當日過午，伍若男和鐘靈兩人果然相約著一起來包府探望如意。她兩人是初次來到包府，由如意引著去見了包府的老太太，老太太倒是樂見孫女兒結交幾個年紀相仿的朋友，倒是挺高興的，留了二人喝茶吃點心。
老太太听說伍鐘兩家父兄都朝中武官，又見她二人都是直爽的脾氣，也不免有幾分喜歡，特地讓人取了兩塊成色不錯的壓裙玉佩給二人做了見面禮，賓主盡歡。
這兩日因如意記著當時沈元奇所說，讓她不要出門，她便等著信兒安心呆在家里。她知道沈元奇這兩日八成是在外調查那日擄她的黑衣人的事，便定下心來跟著李嫂學女紅。日子過得倒也自在。
這些天天氣漸漸暖了起來，金珠和玉串兩個便抽空把那衣箱重新收拾，將些不大穿的春衫該放的放起來，該洗的送到洗衣房里去洗熨，又把略薄些的夏衫給搗騰出好些，忙得不可開交。
如意在繡房里呆了快兩個時辰，脖子都酸了，因她這兩日剛繡活兒上了些手，便心心念念縫幾個荷包給老太太，爹娘弟弟一人一個，便用了功，白天也繡晚上也繡，直繡到掌燈也不停手。李嫂雖也喜她用心，但畢竟怕她傷了眼楮，便只讓她每日繡兩個時辰便是。如意手里正繡著張老太太的一個朱紅色的香包，準備繡好後里面放進去清心寧神的香料，只剩下收口了，便不舍得放手，她嫌屋里氣悶，便讓丫頭在院子里桂花樹下支了藤椅，邊瞧著院里光景邊繡那香包。
正繡得順手時，卻見月亮門那兒進來一個不太臉熟的丫頭，看衣裳像是個三等的粗使的，站在月亮門兒處欺欺挨挨的似乎不太敢進來，偏就春柳和香雪兩個都陪著如意在外面兒，二人也坐在小凳子上繡帕子，春柳眼尖，一抬眼兒瞧見了那丫頭正往院子里張望，便站起身來說道︰「你是哪個院子的？站在那里做什麼？」
她這里發一聲喊，這綴錦閣院子里其它的小丫頭便听見了。本來有三四個小丫頭正在院子里澆花的澆花，喂雀兒的喂雀兒，這時听見春柳說話都往角門處看去，果然見一個十二三歲的小丫頭伸著頭在角門處畏畏縮縮的。
偏這幾個綴錦閣的小丫頭里有一個是廚房里朱大娘的外孫女，名叫小艾，不過十一歲，最是機靈討巧，性情倒有幾分像金珠似的伶牙俐齒，最得幾個大丫頭的喜歡。只因她如今年紀還小，不夠資格到屋里伺候姑娘，但幾個大丫頭都喜歡她口齒伶俐做事又利索，倒頗有幾分朱大娘的那機靈勁兒。
這小艾卻是認得那個在角門張望的丫頭，便提著澆花的竹壺從花圃那里繞了過來，走到春柳跟前兒道︰「春柳姐，我認得她，她是二太太那院里粗使的小丫頭，每日里到大廚房給那些大丫頭們端飯的絹子。」
如意這時抬頭看那叫絹子的丫頭，見她仍膽怯的站在角門邊兒上，一只踩在月亮門兒里一只腳在門兒外，倒惹得如意一陣好笑，她這綴錦閣什麼時候成了老虎籠子了，敢情還吃人不成？看把那丫頭嚇的。
春柳和香雪等人听是二太太江氏院子里的丫頭，心里就都有些不屑。綴錦閣的大小丫頭十幾個，婆子媳婦也有七八個，誰不知道二太太嫉妒著大房，每每無事生非，鬧出些笑話兒來，時間長了次數多了，難免讓這些做下人的有些瞧不上這二百五的主子。只是眾僕人心里不說，面兒上卻不待見二太太院里的丫頭，前兩天二太太到老太太那里想誣陷大小姐用公中的銀子買布料的事兒，已經傳得府里人盡皆知，所以這時眾人瞧見這小丫頭，就知道這八成是江氏派了來生事的。
春柳就看向如意，如意雖不願和那個拎不清的二嬸打交道，但也不願意去為難一個傳話跑腿兒的小丫頭，便停下了手里針線，道︰「我想又是我那二嬸兒屋里缺什麼東西了，派了人來問我討東西來著。算了，也別為難那小丫頭，叫她進來罷。」
春柳就給身邊的小艾使個眼色，小艾也是聰明長眼色的，當下便走到角門口讓那叫絹子的丫頭進來回話，但是她卻看不上絹子那上不得台面兒的樣兒，便瞧著她道︰「你怎麼做出那麼一副害怕的樣子來，不知道的還只當是我們家姑娘會吃人似的，你瞧把你嚇得那樣兒？怪不得是二太太那院兒里出來的，小家子氣兒的。」
那絹子每日到廚房里給大丫頭跑腿兒端飯，也有幾次踫到小艾也去端飯食，因小艾是綴錦閣的丫頭，大廚房的廚娘們都另眼相看，絹子也不敢惹她，只得著她奚落低著頭也不回嘴。
直走到如意跟前，那絹子彎身行禮︰「大小姐好。」
如意瞧著她怯怯的，眼楮也不敢看自己，倒覺得她有幾分可憐，便和氣問她道︰「嗯，你來我院里可是有什麼事兒？是二嬸派你來傳話的？」
那絹子低了頭，臉紅了一大片，小聲說道︰「大小姐…我們太太讓我來….跟您要幾塊上次那樣的香果皂，說是您上次給的那兩塊兒用完了…正好這兩日石姑娘也在…便跟大小姐多要兩塊…」
如意還沒有說話，香雪先就不高興了︰「回去告訴二太太，我們姑娘的香花皂和香果皂都使完了，沒有。二太太若喜歡，盡管上街上香粉鋪子買去，一兩銀子一塊兒。」
二太太也太不要臉，這香花皂和香果皂本來是赤玨國出產的帶香味的洗臉用的好東西，小姐那些商船運回來的東西里帶了十幾塊回來，自留了幾塊自用，剩下的除了分老太太和大太太，余下的便四個丫頭一人分了一塊，這香花皂洗澡時用上一點擦身，就算洗完澡那好聞的花果香氣經久不散，是極受女子喜歡的保養品，城里脂粉鋪子里也有得賣，只是賣價極貴，要一兩銀子一塊，有些味道比較好賣的比如水蜜桃，茉莉，清隻等香味的還要加兩分銀子。
上次自從布料事件之後，二太太自覺丟了臉面，又怕得罪了大房給她穿小鞋兒，再加上她可不願意去佛堂里禁足，便厚著臉皮回去便裝病，又讓丫頭請了程氏到她跟前，掉了一回眼淚，程氏本想著她得到教訓就是了，也沒想把她弄到佛堂里去，便在老太太跟前兒說了一句江氏確實懊遭病了，這才免了江氏的禁足。
江氏接著又到綴錦閣里去親給如意賠不是，如意也不願意跟這麼個混人計較，再說還有堂哥的面子。便笑笑將這事兒過去了。偏那日二太太提出要瞧瞧赤玨國里的稀奇東西，如意便一一拿了與她瞧，江氏本瞧著那些綺雲綢和雪蠶紗是難得一見的好東西，但那顏色卻嬌女敕新鮮，怕是不適合她們中年婦人做衣裳，倒是有心給表佷女石秀要兩塊兒，但轉念一想這麼貴重的東西人家一定不會給，便把要出口的話咽了回去。
如意見江氏對那香花皂感興趣，便也順手把自己的給了她兩塊，這才幾天功夫，她竟然說用完了，又想來要新的。如意估計著八成是那石秀看著這東西好，使巧嘴兒跟江氏討要，江氏不舍得把自己的給她，就派個小丫頭來跟她討。如意真讓這位二嬸給弄得哭笑不得。
絹子見大小姐也不說話，也不搭腔，她也知道這個差事兒不是什麼好事兒，有好事兒也輪不著她呀，她怕大小姐要生了氣拿自己出氣，便忙跪了下去，慌忙道︰「大小姐，不是我願意來討的，是二太太…」
她還沒說完，如意便打斷她道︰「你不要再說了，我又沒有責怪你。你不過替主子跑腿兒罷了，大約是你們院子里那些大丫頭不願意來干這得罪人的事兒，派了你來了。你先起來，」見絹子慢慢的起來了，她才接著道︰「你回去告訴二嬸，就說我這里的香花皂都分人了，手里只留著兩塊自己用，倒是沒有多余的給她，你再跟她說，就說是我說的，那外面脂粉店也有賣這個的，二嬸若喜歡只管拿了銀子去買。若是想省銀子，就將就著用公中免費的香澡豆就是。」
那絹子一一應了，剛想退下回去，如意卻讓春柳拉住了她，笑道︰「你第一回來我院子傳話兒罷，我方才瞧你在月亮門兒那里縮頭縮腦的，你做什麼那麼害怕，我又不吃人。」
絹子倒被如意說的有些不好意思，紅著臉低聲道︰「姑娘不知道，我們院兒里的丫頭在哪里都是受氣的，我們二太太常讓我們去廚房里要這個那個的，也從沒有給過廚房里大娘們賞錢，只讓我們丫頭空著手張嘴去白要，別說那些廚房娘子們不喜歡，就連我們曉些事的也覺得臉上過不去，所以這樣到別的院兒里要東西的差事兒都是你推我擋的，誰也不愛去辦，因著我年紀最小，所以便讓我來…我也怕惹了大小姐動了氣，才不太敢進來。」