第二日張玉和朱能打著飄的回來了，眼下烏青一片，想是昨夜操勞過度的緣故。裴臻在大門外迎接了他們，奉上了兩袋干糧並兩匹千里馬，兩人與他別過後躍上馬背，打馬揚鞭直奔應天而去。
裴臻站在檐下攏著手，眯眼遠眺，那張玉怎的晃啊晃的，不會掉下來麼？真真是辛苦，日行上千里，晚上還不得安睡，怪道這兩人面黃肌瘦的，作孽作孽！
助兒在旁哭喪著臉，細搬著手指頭道，「這兩人！喝花酒竟喝了一百八十兩紋銀！不是自己的錢到底不心疼，我才剛叫人抬了銀子進去，那麼大的一堆！我那個心吶……」
裴臻唾棄道，「空長了個腦袋！賬房里只有現銀麼？銀票呢？拿兩張去就是了，自己笨，還有臉說出來！」
看看日頭升得挺高了，往宅門內張望，只見到來來回回的丫鬟小廝，心想這淡玉莫非睡死過去了麼，什麼時辰了還不起來！又瞧助兒還在冥思苦想，撇了嘴道，「你叫來旺將車備了，在角門等著，再看看齊大姑娘起身沒有，看了來回我。」這回靠淡玉也不知成不成，怕她萬一說個不好，倒把事弄砸了，要緊時候還得靠自己。
裴闌整著衣裳從大門里出來，看見裴臻在門外不由一愣。「大哥哥要出門麼？這大太陽底下，仔細曬壞了。」
裴臻道，「太太叫我帶淡玉出去逛，正等她呢。」
裴闌扶了扶頭上的四角方巾嗤笑道，「那大蟲值什麼，犯得上你這樣等麼！不如回房去等罷，豈不受用。」
裴臻笑了笑道，「你去罷，那些生員還等著，別誤了時辰。」
說來好笑，裴闌這樣的人竟是縣學里的老師，手底下帶了十七八個今年才中的舉人，這人生來兩副面孔，在外謹言慎行，頗有賢名，在家卻是放浪不羈，大小老婆好幾個！裴臻有時興嘆，到底是親哥倆，大多地方都很像，不過在女人方面自己更挑剔些罷了。
裴闌一拱手，麻利的上了抬椅，又琢磨道，「太太讓我給淡玉說個人家，我哪里來的本事！她的那副尊容，日後公婆見了不是要怨我？我何苦做這樣沒臉的事，害了一個好好的讀書人！你替她留意罷，我上學里去了。」
皮球踢來踢去，最後竟踢到他這里來了！自己的事尚待解決，哪里有空去操心旁的事！裴臻煩亂地揮手叫他去，自己踱回了陶然榭。
齊淡玉終于梳妝停當能夠出門了，見角門口停著一輛馬車，只有車頂沒有圍子，四個角上由雞翅木雕花的柱子撐著，竟像秦始皇乘的龍輦。
淡玉心有戚戚焉，問裴臻道，「大哥哥，坐這樣的車不會被砍頭罷？」
「既沒龍紋，又不是黑紅的顏色，如何犯了忌？你若怕，那便坐呢油帳的罷。」裴臻道，心里暗想，叫人拿竹轎抬你是萬萬不能的，那得帶上多少轎夫？還是坐馬車較好。
淡玉連連擺手，一迭聲道，「不必不必。」由小丫頭子扶著坐進車里，看裴臻躍上了一匹烏黑油亮的高頭大馬，怪道，「你不坐車麼？」
裴臻嘴角抽搐幾下，笑道，「我不愛坐馬車。」又撐起他那把油紙傘，一行人慢慢朝梨雪齋方向而去。
遠遠看見梨雪齋里的女孩兒正與主顧攀談，面若陽春白雪，巧笑倩兮，說不盡的婉轉柔美，裴臻抿了抿唇，心里竟有些緊張，這樣玉雕似的人兒，真是叫人糾結，疏遠不得，也親近不得，若能一咬牙給她家網羅個罪名，她自然就是他的，法子多得是，只是不忍心這樣做罷了。
毋望送客人出門時在門檻上站定了，那不是遁走了好幾天的臻大爺麼？自那日被小廝抬回去後，連著六七日不曾來過，今日又來做甚麼！毋望說不清的有些生氣，又隱隱又有些歡喜，正了臉色朝他盈盈一福，道，「裴公子來了。」
裴臻下馬還了禮，才要說話，淡玉甩開丫鬟，像個花蝴蝶似的撲向毋望－－
「春君，你可好麼？」
毋望點點頭，淡淡笑著，「你今日來城中頑麼？你母親可來了？」
淡玉道，「昨兒就來了，在大哥哥家里住了一宿，今日特地來瞧你的。」
毋望將他們引進去，倒了茶，又拿了兩碟點心，道，「我這里沒什麼招待的，只有這些，怠慢了。」
裴臻細瞧她，臉上有倦怠之色，便問道，「這幾日可是累著了？若忙不過，還是請個人罷。」
毋望道，「前幾日忙些，如今天熱得這樣厲害，生意清淡了許多，只日頭沒起來時有客，後頭就閑了。」
糯軟的聲音像清泉般直注入裴臻心里，他不動聲色低頭，心頭跳作一團，又不覺好笑，二十多歲的人怎的還像毛頭小子似的，倒無措起來。
淡玉環顧四周，見店內布置得當，又干淨得一塵不染，桌上的糕點小巧玲瓏，便拿了來慢慢的品，贊道，「果然好吃，是你做的？」
毋望將適才客人夾亂的棗泥糕一一擺好，一面答道，「我嬸子做的，我只打下手罷了。」
淡玉左右看了不曾見到劉宏夫婦，問道，「你叔叔嬸子呢？」
毋望坐下道，「三人靠一家店怎麼成呢，現下生意淡，我叔叔出去給人做賬房去了，我嬸子一早送了點心到得風樓，在城牆根搭了棚子賣涼茶和柴爿餛飩，只做個早市，晌午回來看哪樣點心缺了再做些添上，下午就沒什麼事兒了。」
淡玉心道，竟這樣辛苦！若換了她媽，情願鬧饑荒，四處打秋風，也不願賺這種賣命的錢。
毋望看了淡玉的神情笑道，「我們窮人，這點子活計算得什麼！」
淡玉月兌口道，「你何苦受罪，嫁給我大哥哥不是就吃穿不愁了麼！」
這話驚著了兩人，裴臻頭痛不已，早就知道她是個靠不住的，直喇喇當著他的面說只會叫人尷尬，女孩兒之間的私房話不是該躲在房里說的嗎！
淡玉終于意識到找錯了時機，一時懨懨的。
毋望並不把她的話放在心上，站起來，攜了袖子給兩人添茶，皓腕縴縴，皮肉下的經絡都看得清，淡玉又噎了一下，心道，難怪把大哥哥弄得五迷六道的，連我也覺得甚好。
毋望道，「二位稍坐，我進去看看籠上蒸的櫻糕可好了。」
淡玉要追去，被裴臻暗暗拉住，正疑惑，只見臻大爺溫文道，「我給你搬籠屜罷。」
按理說未出閣的姑娘是不好與男子獨處的，毋望雖幼時家里遭了難，生長在鄉間，如今又拋頭露面在鋪子里做買賣，但這些規矩還是懂的，忙推辭道，「不勞煩公子了，籠屜子不甚重，我一人就成了。」
裴臻笑道，「舉手之勞罷了，姑娘莫要客氣。」說著徑直往里間去了。
毋望嘆了氣，只得跟進去。
掀開籠蓋，拿筷子試了試，只差一點就熟透了，到灶下將膛里的火滅了，稍等片刻就可出籠。
裴臻在一邊微有些別扭，道，「那日賤內冒犯了姑娘，裴某給姑娘賠罪了，只求萬不要惱我，否則蘭杜就是死了也冤枉。」
提起那日，毋望的確心中有氣，只道，「裴公子對春君一家有恩，大女乃女乃許是誤會了罷，那日也未如何，不礙的。今日我本不該見你，只怕瓜田李下落人口實，無奈鋪子里只我一人，又不好關鋪門，況且淡玉也來了，更不好失禮……」
「春君，」裴臻淺笑道，「你還是惱我麼？快消消氣罷，我前幾日身上不爽利，也沒顧得上，昨兒才想起來沛哥兒的信在我府上，這會子給你送來了。」
真真是一帖猛藥，毋望的憤恨煙消雲散，捧著德沛的信坐在一旁看起來。信上問候了雙親和姐姐，說了路上的見聞與軍中的趣事，只道在北平很好，師傅和上司也看得起他，叫家里不要記掛。
毋望甚感安慰，也感激裴臻，道，「沛哥兒一切都好，全賴公子打點。他年紀尚小，從不曾出過遠門，這趟竟一去幾千里。」說著眼里淚光瑩然。
「快別這樣罷，才看了信就掉金豆子，下回我央了人放他回來可又怎麼樣呢。」裴臻道，從袖里抽了汗巾要與她擦淚，誰知一條綢子的手絹也飄飄蕩蕩落了下來，上頭繡著蘭與蝶，正是那日毋望給他做耗子的那條。見毋望驚詫莫名，他急忙撿了塞回袖籠中，腆臉笑道，「姑娘賞我罷。」
毋望此時真是面紅耳赤，急道，「那日你一醉我竟忘了，快些還我罷。」
裴臻也不慌，淡淡道，「既給了我就是我的，哪里還有收回去的道理！若你定要，那我把我的汗巾子給你罷，換了也是使得的。」
毋望俏臉緋紅，咬著唇不知如何是好。外邊已有人在傳謠言，如今帕子都給了他，那就是渾身長嘴也說不清了！
裴臻看她那個小媳婦受了委屈的模樣，在心里大笑三聲，裝模做樣掀了籠蓋子往里面瞧，又道，「能出籠了麼？你將糕弄出來罷，我來搬籠屜。」
毋望無法，只得跺了跺腳轉身拿來托盤，浸濕了麻布鋪在上頭，才一塊塊將櫻糕碼好，心里又七上八下，便同裴臻說道，「你不還我我也拿你沒法子，只求你人多的地方別拿出來，就算顧全了我。」
裴臻微有些惱，轉念一想，姑娘家臉皮子薄，帕子送都送了，旁的也不計較了。突然壓低了聲音道，「這幾日我總是不得空，你可曾盼我？」
分明是調戲的話，面上卻一本正經，毋望以為自己听岔了，傻傻的看著他道，「裴公子，你昨夜沒睡踏實麼？怎的一大早說夢話！」
裴臻愣住了，半晌說不出話來。