據軍情估算了一下江南水陸兩師的戰略，張定邊決大冶城，不是他不重視水路，而是因為陳友諒已經從沉淪中「奮起」了。
回到武昌的陳友諒很快知道不但江州、湖口丟掉了，定遠軍也逼到家門口了，屢屢向武昌起進攻，而且南昌也丟掉了，江西行省大部分地盤不再姓陳了，傅友德更是殺進了湖南，把湖廣行省南邊的天臨路、常德路、衡州路、寶慶路等地方攪得一片沸騰，張必先為了確保漢陽、武昌西線的安全，據守巴陵不敢輕出，眼睜睜地看著這些地方換旗變色。
陳友諒憤其疆域日蹙，于是開始「奮圖強」，他下令轄地民眾有錢的出錢，沒錢的出人，在漢陽、武昌一帶大造舟船，其中有巨舟上百艘，舟高數丈，外飾以丹漆，上下三級，上級置走馬棚，下設板房為蔽；置櫓數十，其中上下人語不相聞；為了抵御火炮，櫓箱皆裹以鐵。他听說江南水陸兩師並，直撲武昌老巢，一時便了狠，將後宮嬪妃和文武百官數千人全部裝上船，然後盡治內能調動的兵馬，氣勢洶洶地向東迎戰，有破釜沉舟、決一死戰的味道。
看到陳友諒又犯了脾氣，走上另一條極端的路，張定邊、張必先、鄒普勝、陳友貴，甚至連張鳳道都苦勸不已，但是全被已經氣急敗壞、頭腦熱的陳友諒拒絕。面對陳友諒空國而出、孤注一擲的想法，張定邊知道，陳友諒其實並沒有從慈湖、當涂血戰失敗中走出來。此時的陳友諒已經有點神經質了，內憂外患的壓力讓他地精神幾乎崩潰，甚至有大臣在奏事的時候因為說了一句「當效勾踐臥薪嘗膽之舉」，就被他認為是嘲笑自己是亡國之君，氣急敗壞地命衛士將大臣拖出去斬。更有後妃和近侍因為無意中笑了兩聲，便被陳友諒認為他們在暗地里嘲笑自己，立即命人將他們活活打死。當面對陳漢朝最大的威脅時，陳友諒沒有冷靜地采取合適的對策，而是轉為一種竭斯底里地豪賭。
在這種情況下，張定邊知道自己已經無法勸阻陳友諒，甚至都無法正常指揮水師，因為現在地陳友諒幻想用陳漢水師地結舟成城，再披上鐵皮去擊敗江南水師的火炮。在他的腦海，似乎唯一能抵擋江南水師火炮的只有城池，那就把城池搬到江上來吧。無奈之下，張定邊只好轉為去關注大冶一線的戰事，因為他知道，一旦定遠軍突破大冶，武昌就無險可守，定遠軍可直接兵臨城下，而陳友諒空國而出，武昌已經沒有多少兵力了，一旦武昌被攻陷，加上黃岡失陷，陳漢水師就算是被關在短短地一段江上了。
龍鳳六年十月十二日清晨，張定邊早早地便起來，無聲站在窗外，看著院子里瑟落的秋色。侍妾魚娘端來了一個盤子，上面放著幾個麥餅還有一壺酒。
「將軍，請用早餐。」
張定邊默不作聲地坐下，拿起麥餅就往嘴里送，一邊嘎巴咀嚼著一邊端著酒碗喝一口酒，讓酒水將干巴地麥餅碎片送下肚去。看到張定邊吃東西時還是一臉心思重重的樣子，魚娘便開口道︰「將軍，我來彈奏一曲。」
得到張定邊點頭示意，魚娘取下擺在桌子上的古琴，撫手彈奏起來，純樸回蕩的琴聲悠悠而起，待到前奏一過，魚娘那空靈輕暢的歌喉隨琴而起。
「渭城朝雨輕塵，客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。堪嘆商與參，寄予絲桐，對景那禁傷情。盼征旌，盼征旌，未審何日歸程。對酌此香，香有限，此恨無窮。
無窮傷懷。楚天湘水隔淵星。早早托鱗鴻。情最殷。情最殷。情意最殷。奚忍分。奚忍分。」
「好一句香有限。此恨無窮。」張定邊長嘆了一聲道。不由滿飲了一碗。「想當年我與陛下、潑張三兄弟結義。何等地豪情。不輸他劉合肥桃園結義。這些年來。我南征北戰。為陛下打下這陳漢江山。原本自問也算是天下豪杰。可惜。可嘆！」
魚娘一邊輕輕地拂動著琴弦。一邊傾听著張定邊地自言自語。
「當後來才明白。自己錯了。而且錯得很厲害。當陛下和我還在為蠅頭小利營營而生時。劉合肥卻在一隅之地振臂高呼驅逐韃虜。光復中華；當陛下和我還在為權勢虛位奮爭不休時。劉合肥卻在那里準備相率中原豪杰還我河山。這等意境。我等相差太多了。回顧往事。總覺得自己不過是土狗戶犬而已。驅逐韃虜。光復中華。男兒就當行此名垂千古地大事。」
「可惜。可嘆。其實當陛下殺倪文俊、徐壽輝時。我們就已經注定失敗了。當我們還在自己之間爭權奪利時。劉合肥早早地在為北伐做準備了。我們只不過是影響他舉師北伐地一塊大石頭而已。大勢之下。我等焉能不敗！」
魚娘就像一位非常知心地人。默然听著張定邊地肺腑之言。做為一個婦道人家。她不喜政事。所以也不會去看天下四處傳遍地《江南邸報》。也就更不知道江南在劉浩然地率領下。提出了五年一計劃。積蓄力量。擇機北伐地口號和行動。于是也不知道張定邊此中所感地含義。她只知道如何讓自己地男人盡量減少煩惱。
「也罷，該來的還是要來，該去的還是要去！」張定邊喝完最後一口酒，重重地放下酒碗道︰「魚娘，給為夫穿鎧甲！」
張定邊將掛在木架上的鎧甲披在身上，魚娘則細心地為他系緊繩索。看著這個在自己身邊忙碌的倩影，張定邊的眼楮變得溫柔起來。
「魚娘，此次出戰，吉凶未卜。那口箱子里有幾十個金餅、四盒子的銀和一些珠寶，都是陛下賞賜給我的，你盡數拿去吧，早早離去。」
魚娘身子一僵，手腳不由地慢了起來，但是張定邊還在那里喋喋不休︰「現在這世道亂，人心難測，你一個弱女子拿著重金反而會惹來殺身之禍。你不如先將這重金埋在附近可靠之處，隨身帶些碎銀就好，待到你找到個好男人，再回來去，生兒育女，過富足安穩地日子去吧。」
「將軍，你為
妾身，我願隨你上前線。」魚娘再也忍不住了，垂
「你一個婦道人家能干什麼？」
「我可以為將軍牽馬，可以為將軍擋箭。」
張定邊臉上閃過一道復雜的神情，不忍、憐惜、悲痛，諸種不等，但是他很快換上一副窮凶極惡的模樣︰「打仗是男兒的事，你一個弱女子來摻合什麼？速速離去，休再煩我！」
魚娘淚如雨下，顫抖著手終于將張定邊地鎧甲穿好，轉到他跟前，雙手持禮道︰「將軍憐惜妾身，妾無以回報，只求臨別前為將軍再彈奏一曲。」
「也罷！」
魚娘坐下，雙手一撥，略帶悲涼滄桑地曲子應弦而出︰「當年得意如芳草，日日春風好。拔山力盡忽悲歌，飲罷虞兮，從此奈君何。人間不識精誠苦，貪看青青舞。驀然斂袂，卻亭亭，怕是曲中猶帶楚歌聲。」
張定邊靜靜地听著，曲罷之後不由長嘆一聲︰「你想來一回霸王別姬，可惜劉合肥或許能成漢高祖，我卻不是楚霸王。」說罷，張定邊一把扶起魚娘，盯著她的眼楮好了好一會才說道︰「魚娘，好好活著，活著比什麼都好。」
魚娘咬著自己的嘴唇，好半天才回答道︰「將軍活，我便活著，將軍亡，我也不想芶活于世。」
張定邊無言以勸，只得放開魚娘，轉身離開房間，只留下一個雄壯悲涼的背影。
大冶城外二十多里的空野之地，丁德興以三團步兵為一個大方陣，一口氣布下了十個大方陣，密密麻麻幾乎看不到邊，當張定邊率兵出來布陣時，只看到無邊無際地長矛、紅巾和旌旗。
張定邊策馬站在最前面，任由部下將近十萬兵馬也布好陣，看到前面沉寂如山的定遠軍，突然豪氣大，策馬奔到中間，大吼一聲︰「我乃張定邊是也！」
听到這如雷地吼聲，剛剛布好陣的漢軍將士齊聲歡呼，聲動如潮，響徹天地。
丁德興看著遠處的那個身影，還有他身後如山如林的漢軍將士，不由暗暗贊嘆︰「真英雄是也，無論今日我們誰勝誰敗，都足矣！」
張定邊待到己軍歡呼聲沉下去之後，策馬奔到定遠軍前，大聲說道︰「張某曾聞定遠軍臨戰前喜悲歌一曲，歌後無不慷慨激昂，從容赴死，今日何不讓我和兒郎們一听？」
一位定遠軍軍官策馬奔了出來，對言道︰「爾等元軍否？」言下之意是定遠軍只在臨戰元軍時才放聲悲歌，張定邊和陳漢軍就享受不到這個待遇了。
張定邊一愣，心里不由想起江淮、河南、山東無數的紅巾軍在元軍面前高聲悲歌，然後前僕後繼，義無反顧，眼中不禁濕潤，悵然道︰「我老張還是落了下乘！」
當定遠軍官在張定邊的注視下回到本陣時，定遠軍中突然想起了貫徹天地歌聲。
「豈曰無衣？與子同袍。王于興師，修我戈矛。與子同仇！豈曰無衣？與子同澤。王于興師，修我矛戟。與子偕作！豈曰無衣？與子同裳。王于興師，修我甲兵。與子偕行！」
這秦風《無衣》最適合定遠軍重同袍之情，所以在軍中也唱得較多，張定邊這麼一挑撥，《熊熊烈火》不適合唱，剛剛憋著一口氣的定遠軍將士們立即高聲齊唱這軍歌。
渾厚雄沉地歌聲如同滾滾春雷一般，在張定邊和陳漢軍將士的頭上滾動著。他們都默不作聲，靜靜地傾听，在天下諸軍中，定遠軍算得上最有紀律、最驍勇地一支，而他們擅長以歌鼓志就是其中的基礎之一。听到定遠軍將士那飽含感情地高吼，張定邊能清晰感覺到聲音中迸出的那種勇往直前、義無反顧地決心和豪情。他曾聞定遠軍待遇極高，陣亡負傷的撫恤也非常豐厚，如果家中有子女，江南行省還負責撫養長大成人。所以定遠軍將士對死無憾也就無懼了，所以他們才唱得那麼情真意切。
歌聲落畢，張定邊回頭看了一眼自己的部下，大部分人都是一臉的麻木，仿佛這場戰事與他們無關，他們只是路過這里而已。
唉，如此士氣軍心，如何能取勝？張定邊不由長嘆一聲。他曾經研究過定遠軍那日益復雜的軍制，試圖找出能夠借鑒的東西。他最贊賞的是除了軍紀嚴明，有一整套完善的賞罰和撫恤制度外，就是定遠軍配有大量受過良好訓練的軍官、士官和錄事官。張定邊兵多年，當然知道指揮數萬上十萬軍隊是多麼不容易，將領再英明神武，部下像一潭稀泥，也沒法打仗。而定遠軍能百戰百勝，造就了一大批「名將」，張定邊認為劉浩然耗費巨大心血培養、訓練出來的眾多軍官、士官群是根本原因之一。可惜自己一直想學卻無法實現，陳漢頻繁的戰爭，還有張定邊本身的權力，根本不給他這個時間和機會。
再看了一眼沉穩如山岳的定遠軍，張定邊大吼一聲︰「誰與我先破敵陣？」
「大帥！我來！」一名部將應聲策馬奔出。
「鐵柱，定遠軍長矛如林，你要萬分小心！」張定邊輕聲向這位自己一手帶出的老部下囑咐道。
「大帥，你放心，就是鐵柱這條爛命不要也不會丟大帥你的臉！」鐵柱一臉堅毅地說道。
張定邊听到鐵柱說到了一個死字，心里掠過一道不詳之感，但是他沒有說出口，只是繼續說了一句︰「只要你突出一個缺口，我立即率大軍跟上！」
「好，大帥，看我的！」鐵柱應了一句，然後興奮地一擺手里的長刀，大吼一聲道︰「兒郎們，跟我殺敵去！」
說完，一踢馬刺，縱馬率先奔出，身後緊跟著三千騎兵和萬余步兵，向定遠軍陣殺去。張定邊在後面一擺手，本陣中奔出上萬弓箭手，向前齊步，走到一定射程便開始張弓亂射。而定遠軍不甘示弱，弓弩手也一並齊出，動齊射。只見天空中箭矢如雨，相錯亂飛，鐵柱一馬當先，帶著部眾像一條長龍一樣直奔定遠軍而