穿過重重的樹影，高飛，雲霧在身邊急速的略過，一直金色的小鳥俯身向下望去，連綿的皇家宮殿在腳底渺小卻依然莊嚴。
兩個方向各有一行人緩緩的行進。那是他們初次相遇的時刻……它沒有停頓，仰頭向上，翅膀在急速的風中伸展開來。依附著它的力量，向上，向上。仿佛要融入驕陽。腳下的一切終于漸漸消失在交錯的雲層之間……
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「那人是誰？」一個身穿黑紫色長袍的男子遠遠的望著那個淡清色人影問道，身旁的太監低頭回答︰「回太子，此人是今日剛入宮的黎國六皇子，听聞自一月前，黎國友邦遐蒼國被我軍重創之後，黎國皇帝日夜惶恐，深怕我大徑借此機會舉兵破之。因而送來皇後親生的第二個皇子，以此表明對我大徑的歸附之心。」
原來是個被送來當人質的。淳于甄笑了笑。緩步向前。一行宮人低垂著頭小心跟上。
那時他並不知道，有一天會為那個淡薄的身影飽嘗刻骨錐心之痛。
錦合三十二年。逕國太子淳于甄二十一歲，黎國六皇子阮鈺十四歲。
他們隔著皇宮內的留觴湖遠遠的相遇，然後擦身而過。阮鈺並不知道那時逕國的太子遠遠的為他頓足過。
而淳于甄也只是模糊的看見阮鈺的側臉，一張陌生的臉。本不屬于逕國宮廷的臉。
一切只是剛剛拉開了序幕……
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「衍小主，這兒就是您的的寢宮了，衍小主？」為首的太監詫異的看著阮鈺。
阮鈺回過神，顯然對剛剛逕王封賜的名號還不是很習慣。「恩。」他又抬頭看了一眼匾牌上「雨潤樓」三個字。抬腳走了進去。
為首的公公留下宮女太監各二人，囑咐幾句後離開了。
阮鈺環顧著宮殿四壁。
衍為水溢，雨為水落，從他進宮的那一刻就注定是個笑柄。他模了模椅背，笑了笑。然後轉身走至窗前。
紅櫻綠水，千里之外是故鄉。
瓊樓玉宇，沉夢入眠聞故香。
「你們下去吧。以後沒有我的傳喚，不用來伺候。」
宮女和兩個小太監互相對視一番，然後應允一聲，退了出去。
殿堂一下子空了下來，只余殘陽暗射。
從此之後，他阮鈺就是個寄人籬下的質子了。少年輕嘆一聲。
其實他一點也不怪自己的父皇。國弱勢微。與其讓自己的姊妹送與逕國年邁的皇帝，斷送一生的幸福。不如他來這里，也許過幾年，可以返國……
搖搖頭，他自嘲的笑了笑，何故剛到此，就思歸？
樹影斑駁搖曳在少年的臉上，清秀的眉眼沉浸在微風之中。
攤開手，幾片花瓣落在掌心，而後又被風吹散……
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淳于甄再次見到阮鈺是在幾日後的上書房之中。因太子之位。他往往是除了太傅以外最後一個進殿的。剛進殿就覺察到氣氛與往日不同。他的皇弟們都暗自嬉笑，時不時轉過身去。交頭接耳。
順著他們的目光看去，他看見了最後一排的角落里多了一個位置。依舊是淡青的顏色。這次他看清了他的長相。略顯蒼白的臉色。被衣料襯的越發縴弱。清秀的五官，雖自有一番韻味卻也並不十分出眾，唯獨那雙眼楮，清澈瀲灩，不卑不亢。竟叫人不忍移目。
淳于甄坐下不久，太傅便走了進來，還未開講，三皇子淳于昊就站了起來，「太傅，我不要在此殿學書了。」他冷冷的說道。音調之中卻透露著幾分玩鬧的心態。
身下幾個皇弟輕輕笑著，顯然這一幕早有安排。
「三皇子何出此言？」
「堂堂大逕皇家子嗣，怎可和一個從屬國送來的質子同堂？上書房乃皇子求學知禮之地，本是神聖華貴之所，如今什麼阿貓阿狗都可同坐，吾等臉面何存？大逕威儀何在？」
太傅知道這是三皇子有意捉弄取笑阮鈺，雖是無理取鬧，但他貴為皇子，卻不可明著揭穿。于是皺起了眉，思索著該如何說教。
而此時阮鈺已經起身，整理了書本徑直而走，經過三皇子時，被他一把拉住。「質子，汝何往？」他斜視著他，嘴角帶笑。洋洋得意。
「三皇子此言既出，阮鈺自當為各位行便。」
「還算你有幾分眼色。知道自己身份卑賤，不配與我等同堂。」他笑著打量他，手卻並未放開。
阮鈺感覺到他手中故意使力，卻只輕皺眉頭說道︰「讀書求學本無貴賤之分，何況我雖不是逕國皇子，卻也是黎國皇後所生嫡子。並不是什麼阿貓阿狗。我來到此地也並不是充當人質，而是為表我黎國誠心歸附，全然信賴之心。但人之見識長短有別，強辯亦無用。我離開就是，雖學識不可無師自通，但總好過受此等耳濡目染。」
說完，掙開了三皇子的手。自行走了出去。
「哈哈哈哈……」旁邊的幾個年長一點的皇子大笑了起來，于是那幾個八,九歲的小皇弟也隨之附和。
淳于昊臉上青白莫辯。比起那句耳濡目染，正在讓他受挫的是那句「皇後所生嫡子」。
三皇子淳于昊生母在他出生之前本是一名歌姬，受寵後也不過被封為貴人，後來母憑子貴，才冊封為嬪妃之列，此事一直是宮里老少皆知的故事，卻無人敢言。而今阮鈺在這殿閣之上，公然大談皇後，嫡子之說。像是猛的扇了他一巴掌。卻叫其無法回手。
他惡狠狠的盯著那個背影，冷冷哼了一聲，想著日後一定要讓他為今日之言吃盡苦頭。隨即憤憤然的坐了回去。
淳于甄望著淳于昊氣憤的身影，回過頭看另一個方向，那弱小的身形竟有如此膽量，倒也叫他意外，他不自覺的笑了笑。
「咳咳。」太傅咳嗽了幾聲。殿內安靜了下來。
「今日吾等繼續學孔孟的德治主張。」太傅緩聲說道。淳于甄卻思及阮鈺方才一臉鎮定，不帶髒字的奚落他的皇弟的樣子，實在有趣。嘴角上揚。
「賢者認為‘有朋自遠方來不亦樂乎?’大家認為什麼是朋？一定是和自己身份相同，達官貴人方為朋？或者說，何為樂？一定是與自己有利，能為自己帶來貴禮方為樂嗎？」。
皇子們陷入了各自的思考之中。
太傅繼續說道︰「非也，許多時候，有朋自遠方來，並非如此，也許他情緒低落，仕途不順，也許他是身份比爾等低下的舊時之友，甚至他此番前來是有求于你。樂乎？不樂乎？全在個人之所見。
所謂高處不甚寒，何故？身份越高，朋之數量卻往往反之。汝嫌其低賤，其嫌汝高不可攀。人乃容器，小則如杯酒，滴水可置，大則如江海，可納百川。大國，必要理四周小國之煩。為君者，唯有心胸如海，方可位于至高，卻不失仁義。如此，天下方可真心歸附。反之離民心，王道不可久也……」
太傅蒼老而厚重的聲音回蕩在殿閣之中。
另一處軟玉手執一支柳枝漸行漸遠。身後是被遺落的片片殘葉。
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