「真不知是哪里出了事，死了那麼多人，嘖嘖，你是沒見，那河水都給染紅了，嚇人啊！」
「這年頭，真是不太平，前兒還說什麼天下升平，今兒就發現這麼多死人，這些當官的也不怕風大閃了舌頭……」
「說不定是江湖仇殺，那些江湖人士哪個不是無風三尺浪的，不是今兒殺那個，就是明兒殺這個，咱們這些老百姓還是躲遠點兒好，免得哪一日輪到自己頭上，真真是無妄之災。」
三天前，順著河流飄下一縷鮮紅，然後，一具具尸體順流而下，當時正有不少人在河邊兒洗衣服，看到了免不了是一場驚叫慌亂，之後就是報官，官府派了人打撈尸體，不下百余具的尸體最先還是平鋪著放置，後來便堆積成了小山，最後清點總數，男女老少，足有五百余，讓人驚駭不已。
當地還從未有過如此大的命案，一時間人心惶惶，看那些人服飾分明，並不是臨近村落的人，便多有猜測此為江湖人士所為，保不定是滅了哪個家族，連歌舞伎都不放過，實在是狠辣。
縣城內也多有風言風語的，街頭巷議多半都是說江湖人士如何如何的，江湖上那幾個值得稱道的人物這會兒也成了說書先生的熱議，不少人都擠到茶樓去听，倒是讓縣城有了一種別樣的熱鬧。
「這是什麼案子嘛，分明就是為難人，那些個江湖人哪里是咱們這樣的人能夠抓得著的？」人命案從來不等同于一般的案子，便是真的是江湖仇殺，也要說個三四五六，更何況死了這麼多人，根本無法遮掩，被責令逮捕人犯的孫捕頭不由犯了難。
那些歌舞伎一看便是富貴人家養的，並不是外面的人，不好查找源頭，便是順著河水往上，只是一座山罷了，山里倒是有人家，卻是琉璃山莊，誰敢去查？
這琉璃山莊在這方圓百里，可是極為出名的，關于琉璃山莊的主人，更是眾說紛紜，都說是前朝皇室後裔，聚集了一朝的財富，卻不願意爭奪皇位，復闢前朝，于是建造了這麼一個莊子隱居，平時也很少跟外人打交道。
朝廷也不知道是怎麼想的，對琉璃山莊佔了偌大的一座山不聞不問，結果就是山莊自給自足，儼然一個世外桃源。
山莊里的下人據說都是孤兒出身，但進去之後的待遇很好。附近有些養不起孩子的人家為了能讓自家的孩子進入山莊，會讓孩子冒充孤兒，這樣的事一時成風，後來之所以淡下去了，則是因為那讓自己孩子冒充孤兒的人家真的自取了死路，有人說是琉璃山莊做的，為的就是讓那「孤兒」名副其實。這樣一來，只要是不想找死的，都絕了冒充的念頭。
也因為有這樣的傳聞，所以琉璃山莊主人也被人看做是亦正亦邪之人，大約是因為他勢力大的關系，倒也沒有什麼人打著「除魔衛道」的口號征討，當然，還因為另一個原因，這位琉璃山莊主人很喜歡提攜後輩，人緣不錯。
江湖不如朝堂的地方便是更新換代太快，今天還是某某大俠如何如何，明日便可能是某某少俠如何如何，這其中，武功真正好的也有，一代代傳承下來，也有靠著家世取勝的。
練武並不是一件輕松的事情，想要練好武功，哪怕不是什麼絕世武功，除了根骨好，要勤奮之外，還需要不少的輔助，比如有個好師傅，又或者是有什麼藥材幫助，最重要的還是錢財。
窮文富武，練武的人倒是能夠十年不輟的努力，可這十年總不能不吃不喝吧，再加上那些改善體質的藥材什麼的，少不了用錢的地方，若是祖輩積攢不下錢財，一般人維持生計都來不及，哪個去習武？武功和錢財，兩者很多時候不易兼顧，于是，遇到一個好的前輩，得到些許幫助，顯然更加值得稱道。
琉璃山莊主人便是這樣的一個好前輩，至少凡是他提攜過，指點過，幫助過的，都在江湖上有著不錯的名聲，有些還在朝堂上有了一席之地。如此一來，雖不如教書人的杏林滿天下，卻也算是相識遍江湖了，這樣的人脈多年積累下來，還是很值得一觀的。
朝廷對琉璃山莊睜一只眼閉一只眼，江湖上更是無人敢招惹，這樣的一個莊子，即便是知道里面可能有些藏污納垢，可能有些不法之事，但是誰敢去查？
「以前不說了，這回，大約是不太一樣。」沉吟著，新來的張捕頭說道。
張捕頭二十來歲的年紀，能夠當上捕頭還有些說道，因為他的姐姐是縣官大人的第三房小妾，頗為受寵，他也得了縣官大人的青眼，在另一位陳捕頭病休的時候直接頂了上來。明面上大家都對此沒有什麼不妥，多少也要夸贊兩句年少有為，私底下，衙門里的人對此都是撇嘴，裙帶關系麼，誰讓自家沒有個受寵的姐姐呢？
「怎麼不一樣？」對張捕頭很不服氣的韶志斜著眼問，他也算是資歷老的了，本來陳捕頭病休的時候他還以為自己有機會了，沒有少討好縣官，結果猛地來了這麼一位，回頭再去想自己那會兒的洋洋得意，怎麼都像是臉上挨了一個巴掌似的，若不是為了這碗飯，還真忍不下這口氣。
張捕頭倒是沒計較韶志的口氣，面色依舊沉穩，道︰「其中的一人我仿佛見過，應該是琉璃山莊里的管事，仔細看看他們的服飾，歌舞伎的釵環都未曾被模走，必然不是為了錢財，若是為了復仇，也不會連三四歲的小孩兒都不放過，那麼便只有江湖仇殺了，滅門是肯定的，但附近哪里有這樣大的世家被滅了，怕是……」
後面的話不用再說，聰明點兒的都懂了，河流的上頭是琉璃山莊，這死的人中間又有琉璃山莊的人，那麼，必然是琉璃山莊被滅門了。
孫捕頭倒吸一口冷氣，他一直不敢往這上頭想，畢竟，琉璃山莊那樣大的權勢，連縣官都要讓三分的，如此被滅了，那，下此黑手的人該是何等的權勢啊？
抱怨歸抱怨，事到臨頭，也唯有嘆氣一聲，該做什麼做什麼，「先不說了，去看看再說，若是真的，報上去，也不礙咱們什麼事。」
兩個捕頭商議定了，也就沒有旁人什麼事了，叫上幾個人便一起去了，韶志推說家里有事，便先回了。眾人都知道他家中有一個幼女無人照顧，看情面上也不與他計較許多，可看他如此大大咧咧，把別人的好意當做理所當然，還是有兩個面露不忿。
「什麼人嘛這是，天天都這樣，倒是清閑，明兒我家中也有事，我也先走。」
「罷了，別太計較，他便是這樣性子，更何況他家中也是真的有事，大男人帶個孩子也不容易。」張捕頭無奈地說著，拍著身邊人的肩膀寬慰，無形中得了不少好感。
韶志家住得離縣衙頗近，這也為他晚出早歸提供了便利條件，偶爾遲個到或者是回家歇歇腳什麼的，只要不被逮到，有人遮掩也就過去了，這麼近的距離，若是真的偶然有個急事，趕到也極為方便，不會真的誤什麼大事，再加上他也不是特別不會做人，偶爾也會請客喝酒什麼的，雖然為人說不上多麼寬和，人緣兒卻也能夠過得去。
仗勢欺人，又是欺軟怕硬，膽小皮賴，卻又有點兒大男子主義，韶志這人說不上有什麼大毛病，單看皮相也算英俊，就是常年透著點兒爛泥扶不上牆的感覺，再加上個酒色愛好，相由心生，這人便顯得猥瑣了一節，讓人看不上眼了。
妻子去世三年，他沒有再娶繼室，嘴里說的是怕後娘對孩子不好，其實只是沒人願意帶著嫁妝嫁給他罷了，只看看他前妻的嫁妝被他陸續給了煙雨樓的天香，便知道這人不是個能夠好生過日子的，但凡是陪得起嫁妝的，哪個願意讓自己的女兒貼補這樣一個不上進的。
「開門開門，給你老子開門！」
木門被拍得「咚咚」作響，韶志有點兒不耐煩，眉頭皺著，想著怎麼讓張捕頭丟一次面子才好。
「來了來了，爹爹這麼早就回來了啊！」
門打開了，眉清目秀的小女孩兒一臉笑容地迎接自家爹爹，韶志對旁的女人不怎麼上心，對前妻也是一般，唯獨對這個女兒還算疼愛，一把抱起女兒，悠了個圈兒，听得女兒銀鈴一樣的笑聲，心情也好些了，臉上帶了笑，故意問︰「韻兒不喜歡爹爹回來早？」
「怎麼會不喜歡吶，韻兒最喜歡爹爹了！」童聲稚語朗朗說來，七歲的小女孩兒臉帶歡顏地把自家爹爹拉到桌前坐下，「今天韻兒自己做了一道菜，就等著爹爹回來吃吶！」
韶韻四歲就沒了娘，都說沒娘的孩子像根草，若不是韶韻非一般兒童，怕是也會覺得自己跟小草一樣沒人理會，扔到牆角，長好了是應該，長不好叫活該。
韶志到底不是一個會疼人的，自家那個千好萬好，會識字會繡花的娘親都得不到多少喜愛，韶韻這個小女孩兒更不用說了，只是托隔壁的石婆婆多加照料，托了人照料，又舍不得銀子，若不是韶韻懂得扮乖討好，就算是長成了，怕也是個歪苗子。
這些年下來，隨著逐漸長大，能做的事情也就多了，韶韻最先學會的便是讓自家爹爹多喜歡自己一點兒，所謂的父慈女孝，怎麼也不是天上掉下來的，流著一樣的血只是基礎，親不親還要看關系到不到。
對這一點，多活了一輩子的韶韻最清楚不過了，看著自家爹爹一副心疼的表情拉著自己的手，看上面故意弄出來的小小口子，韶韻甜甜一笑︰「沒關系的，韻兒想給爹爹做好吃的，只要爹爹喜歡就好！」
听著女兒的甜言蜜語，韶志打心眼兒里熨帖，完全把跟張捕頭那點兒不對付拋到了腦後，專心等著品評自家女兒的手藝，已經打定了主意，不管好不好吃，都要全吃完。