，男女之間，因各種原由，偷情司空見慣，雖不主張，制止也難。上帝曾主張用道德規範，而勢力沖擊道德，讓婬欲佔了上風。都下地獄，嚴如發無處安排，只好法不責眾。
賣婬之女，四方招客。她們或隱于街頭巷尾，或露面于澡堂，酒店。舞廳歌樓，不乏其人。把她們押入地獄也不算過。但是，她們生前任人蹂躪，衣食難保，只嘆命苦，沒有人再願意過那種生活。地獄對她們沒有誘惑，願到天堂找個安靜之處。也有個別妓女，留戀糜爛，下地獄也是理所當然。」
天使說︰「妓女大致可分三等，大多數是隨意賣婬者，她們有錢就是爺，雖得溫飽，而身心倍受摧殘，厭惡過去和現時，不入地獄，也會悔過自新。
第二種是中級妓女，她們侍一人，或多人，或做二女乃、三女乃。情意綿綿，枕頭上數錢。這些人的靈魂有兩種去向，一是身心疲憊，覺得白白浪費青春，已經省悟，不走地獄之路。二是滿足富裕生活，覺得賣身比勞動光榮，深信笑窮不笑chang的說法，她不走地獄，誰走地獄？
第三種是高級妓女，她們靠年輕和美色獵取有成就的權勢之人，把他攪得妻離子散，然後登上貴夫人的寶座，無限風光。此女不會放棄用美色換來的一切，難抵地獄誘惑，只有地獄之路可走。」
劉強面前豎起一個牌，上有順口溜︰
父母給我好身軀，
不用勞動不學習，
一夜之間身價變，
無限榮華任我需。
牌子在劉強眼前晃動，劉強東躲，牌子東移，劉強西躲，牌子跟西。劉強怒，用腳踢，牌子倒地，出現的景象讓他吃驚。剛才還纏繞老婬鬼的骷髏突然伸直身子，用兩腿輪換拍打老婬鬼的癩頭，發出「」聲。雖不大，調極高，听了發麻。一個骷髏叫，多個骷髏合，比群狼嚎叫還要人。骷髏都爬到老婬鬼的石屋里，絞在一起，頭骨撞擊頭骨，互不相讓。劉強覺得可惡，要推倒石屋。天使提示︰「不要招惹是非，跟我離開這里。」
路途雖不平坦，但無險，走到高山峻嶺旁，一面牆擋在面前。牆不高，上面有用彩磚砌成的文字。左面是︰
獲得財富並不難，
看你怎樣利用權，
帽子雖小作用大，
變出花樣成百千。
右面是︰
財富積多權勢隨，
莫信油郎戲花魁，
範蠡為商人稱頌，
更敬相父呂不韋。
劉強心里嘀咕︰「這里左一個財富，右一個財富，為啥我們村那麼窮？村里有了財富，首先重建小學。磚牆瓦脊，窗明室亮。給老師們蓋三間磚房，他們可以在里面辦公，家遠的還可以當宿舍用。吳小蘭的辦公桌最大，她是劉屯的第一任老師，有資格享受大辦公桌的待遇。」
劉強翻過牆，落地時听到慘叫聲。慘叫聲從山縫里透出，極悲。劉強突然想起，是他的一句氣話，引來高山壓在這里，便動了惻隱之心，求助天使︰「山下壓著罪魂，極其痛苦，能否把山移開，給他們一點兒光明。」
天使說︰「下面都是貪贓枉法之人，罪孽深重，高山壓頂也是必然。」天使抬手，指向山崖。劉強看到，峭壁處鐫刻幾行大字，雖然光線昏暗，也能看得清楚︰
人生在世有幾天？
掠權掠色掠金錢，
撒手西去全沒了，
貪心又把靈魂纏。
墓地豪華為誰用？
一把輕灰終歸田，
生前又把身後念，
留給世人作笑談。
劉強隨天使走，進入了支架陣，想讓天使告知支架之謎。天使笑而不答。不過支架給他留出通路，雖窄，過一人尚可。
天使說︰「支架事屬天密，你這凡人不可先知。給你講一貪官，想不想听，若听，可從中品味。」
劉強願意听。
天使講︰「清代，有一人，名何坤，權高勢大，擅弄權術，官商勾結，刮盡民脂民膏，成為當時第一大富豪。然而貪心不足，最終身敗名裂，靈魂帶著枷鎖，需還清貪債後方能解月兌。兩百年過去，只還牛身一毛，要月兌離地獄之苦，不知何年何月。」
劉強說︰「晚清時期，朝廷**，盜賊橫行，官貪民亂，導致喪權辱國。今世間法有尺度，德有標準，人有理想，又有榜樣，社會不會這等齷齪。」
天使解釋︰「地獄中的事，都是古代事，地獄中的人，都是古代人，數何坤事最近。彼時彼地，不講minzhu，沒有自由，不講婦女解放，死守男尊女卑。一人治天下，眾人俯首稱臣。沒有公平，人分三六九等。法律本應該懲治qiangbao，保護眾生，制定者用其反，故稱王法。權力至高無上，戲法律于指掌之中。貪官索賄，送禮風行，送物品，送金錢，送美女，五花八門，應有盡有。更有甚者，以玩弄chunu為樂為榮，玩兒後丟棄，美麗少女不如寵犬。以對人倫的踐踏顯示自己的勢力榮華，豈不知給自己打開地獄之門。」
天使說︰「雖然**離世人久遠，殘存又在他邦，也應引以為鑒。你處正奮于溫飽，丑事尚不顯現。斗爭蕩滌污泥，又有朽渣泛起。可切記，溫床在，**必生！」
劉強問︰「我來之時，見很多人用金塊兒換帽子，不知何意？」
天使說︰「那些帽子都是黑色，世間稱烏紗帽，人們用重金換取烏紗帽，意義深遠，我不必細說，你慢慢領會。」
劉強來到碑群旁，和先頭看到的有些不同，每個碑下都壓著尸骨，尸骨腐朽變形，和碑面上「永垂不朽」形成反差。劉強問︰「按碑文記載，這些人應該進入天堂，為何落入地獄？」
天使讓劉強看大碑的背面，四行大字非常醒目︰
心術不正惡滿盈，
又怕地獄加酷刑，
立此豐碑來瞞世，
既有利來又留名。
碑旁有幾個小人。稍大者不超過一尺，喜歡用雙膝爬行，見到生人立起。此人雖是人面，卻是狗身，尾巴粗壯，不停地搖動，用尾稍掃碑。時而發出聲音，無耐而淒涼︰「這碑是大理石所制，何時才能把上面字掃平啊！」過一會兒，狗身人失去耐性，用尖爪抓字，另幾個人也在碑上亂撓。他們也是狗身，只是大小不同。
天使說︰「碑下壓著的靈魂，生前是個有權勢的人物，到此抓撓碑文者，都是權勢身邊的人。他們投其所好，助紂為虐，做了很多壞事。過去有溜須拍馬之說，這些人更甚，他們利用舌長的天然優勢，極善舌忝。主子沒擦淨的糞便，他們會擁上來舌忝食干淨。用尾巴掃碑的狗面人，舌忝技極高，他不但舌忝主子的表面，也會窺視主子的心理。主子手癢，他置好牌桌，主子腳癢，他安排外游，主子心癢，他及時送上女人，深得主子寵慣。
此權勢之人心靈骯髒，又有勢利小人圍其左右，以墨染黛，縱其吃喝嫖賭，為樹形象，嗜舌忝者又將其打扮成道貌岸然。忽一日，權勢者斃，嗜舌忝者散而又聚，立此碑，供舌忝碑者謀利。靈魂跟進地獄，變成守碑人，需用舌頭舌忝平石刻碑文。」
天使說︰「上帝不反對功名，真正對社會有貢獻者，都可留名千古，他們的靈魂都在天堂。地獄里立碑的這些人，生前都有罪惡，或偽造，或剽竊，或用偽善包裝真凶，都是欺世盜名。他們不知，重碑壓著靈魂，想翻身也難。」
天使見劉強低頭思考，他問︰「可有領悟？」劉強沒回答，卻提出另一個問題︰「為什麼勢力小人都是狗身？」
天使解答︰「這是自然現象，造物時的過錯，不是上帝的初衷。社會在進步，人的認識也在提高。雖勢力小人極盡溜捧之能事，聰明的主人都會看清，高度智慧的人不同于簡單思維的寵物。凡扮成搖尾乞憐的狗，背後都是咬人的狼，而瘋咬的對象，往往是勢力小人的主子。」
前面傳來嗡嗡聲，還有器械的踫撞聲。天使問劉強︰「可見過打斗的場面嗎？」
劉強回答︰「見過，慘不忍睹。」
天使往旁邊一指，一黑幕向兩邊拉開，重新露出戰斗場面，你死我活，十分慘烈。眾人搶一頂紗帽，紗帽下白骨成堆。天使說︰「為了一頂紗帽，讓所有人舍生忘死，這是世間的悲劇。有邪惡在，戰爭不可避免。為正義而戰，為人民而戰，被稱為戰神，和國父一樣受尊重，他們是上帝的貴賓。反之，為罪惡而戰，為ducai而戰，為奴權而戰，生時不如鴻毛，死後不如糞土。而這些為紗帽而戰者，是在世間爭奪權勢，靈魂只能在地獄中糾纏。很多世人對正義和非正義分辨不清，做炮灰者大有人在。」
天使說︰「世上時間有限，你只能知道這些，已經接近地獄後門，走出地獄，就是天堂。」
後門處，兩狗頭鬼接過天使遞給的金磚，把門打開一條縫，劉強無法通過。天使只好再獻金磚，二鬼咧嘴笑，放劉強通過。天使說︰「我見到嚴如發時，一定討個說法，制止你們的貪婪。」狗頭鬼彎腰，齊聲說︰「下不為例。」
天堂里，天使現出仙女真身，她告訴劉強︰「你會見到上帝。」
劉強疑惑︰「上帝身邊都是職高位重之人，我一草民，豈敢闖入上帝的殿堂？」
天使笑，笑樣像吳小蘭，但天使的輕松活潑非楊秀華所不能比。她話語親切，悅耳動听︰「想一想，你沒見過上帝嗎？」
「好像在夢里見過。」
天使笑出聲，雖輕，讓人心曠神怡。天使說︰「天堂里沒有位卑位重，也不分事大事小。你為村里辦學，就是貢獻。今入上帝殿堂者，都做過好事，有資格聆听上帝教誨。我倆來遲，不必驚擾上帝，在後面找一席即可。」
上帝聲音震響天堂︰「勞動創造財富，節儉積累財富，靠暴力掠奪財富者，天地不容！不尊重勞動，歧視勞動者，靠捷徑撈取財富，無限制地揮霍財富，這種事如果發生在一個民族內部，這個民族是可悲的，必然落後！」
听眾散去後，指引天使向上帝匯報︰「我上次說過，劉屯那里視權如命，父欺子詐，兄弟相殘等事將要一一顯露。雖然有很多善良，也阻止不了仇恨的生長，更阻止不了邪惡的泛濫。」
上帝說︰「積喘成癆，這個小村要經歷史無前例的劫難。」
上帝告訴劉強︰「劫難到來，你將受到磨練，情仇之間，你要明智選擇，良心放正，堅強勇敢。」
走出上帝殿堂，天使拉過劉強的手，笑著說︰「看你面色，仍然被情所困，領你到一個好去處，幫你解除煩惱。」
天使把劉強領進田園，田園之大，無邊無沿。田間小路鋪著卵石，垂柳輕搖，稻谷飄香。迎著夕陽，收工的人們有說有笑，青年們三三兩兩往山坡走。山坡平緩，有小溪，姑娘們向小溪走去。她們月兌衣下水，自由戲耍，無一點兒拘束。天使引劉強走上山坡，坡上綠草如茵，鮮花吐艷，草地圍著樹林。柳垂楊展，松青柏翠，還有果樹行行，果未熟，紅綠相間。林中男女，喜笑顏開，琴聲悠揚，舞姿翩翩。
天使挽劉強，加入跳舞人群。劉強踩她腳，天使笑出一串銀鈴聲。突然，一女沖出人群，劉強認出是吳小蘭，拼命追去，追得很遠很遠，追得吳小蘭不見了蹤影。焦慮中，百靈鳥在他頭上歌唱︰
「歸來吧，
歸來吧！
心系千萬里，
葉子落樹下。
歸來吧，
歸來吧！
疾風暴雨來，
溫暖才是家。」
一聲悶響，打斷百靈鳥的歌聲，也震醒劉強。翻滾的烏雲釋放著隆隆雷聲，一道閃電把天空撕裂，裂谷把大地吞沒。霹靂響，劉強腳下的樹樁顫抖，劉強旁邊的孤墳顫抖，地顫抖，天也顫抖。涼風吹過，棗紅馬揚起前蹄，對天長嘯。
劉強上馬，飛一般向村里駛去，豆粒大的雨珠緊跟身後，暴風雨已經來了！
第二部改于2010年10月30日