蘇晚在陳州一直逗留到九月，才隨著蘇軾和王閏之，在楓葉飛紅、菊蟹飄香的時節，和蘇轍一家依依惜別。一路徐徐行來，蘇軾又作了好些詩篇。十一月末到達杭州，正趕上杭州入冬以來第一場雪，細碎的雪沫兒簌簌而落，似情人的竊竊私語，蘇晚第一感覺就喜歡上了這座城市。
新的府邸坐落在杭州城西南，西臨清波門，出了城門沒多久便是西湖，南望七寶山，依山傍水，甚是靈秀。這座四進的庭院，地鋪青磚，牆覆灰瓦，隨處可見的假山石橋，雕著鏤空花鳥圖案的窗欞，精致的雕檐畫梁，莫不傾瀉著江南的含蓄婉約。
人口簡單就有人口簡單的好處，這次蘇晚分得了一個單獨的院落，雖不是很大，正房、廂房、倒座、後罩房，無一不具。甚至除了三間正房東西有兩個小耳房，東西廂房還各自帶著一間鹿頂耳房，正好分別用來做淨房和小廚房。各個房間由抄手游廊連接，游廊上整整齊齊的鋪著青石板，院子里還有一條鵝卵石鋪就的小路，從大門蜿蜒到正房門口。
蘇晚撫著游廊柱子上畫著的四時花卉，對著斜飄到衣襟上的一片雪粒輕輕哈了口氣，雪粒瞬時化作一滴水，透入衣襟不見了。這種放肆的自由，這個屬于自己是小院子，蘇晚直想仰天長笑，看著吉祥和慶喜一左一右的站著，想想自己的淑女風範，也就罷了。
然而，這種喜悅僅持續到夜半。南方冬季濕冷，這種久不住人的屋子更甚，濕寒之意透過朱漆雕花架子床上的寶藍團花幔帳，活物一般，爬到蘇晚的四肢百骸，叫人再也睡不著。無奈之下，蘇晚揚聲叫過吉祥，讓她添了條棉被，撥旺了火盆，煨了湯婆子暖了許久，才又沉沉睡去。
翌日醒來不免有些困頓，吉祥已經在屋子里升了兩盆火，炭添的足足的，房間里已經有了些許春意。蘇晚因問道︰「什麼時辰了？」
吉祥笑道︰「姑娘毋需著急。適才夫人派人言道，今兒早上姑娘不必過去了，先收拾箱奩行禮之物，有什麼事皆明兒再說，因此沒叫醒姑娘。」
此話正中蘇晚下懷，想到昨日撫柱而慨時手上那層敗興的薄薄的灰塵，蘇晚立即穿衣洗漱，簡單的吃了早飯，就給吉祥和慶喜分了工︰正房的桌椅，櫥櫃，窗欞的清理交給吉祥，屋內屋外的地面，抄手游廊的廊柱，欄桿等物的擦拭則交給慶喜。等清潔工作做完，再著手整理箱籠。好在每個箱籠內盛何物都做了記號，整理起來也不甚麻煩。
等這些事情做完，才能輪到廂房，倒座以及後罩房的清掃。沒辦法，手下能用的兵實在是太少，也不知道什麼時候能添置一些人手。
大雪初霽，寒冷較昨日更甚，慶喜一臉不快，常常借故跑到屋子里抱著火盆不肯走，吉祥勸道︰「左右都是那些活，今天必須得做完。只我們兩個，我又抽不出手幫你，你躲懶有什麼意思？難不成要姑娘來做？」
慶喜偷偷看了眼蘇晚，小聲道︰「橫豎你在屋子里，風吹不到，雪打不著的，做的活又比我輕省，倒有閑情說這風涼話！」
听到這話，吉祥也有些生氣，將手中的抹布遞給她︰「你既這麼想，我們換換可好！」忍不住叮囑，「姑娘一向愛干淨，這角角落落你可要仔細些，莫落了哪里。」
慶喜果然就接了抹布。蘇晚仿佛什麼都沒听到，讓吉祥提了一只火盆到東面的耳房。因這耳房有一半做了穿堂，通往後罩房，余下面積小，很快就暖和了起來。吉祥磨了墨，蘇晚讓她自去做事，在紙上寫了一堆鬼畫符般的數字。她要算算還有自己的箱籠財產。如今自己有了月例銀子，吃穿嚼用都有定例，手里活泛了不少，足夠她過的不錯，只是她還想過的更好一點。
寫一會兒就忍不住去火盆邊烤烤手，這寫寫畫畫就用了許久，正要擱筆，忽然想起昨天王閏之說過，迨哥兒身高還沒見怎麼，小腳長的倒快，鞋子和襪子眼看都要穿不得了。于是思量著畫了幾個花樣子，先給迨哥兒做幾雙襪子。
去正房取針線布料時，慶喜喜滋滋的過來交差。蘇晚就近模了模水曲柳的桌面和桌角的鏤空雕蘭花圖案，指月復干干淨淨。看看四周，頗有窗明幾淨的感覺了。蘇晚不動聲色的點點頭︰「吉祥的任務完成的不錯，你的活計呢，地面和廊柱可是擦干淨了？」
慶喜驚訝的張了張嘴︰「姑娘，我……」
蘇晚皺眉道︰「我適才吩咐了由吉祥負責屋子里的門窗家具，你負責地面和連廊部分的衛生，你們都沒有意見的——我沒有記錯吧！」看慶喜小聲說了句「是」，又說道，「既如此，我只找你們具體的負責人，旁的可不管。」
慶喜臉色變了變，終于醒悟道︰「……原是吉祥姐姐做的好，我過來學習一下……這就干活去了。」
慶喜在王閏之那里不過是個粗活丫頭，因針線比較拔尖兒，才被王閏之看上給了蘇晚，以彌補蘇晚針線上的不足。這次來杭州，蘇晚就帶了吉祥和慶喜兩個丫鬟，以後再添置新的丫鬟進來，不管怎麼算，慶喜都在一二等丫鬟的行列。她那手鮮亮的針線活且不論，單看這干活的麻利勁兒，確實也當得起大丫鬟的職位。
只是由粗活丫鬟忽然升為貼身丫鬟，慶喜得志之余，表現的也相對強烈，每次都能出色的完成蘇晚交代的任務。若是她老實本分，蘇晚也就不吝夸贊之詞，肯定一番。夸贊的次數多了，一方面慶喜積極性更高，做起活來也更盡心，另一方面卻起了一些別的心思，覺得自己是王閏之送來的丫鬟，當初又是在那種情況下，擺明了她就是「陪嫁」的，活計又做的好，應該排在吉祥前面才是，行動間不自覺的就帶出了爭寵的意思。
這時，蘇晚就不再客氣，自然要小小打擊一下她的氣焰。
在蘇晚心里，吉祥和慶喜自然是不同的，吉祥純樸踏實，責任心強，蘇晚當她是心月復，做什麼事，很少避開她。而對于慶喜，蘇晚漸漸的待她和吉祥表面上沒什麼分別，出力的活多半依仗她，重要事宜卻從來不要她參與。
吉祥進屋來淨了手，為蘇晚倒了一盅溫茶，說道︰「姑娘要找什麼，還是我來吧！……方才卻是我與慶喜換了活計……」
蘇晚接過茶盅，看了她一眼︰「我知道你是好心，可這凡事總有個先來後到，她雖是夫人送來的，算起來，你不也是夫人給我的麼？況且你與我情分不同，豈是她能比的，何須處處忍讓？」
吉祥笑道︰「也不是忍讓，只是想著這些活計早晚都要做，早些做完了姑娘也有個清爽的落腳地，就沒想那麼多……」
「話是這麼說，規矩卻不能廢，無以規矩，不能成方圓。且不講規矩，不僅是駁了你的面子，也是駁了我的面子。」蘇晚一邊說著，一邊查看著行李箱上面的標簽，停在了角落里的一口箱子前，「……咱們這里早晚還要添置人手，你又如何來約束她們？」
吉祥神色一凜，輕聲道︰「我明白了。」又忙開了箱子，在蘇晚的指示下，拿出一塊月白色的細棉布，嘆了口氣道，「也不知幾時才能添人手，就我和慶喜兩個委實太少了，姑娘連口熱茶水也喝不到。」
吉祥的擔憂兩天後得到解決。這天蘇晚午睡醒來沒多久，王閏之就派小丫鬟來了，說是叫姑娘過去挑人。昨天王閏之還和她商量過這事，今天居然就買了人來，在這人地兩疏之地，的確是高效率了。蘇晚帶著幾分詫異，到了王閏之所在的正院。
正院的布局也大致如此，只比蘇晚的小院大了許多，更種了幾棵梧桐。王閏之手里拿著一小巧的喜上梅梢的細瓷手爐，坐在廊下的高背靠椅上，看蘇晚過來，招招手，言道︰「快來瞧瞧，仔細挑幾個人手，擱到你院子里，也試試你眼光如何！」
蘇晚凝目看去，院子東西兩邊各站著一排女孩，攏共二十幾人，年紀多在八歲到十三歲之間，有低眉垂目的，有緊張局促的，有偷眼打量的，也有衣衫單薄禁不住冷意而瑟瑟發抖的，卻俱都規規矩矩的站著，沒有特別出格之人。
兩個牙婆四十歲上下，衣著干淨，言語恭謹，回答王閏之的問話時，臉上掛著和軟熱情的笑，又不顯的過分諂媚，分寸把握的極其好，一看就是慣常與官宦富貴人家打交道的。
王閏之的陪房白顯宗家的正從這二十幾個女孩子里挨個篩選著，只挑些相貌端正，口齒清楚，目光清明老實的，又看了看她們的頭發指縫是否干淨，滿意的挑出來另站一排，已經選了八、九個。只因內外院皆需添置人手，另針線、采買、漿洗等處也需打雜跑腿之人，這些就算是選中大半也未必夠用，兩個牙婆忽視一眼，又向王閏之介紹起生意來。
蘇晚心中納罕︰倉促之間，王閏之竟將此事辦的如此利落漂亮，單看那兩個牙婆子，就不是市井間的普通之人，究竟她是從何處打听來的？見王閏之笑著看著自己，暫按下心中疑問，也笑道︰「嫂嫂看上的，必是好的。我等嫂嫂與我挑吧！」一邊說著，一邊在小丫鬟搬來的錦杌上坐了下來，凝神看白顯宗家的挑人。
王閏之點點頭，說道︰「吉祥雖說買來就給了你，也是我挑的，慶喜更是教了許久才給你，那些粗使的丫鬟更不必說——知道你沒有買過人，才叫了你來看著，好學著些。否則也不叫你大冷天的跑一趟，積雪還沒化呢，怪冷的。」
蘇晚自是表示感激，姑嫂兩個說著話，白顯宗家的已挑了十三個女孩出來，帶給王閏之看了，王閏之點點頭，讓白顯宗家的將人帶了下去，集中教幾天，教一些必要的規矩，然後再分到各處從粗使丫頭做起。
蘇晚忽然想到，自己當時就沒有經過培訓而直接上崗，那時候王家買丫鬟，大都是年紀適合，買進來直接干活的，蘇晚是個例外，被買進來時只有七歲，卻因她曾經的身份留在了王閏之身邊。如今王閏之身份地位都變了，許多事情相應的起了變化，從外頭買了丫鬟，自然要教好了才能用，除了吉祥。吉祥是專程為了她買來的丫鬟，一進府就放到了她的屋子里，所有的禮節規矩都由她來教。這倒也好，人如璞玉，雕琢成什麼樣都是她說了算。
「想什麼呢，還不快進屋吃盅熱茶，昨兒老爺帶了包好茶回來，你嘗嘗，若是喜歡，就帶些回去。」一雙溫軟的手覆在自己的手背上，蘇晚一怔，旋即看到王閏之帶著點探究意味的眸子，忙站起身，隨著她往屋子里走，一邊嘆道︰「再想不到嫂嫂這麼快就買了人回來，偏生個個都這麼好，是以怔住了！」
王閏之笑了笑，頗有幾分神采飛揚︰「你不知道的事情多著呢。」進了屋讓丫鬟月兌了絳紅綢面灰鼠里子的斗篷，接過熱茶喝了一口，說道︰「這南方不僅庭院比北方精致，就是茶水也多了一些味道。溪兒，不如咱們也來風雅一次，為這幾個院子取個名字可好，免得日後來了客人笑話咱們。我這院子里有幾棵梧桐，就叫梧桐院吧，簡單又應景兒。外院梧桐更多，卻不好再叫這個，不如就叫知秋居。」
竟不像臨時起意，蘇晚心里越發肯定，少不得贊道︰「一葉落而知天下秋，兩個院子獨立又相關，這名字取的有意境，嫂嫂索性也給我想一個吧。」
王閏之卻執意不肯︰「你和邁哥兒的院子自然是自己取名，這樣才有意思。」
蘇晚想了想，說道︰「既然如此，我那兒就叫今昔齋……」
「何為今昔？」話音未落，就被一豪爽的聲音接了過去，王閏之和蘇晚俱嚇了一跳。
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半個月搬了兩次家，巨寒~~~~~~~~~~~~
昨天下午剛剛有了網絡，恢復穩定更新。