小陽縣本就在濱州地界，但在內陸，離濱州府三四天的路程，靠著旅館業做些途經地界的來往客商的生意，濱州府有海盜的事周邊縣鄉村鎮都知道，梁儉德作為兵曹手上也有些情報，只是絕大多數都來自于途經小陽縣的客商，縣里不可能派人去濱州府實地調查，自從海盜越來越猖獗之後，客商數量大減，小陽縣境內難得來一批客商，梁儉德手上的情報自然跟不上局勢的發展。
濱州府作為濱州一府之地，行政等級境內最高，轄下各縣就算有心也不能越權，越過濱州府把海盜的事直接捅給朝廷是政治大忌，律法也不允許這麼做，只能由濱州府自行上報，而濱州府不知出于什麼考慮遲遲未報，直到朝廷得悉消息派暗探下來暗查。
用了四五天的時間，梁儉德和程世安得到了濱州府最新的現況情報，而戰船離濱州府的海域也沒幾天了。
梁儉德看到時機成熟，決定出發去濱州府，他用自己的字「之共」讓戶曹做了個身份文牒，然後在臨走前又寫了封信，用手上最後一只信鷗送過去，交待兩位將軍戰船到港後，把欽差印信文書鹵薄儀仗和衛隊藏起來，不要跟人多透露欽差的事，最好是讓濱州府以為帶隊的兩位三品將軍是欽差就夠了。
梁儉德相信鑄下大錯的濱州府看到朝廷戰船，滿腦子想的絕對是如何保住自己的烏紗帽，而不是追問將軍下船怎麼不打起欽差儀仗。
梁儉德與程世安先在小陽縣的成衣鋪買了幾身上好衣裳，然後騎快馬晝夜趕路，在第三天的午後趕到濱州府地界，在城西郊外提前下馬，兩人牽著馬韁繩徒步進城，一路上看到游民滿地乞丐成群。
濱州府最近太難得有外地人來了，梁儉德二人這一出現，游民乞丐跟聞到了血的蒼蠅一樣圍了上來，為了月兌身，二人只得重新上馬趕到城門口，城門口的士兵喝斥走周圍的游民乞丐，驗過兩人身份文牒官憑路引，放他二人進了城。
進城後兩人走的也不那麼容易，城里的游民乞丐不比城外的少，大道兩邊的酒樓餐館的伙計也跑出來拉客，一群人團團圍住梁程二人，讓他二人寸步難行，硬是被逼停在了路當中。
梁程二人頗為無奈，梁儉德四下張望一番，隨手指了一家外表看上去還算不錯的客棧，定下了今晚的食宿地。
攬到客人的店家歡喜地把梁儉德和程世安領到自己店里，二人開了房放下行李，又下樓來吃晚飯，偌大的大堂居然只有梁程二人這一桌客人，廚房上菜的速度飛快，店伙計在旁邊圍了一圈听招呼等伺候。
幸好梁儉德和程世安早就習慣身邊圍著一大群人的生活，他倆安然自若的吃罷晚飯，然後上街溜達。
沿大道一路行去，沿途看到的情況跟收集的情報完全一致，游民和乞丐見梁程二人的衣著打扮跟城中百姓完全不同，知道是外地人，又尾隨圍攏上來，游民想找活干，乞丐追著要錢，當中還夾雜著偷兒，絲毫不畏程世安腰上的寶劍，一門心思只求伺機得手，被程世安揪出好幾個。
在這樣的情況下，梁儉德根本沒法好好逛街，只得掉頭返回客棧。
客棧掌櫃見梁程二人這麼快就回來，很熱情地打招呼︰「老先生這麼快就回來了？城里現在沒有以前好玩嘍。」
「是呀，街上好多游民乞丐，真是嚇我一跳，以前都沒見過。沒辦法，不敢再逛下去，還是回來安全。」梁儉德隨意地找了個桌子坐下，店伙計跟著就送上一壺熱茶兩個茶杯，給二人斟上。
「老先生以前也來過？」
「來過，以前年年夏季我都要帶家眷來此避暑，海邊涼快呀，海物又多，家里的小孩子可喜歡壞了。不過近幾年年紀大了就不怎麼出遠門了。」梁儉德沖掌櫃招招手，「來來，掌櫃的，陪我坐坐聊聊天。」
掌櫃抱拳行了一禮，出櫃台到桌邊坐下，店伙計又送上個茶杯，給自己掌櫃斟上一杯茶。
「老先生，現在濱州府世道不好，您怎麼又來這了呢？」
「沒辦法，要是手下人省心，我也用不著跑這一趟，在家里養花種草含飴弄孫不是更好麼。」梁儉德呵呵笑著。
「這麼說，老先生是來做生意的？」
「是啊，海盜的事我也有些耳聞，知道自從海盜來了之後，濱州府的海貨就大量減少，直接影響了我在京城的生意，手下人又辦事不利，派了幾撥人帶著大量的銀子都買不來足夠的海貨，沒辦法，我只好親自跑一趟。」梁儉德有意識地把自己是個海貨商人的消息放給了客棧掌櫃。
「可不是嘛，連我們本地人都吃不起海鮮了，就連灘涂上隨手可撿的貝殼現在都金貴了。唉，生意難做呀。」
「呵呵，我也知道，所以我就來了，越是這種時候，京城里的海鮮宴越顯身份，富人們宴請的時候要是來一桌海鮮，而且全是濱州海鮮， ，那可不得了，大大的長臉吶。請帖上只要寫上濱州海鮮宴，誰不來呀。」梁儉德開始侃大山。
客棧掌櫃的听得直瞪眼，「真的呀？早听說京城富人斗富喜歡用海鮮宴，沒想到竟然這麼厲害呀。」
「是呀，京城富人斗富的法子本就千奇百怪，海鮮宴這東西，除了比海鮮的金貴，還比廚師的手藝啦、盛菜的器皿啦、吃飯的地方啦、桌椅的材質啦、甚至連擺在旁邊的花花草草都能比。」
「哎呀，真不愧是京城富人，花樣就是多，我們這可沒人玩這個。」
梁儉德呵呵直笑，「那是呀，本地最不缺的就是海鮮，本地富人斗什麼都不會斗海鮮宴吶。」
掌櫃地連連點頭，「說的是，說的是。那老先生接下來有什麼打算麼？」
「剛剛在街上走的時候倒是萌生了一個想法，我這趟可能不是短短幾天就能辦完的差事，所以想在城里賃個院子，不知道掌櫃的可有門路？」
「城里現在空院子有得是，就是不知道老先生打算賃多長時間？我明天也好幫您打听打听。」
「呃，現在賃屋子的規矩還是跟以前一樣嗎？」。
「早改了，隨便客人想賃幾日賃幾日，先付清房租錢就行，這不明擺著跟我們客棧搶生意麼。」掌櫃的提起這事就搖頭。
「呵呵呵呵呵，生意難做呀，掌櫃的要是幫我找到個好院子，我一定酬謝。」
「哎呀，老先生客氣了，應該的，應該的。」掌櫃的樂滋滋地應承下來，「不知老先生對屋子有什麼要求沒有？」
「我的要求很簡單，交通方便鬧中取靜的三進小院就行，我這趟要是順利，少不得那些空房間都要用來存放貨物。」
「那是那是，我明白了，我會幫您打听的。」
「有勞有勞。」
梁儉德與程世安在客棧一住就是三天，掌櫃的找來不少待租的空屋，雇了馬車帶著梁程二人一家家地走，最後梁儉德終于挑中一處滿意的宅子，屋里什麼東西都是現成的，房東本來就是專門賃給外地客商的，因此各種家具用品都是齊全的，直接帶著行李入住即可，于是梁儉德一口氣跟房東付清了一個月的房租，當天傍晚就從客棧搬去新家了。
小院佔地好幾畝，三進的院落並一個大後院，院落都很久沒有收拾，各種野花野草眾生，尤其是後院，院牆下面還有兩棵大樹，枝叉都伸到牆外頭去了，樹下都是被風吹落的各種枯枝，另外東北角上還有一個後門。
房東照梁儉德的吩咐，事先派人打掃了第三進院落的正屋以及廚房，將灰塵蛛網全部清掃刷洗過了，恢復了光亮整潔，廚房鍋碗瓢盆各種家伙什都用開水燙過，臥房的被褥等物也都重新曬過收在櫥櫃里。
程世安給自己這二人分別鋪好床，又去後院隨便撿了些上年吹落的枯枝，到廚房燒了洗臉水，伺候著梁儉德梳洗休息，然後他才梳洗完畢，閂好門窗，就到正屋另一處的臥房也睡下了。
睡到半夜，本該酣睡的程世安突然從夢中驚醒，迅速的翻身起床下地，腳步一滑就到了門邊，房門剛拉開條小縫，他的人影一閃就從門邊消失了。
程世安身影閃了幾閃，就來到了去後院的小門前，借著微弱的月光，目力驚人的程世安清晰地看到門縫間露出一把匕首的刀刃，正在一點點地撬著閂門的門閂。
程世安用一根手指輕輕勾起門閂，讓外面的小賊誤以為自己撬開了木門，然後程世安躲到了門板後頭，等著小賊躡手躡腳地推門進來，還沒等這倒霉蛋看清楚院里景物，後頸部突然一酸，人都沒來得及叫出一聲，就順勢軟倒了地上。
程世安右手掐人後頸，左手捂人嘴，就這麼將人拽去了後院審問。
那小賊無力地靠在院牆下，眼睜睜地看著自己腰間的匕首被程世安拿走，將刀刃掰成兩截扔到一邊。
頭一回見到這麼厲害的人，小賊差點嚇得屎尿失禁，哆嗦著一個勁地求饒。
「……爺爺饒命，爺爺饒命，我有眼無珠，饒我這次，再不敢了……」
程世安根本就不搭理他，自己在院牆下走了幾個來回，最終讓他在一棵大樹的樹干上找到了新鮮的被蹭刮的痕跡，證明這個小賊是翻到牆頭上後再從樹上下來的。
程世安自然不會想要饒了這個不長眼的小賊，他也不想留著這家伙驚擾到自家大人，于是他回到小賊身前，勾勾手示意對方站起來。
那小賊軟手軟腳地扶著牆好不容易爬起來，程世安再沖他勾勾手指，帶他來到後門處，打開門來要對方出去。
見屋主真饒了自己，小賊喜不自勝，拼了命地就往外竄。
小賊雙腳剛落在了街面的地上，心里正歡呼著剛撿了條命，完全沒有防備到他身後的程世安迅疾地在他的背心處輕輕地拂了一掌，然後重新閂上後門徑自回屋繼續睡覺去了。
小賊一口氣又跑出十幾米去，突然感到自己雙肩一陣鑽心的巨痛，雙臂頓時軟了下去，身體馬上失去平衡踉蹌地倒在地上。
半夜三更四下無人的街上，憑空響起一聲慘呼︰「啊！！」