老太太看一眼跪在地上可憐巴巴的丫頭，又瞧瞧坐在那里橫眉豎目的兒媳婦，沉吟了半晌，才對阿芬道︰「你這丫頭究竟犯了什麼事兒？惹得你主子大發脾氣，你說給我听听。若真是你生了歹心欺了主子，我定不饒你。」
那阿芬听老太太這樣說，非但沒害怕，反倒定下心來，用袖口擦了兩把眼淚反倒不哭了，這件事情本就更她佔著理兒，只要老太太肯讓她說話就成。
阿芬胡亂揉了兩下哭得紅通通的眼楮，又跪正了恭恭敬敬的給老太太重新磕了個頭，這才說道︰
「回老太太話，奴婢原本是前幾年被二太太買回來的丫頭，只因著家里爹爹好賭把幾分薄產輸了個底兒朝天，家里還有弟弟妹妹實在是揭不開鍋了，才把奴婢簽了死契賣與了牙婆，二太太說奴婢是她的人本沒錯，只是奴婢頭前在家里時從小已經與人定親了，那人是在市場里支攤子賣些香火蠟燭的，兩家說好了我滿了十六歲便成親。這事兒當初我賣進府里來時與二太太說過，二太太當時答應我只要成親後繼續在她院伺候就成，我這才簽得死契。
誰知兩年前那人來求二太太放我幾天回去成親，二太太說其他丫頭不得用，非要再留我兩年，還許我每月多添補我半錢銀子的月錢，我與婆家商量也答應了。如今奴婢已經十八歲了，那人也二十歲了，不好再拖著，昨天他上門找我商量，我便跟二太太說了，誰想二太太竟說我是她買來的丫頭，婚配也得由著她挑撿，不許我嫁人，還說要留著我到二十五歲再配小廝…奴婢當時嚇壞了便哭起來，二太太便說要將我配給她娘家一個遠房佷子…那個人曾來找過二太太借銀子還賭債，奴婢曾經見過一面，還記得他是個跛腳，渾身酒氣燻天的，奴婢實在不願意，還請老太太給奴婢一條活路…」
阿芬說到這里，又是委屈又是憤恨，眼淚又淌了下來。暗恨自己怎麼命如此不濟偏攤上這麼個狠心的主子，枉費自己幾年來還忠心耿耿的向著二太太，常背地里勸她些好話，誰知這位竟是塊捂不熱的石頭，讓她徹底的死心了，今日索性當著老太太的面兒把這位的底兒揭一揭，拼著魚死網破也好過任由人作踐擺布。
江氏眉毛挑了一挑，瞪著眼楮罵道︰「你這不知恥的小蹄子，整日里想著找男人，你是我花了銀子買來的奴婢，你配誰自然由我說了算！你別以為略長得方頭正臉兒些就狗眼看人低，我那遠房佷子哪里配不上你，別忘了你不過一個伺候人的下人，還真把自己當正房夫人了，」說著，自顧自冷笑了一陣又道︰「就算你攀上了高枝兒找大太太給你做主也不中用，你的賣身契在我手里，誰也管不著！」
老太太見江氏說話間又扯上了大兒媳，便知道江氏今日鬧這一出為的是落大房的臉。如今大房兩口子男主外女主內，這包府在他們手里越發興旺了。這二媳婦又嫉又恨只是沒有法子插手，倒不是她有意偏袒大兒媳婦，只是這長房當家本就是天經地義的，況且這大兒媳又是極聰慧靈巧的，常常能琢磨出來非常新奇的點子用在包家的商鋪中，經常使自家生意大幅獲利，管起家來也是一把好手，令人敬服。
尤其可貴的是這大兒媳待人寬厚有度，既不一味縱容，也不一味打壓，使得府里上下僕人們都願意親近她，就連丫頭們也多願意分配到大房那里伺候。相比之下，這二兒媳非但沒有治家之能，反而整日生事，看眼兒不怕亂子大，恨不得府里亂得菜市場一般才好。她才干不如大兒媳婦，卻暗怪家人偏心，常常雞蛋里挑骨頭找大房的錯兒。
今天這事兒老太太算是看明白了，這江氏根本不是為著讓她評理來的，而是打著這丫頭的名頭來給老大媳婦好看的，若是這丫頭的事兒沒有扯上大兒媳婦，怕是江氏也不會來她這里鬧這一場。
老太太心中冷笑，臉上表情饒有興味的看著阿芬道︰「你倒說說，你們二房的事兒，你怎麼找起大太太來了？」
「回老太太話，奴婢想著大太太如今管家，她和二太太又是妯娌，想是說得上話。奴婢就大著膽子去求了大太太去二太太那里說兩句好話求個情，卻萬沒有要攀了大太太壓二太太一頭的想法，請老太太明鑒。」
江氏听了阿芬的話，恨不得沖上去掐死這個丫頭，說什麼沒想著拿大房來壓她，簡直是放屁。她剛想說什麼，老太太卻早一步發話截住了她，似笑非笑的慢慢說道︰
「行了，這事兒我也听明白了。這丫頭已經十八歲了，也是到了該婚配的年紀了。咱們家里丫頭本該十六七歲就給她們配人了，就算你舍不得這丫頭，也斷沒有耽擱人家成親的道理，更別說當時她賣進來時已經打了招呼的。咱們包家雖不是書香名門，但也講個規矩道理，沒有無故作踐下人的。這事兒我做主了，你放了這丫頭去成親，等她回來依舊是你院里的媳婦，不一樣伺候你嗎？這樣小事兒也值得你吵鬧一場？我看你是越活越回去了。」
江氏听得兩只眼珠子差點爆出來。她本想抓著這件事兒給大房一個沒臉，讓他們再多管閑事兒？沒想到自己拼著讓老太太厭煩鬧了這一場，竟被對方幾句話輕描淡寫給定了案了，而且一字兒沒提大房，她越想越氣，忍不住道︰
「老太太，這丫頭的事兒尚小，只是大嫂她管家管到我屋里來了，這讓別人背地里還不知道怎麼嚼舌呢。知道的說大嫂她耳根子軟，幾句話便被個丫頭攛掇著來求情，不知道的還以為她以勢壓人呢，欺侮我孤兒寡母的沒丈夫撐腰…」
她話還說完，就听老太太一聲爆喝︰「胡說！」
緊接著軟榻旁邊的那個小幾就被老太太一腳踹倒了，上面裝著水果的盤碟，沏好的茶，備好的點心全都摔在地上，發出一陣刺耳的碎裂聲。老太太隨著這砸盤砸碗的聲音一下子起了身，往前走了幾步。四喜和五福怕碎瓷片扎了人，忙叫了外面的丫頭拿了掃帚來收拾，生怕扎著老太太的腳。四只眼楮不離神兒的盯著老太太的腳步。
江氏嚇得渾身不自覺的一抖，條件反射的就站起來，低著頭不敢再說半個字兒。
「你整日里不想著好好教導兒子，卻是想著這些骯髒齷齪見不得人的念頭！我說茗兒怎麼不似小時候似的和我親近，見了我象避鼠貓似的，原來就是你這當娘的在里外挑撥離間！」
老太太來到江氏面前，氣得用手指著江氏的鼻子臭罵︰「我們祖孫生分了，于你有什麼好處！你是茗兒的親娘不假，難道他就不是隨雲和阿馨的親佷子？你給我記住了，茗兒姓包，不是姓江！你想趁著他年紀小教他外向跟你一條心，你做夢！他生是我包家的人，死是我包家的鬼，除非他犯了不可饒恕的大錯被族里除名，到那時你是不是就滿意了！我勸你省省心，少動那些歪心思，你整日里綾羅綢緞穿著，肥雞大鴨子吃著，敢情是葷油糊住了腦仁兒，四五六不懂了，好人歹人都看不出來了。既這樣，明天起你就給我去佛堂靜靜心去，每天把那佛經抄幾遍，等你想明白了再出來。」
江氏見老太太罰自己去佛堂禁足，雖然心里不滿，倒還沒怎麼當回事兒。因為這懲罰已經算輕的了。
老太太動了真氣的結果是她承受不起的，對此江氏頗有經驗。上次把老太太惹火的結果就是，老太太派人直接到了江家，說是江氏因病想回娘家住兩家，怕過給了孩子病氣兒不好，江母半夢半醒的就把女兒接了回去，雖說看女兒氣色不象是生了病的，但是這親家包府財大氣粗，江家的生意還指望著包家照拂，自然不敢違了老太太的意思。那次江氏一住就是三個月，老太太硬是沒讓人去接她回來，還是包佑茗在大伯母程氏的幫助下，向老太太拐彎抹角的求了情，老太太這才松了口。
自那時起，江氏便記住了娘家母親說的話，小打小鬧可以，千萬不能得罪狠了老太太，否則她被趕回娘家長住，府里豈不是大房兩口子的天下了，這還了得？
相比之下這住佛堂還是可以接受的，只是她費了這半天勁想要丑化一下大房的計劃又落空了。不僅挨了老太太的罵被罰禁了足，還讓別人看了一場笑話，想著不出一會兒自己出丑的消息就會被大房知道，江氏實在是郁悶得很，可是她現下可不敢再捋老太太的虎須，只得以後有機會再說了。
反正她這輩子是注定耗在包家了，她過得不痛快，別人也別想逍遙了。她別的沒有，就是時間多，閑著也是閑著，她也不急在一時，走著瞧吧…