近幾天，在偏崖的刀郎心情一直很好，因為他這會兒也算是一個「土老財」了。
先是，被沒收的刀猛寨寨主拉因果家的糧食和浮財，以及黑山寨土匪窩里的財物等物資(糧食暫未動，在黑山寨就地儲備)，源源不斷地運回了偏崖大隊部。接著馭馬隊又運回了一批急需的物資。緊接著，經教導員李先鑒別後的戰俘6o名和繳獲的一批騾馬充實到了大隊，使各項工程的勞動力和役力大大增加，加快了偏崖興建、築路等工程進度；煤礦、生石灰、鐵的產量穩步上升。
各種鐵器的生產也很快︰一名鐵匠出生的戰士劉老根，帶著一群懂一些鐵匠活的戰士和戰俘，盤了兩個打鐵爐，分兩班晝夜不停地開工生產，各種急需的鐵制農具、生活用具、工程用的錘、 等等，在熊熊爐火的煆燒和鐵錘煆打下，源源不斷地制作了出來，一馱馱地及時運送到了大隊所屬的各個寨子，解決了災後重建的急需。
刀郎干勁十足地安排著偏崖的事務。但事情一多，他就有些應付不過來了。幸虧有安貞子協助他打理，偏崖事務才忙而不亂，井井有條地進行著。
一大早，3中隊長王二娃就奉刀郎之命，帶了一個小隊，去到崖北進行伸延性地搜索。他們一路披荊斬棘，逶迤而上，因為是以展開搜索為主，所以打獵所獲不多僅是一些野雞野兔什麼的，再說，偏崖糧食問題已解決，大家的打獵激情也消減了。大隊長說過的︰不為生存和危險所迫，就盡量不去傷害那些野物們。這一路上，隨行的查爾斯不停地東張西望，時而還抓耳撓腮，似乎努力在想啥事。王二娃問他︰「查爾斯，你想啥呢？」
查爾斯自顧自地咕隆著說︰「我好像……好像……來過這里。」王二娃苦著臉听著他的「鳥語」，查爾斯一邊給王二娃打著手勢，一邊快步向山頂一處埡口爬去。王二娃持槍一路緊緊跟上，一邊想︰「這夷人小子莫不是要逃進老林子里去做猴子麼！真要這樣，莫不老子一槍打死你還好些。」
查爾斯往上猛爬了一陣，在山埡口的一塊大山石上坐了下來。他又四處張望了一會，突然哈哈大笑起來︰「找到了！找到了！」驚得他身後的王二娃一下拉開了槍栓。只見查爾斯雙手捂住臉，又嗚嗚地哭了起來。王二娃小心上前，拍了拍查爾斯的肩。查爾斯卻不顧王二娃面對他的黑洞洞的沖鋒槍口，一把拉住了這位王中隊長，又往山下急而去。
王二娃徹底地懵了︰「這狗日的夷人又不逃跑了，可能也瘋了！」他听著查爾斯不停地「鳥語」著，跌跌撞撞地隨查爾斯趕回了偏崖。
刀郎急忙叫來了曾凡強和安貞子，查爾斯激動地說出了他的一個現︰
偏崖頂端西北面約5oo米處，當地地名稱為「虎崖」。他已找到了位于虎崖的英軍駐緬北第二軍械修配供給站了，但出口可能已大部被掩埋。地點卻是千真萬確的，因為他去年曾經去過那里。
曾凡強立即將這一情況電告了還在吉祥寨的陳佳永和馮吉。陳佳永和馮吉大感興趣，他們認為︰雖然可能都是一些老舊的東東，但只要可以為我利用，偏崖大隊還是要「笑納」的。
陳佳永說︰這群英軍本就是奔著這個軍械供給站而來的，卻沒有想到它就在偏崖上頭。看來得馬上去處理這事。馮吉說他去。陳佳永想了想說︰「還是我去吧，對那幾個英國人，我畢竟認識得早些，遇到什麼事，也好處理一些。」馮吉也就同意了。二人又商議了一會幾個寨子的防務和農耕上的事，由馮吉負責處理幾個寨子的事務。陳佳永就帶了兩名戰士打馬馳向偏崖而去。
陳佳永已有些天沒回偏崖了。在澗口，一座石拱橋己搭建好了3米寬一溜，通騾馬是綽綽有余了。但按陳佳永的要求，還要建一半，共6米寬，可供今後通汽車。一路上，陳佳永看到，沿山一條騾馬大道已建成，上山和下山運送物資的馱隊時時而過，馱隊隊員們高興地和大隊長打著招呼。馱鈴叮當，山歌聲聲，山道上充滿了生機。
傍晚，陳佳永在築路隊的窩棚里吃了晚飯，負責築路的威爾遜匯報到︰從偏崖到吉祥的簡易公路已修築了約5公里，澗口石橋和其他幾處石橋、邊坡治理正在同時進行。壅塞湖己疏通導流了。他很感謝大隊給他增派的人手和騾馬，築路的鐵木工具大隊也優先保證。他表示一定盡快修通從偏崖到吉祥寨的這條簡易公路。陳佳永鼓勵了威爾遜和築路的戰士們後，又匆匆離去。
天黑時分，偏崖在望。陳佳永勒馬佇立了一會，心中百感交集︰他咋就和這一匹大偏崖有緣了！他想到刀郎他們，想到了只「大」他3個月的小「姐姐」安貞子……一股熱流暖融融地涌上了他的心頭。
此刻，偏崖東口寨門處出現了幾盞閃爍的燈光，游動著朝這方而來。陳佳永知道︰這是刀郎他們接到通知後，出偏崖接他來了。
在新築就的這段平整的碎石公路上，陳佳永和兩名戰士，借著夜白，控馬緩緩而行。燈光近前，陳佳永見到了刀郎和安貞子、曾凡強一行。他忙下馬，和幾日不見的戰友們親熱了好一陣子。
安貞子和陳佳永走在隊伍後面。安貞子輕聲對陳佳永說︰「弟弟，你這些天都還好嗎，可把姐擔心死了。」
陳佳永听後感動不已，心想︰這有人掛念著，其實也是一種很幸福的享受的。他說︰「姐，我很好，馮政委和戰友們都很好，只是你在偏崖辛苦了。」安貞子說︰「沒有弟弟你們在山下打拼，偏崖就不會有現在，姐恐怕就要餓死了。」陳佳永拉住了安貞子的手兒說︰「姐，我說過︰只要有弟弟在，有大家的努力，我們一切都會好起來的。」安貞子欣慰地點點頭，她沒有抽回手，而是像姐姐牽著弟弟一樣，兩人說著話兒，這一小段路，他們都覺得走了好長好長……
次日一早，陳佳永帶隊出，約前行了1個小時，到了一座陡崖下，眾人下馬徒步攀登。約1o鐘後，見崖壁下有一小窩棚，王二娃吹了一聲口哨後，只見窩棚里「嗖」地竄出幾個人來。定楮一看，一共5個人，為的是查爾斯。他們立正向陳佳永敬了個軍禮。
在窩棚旁的空地上，查爾斯匯報道︰上次他隨張山出偏崖觀察地形，就覺得軍械修理所應當就在附近，因為半年前軍械所封存時，他來過這里一次。這次隨王中隊長再次踏勘，他終于想起來了軍械所的大體方位。
昨天下午，他奉刀副大隊長之命，帶著原軍械修理師湯姆(英籍美國人)和3名懂石工的戰士再次踏勘，終于弄清了軍械所的確切位置。原來位于虎崖的軍械所出口和簡易道路是由北向西南，而偏崖在虎崖的西南背面。由于地震斷了路，他們很是費了一些勁。晚上下山已晚，就干脆搭了個窩棚住下了。他們現在距洞口已不到1oo米了。
查爾斯又匯報說︰今天一早，他帶著兩名戰士前去探索軍械所外出的洞口，現原來用水泥和石塊封嚴的洞口處，因地震裂開了一道口子，人可大體以擠鑽進去。正當他們準備進去時，忽然听到了洞里有動靜，就退了下來。請大隊長指示。
陳佳永征詢了大家的意見，大家都認為這里荒無人煙，一定是野獸鑽了進去做了窩。湯姆拍著一名戰士挎著的沖鋒槍說︰「有了這，我們還怕什麼，長官，我們上去吧！」陳佳永點了點頭同意了。
當陳佳永一行上行了約3o多米，翻過那道岩縫時，陳佳永仔細觀察了一下，心頭忽地一個機靈︰這不是地震當天他們翻過的哪道隘口嗎！一定是余震震垮了山石，隘口變成了岩縫。他又想起了留在隘口下那一面的6個團丁和3個重傷員。這些天來，他們恐怕凶多吉少。
到了洞口，陳佳永示意兩名戰士模上去。他們貼耳細听了一會，一個戰士下來說︰「里面有動靜，好像有敲打聲。」馮吉問︰「估計是啥野獸？」那戰士搖搖頭說不清楚。
陳佳永想了一會，靈機一動，竄上去，貼近裂縫，用家鄉土話大聲喊到︰「里頭有人嘛噠？我是少爺陳佳永哩！」他連喊數聲後，里面居然有了微弱的回音︰是大……少爺嗎……我是……老羅頭……快……救……我們……
這時大伙們已擁了上來，陳佳永激動地大叫道︰「里面是人！是我的人！天哪！！！他們還活著！快！快撬開裂縫……」他興奮地對里面喊到︰「老羅頭，少爺救你們來了！要劈寬石門裂縫，你們讓遠點。」
查爾斯他們本來都帶著工具，只1o來分鐘，幾名戰士就奮力鑿開了一個大口子。陳佳永第一個沖了進去。手電光下，只見幾個人躺在洞口不遠處，已經奄奄一息。他扶起了老羅頭，老羅頭那深陷的兩眼，流下了兩行熱淚……
經過喂水和喂了一點稀濕後的壓縮餅干，老羅頭他們氣色好了一些，斷斷續續地講述了他們這近1o天的的生死經歷︰
先是，他們3天吃光了干糧，在滿地里尋找吃的時候，現了這處裂開的洞門，他們就住了進去。但余震後，洞門受擠壓，他們人出不去了。幸好洞里很寬，也有水，他們找到了穿的，但是沒有吃的。他們就守在洞口裂縫處抓跑進來的野物，後來野物們也不進來了。重傷員死了兩個，一個人拉肚子死了，還剩下他們6個人活著，但也都餓的爬都爬不起來了。他爬到洞口用一只木棍敲著石壁，盼望著有人來救。老天爺有眼，果然盼來了大少爺。
陳佳永已通知鞏毅帶15名戰士和6副擔架，安貞子帶著急救箱，火趕來。他們將老羅頭等6人移扶到洞外，留下兩名戰士照顧，等待來人救護他們下偏崖。
陳佳永一行人向洞里搜索而進。
由于查爾斯和湯姆來過洞里，搜索起來較為順利。地震並沒有使這座巨大的虎崖受到多大震動，只是有很多堆放的物品倒下了。這座洞實際並不是一個死洞，走出不到5o米，就看見了亮光，也感覺到了微風。原來這虎崖也和偏崖的結構差不多，偏崖是一半，而虎崖恰似一個整體，只是從外面看是岩縫，里面實際上是中空的，且十分寬敞。光線就是從岩縫進來的，空氣的對流也不錯。
查爾斯從帶來的皮包里拿出了一大疊資料，原來是這個軍械所的一份物資清單，他們核對和清理了約3個小時才完成。虎崖里靠石壁隔出了十幾個空間做庫房，分門別類地存放東西，朝岩縫處，還修整出了幾個高低不等的大平台，從石梯上下，共約有3ooo平方米。湯姆早已取出了十幾盞軍用馬燈，盛滿油點亮了，人手一盞。
陳佳永讓戰士們繼續打掃和清理，他和查爾斯、湯姆等人圍坐在在最高處平台的長木桌周圍，听著查爾斯的具體匯報︰
經查實︰武器裝備計有︰6o毫米口徑大炮1o門、12o毫米大炮5門，每門炮配彈2oo；另有8門舊炮待修理；溫切斯特型步槍1ooo支，子彈1o萬；舊槍35o支，待修理；木把手榴彈2ooo個(引信待檢查)；鋼制頭盔5oo頂、刺刀1ooo把、軍裝1ooo套、容納1o人的行軍帳篷5o頂、收報機2o部，但電池要配新的；搖把電話機3o部，電話線15ooo米……
軍用設備計有︰吉普車4台，兩台新、1台舊、1台待修理；3噸貨車3台、舊車待修2台；柴油5o桶共2o噸、汽油3o桶共12噸、煤油2o桶共8噸；炸藥5噸(裝炮彈用)、**5ooo；火藥3噸(裝子彈用)；軍用縫紉機1o台，配件齊全；帆布(2米寬)3ooo米；皮革(2乘3米，待檢查)5oo張……
軍工設備計有︰1米小車床3台、2.5米車床1台、磨床、鑽床、沖床、刨床、鏜床各1台；炮彈和子彈專用設備各一套；蒸汽汽錘2部；3o千瓦柴油電機組2台、5o千瓦蒸汽電機組2台；3o千瓦水輪電機組5台；各類鋼材2o噸、電纜，電線和其他雜件……
……
陳佳永讓查爾斯揀主要的匯報，花去了約1個小時。听完後，他對兩位英國人說︰「這是可供1個師的武器裝備和維修設施，現有的武器可裝備一個團，難怪你們派這麼多人來檢查。」斯爾斯忙說他們主要是為了對付法國人，當然……也有防中國人的意思……
陳佳永問︰「為什麼你們要將這座重要的軍械所建在中國境內呢？」查爾斯解釋說可能是上司認為這里很隱秘，且距緬甸國境線不過1o公里，中國人現了也不會有大礙的。
陳佳永又問︰「為什麼你們沒有派部隊來駐防？」