下午的時候就飄起了雪，入夜仍未見停，反越來越大。此時已接近亥正，夜色正深，然而離拜天地、祭祖先、放鞭炮的子正又差了一個時辰，外頭並沒有什麼動靜，只听得雪沫被風裹著，落在窗稜上，沙沙作響。
在這寂靜的夜里，蘇晚仿佛听到了自己的心跳聲，沉悶的掙扎在胸腔里。
「哪有這麼快，文大人也不過才露了點兒苗頭，再說，他那小子我還不曾見過，也不知道什麼脾性……」也許是夜色隱去了崢嶸，蘇軾和妻子的對話里添了些許溫情，「……溪兒品貌端方，性子既堅韌又溫馴，听說隨著你處理家中大小事情，也有板有眼，沉穩謹慎，不輸于任何大家閨秀……這事，還得慢慢來，不能太過草率。」
王閏之嘆了口氣，看看坐在那里迷糊著的蘇晚，示意石榴拿了條薄毯搭在她身上，又屏退了服侍的人，才道︰「我何嘗不知這個道理，只是溪兒品行再拔尖，容貌再好，也敵不過一個出身。雖說如今沒有人知道這些，可真要談婚論嫁了，誰家不仔細打听？普通百姓家還好，可那些入仕做官的人，最是講究這個，若被御史參上一本，單一個婢妾不可為妻的規矩壓下來，再大的官也扛不起。所以，溪兒的婚事，若不為妾，也只能著落在老爺同僚好友家中那些無意仕途的庶子身上。」
蘇晚的身體微不可見的抖了一下。
以婢為妻者，徒二年。以妾及客女為妻者，徒一年半，各還正之。
這是《宋刑統》卷十三條的記載。蘇晚自那次和丹青探討過小妾扶正的問題後，為了弄清這些法令制度，而惡補來的知識。
意思是說，娶奴婢為妻的人，要被拘禁起來服勞役兩年，將小妾扶正和娶ji女為妻的人，則服刑一年半。刑滿後，要各就各位，即奴婢還是奴婢，小妾仍舊小妾，ji女還當ji女。
如此，王閏之的話並非危言聳听，她的擔憂也非杞人憂天。
《宋刑統》還說︰妻者，傳家事，承祭祀，既具六禮，取則二儀。婢雖經放為良，豈堪承嫡之重。律既止听為妾，即是不許為妻，不可處以婢為妻之科，須從以妾為妻之坐。
即使是放良的奴婢，也不可聘為嫡妻。
那麼像蘇晚這種，不僅放良，還破格提拔呢？
即使蘇晚翻遍了《宋刑統》，也沒有找到能讓自己對號入座的地方。不過有一點，蘇晚可以確定，自己的姻緣的確不在已經踏入仕途或者即將踏入仕途的人士身上，做官的人最愛官聲，一個不虞就會惹來禍事，官位越高，盯著的人就會越多，還有一群御史言官隨時等著揭你的短。十年寒窗也好富窗也罷，但凡辛苦取得功名的，誰願意因為聯姻而使自己背上這樣的污點？
官宦人家沒有大出息的庶子或許可以，只是既然婢妾地位低下，婢妾所生的庶子庶女的地位也可想而知。
商賈之家應該也可以，商人地位本就不高，素來沒有那麼多講究。可凡事都相輔相成，商人因為不講究，內院也往往魚龍混雜，沒個章法，男人的寵愛就成了最重要的風向標，西風東風之爭怕是比較慘烈。
再就是普通百姓家，大部分百姓能吃飽穿暖並娶到媳婦傳宗接代就滿意的緊了，哪里還在乎這麼多規矩，再者事關「奴婢」、「小妾」這樣高檔消費品的法令，一般跟普通百姓沾不上邊。
一番比較，王閏之做出的是最好的選擇了，自來杭州，她就存有這樣的心思。何況對方是正四品的知府之子，即使是庶子，也是正經姻親，與給人做妾自然大大不同。
至于蘇晚，雖然因這些律令而消沉了一段時日，過後也慢慢想通了。一來覺得自己還小，婚事總要過幾年才能議到；二來從不敢將幸福寄托在作為自己未來丈夫的男人身上——來到古代後，見識的悲劇實在太多了——倒也過的坦然。
她從未將自己當成「奇貨」，有時想想，倒怕王閏之會失望。
蘇軾袖子一拂，頗不滿意的反駁道︰「這樣的話以後少提，溪兒的奴籍早已銷掉，今後更是要上族譜的，如何還以婢妾論？若是真有人問起，就說……養在外頭的女兒，如今認祖歸宗。溪兒出身本就不低，教養又良好，不過是遭逢不幸，才有這麼一遭兒。唉，可惜了她的文才……」又想起一事，叮囑道，「年後你母親家的哥哥姐姐不是要來麼，在他們面前更需謹慎，絕不可露了口風——這幾年溪兒模樣變化甚大，只要你不說，他們斷不會想到這上面去。」
養在外頭的女兒……蘇晚差點窒息︰這不是給老蘇抹黑麼？可憐天下……兄長心。只是，蘇晚的身份並不是什麼秘密，四川那邊且不說，京都汴梁城里就有不少人家知曉。
虧得如今的通訊行業落後，這不是什麼大事，自己更非名人，才傳不到這里來。
王閏之應了︰「老爺說的是，妾身省得了。我也不過是在老爺面前才說出這些話，別的時候，都緊著呢。只是溪兒的事，還需早作打算。文大人那邊，老爺也別怠慢了。雖是庶子，可好歹是知府之子。若親事成了，文大人看在與老爺交好的份上，也不會薄待了溪兒，對溪兒有好處，老爺何嘗不是多了個助力？」
好男人要早點抓牢，這是王閏之的經驗之談，蘇晚也很贊成。
關鍵是，那個遠在四川的十五歲的男孩子，是……男人麼？
蘇軾嗯了一聲，不置可否，語氣卻有松動︰「等過了年，有時機看看文家那小子再說，興許……時辰不早了，著人將邁兒叫醒，鞭炮就只在外院燃放吧，免得驚到了迨兒。」
人影走動間，燭光明明暗暗的打在蘇晚的臉上，不知道為什麼，她忽然覺得鼻翼發酸。
在汴梁的時候，都是年前忙碌，年後清閑，府里也有前來拜年的客人，卻不過是交好的幾家，並不甚繁瑣。
來杭州後，蘇軾雖然只是通判，但因州一級的文件，必須通判簽署，才能生效，其實就是牽掣了知府的權利，並非可有可無的副職。因此來蘇府拜年的人極多，也算是門庭若市了。包括轉運司、提點刑獄司和提舉常平司在內的監司，以及帥司的各級長官，杭州轄下的幾個縣的知縣、縣丞、主簿和縣尉，杭州市有名望的家族，有錢有勢的商家，有功名有才華的年輕後俊……結交的，攀附的，求助的，大都借著拜年的時機來露個臉。
蘇軾正月初一還老老實實的見了幾次客人，到了初二就將琵琶、胡琴叫了出去，陪著客人听听小曲兒，初三索性避了出去，至晚方回，喝了個大醉。此後幾天天天如此。
這可就忙了王閏之，因年節下出來走動的還有許多女眷，每日里招待這些女眷不說，還要應付外院來訪的客人，委實有些人仰馬翻。
這個時候，蘇晚一如既往的是要站在王閏之身邊。
她難得的換了件喜上眉梢的大紅色綢緞小襖，薄施脂粉，臉上帶著得體的笑容，周旋在這些女眷之間。因前些時日扶風社的賞梅詩會，蘇晚也賺得了一些「名聲」，多少有幾個女眷知道這件事，她們在打量蘇晚的時候，就帶著幾分玩味。可乍見之下，卻往往眼里閃過一抹贊賞︰「再也沒想到，竟是這麼個標致俊俏的小娘子。」
蘇晚含蓄的低下頭，謙虛的說道︰「哪里哪里」
卻暗暗月復誹︰難道說沒文化的人就得猥瑣不堪？
不過這樣也有個好處，她只需端莊一些，大方一些，禮節上不出什麼錯誤，就能得到女眷們的交口稱贊。
初六那天，蘇晚收到了楊儀的邀請帖，說是家里置辦了許多新鮮鹿肉，請她和眾姐妹一起去楊家，大家烤鹿肉玩兒。看來是這詩會果然改在了初七，只是自己已經被逐出了詩社，這算是特邀嘉賓？蘇晚想了想，拒絕了。
感情再好，也不急在這一時，想來楊儀此舉，只是表明某種態度，自己卻不必去湊熱鬧。況且蘇晚此刻連軸轉一般，也委實抽不開身，白天要招待女眷，晚上還要在燈下和王閏之研究那些拜帖，看看哪些需要親自上門回訪，哪些吩咐小廝家人拿了名帖去意思一下即可。
這一忙，就到了初十，客人終于見少。也虧得這十天的忙亂，將蘇晚乍聞婚事的黯然沖淡了不少——這樣的姻緣前景，即使她看得開，到底免不了情緒波動。
十一那天，又收到了陳桑榆的邀請，要她十五的晚上一起到外面看花燈。
她只得和王閏之商量︰「……坐了馬車一直到醉客居，三樓的雅間，又安靜又安全，看燈的角度也好……」
「累了這麼些天，出去玩玩也好。」不等蘇晚說完，王閏之居然爽快的答應了，「不許亂走，多帶幾個家人。」
蘇晚忙答應著，回到今昔齋就叫人去找丹青，丹青來的很快，只是蘇晚大吃一驚，只見她臉色蠟黃，無精打采的緊，禁不住關心道︰「發生什麼事了？是不是醉墨欺負你？」