再說身在鐘府珍珠勉強答應鐘夫人暫時管理珠廠後便道辭了，鐘夫人不多留送珍珠到門口。正巧廊下一個老媽子正向晚雲回話。鐘夫人見那老媽子正是自己當日的陪嫁，又在自己落魄之時投奔了鐘老夫人的許媽。原來那跪在院子里的丫鬟就是金姨娘的丫鬟，只因當日出言不遜得罪了落魄的鐘夫人，如今鐘夫人榮歸自然要好生地管教。這許氏听說金姨娘的丫鬟挨了罰，害怕鐘夫人秋後算賬要了自己的老命。趁著鐘夫人與珍珠在上房里說話，想要賄賂晚雲替自己在夫人面前說兩句好話。可晚雲根本不願理她，隨便敷衍了幾句便攆她回去。許氏乃是鐘夫人娘家的家生女兒，公門侯府里的爭斗听多了，也見多了，當日也是瞧準了鐘夫人在鐘府再無出頭之日，才投奔了鐘老夫人。沒想道鐘夫人竟然送了回來。見十幾兩百花花的銀子晚雲看都不看一眼，許媽知道自己是在劫難逃了。將往日與晚雲的情份全都搬了出來。
晚雲听煩了，道「我做晚輩的說一句不好听了。要是換了別人也就罷了，您老可是咱們家的家生女兒，老子娘還都是老爺夫人賞銀子發送的呢，您怎麼就做出這樣昧良心的事兒人呢？」
許媽羞愧難當，道「姑娘也知道那鐘老夫人的脾氣，夫人尚且沒有好日子過，更別說咱們這些做下人的了。我上了年紀，就想過幾天好日子。」
這話正巧被鐘夫人听見了，不顧珍珠在一旁。鐘夫人徑自來到廊下，背對著正房的許媽不曾察覺。晚雲一抬頭見夫人出來了，嚇得往後縮了一下。
「既然想過好日子，夫人我成全你。」鐘夫人突然開口道。
許媽被嚇得兩條腿一軟，攤在了地上。過了好一陣才緩過來，連著給鐘夫人磕頭道「奴婢該死，豬油蒙了心，夫人您大人有大量，看在奴婢伺候夫人這麼多年的份上給奴婢一條生路吧！」
鐘夫人瞪了許媽一眼。道「該死的奴才，你不來我還想不起來。既然自己要往那死路上走，也就別怪夫人我心狠了。晚雲吩咐管家找人牙子來，將這老貨和那個小蹄子一塊賣做賤奴。」
「這恐怕不妥。」晚雲道「那丫頭是金姨娘帶進府里來的。」
「金姨娘算什麼？要不是看她還能伺候老夫人。夫人我將她一塊兒賣了。」鐘夫人生氣道「不過你倒是提了個醒，既然這丫頭也是窯子里出來的，那就再把她賣回去。」
毒日頭低下已經跪了一個多時辰的丫鬟听了這話，兩眼一黑栽倒在地上。眾人急忙上前去救。珍珠見鐘夫人就那樣冷眼看著，好像躺在地上不是一條人命一般。
眾丫鬟又是噴水，又是掐人中，打嘴巴好容易將那粉群綠衫的丫鬟救過來。醒過來第一件事兒便是爬到鐘夫人腳下磕頭道「夫人菩薩心腸饒過奴婢吧，奴婢雖然出身青樓可一直都是做丫鬟，夫人現在將奴婢送回去，老鴇子非得讓奴婢接客不可。」
「那樣不是正好，免得你偷偷模模地勾三搭四。」鐘夫人道。
「奴婢沒有，是那小廝自己偷了東西，誣賴奴婢的。」那丫鬟辯解道。
鐘夫人懶得與她再說話，吩咐道「還不快點把她拉下去。」兩個老媽子立即上前壓住那丫鬟。見自己是沒有活路了，那丫鬟一邊兒掙扎一邊兒求饒。
珍珠見她雖然可惡，卻也可憐。要自己眼看著她被賣進妓院，珍珠實在不忍心。替那丫鬟求情道「夫人您寬宏大量，就別跟個下人計較了。要是讓外人知道您將自家的丫鬟賣進了妓院，不知道又要說什麼難听的了。」
鐘夫人仔細一想珍珠的話也有幾分道理，改口道「既然這樣就隨便找個人將她配出去吧。」
那丫鬟听了千恩萬謝地被兩個老媽子拖了下去。許媽見珍珠在鐘夫人面前能說上話，一下子撲到珍珠腳下哭著道「珍珠姑娘您發發慈悲，替我也說兩句好話吧。」
嚇了一跳的珍珠低頭見那老媽子年紀比姑姑還要大些，臉色蠟黃兩行熱淚不斷流地往下淌。
已經賣了珍珠一個情面的鐘夫人不想讓珍珠覺得自己說的話有多重要。連開口的機會都沒有留珍珠便吩咐另兩個老媽子將許媽拖了下去。
珍珠也知道自己救不了那位老媽媽了，也能在心里祈求老天爺保佑那位老媽媽能被好心的人家買去。
別了鐘夫人。珍珠由晚雲領著出了鐘府。路上珍珠道「這幾次進府怎麼都沒有瞧見鐘老夫人？」
晚雲頓了頓道「老夫人近日身子不好，在後院靜養。」
珍珠沒有再問，不過是兩個下人，鐘夫人尚且如此。那鐘老夫人是日子未必好過到哪里。珍珠一點兒也不可憐鐘老夫人，今日的惡果都是她自己種下的。如果她能好好地待鐘夫人，就算不能視如己出，禮到為止也就不會走到今天這步田地。
一出鐘府，珍珠便見到丁武立在鐘府門前的大獅子旁。晚雲見門前立著的是珍珠家的幫工。不禁笑道「這幫工請的可真值，出門久了便來接。珍珠姑娘要是多幾個可要勻些到我們府上。」
只剩下吃驚的珍珠立在哪里都不知道該如何還擊了。晚雲繼續笑著道「既然姑娘有人來接，那奴婢就送到這兒了。姑娘可別忘了明個一早去珠廠呦！」
珍珠點了點頭，晚雲翻身進府。珍珠下了台階來到丁武面前道「丁大哥怎麼來了？」
「東家久不歸家，大姑急了讓小葉子姑娘出來尋，正巧被我遇上。我便換了她來。」丁武道。「我一猜夫人就是在這兒。」
珍珠輕笑了一聲，扭頭往家走。丁武緊跟上來道「剛剛听那丫鬟提醒東家明日去珠廠？」
珍珠點頭兒道「珠廠里缺人手兒，我不過去頂替一兩日。」
丁武「哦」了一聲，沒再搭腔。二人穿街過巷，一前一後回了家。
到家後珍珠將自己見鐘夫人和明日要去珠廠幫忙的事兒告訴了秦大姑。秦大姑雖然不高興，可無奈珍珠已經答應人家了。也只能讓珍珠再去鐘家珠廠做工了。
隔天，珍珠早起做了早飯，收拾院子。早飯後換了一身粗布衣裳別了秦大姑和丁武，往鐘家珠廠去了。
鐘夫人先珍珠一步提前到了珠廠，珍珠到時珠工們已經開始做工了。鐘家珠廠被齊遠之買去後便改做靜養河蚌之所。原本種珠的工棚已經被拆了，現在的工棚是鐘夫人買回珠廠後重新修建的。養珠的珠塘也與原先不同了。珍珠立珠塘前，想起自己第一次來鐘家珠廠時的情景，心中泛起無限地悲痛之情。
因鐘夫人還有要事兒在身，簡略地將珠廠大小事務與珍珠說了一遍後便起身離去了。從未做過這些事兒的珍珠裝著膽子在珠廠里巡查。不過一個上午，珍珠便發現其實鐘家珠廠有點兒也不難管。珠工各個眼里都有活兒，除了不知道該如何養河蚌，其他的事兒一概不需要自己過問。而且在鐘家珠廠里做工的都不是本鎮人，不難看出他們都沒有養過珍珠。就在珍珠滿月復疑惑和不解之時，來旺媳婦突然出現在珍珠面前。師徒見面格外地親切，細問過才知道那日鐘老夫人將鐘夫人攆出府後便吩咐管家將鐘夫人帶來的陪嫁丫鬟統統賣掉。來旺心疼媳婦索性帶著她逃了。不想二人在路上遇上了回京的鐘夫人，便又跟著鐘夫人了。
得知他夫妻二人無事，珍珠打心眼里替他們高興。來旺媳婦見珍珠眉頭微蹙，道「是不是夫人讓你來管珠廠有些為難你了？」
珍珠搖頭道「這樣的珠廠哪里還用人管啊？就算是我故意丟樣東西在地上，不過是眨眼的功夫便被人收拾了，地都要被掃過一遍了。」
來旺媳婦笑道「這些人都是府里的管家教出來的，自然比那些珠工更麻利些。」
「既然如此夫人為什麼還要請我來？」珍珠不解道。
來旺媳婦不想在背地里說自己家小姐的不是，可也不想珍珠被蒙在鼓里，用眼神瞧了瞧不遠處正在因為不知道該把河蚌如何放進網兜里而急的抓耳撓腮的工人。
經過她這麼一點撥，珍珠總算是明白過來了。道「夫人是請我來教這些人養珍珠的？」
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今天更新有點兒晚了，明天一定提前。