吃過早飯，辰正時分，有婆子來請︰「大少夫人請親家小娘子過去一聚。」
王閏之看了看安嬸子，安嬸子輕輕點頭，去廂房拿了一個包裹交給林溪晚。王閏之就帶著林溪晚到了東院的廂房，婆子福了福身退下了。兩人剛剛邁上台階，就听到有女聲傳了出來︰「……怎麼又要漲房租，正月里不是剛剛才漲過？」
「趙家的管事說，京城物價上漲，房價自然也上漲。既然二少爺已去了大名任上，要不要……要不要換個房子，或者跟趙家說說，咱們只租一半？」是任媽媽的聲音。
方才的女聲反對道︰「這怎麼使得，當初咱們在鳳翔三年，二爺可是為咱們留了三年的房子。那時他為了爺在任上安心當差，辭掉了自己的任命，賦閑在家，一心照顧父親。難不成他才走，咱們就把他的房間退掉？叫他怎麼想，弟妹怎麼想？他們兄弟感情自來深厚，就算為了這情分，咱們也得想法子撐下去，寧可在別的地方省著點。這樣罷，你讓人和他們的管事說說，能不能少漲點，或者三個月後再漲到這個價。總不能他們說漲多少就漲多少，一味被他們牽著鼻子走，京城里要出租的房子多著吶……」
蘇家的房子，居然是租住的！有些光彩，不過是表面。
有眼尖的丫鬟看到了王閏之︰「王小娘子來了——」一邊過來打簾子。
屋子里的聲音戛然而止，王閏之舉步走了進去。
桌子上的三角香爐里靜靜的燃著一支檀香，細辨下，依舊能聞到若有若無的藥味。左手邊靠窗的地方有一張矮榻，矮榻前方的長案上擺著賬冊並筆墨紙硯等物，看來這里是女主人休息會客、處理家務的地方。
「二十七妹何時過來的，怎的不遣人通報一聲？」半躺在矮榻上的女子微嗔著，正是方才的女聲——看來這就是王弗了，她穿著半舊的石青色坎肩，身上搭了條毯子，毯子下面幾乎看不出什麼起伏。任媽媽在她側下方站著。
「不過剛剛到，正要進來呢。」王閏之說罷就向面前的女子盈盈拜了下去，「七姐——」
「妹妹不必多禮……」王弗起身相扶，略一動，就咳嗽起來。任媽媽上前拍著她的背，丫鬟忙去倒水，王閏之一時有些手足無措。王弗擺了擺手，又咳了一會兒，方說︰「不要緊，不過是看到二十七妹心情激蕩，不要大驚小怪，嚇著妹妹。」看到王閏之仍站在那里，就呵斥小丫鬟道︰「怎麼還不看座？听絮，將我日常用的錦杌搬過來，雖說快四月了，天還涼著吶。」
站在她身後的一個十五六歲的丫鬟應了一聲，搬過來鋪著厚厚的灰鼠皮坐墊的小杌子，王閏之就緊挨著矮榻坐下。
王弗細細凝視她，半晌才道︰「幾年沒見，妹妹出落的這般水靈了。上回見面，還是在青神罷，你還是個黃毛小丫頭，听說我要進京，抓住我的衣襟，怎麼都不肯同嬸娘回家。」
王閏之不依道︰「七姐怎麼一見面就取笑我，那會子我才多大，只怕比現在的邁哥兒大不了多少。」
「是啊，那個時候邁哥兒都沒出生吶，一眨眼就這麼大了，難怪我都老了。」笑的恬靜淡然，讓人懷疑那一絲難以覺察的失落只是錯覺。
「少夫人這話真真羞煞老奴了，」任媽媽在一邊接口道，「若是說您老了，那我這樣的不是成妖怪了？」說的眾人都笑，等笑的差不多了，又說，「等您看著邁哥長大了成親了，喝了媳婦茶，我再忝著臉在您前面說老，您吶，雖是主子，也不能和我爭這個。」
「邁哥兒的媳婦茶？」王弗有些恍惚。
「媽媽說的是，等邁哥兒取了媳婦，然後再過幾十年，七姐也該回青神轉轉了，這叫衣錦還鄉。你不知道，現在大伯父的中岩書院遠近聞名，想去求學的書生把門檻都擠破了。」王閏之說的親親熱熱。
「還不是奔著你姐夫的名聲去的！」王弗的注意力果然被吸引過來，「這麼多年沒回去了，也不知道青神變了多少。中岩山下的喚魚池，里面還有魚兒麼，有沒有人常常去看它們？」她悠然回憶著，「還有思蒙河上的瑞草橋，我記得我走那年，一面橋頭的木頭已經腐了，本來還跟爺商量，等空了就去把橋修補一下，不想被瑣事一耽誤就給忘了，後來就進了京……」喚魚池，瑞草橋……這些地方曾經見證了她和蘇軾少年時代的愛情罷。她說到興奮處，握住了王閏之的手，那雙手青筋暴起，骨瘦如削。蒼白的臉上暈起了病態的紅，猶如似血殘陽，透著沒落的美。
這個二十七歲的年輕女子，散發著生命里最後的光。林溪晚看得心酸。
丫鬟又添了茶水，王弗招呼道︰「妹妹自去吃茶，我因用著藥，就不陪你吃了。」
「七姐吃的什麼藥，大夫怎麼說？」問的不著痕跡。
「左不過是滋補安胎的方子，你放心，我自己的身子自己清楚。」答的雲淡風輕。
「七姐已有了邁哥兒，又何苦……何苦……」停了一會，王閏之到底年輕，沉不住氣，語氣已有些哽咽。
「你沒做過母親，不知道這種感覺。」她模模自己的小月復，臉上有種夢幻般的光輝，「他在我這里已經五個多月了，我每天都能感覺到他在變化。他會動，會和我說話，會笑，會撒嬌……只要他能平平安安的出生，舍了什麼，我也願意。」
因為瘦而顯得尤為大的眼楮里盛滿了憧憬。幸福或憂傷果然不能由旁人來評定，如魚飲水，冷暖自知。
王閏之和任媽媽對視了一眼，彼此在對方的眼楮里看到了不忍，氣氛就有些低落。
「娘！」稚女敕的童音剛剛落下，一個小小的身子就跑進來，撲到矮榻上。
還好任媽媽手快，在後面抱了一下。
「哥兒慢點——」一個三十歲左右的婦人跟了進來，看到方才那一幕，臉上瞬間沒了血色。任媽媽沉下臉來︰「你就是這麼照看邁哥兒的，由著他亂跑？」
婦人戰戰兢兢，還未答話，方才闖禍的小人兒，蘇軾的長子，年方六歲的蘇邁又委委屈屈的叫了一聲︰「娘——我今兒背完了《論語》，先生直夸我聰明。我想早點告訴娘，好教娘也歡喜。」小心的看了下王弗的臉色，「娘是不是有了小弟弟，就不疼邁兒了？」
王弗柔聲說︰「是不是邁哥兒有了爹爹，就不需要娘了？」
蘇邁認真想了想，搖了搖頭，又點頭道︰「我懂了，邁兒要爹爹，也要娘；娘疼愛邁兒，也疼愛小弟弟。」
王弗笑著夸了他，又指著王閏之說︰「這是你二十七姨媽，還不快來請安。」
蘇邁側頭看了看，規規矩矩的跪下磕頭︰「邁兒見過二十七姨媽。」
王閏之側過身子受了，又示意林溪晚遞過包裹︰「自己做的衣服鞋襪，邁哥兒別嫌棄。」
那婦人上來屈膝道謝，接了過去，看來這是蘇邁的乳娘。蘇邁看看包裹，又看看王弗。王弗手指輕輕拂過他的額頭︰「這般沉不住氣，打開來看看罷。」婦人打開了包裹，大紅色卷草文的蜀錦，衣領、袖口和下擺等處用綠色絲線繡了平安竹。
蘇邁臉上難掩失望︰「娘，為什麼不是會飛的猴子和豬？我更喜歡那個會繡猴子和豬的姨媽。」
王閏之神色一僵。這套衣服是她在路上的兩個多月的時間里，挑燈熬夜做出來的。
林溪晚向前走了一步，屈了屈膝道︰「小小少爺有所不知，會飛的猴子和豬你已經有過了，二十七娘子想為你繡一只會功夫的熊貓，所以才先繡了這套帶竹子的衣服，否則熊貓餓了又沒得食物吃，功夫可就使不出來了。」說完又覺得自己自作主張了，看向王閏之，對方輕輕點頭，並無責怪之意，她這才放心。
蘇邁的整張小臉都發了光︰「真的？」卻看著自己的母親。
王弗哭笑不得︰「會飛的豬和猴子也是這個姨媽繡的，你可安心了？只是，你還沒有跟二十七姨媽道謝罷？」
「我可以等那件做出來再一並道謝麼？」
「你可以晌午飯不吃，等到晚上一並吃麼？」
蘇邁干淨利落的給王閏之作了一個揖︰「謝過二十七姨媽。」
王閏之抿著嘴笑。
王弗看了看時辰，吩咐聞柳︰「你去傳飯吧，要廚房多加幾個菜。」聞柳領命去了。
吃過午飯，王弗和蘇邁都要歇晌午，王閏之起身告辭，王弗道︰「二十七妹也回去歇一會罷，申初再來陪我說會子話；明兒卯初就要過來，也該要你熟悉一下家務，一來我有個幫手，二來也免得你以後……」悵然嘆了口氣，「你去罷！」
回到小跨院，王閏之看了林溪晚一眼︰「你自去吃飯罷，不用侍候我了。」眉眼間一片疲色。
林溪晚小心翼翼地說道︰「還是服侍您歇息了我再吃飯，也不急在這一時。」
「你吃過飯還要繪那個勞什子的熊貓，別夸下了海口，到時候什麼都拿不出來。我只是略躺躺，一會兒起來要看的。」
林溪晚只得答應了，看她要走了，又喊了一句︰「小娘子。」
「怎麼？」王閏之站住身。
看著她的神情，林溪晚欲言又止。
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