「小葉子你別不知道好歹。」晚雲替鐘夫人不平道。
「晚雲姑娘謹言慎行才是生存之道。」珍珠提醒道。珍珠能看出晚雲的忠心，卻不見鐘夫人對她的疼愛，這樣才場景，說錯一句話就能引來大禍。珍珠不想看到晚雲受累。
「我家丫鬟還輪不到你來教訓。」鐘夫人氣道「我好心幫你們，你們卻不領情，活該被人欺負。」說完鐘夫人扭頭出了院子。晚雲緊跟著也出去了，到了沒人處，鐘夫人低聲呵道「你出來做什麼？還不回去盯著，一會兒將他們說過的話一個字都不許差地給我學一遍。」
晚雲一時不解，怔了一下。
「愣著做什麼？還不快去。」鐘夫人催道。晚雲這才答應了一聲，扭頭擠入人群之中，尋了一個不起眼兒的地方站了下來。
門口迎親的隊伍等久了，來接新娘子的王媒婆下轎進院兒，見當院地上嵌著磨盤，齊鎮長立在磨盤錢臉色陰沉。另一邊兒一身常服的小葉子脂粉全無。哪里像個要出嫁的新娘子，那架勢更像是要與人拼命。
「你們幾個難道還怕他一個？」齊鎮長呵斥自家小廝。「眼看就要過了吉時，趕緊請新娘子上轎。」
幾個小廝相互瞧了瞧，鎮長老爺發話，不上也得上了。幾個人一起撲向丁武。丁武武藝的確不錯，可架不住對方人多，絆住了手腳。齊鎮長趁機吩咐兩個老媽子和兩個小丫鬟去搶小葉子。
一直坐在一旁的秦大姑因院子里聲音嘈雜，一時分辨不清。也站起身來模了過來。
珍珠被兩個小丫鬟纏住，兩個媽子去拉小葉子。小葉子力氣不小，那兩個老媽子也不才吃素的，專門往那麻筋兒上掐。弄的小葉子兩手一麻反抗不得，眼看著小葉子就要被拖出了門口。珍珠知道小葉子上了花轎，就什麼都晚了。情急之下珍珠狠狠地踩了其中一個小丫頭腳面，疼得那丫鬟登時松開了手。空閑出一只手來的珍珠使勁全身的氣力揮拳打在了另一個丫鬟的肚子上。那丫鬟「啊」的一聲疼暈過去。
齊鎮長見珍珠月兌了身，立即吩咐于庸「管家，攔住她。」
于庸緊兩步來到珍珠跟前，還沒站穩。珍珠一拳便過來，結結實實地打在他的左眼上，于庸覺得頭暈目眩，栽倒在地上。
一雙手動不得的小葉子眼看轎子就在眼前，情急之下一口咬住了架著自己左胳膊的老媽子的耳朵不松口，鮮血順著那老媽子的脖子流到衣裳上，染紅了一大片。疼得老媽子只喊「救命」。
另一個老媽子見此景，趕緊停下腳步勸小葉子松開嘴。這時珍珠追了上來，將勸小葉子老媽子推倒在地上。
被咬耳朵的老媽子原是才剛被珍珠踩了一腳的丫鬟的親娘。親娘受傷，那丫鬟趕緊過來推開珍珠去打小葉子，希望她能松口。不想她打得越狠，小葉子咬的越狠。那老媽子疼得哀嚎著求小葉子松口。
站定了的珍珠又與打小葉子的丫鬟動起手兒來。齊鎮長不得動手，吩咐于庸和齊遠之去幫忙。正被小廝糾纏的丁武兩拳打暈兩個小廝，過來幫珍珠和小葉子。
圍觀眾人見齊鎮長這樣欺負珍珠和小葉子，心下也都憤憤不平，卻無人敢上前來說句話兒。
分不清方向秦大姑循著齊鎮長的聲音直奔過去，伸手就打，邊打她還邊道「打你這個黑了心肝。相當初就是你逼死了近之的親娘。又氣病了我們家珍珠她娘。現在又來欺負我們家珍珠和小葉子。瞎老婆子我今天跟你拼了。」
挨了打，卻不敢還手兒的齊鎮長用胳膊擋著秦大姑道「來人，把這個瞎老婆子拉下去。」
齊遠之見父親挨了打，過來拉著秦大姑的後衣襟扔了出去。秦大姑一頭磕在地上。珍珠和小葉子見了，火冒三丈。又是踢又是踹，殺出一條「血路」。來到秦大姑面前，小葉子見大姑額頭上滲出了血絲。氣的沖進廚房取了把菜刀出來道「齊遠之我跟你拼了。」
救父心切，齊遠之也沒想到會傷了秦大姑。再看小葉子發來瘋，心下也有些慌了。齊鎮長見兒子傷了秦大姑。責怪道「誰讓你傷她了。」話音剛落，小葉子的刀到了眼前。一塊石頭飛卻搶了先。正砸在齊鎮長的的額頭上。
齊鎮長只覺得臉上熱乎乎的。眼前小葉子的刀並沒有落下。身後珍珠手里拿著墊地面的石頭，死盯著自己。
王媒婆尖叫著沖出院子大喊道「不好了，出人命啦」驚的迎親隊伍亂作一團。兩個轎夫攔住王媒婆，她才沒有失足落水。
齊鎮長伸手模了模臉上，再看自己滿手都是鮮血。緩過神來的齊遠之急著道「趕緊請郎中，老爺傷著了。把秦家這個幾個人押了送衙門。」
珍珠上前道「你們搶婚在先，把人死里欺負。我們不過是自保而已。」
「欺負就是你，你又能把我怎麼樣。」齊遠之氣急敗壞的道。「我看你們一個個都是不想活了。」
此時，齊鎮長帶來的小廝能動彈的已經沒有幾個了。丁武見四個小廝圍上來，將珍珠小葉子和秦大姑擋在身後道「東家趕緊帶大姑躲到屋子里去。」
「躲什麼？」小葉子揮舞著菜刀道「他們都不想讓咱們活了，那咱們就跟他們魚死網破。到底看看誰怕死。」
珍珠扶起姑姑附和小葉子道「說的對，反正咱們什麼都沒有了。即便今日死了也要拉上幾個才不虧。只不過連累丁大哥了。」
丁武輕笑一聲道「承蒙東家照料，丁武的才過了幾天舒心的日子。」
傷得不重的秦大姑道「姓齊的，帶著你黑心肝的兒子滾出我們秦家。往後再敢來，或是再敢欺負珍珠和小葉子。我可將舊事全都抖落出來了。」
已經因為失血而有些暈暈乎乎的齊鎮長听了這話，立即精神過來。指著秦大姑道「你可是盟過誓的」
「我的眼楮已經瞎了，還怕什麼天譴。」秦大姑道。「你再不滾，我可就要說了。」
齊鎮長氣的渾身顫抖，指著秦大姑道「你這刁婦，竟敢威脅本鎮長。來人請鎮法來。」
「你閉嘴。」珍珠指著齊鎮長道。「你是鎮長沒錯，可你不是天王老子。對錯全是你一個人獨斷的，太爺升堂還得審一審呢，憑什麼你說打就打。」
「就憑我是鎮長。」齊鎮長道。
頓時，圍觀看熱鬧人群之中傳出陣陣議論一聲。
「呵，諸位鄉親都該听見了，這便是咱們的鎮長老爺。這麼多年他仗著自己是鎮長，干了都少害人事兒。你們有哪家沒有受過害的。」
眾人議論之聲也大了起來，突然有人大喊了一聲道「齊鎮長滾出去。」
循聲看去，卻尋不著人。于庸道「你這丫頭是在故意詆毀鎮長老爺。」
「是不是詆毀也用不著你這只看門狗辯駁吧」一個聲音從人群之外傳來。圍觀的紛紛回頭，見是齊家二爺與高老爺子，不約而同地閃開身形，讓出一條路來。
齊近之緊張小葉子，快步進了院子。見小葉子手里握著菜刀，沾在臉上的血跡雖用袖子擦過還是能看出來。
「你受傷啦？」齊近之關心道。
「我沒有。」小葉子不耐煩道。「傷得是她。」小葉子指著靠在女兒懷里，耳朵已經被小葉子咬下來一半兒的老媽子道。「她硬壓著我上轎，也不知道用了什麼辦法。我的一雙手現在還是酸疼酸疼的。」
海珠高進了院子見才發現齊鎮長傷了。來到小葉子面前低聲詢問道「好閨女，你打的？」
危急關頭，小葉子也顧不上他叫自己什麼了。回答道「是珍珠，齊遠之傷了姑姑，珍珠用石頭砸的。」
「果然是不鳴則已一鳴驚人啊!」海珠高向珍珠豎起大拇指佩服道。「鎮長老爺你都敢砸，就不怕他往死整你。」
「他要搶小葉子去嫁人做填房。」珍珠道「小葉子是我的好姐妹，我不能讓他得逞。」
海珠高點了點頭兒道「果然是姐妹情深。」
「我是不是在詆毀鎮長老爺，鎮長老爺自己心里頭清楚。今日之事全是因為你們而起，傷了你們也與我們不相干。要是鎮長老爺還是這樣糾纏不清，珍珠可真的就要跟你們拼個你死我活了。」珍珠無視海珠高的夸獎，對齊鎮長道。
「什麼你死我活的」海珠高不高興道「年紀輕輕的姑娘，別說這些不吉利的話。」
「高老爺，今日這件事兒您還是不插手的好。」齊遠之厲聲道。「此乃本鎮的家務事。」
「你們登門來搶我閨女，還說什麼本鎮家務事？難道齊大爺還不知道小葉子才認祖歸宗了。」海珠高笑著道「強搶民女可是要刺配充軍的。何況我閨女還不一般人家的小姐。」
「搶婚之說古已有之。」齊遠之反駁道。
「已有婚約在身，搶了得充軍。」海珠高收斂笑容道。「齊鎮長咱們又要做一門親家了，適才我已經將小女許配給你家二爺了。」
「小葉子不過是個無父無母的廚娘。高老爺你為何非得要認她做閨女，趟這攤子渾水。」齊遠之奇道。
海珠高避而不得，反問齊鎮長。
「幫著外人搶自己的準兒媳婦，齊鎮長您這唱得是哪出啊？難道不想要自己的老臉了嗎？」。
「這門親事兒我又沒答應，不算數。」齊鎮長道「你這老狐狸別想得逞。」
「這是什麼話？」珍珠插話兒道「你給小葉子保的親事小葉子就必須得答應。換過來就不行。」
「小葉子算什麼東西，怎麼配得上我們齊家的門第。」齊遠之道。
「誰要嫁進你們齊家？」小葉子賭氣道。「小閏子想娶我，得到我們家做上門兒女婿。」
齊鎮長听了這話，險些沒被氣死。齊近之雖然是庶出，可要他一個鎮長老爺的公子去做上門女婿，這個臉他可丟不起。
海珠高卻拍手叫好兒道「這才是我閨女。」
「近之已有婚約在身。」齊鎮長氣道。
「我有近之的賣身契」珍珠立即頂了一句。「他要是敢丟下小葉子，娶了旁人，我便將他遠遠地賣了做苦力。」
眾人听了這話全都愣住了。珍珠從隨身的香囊中取出當日齊近之寫給小葉子的契紙。「白紙黑字寫著呢。鎮長老爺你要是不答應這門親事，您看看這上邊贖身的日子早過了。可就別怪珍珠不給您留臉面了。」
齊遠之和齊近之都不止一次想從小葉子哪里將這張「賣身契」偷回來。珍珠家也被偷偷地翻過幾遍了，就是沒有想到會被珍珠貼身帶著。齊近之暗笑道「沒想到反倒成了好事兒。」
齊鎮長被氣得就差口吐鮮血了。指著齊近之道「你又不是沒有銀子，為何不早點將自己贖了？」
齊近之攤開手道「我原想拿賣糧賺的銀子贖身的。沒想到糧食被人偷了。後來雖然湊齊了銀子，可已經過日子了。」
听聞此言，齊鎮長瞪了一眼齊遠之。嘴上不說，齊遠之知道他這是在怨自己偷了齊近之的糧。齊遠之有口難言，看來父親也以為是自己偷了齊近之的糧。
「行了，合婚下聘之事兒日後咱們在細商量。」海珠高道「今日算是個誤會，咱們還是得過且過，免得傷了兩家人的和氣。」
海珠高的話像是勸說，更像威脅。
丁武見事態有所緩和，道「齊鎮長今天您算的栽了，看你傷的也不輕，還是回府療傷去吧。」
白挨打的于庸可算找到一個能出氣的借口了，呵斥道「你不過是個幫工，哪里有你說話的份兒？」
「丁大哥不是幫工。」珍珠立即反駁道。
此言一出，包括丁武在內都出了一驚。珍珠說出這樣話來，眾人紛紛猜測二人已經私定了終身。
「東家？」丁武有些不知所措。
珍珠笑著道「丁大哥是我們家的恩人。」
還以為有意外驚喜的海珠高听了這話，跳腳道「你這人活得真夠費勁的。」
暗暗松了一口氣的齊遠之慶幸自己的大計得以實施。