戚長生自作聰明的舉動讓他的嫌疑達到滿值，成功成為了目前的頭號嫌犯，官府在查他，梁儉德也派人去查他，一切雞毛蒜皮的小事都不放過，誰知道那些不起眼的八卦消息里是不是就有破案的關鍵線索呢。
傍晚，外出打听消息的衛兵們陸續回來，先跟程世安報到，程世安把衛兵們帶回來的消息做了個整理後，才去稟報梁儉德。
關于蘇雙慶一妻二妾的事百姓都知道，還知道蘇家主母只生了兩個女兒，兩個小妾倒是各生了一個兒子，至于妻妾之間關系好不好這個暫時沒打听到，人家二門內的家務事一般也傳不到外面，能打听到的消息是蘇雙慶的兩個小妾，一個是妻子的陪嫁丫頭，而那個寧惜夢姨娘則是別人送的禮物，生了兒子後才得的名分。但巧的是這兩位少爺的生日只相差兩個月，都是夏天出生，一個生在初夏，一個生在暮夏，寧惜夢生的是小少爺。
寧惜夢名下有間綢緞鋪叫瑞泰祥，八卦傳聞說這是她生了小少爺後給的獎勵，而那個戚長生就是這間鋪子的掌櫃，做生意的手段還不錯，鋪子的生意挺好，每年賺不少錢。
梁儉德弄不明白了，看上去這位寧姨娘有子有財，生活過得很好，不應該跟販賣人口扯上關系才對，難道是那個戚長生貪心不足為自己謀利？
「明天去官府找找那家鋪子的庫檔，查他的繳稅記錄，然後再嚴密調查戚長生一家的生活習慣，他們要是花的比賺的多，問題就來了。還有那個家伙，他知道戚長生很多事，在他清醒的時候多問他口供，雖然他這方的物證都湮滅了，但有詳實的口供一樣能定戚長生的罪。拿下戚長生，這案子就有眉目了。」梁儉德一一交待程世安道。
「是，大人。」
次日知府大人遵照梁儉德信使的命令，讓師爺拿來瑞泰祥這些年的庫檔，找出最近十年每年的繳稅數字，通過計算還原出瑞泰祥每年的營收情況，然後再根據同等規模下同行掌櫃的酬勞分紅，最終算出戚長生每年大概賺多少錢，然後把這些數字抄成清單交由信使帶回驛館，同時官府也留了一份，派人暗中秘密調查戚長生一家的花銷習慣。
知府大人並不因梁大人也在幫助查案而覺得有什麼輕松，反而緊張不安，就怕有什麼線索自己沒發現而讓梁大人發現了，別的不說，光是面子上就不好看。何況昨天梁大人還回信告知了一串嫌犯的名字，雖然是以刑部急件的名義，但他看得出來，那十成十就是梁大人自己這些日子查到的線索。
那個瘌痢頭早就招供，他們這些人都是單線聯系，只知道與自己相關的上下家，其他的一概不知道，順著瘌痢頭的線索他們抓到了吳哥，在打算喬裝打扮去那如家酒館尋那送信人時，梁大人的回信到了，清楚地描述出了酒館送信人的長相，昨晚上就秘密抓回來了，很快就招供出了他的下家，正跟梁大人信中所說的一模一樣。
想到梁大人已經比自己更加接近真相，知府大人哪里還能坐臥安寧？現在只希望手下的捕快們能賣力點，把嫌犯都抓回來，還有那個倒霉蛋，梁大人特別交待要趁他清醒時多問口供。
想到此，知府大人心里隱隱約約有了一個感覺，該不是這個倒霉蛋也是此案中的一個環節才被全家滅口的吧？那麼說，這其實是一個案子？而幕後主使人很有可能就是那個戚長生？
知府大人簡直要叫老天保佑了。
事不宜遲，知府大人安排了兩個師爺輪流守著那個倒霉蛋，一見他清醒就問他口供，每個問題都要反復多問幾遍，口供越詳實越好，物證都已湮滅，現在只能靠受害人的口供了。幸好老天有眼，此人沒死，不然就真成懸案了。
梁儉德收到衛兵帶回來的戚長生的年收入清單，暫時放在書案上，一大早他就已經派了衛兵喬裝打扮去戚長生家附近轉悠，憑他妻子的身份，他們必定是住在蘇家所屬的住處。這種房子的外觀一定很普通，但能從附近街坊的嘴里得知戚長生一家的生活水平，就可以推斷出他們一家的花銷與他的收入是否相稱，而以衛兵們的身手，悄悄地入屋看看是相當輕而易舉的。
午後，外出打探消息的衛兵們回來了幾個，還有一部分人留在戚長生家附近，等著傍晚街坊們出來納涼時再套些話，這幾個先回來的衛兵正是抽空翻牆跳進戚長生家院子實地查看的。
他們說戚長生家是雖是僕佣，但家里也買了幾個丫頭小廝干活，兒子女兒們都是當少爺小姐養的，小康以上人家喜愛的東西戚家都能看到，表面看上去跟收入是相稱的，暫時沒發現可疑的地方。
對這些信息，梁儉德並不感到意外，表面工夫誰都會做，要是戚家有什麼秘密賬本就好了。每次販賣人口賺到的那麼大筆錢不可能隨隨便便放在家里，肯定要有去處，眼下當務之急就是找到那些錢的流向，而這不能驚動了戚長生，不然要是交出假賬來又得浪費大家的時間。
梁儉德想了想，喚來程世安，讓他想辦法從街上弄點迷煙來，半夜迷倒戚家人，進屋去搜搜看有沒有秘賬一類的東西。
迷煙這種下三濫的東西還真不好輕易弄到，也不知程世安用了什麼辦法，兩天後他還真神奇地搞到了一支，在動物身上做過實驗確認有效後，當晚他就帶著人手埋伏在了戚家附近，半夜跳牆進去，讓戚家所有人包括貓狗都沉入夢鄉中後，就開始了他們的搜索行動。
從容地找了一個時辰，一片賬本的紙片都沒找到，但是在戚長生的床底下，衛兵們發現了一塊松動的地磚，撬開後從里面抱出一壇銀錠，都是足銀大錠，打著城中最大錢莊的火印。
清點了銀錠的數量後，這一壇子銀錠有千兩之多，憑戚長生的年收入以及家人的花銷，要攢下這麼多錢需要一些年頭，但看這壇子，積灰不多，不像是那種擱在地下一年就開啟幾回放錢的樣子，顯然是經常被主人家拿進拿出，因此雖沒證據，但在場所有人都相信這一定是販賣人口所得的分成，戚長生的背後還有一個幕後主使，大部分的錢都給了真正的幕後老板。
戚長生的妻子是寧姨娘的管家娘子，這個寧惜夢的涉案嫌疑馬上替代戚長生排在了嫌犯首位。
程世安吩咐衛兵們一切還原，抹去潛入的痕跡，迅速返回驛館。
天亮後，吃過早飯，程世安在書房向梁儉德報告了半夜的行動結果，梁儉德听完沉默不語，程世安也不說話，人生經驗豐富的兩人都意識到現在這案子有些不太好辦了。
正琢磨對策呢，知府大人派信使來送信。
信上說是查到了戚長生本家兄弟開的一家金樓，專賣海外寶石做成的首飾，官府查過檔案里的往年記錄，生意不錯，每年都上繳很多稅。可知府夫人派了人去那金樓看過，首飾上的寶石挺好看，但整個首飾做工有些粗糙，與寶石的質地不相稱，因此顯得價格有些貴，更重要的是店里好像沒什麼生意的樣子，明明在這遠洋季像金樓這種店鋪的生意不會差的，尤其是國內的商人們將全國各地的貨物運來清泉府出售給遠航的商船後，返程前都樂意買些此類有異域特色的首飾帶回家去。
在信件的末尾，知府問梁大人，要不要大張旗鼓地搜查那間金樓，尋找他們真正的賬目？
看到這句話，梁儉德想都不想，拍著桌子月兌口而出「當然要」
說完了才意識到自己剛才想得有多投入，但很快他又陷入思索中。
李文芳正好來送廚房剛做好的點心和茶水，帶點異域口味的水果烘焙糕點，烘焙的香氣順風飄得老遠，才剛到門口就听屋里 地一聲，嚇她一跳，以為發生了什麼事，捧著茶盤直接跳過門檻進去看看什麼情況，卻見梁大人與程將軍都好好地，她奇怪地看了兩人幾眼，將茶點擺在書案上，同時撤掉舊茶。
「沒事吧，大人？」臨走前，李文芳還是認真履行了一下貼身丫頭的職責，關心地問了一句。
「沒事，只是在考慮找個什麼樣的好理由去搜查一家店鋪。」程世安代為回答，他在等待梁儉德的看法。
「那店跟咱們的頭號嫌犯有關系？」李文芳嗅到了陰謀的味道，咻地溜到了程世安身邊，仰著臉低聲問道。
「經過我們半夜的行動，頭號嫌犯已經降格為二號嫌犯了。」
李文芳吃驚地縮緊了腮幫子，眼楮溜溜地轉了幾圈，突然冒出一個詞來，「洗錢？」
「什麼？」程世安沒听懂，也難怪，洗錢這個詞是李文芳前世生活的二十世紀詞匯。
「大概就是把非法所得通過合法生意轉成合法收入，黑錢洗白，洗錢。期間必要的開銷像房租人工稅收這些都視為洗錢成本，越是暴利行業越容易成為洗錢的工具，一筆生意就能洗掉大筆金額。」李文芳憑著她那點可憐的一知半解，磕磕巴巴地跟程世安解釋什麼是洗錢。
程世安還沒完全消化這個新知識，梁儉德倒是終于打破了沉默，指著李文芳的鼻子，「說得對，就是洗錢，那家金樓就是為了洗錢才開的，生意不好但繳稅不少，一定有假賬。」
梁儉德對新知識接受得倒挺快。
「我這就派人通知官府，馬上派官差去那家店，不能讓他們把賬本毀了。」程世安一撩袍角就往外沖。
李文芳也跟著撤了。她還得把茶碗送廚房去呢。()