元初一對韓裴此時的心情多少能理解一點，她目送韓裴小心地將馬車駛離自己的視線，長嘆一聲，回身招呼衛四，「走吧。」
衛四默不做聲地跟在元初一身後上了馬車，他坐在駕駛位上，半天沒有動作，躊躇再三，小心地道︰「少夫人，回去之後能不能查查他們住在哪里，再給何全請個大夫？」
「嗯。」元初一在車內給自己找了個舒服的位置隨口應了一聲，等了一會，還沒見馬車啟程，就用腳踢了踢車廂，「別愣著了，何全死不了！快走吧，還能趕在天黑前到家。」
提起回家，元初一本已有些放松的心情又收緊起來，回家意味著見到葉真，意味著要和葉真攤牌，沒有轉圜不再姑息，就算兩人關系因此出現裂痕也在所不惜，他們必須要面對面實了！其實元初一更希望葉真能夠自己認清這一點，別再心存什麼幻想，但可惜，就算他變得開朗不少，也還是如前世般軟弱，一直用逃避來使事情變得更為復雜。
為趕在日落前進城，元初一讓衛四一路疾馳，中午也沒有找地方用飯，終在傍晚時分回到了合慶園。守門的家丁見元初一回來很是詫異，一個過來牽馬，另一個趕緊進府通報。
其實也沒什麼通報的必要，自從葉家分了家，合慶園里一共就往了那麼幾個人，老爺子不知是不是嫌人多吵鬧，這麼多年了，也就唐氏和羅姨娘一妻一妾，葉彥的滿月復心思都用在如何讓老爺子把全副家當交給他上，沒時間去琢磨添人進口的事，葉真更不用說，有元初一一個他還嫌多呢，至于五叔，一直沒有娶妻。
元初一直接去了晨園，羅姨娘在那，寸步不離地守著唐氏，見了元初一連忙迎上來，「少夫人不是得明天才回來麼？」說著又朝元初一身後看了一眼，「大少夫人沒過來？」
元初一便按事先套好的詞說蘇晴去給唐氏祈福，羅姨娘姣好的面容微現感概，嘆了一聲道︰「也好也好，我明日起也開始茹素，祈求夫人遠離病痛。」
「婆婆……的傷勢又加重了？」元初一盯著床上入睡的唐氏，見她雙頰微陷，比兩天前憔悴了一些。怎麼會這樣？按理說唐氏傷的是腳，而且也不是什麼特別嚴重的傷勢，應該不會對身體造成太大的負擔才是。
羅姨娘微有些猶豫，遲疑半天，將元初一拉到一旁，小聲道︰「夫人給小姐去了信，希望小姐回來看看，但是……唉，小姐回信說這幾日正籌備她公公的壽筵，月兌不開身。」
元初一聞言皺頭緊蹙，「她真這麼說？」唐氏平日對葉瑾娘的體貼關心可稱是無微不至，任何事情只要葉瑾娘一句話，唐氏無不盡心而為，葉瑾娘表現得也是母慈女孝，連元初一都非常羨慕，可現在，葉瑾娘竟為了一個筵席置自己受傷的母親于不顧，雖說唐氏沒受什麼大傷，但這種態度未免讓人心寒。
羅姨娘又嘆了一聲，「這件事我還沒敢告訴夫人，夫人惦著小姐，扭傷時不想看大夫，是怕大夫太快治好她，她就沒理由叫小姐回來，少夫人也知道，楊家那樣的門弟，規矩是很大的。」
元初一這才了然唐氏當初不合情理的舉動，心中不禁動容，如果自己的娘親還在……
「夫人對小姐那麼好，小姐卻……」羅姨娘猛然住口，絹秀的臉上掛著一絲緊張，她低聲說︰「我失言了。」
元初一擺擺手，始終想不通葉瑾娘怎麼會這麼做，兩家相距不遠，哪怕只抽出半天時間，回來看一看唐氏，也算給母親一個安慰了。她心中感嘆，目光瞥向床上的唐氏，赫然發現唐氏不知何時已經醒了，顯然也听到了她們的對話，面上帶著濃重的失意，恍然失神。
羅姨娘面帶難言之色，她上前合著石榴將唐氏扶起，期期艾艾地道︰「小姐大概真的太忙了，夫人也知道，她那樣的婆家……」
唐氏輕輕閉了閉眼，緩緩地揮了揮手，「我知道、我知道。」
唐氏的失落引得元初一微有心酸，子欲養而親不在，怎會有人如此揮霍近在眼前的父母親情？她究竟多羨慕一個擁有嚴父慈母的和美家庭，連她自己都說不清楚。
元初一走上前去，將手中藥包遞給羅姨娘，「這是外敷的藥，姨娘先給婆婆敷上吧，里面還有張內服的藥方，麻煩姨娘拿給大夫瞧瞧，沒什麼問題再給婆婆服用。」成智再高明，他沒見過病人，開的藥方未必能全完合用，還是找大夫再看看為好。
羅姨娘馬上將布包拿到桌前拆開，元初一則坐到床前的繡墩上，陪伴唐氏。這是元初一這輩子第一次如此靠近唐氏，也是第一次仔細打量，這個上輩子逼死她的婦人，原來竟是如此普通。
她是一個普通的女人，也是一個普通的母親，因為女兒的拒絕，她雖然努力維持平靜，可精神卻萎頓至極。
猶豫半晌，元初一試探地將一只手輕輕覆至唐氏手上，入手，冰涼。
唐氏的眼簾抬了抬，大感意外地看向元初一，臉上涌起一種復雜又矛盾的情緒，良久良久，她的眼中又恢復了平日的淡漠，她動了動指尖，輕輕抬手，將手從元初一手下抽出。
元初一的眼睫忽閃了一下，她剛剛升溫的心緩緩下沉，最終，她站起身來，與羅姨娘道︰「姨娘受累多照顧婆婆，我先回去了。」
茶杯就是茶杯，就算偶爾被當作飯碗，也是主人無碗可用的情況下，等真正的飯碗回來了，茶杯就可以有多遠滾多遠了。這一點，她和唐氏都明白。只不過，她想試試唐氏這個茶杯能不能替代她失去的那個飯碗，而唐氏，試都不想試。
出了晨園，竹香候在院外，見了元初一無視她微沉的臉色，道︰「二公子已經回來了。」
元初一輕吸一口氣，點了點頭。
葉真回來了，也就是說，她下一步就要回去與葉真攤牌了，她還真忙！同時她又有點後悔，當初真應該讓竹香去念慈庵的，如果此時留在身邊的是梅香，估計她會看著臉色說幾句貼心的話，再匯報情況吧。
「老爺子去哪了？」在晨園並沒見到老爺子，讓元初一有點意外。
近半年來老爺子有完全放權的意思，去賭場的時間越來越少了，每天晚飯是必在家里用的，今天則不在。
「似乎去了青龍賭場。」竹香說完又補了一句︰「這兩天都在那里。」
元初一聞言停下腳步，站在原地微微沉吟。想到老爺子前兩天下棋時偶發的感慨，她轉了方向，「把衛三找來見我，我去大廳等他。」
竹香得了吩咐扭頭便去了，毫不遲疑，不像梅香，總問為什麼。嗯……看來要辦事，還是竹香好。
元初一暫且放下葉真，就著天邊晚霞慢慢走到前宅大廳，雖然她刻意放慢了速度，等衛三到的時候，天也早就黑了。
衛三進來後朝元初一抱了抱拳，元初一放下手中點心，正要讓他說話，不經意瞄見衛三和竹香俱都身桿筆直面無表情地站在那里，僵硬得仿佛一個模子刻出來的，不由暗中翻了個白眼。
還是梅香和衛四親切啊……
「賭場那邊查出什麼了？」元初一無奈地示意沒眼色的竹香給自己添茶。
衛三兩道粗眉扭到一起，「最近兩天有四五個賭客，似乎是一伙的，他們精通賭術，每賭必贏，而且都是大手筆，連興叔也拿他們沒辦法。他們已經連續來了九天，這九天青龍的收益跌了一成，再有十天，六成的底線也保不住了。」
一般來說，賭場想要營利，每日所有台面上投注的銀兩必要贏得六成以上，另外四成可放給賭客，如果連六成的底線都守不住，那就不是賭場無能的問題，而是收益和一眾兄弟的吃飯問題了。
元初一眉尖緊皺，「知道他們是誰派來的麼？」
如果是一般的老千，他們不會在某一處過久流連，因為但凡賭場都有自己的勢力，他們一旦被盯上，那不是追回銀子就能解決的，輕者斷手斷腳，重者就直接往生。青龍賭場的那幾個老千已連續來了九天，一定早就被盯上了，可他們還是有恃無恐，可見並非只是純粹地想要吸金。而且天下雖大，賭術高超者卻只有那麼幾個，興叔賭技不凡，連他都無能為力的，那已不是一般的高手了，這樣的大高手湊在一起，豈會沒有目的。
「暫時還沒查到。」衛三沉著臉，「老爺子應該已經有些眉目了，不過大公子一直沒有動靜。」
「既然如此，你就先不要插手了，只管盯著就好，以免給公公添亂。」元初一沒料到事態這麼嚴重，加之趕了一天的路沒有休息，此時微有些頭疼，「我會找機會直接問問公公。」
衛三應聲後便退了出去，想到還要回攬月居面對葉真，元初一只覺得頭更疼了，她揉了揉眉心，深深地吸了口氣，「走吧，回去！」
竹香一言不發地跟著元初一回到內宅，路上她一直沉默，不由讓元初一更加想念梅香了。轉了個彎，眼見攬月居近在咫尺，竹香突然攔住元初一，「少夫人，你還是不要回去的好。」
元初一也不知道自己下面該怎麼接，跟竹香大眼瞪小眼地瞪了半天，也沒得到她一句解釋，只得耐著性子問︰「為什麼？」
竹香瞪著眼楮眨也不眨，「婢子怕少夫人更加頭疼。」
這可奇了，竹香跟她有兩年了，這還是頭一回主動向元初一表示想法，不過她這一說……元初一更想回去了……
她也不得不回去啊！不回去，難道要睡花園麼！
元初一繼續前進，沒幾步便進了攬月居，葉真住的廂房果然亮著燭光，她沒有猶豫，直走向葉真的房間，上了台階，也不敲門，伸手一推，「葉真，我……」
看清了屋里，元初一的話卡在嗓子眼里，半天也發不出什麼聲音。
布置精美的廂房里，備了一桌簡單的酒菜，葉真坐在桌子一邊，手里還拿著酒杯，另一邊坐著一個紫衫男子，形容慵懶，眉目驕狂，見元初一進來，微薄的雙唇勾起一個興味盎然的笑容，似得意，又像挑釁。
元初一看著這個口口聲聲答應自己絕不再見葉真的賤人，任何言語都難以形容她此時的心情，她揉著額頭，心里只有一句話，竹香，你真相了。