進了慎篤房里，見兄弟兩個各據一方，兩人面色皆不善，毋望知道他們必定談得不愉快，便問慎行怎麼樣，慎行指著慎篤道，「死不悔改的性子， 驢」
毋望道，「姨娘可好？」
慎行道，「才吃了藥，沒大礙了，這會子睡下了。」又探頭看了看外面道，「嬸子那里勸得過來麼？」
毋望點頭道，「看樣子成了一大半了，只要三哥哥告個罪，她便算了。」
慎篤怪叫道，「我去給她賠罪？若不是她每日擠兌，姨娘哪里會上吊？她不去給姨娘敬茶懺悔，倒還算計起我來了」
毋望心里生恨，這個不知好歹的，鬧了起來大家沒臉，他還不知道事態的嚴重，想來就是個欠收拾的辯道，「這是什麼道理不論她怎麼不好，總是正房太太，對個妾指責幾句也不違常理，你這樣 也沒什麼，左不過 上開花，膝蓋跪月兌一層皮罷了你可知你逞強害了姨娘，日後還在她手里，早晚是個死你既不管你姨娘死活，咱們可管什麼呢」對慎行道，「二哥哥走罷，他不領情，我們何苦蹚這趟渾水呢，各自散了干淨。」
慎行也倦了，生著悶氣調頭要走，慎篤忙拉住了他們道，「好哥哥，好妹妹，我是給驢踢了腦子了，才剛轉不過彎來，你們千萬別惱我，你們既這麼說了，那我還是給她賠個不是罷，只求她別難為我媽才好。」
幾個人陪著他往呂氏屋里後身屋里去，毋望道，「你差點闖了大禍，如今她氣不順，你給她磕個頭認錯罷。」
慎篤又恨道，「憑什麼叫我磕頭？我不去了。」
毋望站著並不拉他，只道，「你罪都賠了，還在乎頭點一下地麼？不過給足她面子，好保你姨娘日後平安，我瞧你那些孝順都是假的，姨娘的命哪里值你的臉面要緊，你不去便不去罷，玉華，咱們也回園子去罷。」
慎篤听了果然又站住了，玉華掩嘴偷著笑，他綠著張吃了蒼蠅的臉，悻悻道，「磕頭就磕頭罷，我既喚她聲嫡母，她也受得起我一跪。」便和慎行拉拉扯扯進了房里。
呂氏擺譜，不在榻上歪著了，換了地方側身往里躺在床上，毋望無法，只得道，「舅母，三愣子來了，你打他罷。」
呂氏動都不動一下，拖著長音道，「我哪里敢打三爺，他不殺我就阿彌陀佛了。」
慎行沖慎篤努了努嘴，慎篤不情不願地跪下了，嘴里道，「兒子才剛犯渾，驚了太太的駕，這會子知道錯了，特意來給太太賠罪，太太大人不計小人過，饒了兒子罷，兒子給您磕頭了」
說著做足了戲，頭重重踫在拔步床的腳踏板上，毋望听著都替他疼得慌，忙和慎行在一旁敲邊鼓道，「看在老太太面上，舅母（嬸子）饒了他罷。」
呂氏听夠了三聲響才緩緩坐起來，慎篤憋屈著端了丫頭送來的茶，高高舉過頭頂道，「太太原諒兒子就請喝了這杯茶，兒子往後必當時時警醒，再不叫太太生氣操心了。」
呂氏磨蹭著接了茶，也不喝，直接遞還給丫鬟，道，「你們都回去罷，我乏了，要睡會子。」
慎篤心里微沉，站起來作了揖道，「太太好生歇著罷，兒子告退了。」
幾人一一行了禮方退出來，慎行對慎篤道，「你才好，也回去歇著罷。只求你安生些，若由著性子來，到最後只怕是後悔莫及那些小倌原是些玩意兒，哪個不是嘴上抹了蜜的，一轉腳早拋到脖子後頭去了，只你這傻子竟當真」說罷又是嘆氣又是搖頭，轉而對毋望道，「我先回去了，妹妹自便罷。」
毋望笑著應了，看他神經情復雜的轉身離去，心里暗道，這慎行是個鋸了嘴的葫蘆，心眼實得這樣，別人誆他他都信，好在她也無意，若真有心，他那個模樣，還不生生把人冤死麼
這時慎篤道，「妹妹今兒辛苦，到我那兒吃了飯再回去不遲。」
毋望道，「不了，姨娘既睡著了我就不去看她了，三哥哥代我同她問個好罷，我得空再來。」語畢微微笑了笑，轉身即告辭了。
又是一路伴著湖風回了自己的小院子，見幾個丫頭正拿著掃帚在月季花架下掃地，便問道，「可是葉子掉得多了？有蟲蛀沒有？」
小娟道，「蟲蛀倒沒有，只如今花苞也掉了。」
「原是進了秋天了，花落了也是有的。」打著哈往房門去，翠屏和六兒迎出來問情況，毋望道，「沒什麼，又活過來了。我乏得很，先眯會子罷，吃飯再叫我。」沾著了榻，倒頭便睡了。」
翠屏道，「我還想問她有什麼想吃的沒有，這就睡著了。」
六兒道，「你還不知道她麼，問她也是隨意，我昨兒看見有一筐銀杏呢，咱們剝了炒雞丁兒吃罷。」
兩個人一合計，拉著手往小廚房去了，主子睡了她們便各干各的事，毋望又是個不煩人的，也不用擔心她中間叫，別的院里的丫頭常眼熱她們，說有賞錢，活又輕省，還不挨罵，過得同姑娘一樣的日子，不知道是幾輩子修來的好福氣。每每此時，翠屏免不得冷哼道，「咱們才分來那會子，是誰笑咱們跟了寒酸的鄉下人的？可見都是眼皮子淺的咱們姑娘次過了誰去了？可比朱門繡戶里的什麼小姐強了不知多少」
廚房里的媽媽是老太太撥來的，原先只伺候老太太一個人的飲食，手藝出奇的好，如今到了這里便做了大鍋飯大家受用，小院里的人各個胖了些，前兒過了稱，姑娘竟長了二斤，愈發的細白圓潤，唇上頰上連胭脂也不用打了，氣色好得那樣，往那兒一站，玉雕的人一般，加上院里的幾個丫頭長得也水靈，外頭都管這里叫美人窩了。
眾人沒了什麼活干，都聚到小廚房里幫忙，張羅了半個時辰，飯菜也齊全了，翠屏推了六兒道，「快去叫醒姑娘，沒得又睡到明兒去」
六兒應了往正屋里去，見她家姑娘竟起來了，在桌前畫畫呢，便笑道，「今兒是怎麼了，不叫你你也醒了？」
毋望道，「時候睡長了下半晌怎麼辦你過會子幫我打听打听如意樓的消息，看三爺又挨打沒有。」
六兒道是，喊廚房里的人來布了菜，毋望草草吃完了又倚窗看書，丫頭們收拾了也自去吃，毋望看了會子書脖子酸，便換到榻上躺著看，看累了又打會兒盹，一下午也就消磨完了。等到了晚上，眼看著天要黑了，屋里才掌了燈，老太太那里打發人來說，明兒幾位姑女乃女乃都要回來瞧姑娘，叫姑娘早早過老太太那兒去。毋望點了頭，問，「老太太今日可好些？」
小丫頭答道，「比前兒好了些，夜里也不咳嗽了。」又道，「我上回瞧姑娘給老太太做的眉勒怪好看的，把樣子借我照著剪一塊罷。」
毋望喊了六兒把箱子里十來個紙板樣子拿了來，道，「我這里統共這幾個樣子，你都拿去罷。」
那丫頭道，「我听說姑娘的腳同我的一樣大，上月得了幾塊上好的絨布，正做鞋呢，給姑娘也做兩雙罷，等做得了再給姑娘送來。」說完福了福，抿嘴一笑退了出去。
六兒朝門外白了一眼道，「誰稀罕，拿了她的鞋，姑娘不知還要用什麼賞她呢。」
「人家或者是一片好意，給你說得這麼不堪。」毋望道，坐在梳妝台前細細的梳頭。
六兒傻笑了兩聲道，「姑娘叫我打听的事兒我問著了，三老爺只責備了幾句，並沒有動手打，眼下好好的，姑娘放心罷。」
毋望長出一口氣道，「躲得過初一躲不過十五，往後不知怎麼樣呢」吩咐六兒休息，自己端著油燈進里間歇著去了。
第二日一早換了衣裳，進過香後往老太太那兒去，進門後見家里女眷都到齊了，連一直稱病的茗玉也來了，毋望一一行了禮才坐到老太太身邊，老太太一面拍著她的手，一面朝管事嬤嬤道，「可打發了人到街口候著了？都這會子了怎麼還沒來？」
大太太笑道，「老太太盼閨女盼得這樣幾位姑女乃女乃兒女都那麼大了，還怕認不得家麼」
謝老太太神秘笑道，「我哪里是盼她們，我是盼著三丫頭帶回來的女孩兒呢」
茗玉道，「什麼女孩兒？」
謝老太太動了動腿，毋望知她必是一個姿勢久了有些難受，忙給她活動揉捏，老太太贊許的擼擼她的頭發，邊道，「是三丫頭的庶女，閔姑爺的小老婆養的，今年十六，帶了來給咱們瞧瞧，若過得去就給篤哥兒訂下來，老三家的，你可要做婆婆了。」
呂氏似笑非笑道，「那敢情好，我也少了樁心事，還是老太太周全，姑女乃女乃也想著自己的佷子，知根知底到底是好的，倘或能成，咱們就該置辦起來了，我那兒都是現成的，收拾了屋子就能辦事兒的。」
茗玉怪聲怪氣兒道，「還是嬸子氣量大，萬事都想著哥兒，慎篤那樣真是不該。」
謝老太太不悅的咳了聲，白氏橫了媳婦一眼，茗玉忙住了嘴，老太太道，「事兒過了就過了，還提做什麼三兒媳受了委屈我是知道的，回頭我自有主張。」
呂氏諾諾稱是。()