送走了齊遠之，珍珠挎著籃子進了院子。將飯菜擺在桌兒上，又拿出了那雙鞋。方才之事只字不提，道「這鞋是鳳兒做了送你的。」
丁武也沒看一眼道「東家還是拿回去吧，前幾日花嬸送了幾雙給我。這鞋我穿不上。」
猜到會有這樣結果的珍珠道「看也不看一眼就讓我拿回去，叫我怎麼跟人家姑娘交代啊！」
丁武怕珍珠為難，道「鞋東家拿回去，話我親自跟她說。」
「可別。」珍珠立即道。「人家是姑娘，就你這架勢，還不把人家氣哭了。壞人還是我來做吧。」珍珠將那鞋收了起來，扭身出門回家去了。
等在院子里的鳳兒心急如焚，自己雖然是痛改前非了，可人家未必知道。見珍珠過了橋，立即迎上來道「怎麼樣，他收了嗎？」。
珍珠輕搖了搖頭道「你也不要傷心，好男兒多了，也不非得是他。」
鳳兒听了這話，又羞又惱火。氣得從籃子里翻出那雙鞋丟進了河里，一扭頭奔回房里去。插了門一個下午再沒出來。珍珠在門口勸了一會兒，見她也沒什麼大事兒。便忙自己的去了。
晚上小葉子回家，見鳳兒不肯出來吃飯。細問了珍珠知道白天之事，頓時黑下臉來道「這丫頭不老實，明日我就回了夫人將她領回去。」
「那可不好。」珍珠壓低了聲音道。「以後還讓她怎麼做人。」
「夫人吩咐她來是伺候你和姑姑的，她可倒好竟然打起男人的主意來了。」小葉子不管那些，扯著嗓子道。好像故意說給鳳兒听的一樣。珍珠趕緊拉著小葉子到河塘邊兒上。
「她已經夠難受的了，何苦在激她。」珍珠勸道。「反正我的腳傷也好了，還是我去跟夫人說家里不缺人手，請夫人將她領回去吧。這樣也不傷她的臉面。」
「珍珠你心太善了。」小葉子急道。「要天下人都像你和小閏子這樣，壞人還不得樂死。」
小葉子這股怨氣來的不一般，珍珠道「近之怎麼了？」
「別提了。」小葉子嘆氣道。「跟他一起做買賣的黃老板被官差捉了去。說是勾引良家女，身上銀兩連同收上來的珍珠全被沒入官衙，小閏子又添了三百兩銀子才算保出來。」
珍珠吃驚道「這樣一來近之賺的銀子豈不是都散盡了？」
「可不是，這還不算，還得貼銀子給黃老板做返鄉的盤纏。」小葉子氣道。「我看這事兒蹊蹺說不定是齊遠之在背後搗鬼。他一定是看不過小閏子比他更會做買賣。」
珍珠不語，賭約在先。要是真如小葉子說的那樣，真的是齊遠之在背後搗鬼。那也就是說齊遠之並不想放過自己和小葉子。這麼一來自己的將要面臨的處境可能會變得十分艱難。事實擺在眼前，齊遠之不會眼睜睜地看著齊家家業凋零。現在齊家能賺大宗銀子的買賣就只有珠廠了。
隔天早飯後。珍珠跟鳳兒商量將她送回去一事兒。說是商量，鳳兒心里邊清楚，自己縱使有一千個，一萬個不樂意。也得听珍珠的收拾衣裳。看著鳳兒可憐巴巴的模樣，珍珠心中也不忍。但一想到自己即將面臨的種種，也只能狠下心了結一事，算一事。
「難道是這丫頭伺候的不好？」鐘夫人端著茶碗也不看跪在下邊的鳳兒和坐在一旁的珍珠道。
「當然不是了。」珍珠立即替鳳兒辯解。「我的腳傷已將好了，姑姑的身體也已經痊愈了。這些日子多虧有鳳兒幫忙，還有就是多謝夫人的好意。」
「那為什麼還要送回來？」鐘夫人略顯的有些不高興。
珍珠解釋道︰「夫人也知道我們家四個人口已經的勉強支撐了。實在是沒有辦法再多養一個人了。」
鐘夫人心中十分地不悅，換做旁人白得了丫鬟，感恩戴德地跪在地上磕頭也不為過。珍珠卻一心要將丫鬟送還。打算用鳳兒換珍珠來自家珠廠做工的鐘夫人眼看著自己的計劃就要落空了。心中的不悅全都寫在了臉上。
一旁的晚雲見夫人失態了，趁著添茶的時機，偷偷地提醒鐘夫人。鐘夫人卻沒有半點察覺。陰沉著臉道「就這點兒小事兒能有多難。」隨即吩咐晚雲命小廝送幾袋糧食去秦家。
鳳兒不傻，珍珠不想留自己已成定局，要是夫人此刻再把自己往外推。那自己可真的要「無家可歸」了。
「夫人還是將奴婢留在府里吧，奴婢在秦家什麼事兒都幫不上珍珠姑娘。反而成了姑娘的負擔。」鐘夫人話音剛落，鳳兒便插嘴道。
被自家丫鬟打了嘴，鐘夫人氣得是怒火中燒。晚雲怕鳳兒受罰，也道「想來必定是這樣，珍珠姑娘勤快慣了，大姑又是好靜的人。家里突然多了個人必定有諸多不便。夫人還是不要再強人所難了。」
晚雲的話火上澆油一般，讓鐘夫人的怒火燒得更盛了。什麼勤快人、強人所難，鐘夫人覺得晚雲是在故意說自己是個蠻不講理的懶人。幸而與晚雲往日的情誼還在，只狠狠地瞪退了晚雲。笑著對珍珠道「既然這樣，人送回來，就送回來吧。只是往後家里要是有什麼困難，一定得來找我。」
半搭在椅子邊兒坐著的珍珠，又將身子往椅子邊兒上挪了挪。謝過鐘夫人後起身告辭。
晚雲伺候鐘夫人不下十年了，鐘夫人的一個眼神，一個神態，一個動作她都明白其中含義。只是再次回到珠鎮後鐘夫人性情驟變。有時連她也模不清鐘夫人心里到底再想些什麼。剛剛一個眼神，晚雲知道夫人定會罰自己多言。珍珠離去後，還沒等鐘夫人開口，自己便主動跪在地上認錯兒。
心中已有另一番打算的鐘夫人沒心思搭理她，道「既然知道錯了，今晚上就不要吃飯了。」
晚雲應了一聲，將鳳兒帶下去安頓，少不得一通教訓，幸好是鐘夫人沒有開口，晚雲只是訓斥了一番，便放了鳳兒。鐘夫人是怎麼樣對待晚雲的，鳳兒看在眼里。跟著這樣的主子以後還不知道要吃多少苦，遭多少罪。一想到這里，鳳兒便想起丁武的好處。這樣的佳郎錯過了，恐怕再難踫上了。
離開鐘府，珍珠來到大街上。雖不趕集的日子，街上卻也是人聲鼎沸。一塊大石落了地，珍珠也不急著回家。邊走邊逛來到小葉子店前，見小店里比街上還忙。珍珠趕緊進去幫忙。小二見狀趕緊攔下來勸她道「姑娘還是家去吧，上次就為了來店里幫忙鬧出多大的事兒來。這點活兒我們兄弟幾個忙得開。」
听了這話珍珠也不好意思再多事兒，轉身出小店兒準備回家。站著齊府門上等著齊鎮長回府的于庸見遠遠的一個背影像是珍珠。高興地追上來道「珍珠姑娘好興致，還有閑情出來閑逛。」
珍珠抬眼瞧見那于管家一臉地奸笑，必沒有好事兒。板著臉道「管家也好興致，不在府里伺候，不也出來逛街了嗎。」
于庸不氣也不惱，笑著道「老爺去了州里，這不我正等著老爺回來有要事兒稟報呢！」
珍珠心想這狗奴才平白攔下自己，要稟報的事兒十有八九與自己有關。自己唯一怕的也就只有那些河蚌了。想到這里，珍珠笑著挖苦道「難道是管家又把什麼事兒辦砸了？」
好歹于庸也是四五十歲的人了，被個小丫頭這樣打趣，火氣一下子便竄了上來。
「別看你此刻張狂，有你哭的時候。」
「好好的，我為什麼要哭啊？」珍珠故意激道。「管家的話珍珠听不明白。」
「不明白？」于庸冷笑了一聲。「別以為你的小伎倆能瞞天過海，我都打听清楚了，年前你從臨鎮買了三百余個河蚌。別告訴我那些河蚌你都吃了。一會兒我就回稟老爺去你們家搜。要是再被搜出來，恐怕就不是掃珍珠娘娘廟這麼簡單了。」于庸突然惡狠狠地道「看老爺不扒了你的皮。」
嚇得一怔的珍珠，腦子轉的飛快。
「怎麼，知道怕了吧。」見珍珠被嚇得話都說不出來了，于庸一臉得意道「誰讓你不開眼，竟然得罪你于爺。」
「搜吧，此時，街上行人已經開始主意珍珠和于管家。
就怕你搜不出來。」珍珠強作滿不在乎的模樣道。「別以為你們的心思我不知道。不就是為了的我爹的筆記嗎！如今我手里的沒有那東西，要是真的有，我就當著你們這些人的面兒燒了它。化了灰也不給你們這起子小人。」
「你這不知道天高地厚的黃毛丫頭，竟敢這樣跟我說話。」于庸指著珍珠質問道。
「你以為你是誰？不過是齊鎮長跟前的一條不中用的老狗。仗著主子的威風還真把自己當做是個爺了。」珍珠毫不客氣道，一下子便道出了許多人的心聲。有圍觀的拍手叫好。也有人替珍珠擔心，勸她少說兩句。
珍珠清楚自己跟于庸的梁子已經結下了，就算自己此刻少說兩句，他也不會放過自己。索性嘴上痛快一把，也替那些受過他欺壓的鄉親解解恨。