算了，王閏之才來汴梁，能知道些什麼？況且她身份敏感，自己話到嘴邊都要留三分，行事小心翼翼，如履薄冰……怎好這個時候給她添亂？林溪晚咽下沖到嘴邊的那句話，體貼的笑道︰「我去知會安嬸子一聲，要她服侍小娘子，沒個人在身邊怎麼成？」
王閏之沒有反對，隨林溪晚安排去了。
匆匆吃過飯，林溪晚尋來紙筆回到西廂，丹青居然還躺在床上，看她進來，幽幽怨怨的掃了她一眼，翻身向里面壁去了。
林溪晚無暇深究她的心情，鋪開宣紙，凝神構思一番，畫了幾只形態各異的熊貓，吹了吹墨汁，去找王閏之。
兩個人拿著這幾幅花樣子探討了很久，直到申初一刻才動身往王弗的住處走去。
王弗正坐在案前的錦杌上寫寫畫畫，看到王閏之只是微微一笑，復低下頭去。王閏之不敢出聲打擾，靜靜的立在案前看著。一刻鐘後王弗才放下筆，眉頭未展。王閏之輕輕問道︰「可是在算賬？」
「嗯，」王弗點點頭，指著左面短的一列，「老爺的俸祿，爺的俸祿，二爺的俸祿，眉州老家的田產——這是咱們所有的進項。」又指著右面長的一列，「日常嚼用，人情往來，月例工錢……這些都算不得什麼，獨獨房租一項越來越教人費心思了……」
「何不自己買一所宅子？」
王弗白了她一眼︰「你以為這里是眉州還是青神啊？一套小小的宅院動輒幾百上千貫，稍微看得上眼的就更貴了；再者咱們也未必在京城久居，三年之後，誰知道又會調任到哪里。難道傾家蕩產買來的房子白白空著不成？」
「不必空著，只需像這房子一樣租出去，豈不多項收入？」說話的居然是林溪晚。
王弗一怔，隨即哂笑道︰「天天租房子，竟忘了咱們也可以出租房子了。」又提起筆算了一會，沮喪的擱了筆︰「差得太多了。算了，不想這個了，若是汴梁的房子這麼容易買，歐陽大人就不會京官做了幾十年，還像咱們一樣住在租來的房子里了。」
林溪晚目瞪口呆。
為何不做生意？林溪晚暗自嘀咕著，在她的印象里，哪個高官不是府邸，別院，農莊，田產外加鋪子若干？究竟是她太單純還是太復雜？
王弗已經拉著王閏之坐了下來︰「……本來應該讓你拜見我們家老爺的，只是老爺因與項城的姚大人同修禮書，前幾天動身去了陳州府。左右這個家里也沒外人，就讓謙哥兒過來一起說說話，可別悶著了他。明兒派幾個小廝跟著，出了門子四處逛逛……」說著叫聞柳，「去請王少爺，也不必說什麼事。」
聞柳很快折了回來︰「剛出院子就遇到青書，原來大少爺回來了，遣了他來稟報。說是大少爺今兒事情少，索性早些回來陪陪親戚，現在正和王少爺商量著喝什麼酒，又讓廚房多備幾個菜。問夫人有什麼吩咐的，青書就候在外面。」
王弗向王閏之眨眨眼︰「瞧瞧，瞧瞧，嫌咱們聒噪，躲著咱們呢！」
王閏之就笑著搖頭︰「這是體恤姐姐，不想要你操心受累。」
「罷罷罷，今兒我就當一次甩手掌櫃，由著他們哥倆兒折騰去。」轉向聞柳，「囑咐青書、醉墨好生侍候著，千萬別喝多了去。昨兒是青書跟著大少爺的罷，要他酉正初刻過來一趟，我有話要問他。至于廚房那里，不拘魚、牛、羊肉，撿新鮮的做來，菜也撿新鮮的，只記得添一樣蜜汁蓮藕……」
看到王閏之只是笑，解釋道︰「家里事事都是我打點，忽然丟開手，還真不習慣。也是巧了，今兒廚房采辦的蓮藕尤為新鮮，用蜜汁腌漬了，爺最喜歡，蓮藕若能換成山藥，就越發好了。只是邁兒出生那年……」
說曹操，曹操到。不過剛剛提到蘇邁，就看到他旋風般跑了進來，打斷了王弗的話︰「娘。」
王弗假意嗔道︰「不是說了走路有走路的規矩，怎麼每次都冒冒失失？」
「娘，我要問二十七姨媽一個問題，所以才走的急。」
「有問題該去問先生，怎麼要問二十七姨媽？」
「先生被爹爹請去了，說有要緊事。何況我已經問過先生了，先生說書上沒有寫，他也不知道。」
「你要問什麼？」王弗、王閏之同聲問道。
「二十七姨媽，熊貓會什麼功夫，你知道麼？」
王閏之看了看林溪晚，眼中閃過一絲錯愕。隨即恢復了笑容，向蘇邁點點頭，伸出手，蘇邁乖巧的走過來伏在她的懷里。
王弗的表情就很復雜，看不出是欣慰還是心酸。
有小丫鬟在門口探頭探腦，王弗喝道︰「做什麼鬼鬼祟祟？」小丫鬟小心的挨過來，看到王弗臉上的厲色，雙膝一軟就跪下了︰「不關我的事……是青書，青書要找聞柳姐姐，讓我來說一聲。」
聞柳臉色變了︰「好端端的，找我做什麼，定是你听錯了！」
小丫鬟還在爭辯︰「我沒听錯，青書是這麼說的……」
「好了，好了！」王弗揮揮手，「青書定是有什麼要緊事，一時找不到傳話的人罷了。這丫頭年紀小，說不清楚，你又緊張什麼，素日的伶俐勁兒哪去了？」
聞柳羞愧的低下頭︰「夫人教訓的是，我這就去問問青書，可有急事稟夫人。」匆匆出去，小丫鬟悄悄看了王弗一眼，順著牆也溜了出去。
聞柳回來的很快，她看了看王閏之，欲言又止。王弗不耐煩道︰「有話只管說，二十七妹不是外人。」聞柳低聲回道︰「是。青書說，方才大少爺找了周姨娘去陪酒。」听絮忽然抬起頭來，目光一緊。
「你說清楚，周姨娘去了是陪他們喝酒還是做別的？」王弗特別強調了「喝酒」兩個字。
聞柳有些慌亂的看了王弗一眼︰「不是喝酒，是彈琴唱曲兒助興。」
「你倒是人越大越說話不清爽了，是不是瞧著我身體不行了，我的話也可以不放在心上了？」說到後來已是聲色俱厲。
聞柳「撲通」一聲跪倒，只管磕頭，不敢說話。听絮也連忙跪倒。王弗冷冷看著她們︰「你們若是一心一意，認真辦差，哪怕有一天我當真……」看了眼蘇邁，咽下了後半句，「也會把你們安排的妥妥貼貼；若心里還有那些個彎彎繞繞，或想另攀高枝，或要自尋出路——打量我不會發作了你們麼？咱們家雖從不苛待下人，也斷不允許惡奴欺主。只消悄悄尋個牙婆子，賣到哪里還不是我一句話？」
兩個人額頭已經有了晶瑩的汗珠。王弗嘆了口氣︰「你們兩個跟了我這麼久，應當明白我的為人，以後該怎麼做，心里自然有數。別跪著了，都起來罷！听絮，你去把小書房整理一下，燃支燻香。聞柳，你去前面看看酒宴進行的怎麼樣了，再知會青書，要他去小書房等我。」
兩個人迅速又恭謹的領命而去。
「邁兒，」王弗又變作溫柔的母親，「你和這位姐姐出去玩一會兒，娘和二十七姨媽說會兒話。」又吩咐乳娘，「好生看著。」
蘇邁嘟嘟嘴，離開王閏之的懷抱，領先向外走去，乳娘緊緊跟上，林溪晚隨著他們出去。
「媽媽，我要吃栗子糕，我房里那些已經硬了，我要新做的。」蘇邁順著房子走了幾步，忽然折回來。
乳娘左右看了看，除了林溪晚，沒有丫鬟在跟前。蘇邁指指林溪晚︰「有她陪著，我不會亂跑的。」乳娘只得去了。
蘇邁看看林溪晚，衡量了一下，做了個噤聲的動作，忽然拉起她的手，進入右邊的屋子。
屋子左邊的牆上居然有門戶，也就是說，他們所在位置和王弗、王閏之說話的地方僅隔著一道門。只不過另一間房子靠近門的地方放了博古架，不容易被人發現。
林溪晚腳步遲疑，她並非沒有好奇之心，只是不想卷進無謂的爭斗，況且萬一被發現，只怕全是自己的錯。
「她們說我娘就要死了，」蘇邁的聲音異常低沉，「我每天離開那個屋子，都想到這里听听，我要親口听到娘說她沒事，她們都是騙我的——只是這屋子平時都是鎖著的，我只偷偷來過一次。你不會說出去的，對不對？」
六歲小男孩的敏感和無助，似利刃可以直透心窩，林溪晚無法逼著自己去漠視。
這是一間雜物室，應該是誰取了東西後一時忘了鎖上。兩個人悄悄躲到小櫃子後面，這里方便偷听，又不容易被發現。
隔壁的聲音隱隱傳了過來。
「……你樣樣都好，就是性子太過軟弱，我怕萬一哪一天……她們未必會听你使喚，所以才當著你的面落她們的面子，以後你隨我處理家務，這樣的事情多著吶，你無需拘束。」
「知道了，我會學著點……」
「嗯，」王弗似乎比較滿意，「我把你留下來，主要還是想說說那個周姨娘……」停頓了一下，屋子里死寂般的靜，王弗卻忽然扯開了話題，「自打從鳳翔回來，我的身子每況愈下，爺嘴上不說，每日里準時點卯當差，實則這京里的每處醫館，每所藥鋪，爺都親自跑遍，大夫請了一個又一個……其實我的病我自己清楚，爺也清楚，偏偏他不肯認命，只管笑著出門子，再笑著回來看我和邁兒……爺心里……苦著吶！」
蘇邁的身子微微顫抖……林溪晚忽然發現，這個六歲的小男孩，跟他老爹蘇軾一樣，每天都是笑著出現在王弗跟前。
王弗，幸耶？不幸耶？
稍一分心，就漏掉了一段，忙收神細听。
「……這幾個月來，但凡能推的應酬，爺全部推掉，來走訪的朋友，能躲開的，爺盡量躲開。實在躲不掉的，就陪著人家坐一會。遇到性情相投的朋友還好說，話題投機，爺也歡喜；若是話不投機的，爺根本沒心思開口，枯坐著又著實不禮貌。這時候，爺想到了周姨娘……周姨娘青春少艾，能歌善舞，又彈得一手好琴……爺遇到不待見的朋友，就請了她出去，略彈幾首，或者唱幾個曲子，沒有一個客人不是擊節贊嘆，回去後還直夸蘇子瞻款待別致，熱情好客……這個秘密，只有我和爺知道，就是周姨娘自己也不清楚。所以今天聞柳來回話的時候，我要先問明白，心里也就有數了。只是謙哥兒……怎麼說也是親戚，爺真是……」
王閏之苦笑道︰「自家哥哥如何，我如何不知？也不必放在心上。」
「你倒是很沉得住氣，只是方才為何欲言又止？你是不是想問，爺對周姨娘是不是青眼有加，歡喜的緊？」