雙瑤被寧媽媽帶去和大姐玉娘一起打絡子，不多時想起灶上的萬瑞媳婦新養了一對兒黑耳朵的白兔，趁寧媽媽不注意，躡手躡腳溜了出去。
沈家宅第坐北朝南，大門內三間卷棚，乃宴請之所，又帶兩間倒座，是沈歷會客之處；內宅以垂花門與外宅隔開，正中是兩明一暗三間正房，東西各帶耳房，東邊耳房又一個角門通向廚房和後罩房，便是家中僕役的住處，東西廂都是四間，東廂住著沈應嘉，西廂又是兩所小跨院，住著幾個姨娘；第三進是雙瑤姐妹和唐薇的住處，再後邊是一個不大不小的花園。
雙瑤剛溜到後罩房，就被管事的媽媽攔了回來，于是折去後花園。正在掐花，忽然听見沈歷的聲音「……你敢要挾我？」
一個男子粗豪的聲音道︰「要挾不敢說，咱倆是一根繩上的螞蚱，我走不了你也走不了。」
沈歷森然道︰「別以為只有官兵能對付你。」
又听那男子哈哈一笑︰「這點我絕對相信沈老板，只不過今天我進城要去哪里要做什麼，我那些兄弟全都知道，我不回去，他們自然還會再找上門來。」
半天不見沈歷回話，雙瑤正歪著腦袋琢磨話里的意思，忽見一只大螳螂從面前掠過，穩穩落在芙蓉花葉上，雙瑤歡叫一聲，跳起來剛要抓，樹叢里倏地鑽出一個漢子，揪著衣領把她提了起來，跟著沈歷跑出來，低呼一聲︰「于兄弟且慢，是小女！」
雙瑤一聲尖叫，跟著領子一松，雙腳落了地，一張胡子拉碴的臉笑眯眯地對著她說︰「我以為是探子咧，對不住你，小姑娘。」
雙瑤目不轉楮地盯著這張臉，眼楮、鼻子、嘴巴，都比常人放大了一號，嵌在一張方方的大臉上，再配上叢生的胡子，像極了沈應嘉買給她的泥塑張飛。忍不住笑了起來，指著男人說︰「張飛！」
那人又是哈哈一笑，反倒是沈歷神色緊張地拉過雙瑤，幾乎是責問的口氣︰「誰讓你來的？出去！」
又一陣腳步聲，白喜慌里慌張從臨街的角門鑽出來︰「老爺，官兵來了！」
雙瑤感到父親的手抖了一下，隨即又定住了，那男人瞪著沈歷，目光里有令雙瑤害怕的東西，沈歷略一思索，吩咐白喜道︰「帶他去小書房！」一邊抱起雙瑤，快步向外走去。
雙瑤湊近沈歷的耳朵，低聲說︰「爹，張飛叔叔是不是躲貓貓？」
沈歷厲聲道︰「胡說！對誰也不能說你看見他了，你娘也不能說！」
雙瑤嚇了一跳，小腦瓜本能地想到這場「躲貓貓」的結果肯定比姊妹們輸了打手心要嚴重，又見沈歷一臉緊張，忍不住說︰「爹爹，小書房那個暗格不好，我知道有個地方比小書房好！」
沈歷大驚失色︰「你怎麼知道小書房的暗格？」
「有一次我不小心撞到牆上那幅畫，突然門就開了……」雙瑤見父親臉色不虞，忙道，「我只告訴了哥哥！」
沈歷鐵青著臉，原以為那個暗格是絕密所在，沒想到竟被這小女孩誤打誤撞知道了！這麼說如果官兵來搜，只怕……
「藏春塢左手邊套著一個小洞，誰都不知道，讓張飛叔叔躲那里吧！」
沈歷又是一驚，藏春塢乃是假山里的一個山洞，放些桌椅玩器，幾個小孩常在里面玩鬧，沈歷夏天也在里面乘涼，那里有個小洞嗎？連自己都不知道！不由問道︰「在哪里？」
雙瑤見自己的話終于得到回應，眼楮彎成了兩痕月牙︰「書架背後栽著蘭花那里，面前擺個牡丹花盆，剛好擋住看不見！洞口很小，里面很大！」
官兵如果進門，書房等肯定是要搜的，內宅的話封個紅包或許能逃過，但是人多嘴雜，再說也不能讓這個魔王跟女眷混在一起；或許花園根本不進，即便進來，家里人整天在藏春塢走動都不知道那個小洞，沒準兒能躲過去？思來想去，沈歷終于作出決定︰去藏春塢！
卷棚內，十幾個官兵已經等得不耐煩了，領隊右手拿著隻果，左手猛一拍桌子︰「再不出來，老子就進去抓人了！」
「官爺久等了！」沈歷快步進內，眼錯不見塞一張銀票過去，跟著揚聲道︰「這麼熱天官爺們還出來辦差，辛苦辛苦！來人哪，每人十兩銀子茶錢！」
官兵接了銀子，口氣緩和不少，領隊的笑說︰「弟兄們都知道沈老爺規規矩矩做生意的，只不過有人看見鹽梟于七進了城，走的又是這個方向，附近幾家全搜過了，公務在身，兄弟只好得罪了！」
「好說好說！」沈歷笑呵呵陪著搜過了外宅，因為打點了銀子，花瓶之類皆是輕拿輕放，只是牆上的畫撕破了幾副，讓沈歷好一陣後怕。
通向內宅的垂花門用一把黃銅大鎖鎖定，沈歷賠笑說︰「里面是女眷，官爺還搜嗎？」。
領隊低聲說︰「對不住，上頭交代過，內宅更要細搜！」
姚淑宜帶著婦孺擠在正廳里，拿屏風四面圍起，只听周遭好一陣乒乒乓乓，末後一人叫道︰「隊長，後面還有個花園！」
沈歷一顆心提到了嗓子眼兒，懊惱、恐懼、仇恨，雜糅在一起，笑容也有些僵︰「官爺，這麼熱天累了吧？白喜，給官爺上冰鎮酸梅湯！」又往領隊手里塞一張銀票，「官爺，家眷們沒見過大陣仗，嚇的不輕，第三房賤累還懷著身孕，這後花園就不搜了吧？」
領隊搖頭︰「我也沒辦法！這幾日風聲太緊，鹽梟三天兩頭往城里跑，前天桂和坊剛抓了清風寨一個細作，今天好幾個人親眼看見于七進城，衙門里下了死命令，抓不著，我們也跑不了一頓板子！」
沈歷捏著一把冷汗，眼看搜完葡萄架、薔薇棚、木香亭，漸漸走近假山，那些官兵都是慣在宅里橫行的，早熟門熟路鑽進了藏春塢，沈歷緊趕幾步上去，耳听得稀里嘩啦一陣響，洞里的書籍、褥墊都被翻了個底朝天，沈歷一顆心越揪越緊，眼看一個官兵向書架走去，一腳踢翻了牡丹盆，忽听「哎呦」一聲叫，一個嬌女敕的女聲道︰「爹爹，是不是雙蕊讓你來找我？」
領隊的定楮一看，一個玉雪可愛的小女孩從書架後面跳了出來，年紀只有六七歲，撲閃著兩只大眼楮，笑嘻嘻地說︰「我躲了一個時辰，差點都睡著啦，雙蕊還沒找到我？真笨！」
一剎那間，連沈歷也相信她已經在那里躲了一個時辰。領隊的怔住了，卻見那女孩突然繃緊嘴不吭聲，半天才怯生生說道︰「爹爹，瑤兒是不是做錯事了？怎麼你帶這麼多叔叔來找我？」
官兵全都笑了，領隊的一剎那間想起了自己的女兒，心上一片柔軟，笑說︰「小姑娘，你一直都在這里嗎？」。
「是呀，」雙瑤使勁點頭，帶著一臉驕傲，「我跟妹妹躲貓貓呢，這里真是個好地方，這麼長時間她都沒找到！」
正準備搬書架的官兵不由得住了手。落魄江湖殺人不眨眼的鹽梟，深宅嬌養不諳世事的小女孩，有幾分可能兩者會在同一個地方？
領隊微微一笑︰「看來這里不用再搜了！沈老爺，今日多有得罪！」
當天夜里，姚淑宜剛朦朧入睡，沈歷突然一個鯉魚打挺坐了起來︰「于七這混蛋居然敢敲詐我！哼，老子給你來個絕後計，明天我就帶嘉兒和雙瑤去自貢！」