天空微微泛著些許魚肚白，啟明星還垂著空中閃爍著光芒，像是在默默地指引著人們前行的方向。
矮矮的黃土房子里，隱隱傳來窸窸窣窣的聲音，明顯地壓抑著動作，生怕驚醒什麼似的。在那沉沉的黑暗里，依稀可見一個縴瘦的身子，躡手躡腳地，推開了破落的木門，半貓著身子往屋外走去。
當少女的腳步隱沒在這片靜謐之中後，屋內傳來一聲長長的嘆息，那個沙沙的聲音，虛弱而低啞，像是一根草鞭甩在身上，壓抑著幾分痛楚。
阿蓮走出屋子，掩好院子的木柵欄，看著微微發亮的天空，那張稚女敕的臉龐上，露出了與她年齡全然不符的深沉表情，有些蒼涼，有些落寞。
阿娘的身子，似乎越來越不好了。雖然阿蓮從未治過病醫過人，但阿娘的病，只要是個明眼人，都看得分明。那深深陷進去的眼眶，還有萎黃無光的臉，瘦骨嶙峋的身子，無不昭示著，她那病入沉痾的狀態。
只是，自己又能如何呢？
家中無銀，自己又沒有醫治的能力，除了小心地照顧著，做些她喜歡的飯菜，不讓她為自己擔心，還能怎樣？
阿蓮不由苦笑了一聲，便踩著微亮的泥路，往山外的小鎮走去。
清晨的小鎮還在沉睡之中，只有那潺潺的河流仍是不停歇地奔跑著。那靜靜的寬敞的青石板上，由遠及近，傳來一陣細碎的腳步聲，雖然很輕，但在這空空的街道里，卻顯得格外分明。
阿蓮打工的藥坊緊挨著街面，挑著一面方方的藍布旗子，上面用白色的顏料印染著「保安堂」的字眼，干干淨淨，簡簡單單。
輕車熟路地掀下一塊不算很厚的門板，阿蓮踮著腳，抱著將門板擱在一旁，一塊一塊地，都壘到一旁。此時，屋子才露出了一個不算很大的小廳子，廳子深處有一個高高的櫃台，櫃台後，便是密密麻麻的木格子，格子外貼著小小的標簽，寫著櫃子里擺放的藥材名字。
藥櫃的左側，有一道竹簾，黃黃的顏色，雖然發著亮光，但不知怎的，看上去卻有幾分滄桑的感覺。
似是听到了簾外的動靜，簾內傳來一個尋常的蒼老聲音︰「是阿蓮麼？」
「恩，許大夫，是我。」阿蓮應了一聲，便尋了一塊毛巾，開始擦起藥櫃台子，和屋內的幾張桌椅。擦完以後，又從門背後取出一把笤帚，唰唰地掃起地來。
等到阿蓮把屋子清掃得差不多的時候，竹簾晃了晃，走出一個花白胡子的老人︰
一身洗得發白的玄色長袍，順滑筆直，便是一絲褶皺都不易看到；
那瓖著幾根銀絲的頭發纏成了一個髻，用一方灰色的素布裹著，垂著兩條灰色的長帶子，在腦後晃來晃去的；
兩鬢的碎發，熨帖地順到了耳後，便是眼角的魚紋，也一道一道的，排著隊伍整齊地朝兩邊蔓延開去。
這便是藥坊的主人，穿戴得一絲不苟的許大夫，性子也跟他的外表一般，帶著幾分迂腐刻板氣兒，給人一種酸腐書生的感覺。
只是，阿蓮的反應卻跟別人有些不太一樣。
記得第一次看到這樣的裝扮時，阿蓮便想起了小時候看《新白娘子傳奇》時，許仙的裝扮來，也是灰色的衣衫，也是保安堂，也是許大夫，惟一不同的，便是眼前這個許大夫的年紀，似乎偏大了一些，而且身邊也沒有白娘子這樣的女人。
既然沒有白娘子，那眼前的許大夫，醫術平平，便也很可以理解了；而這保安堂，也就成了小小的雲洛城里，一處尋常的小診堂，小藥坊了。
「阿蓮，今天好像來得早了一些吧。」許大夫看了眼櫃台上擱著的沙漏，「都打掃好了？」
「今兒醒得早了點，便過來了。」阿蓮彎著秀氣的眉，露出青蓮般的笑容，「剛才走過羊兒街時，還看到挑著豆漿子貨擔的王老爹，他還硬塞給我一碗豆漿子喝呢。」
「他們家的豆漿子味兒倒還真是不錯。」許大夫點點頭，「本來還想著要多買一碗給你當早點呢，可你已經吃過了，還是改天吧。」
說著，許大夫嘆了口氣，好像十分惋惜，不能請阿蓮喝漿子一樣，「昨兒新進了些藥，擱在後院，你待會兒替我晾曬一下，順便挑揀挑揀，將類分好。」
話音未落，身子已經又回了竹簾里面。
「知道啦。」阿蓮應了一聲，忍不住揉著眉角笑了笑。這個許大夫，別的都好，就是有些說話不算話。每次都說下次請自己吃早點，喝漿子，結果，都過去小半年了，自己還是一次都沒吃上過。
不過，年紀大的人，大多都這樣吧。想起記憶深處那個蒼老的影子，沙啞的聲音里明顯帶著幾分肉疼︰
「喏喏喏，你這是做什麼？」
「菜要細細地切，刀尖先踫到砧板，然後才是刀身，瞧你這樣兒，切得滿桌子都是，好好的菜，可都給你浪費了。」
「你這寫的是什麼字？鬼畫符麼？這紙，可是我好不容易從別人手里搶來的，貴著呢，你看你，就寫了這麼些爛字給我，怎麼對得起喲……」
「唉，你到底懂不懂啊，節約，節約……」
阿蓮輕輕地嘆了口氣，小臉上滿是懷念︰爺爺，不知道現在，還有沒有人，能听得到你的嘮叨呢？
只是，眼下的自己，早已沒了那樣的機會。阿蓮搖了搖頭，將這樣的思緒硬是從腦海里拋開，轉身往後院走去。
既然已經成了虛幻的夢，何必再執著于過去呢。既來之則安之，阿蓮從小就很看得開，也很能適應。
後院里，高高低低，壘著大大小小的竹篩子，上面堆著一大摞的藥材，有粗粗的根睫，也有縴柔的枝葉，不一而同。
阿蓮忍不住又是一聲嘆息︰許大夫，似乎越來越懶了呢。以前，他還會將藥材按藥用部位分為根睫類、枝葉類、花果類；如今，卻是滿滿地堆在了一塊兒，亂糟糟地攤在那里。
唉，誰讓自己跟著許大夫這麼久了，把這些藥材都認識了呢？而且，那時候為了能弄懂這些藥材，還費了好大的力氣，硬是把學習的時間給縮短了一半，結果，這麼干活的日子，也長了好長一段時間。
阿蓮今天的嘆氣似乎特別頻繁，可嘆氣歸嘆氣，該干的活兒，還是一樣也不能少的，不然，若是被因此扣了工錢，那就太不劃算了。
想到那叮咚響的銅錢，還有臥病的娘，和家里那只缺了角的藥罐子，阿蓮連忙收回了那些不該有的心情，抖落了抖落精神，挽起了衣袖，便走到其中最大的一堆藥材跟前，開始干活。