「放箭！」虎牢關上，守將鮑信用他那已經嘶啞的聲音大聲呼喝指揮著。
城牆上的士兵們機械的將箭上弦，然後向城下潮水般的黃巾軍射去。他們的臉上沒有任何的表情，身邊的兄弟被城下的箭矢射穿咽喉或者胸膛，也並不能使他們的心中興起一絲的波瀾。因為他們知道，自然會有人將陣亡者的尸體拖下城去，然後還會有人再次替補上來。
七天了，每天都會被滿天飛舞的利箭以及橫飛四濺的鮮血所包圍，他們都已經麻木了，也許只有在身體被貫穿的那一刻，他們才會再次想到自己還是一個生命。而現在，他們就只是拉弓投石的機器。
「媽的，又有賊兵爬上來了！」看到左側城牆出現了一個缺口，幾隊黃巾士兵正在爭先恐後的從那個缺口擠上城牆，鮑信向地上吐了一口濃痰，一扯露在鎧甲外面的衣襟，舞動佩劍，帶著親衛向缺口處撲了上去。已經登上城樓的黃巾士兵拼命的抵擋著鮑信，刀光閃爍，不時有人的斷臂殘肢從眼前飛過，鮮血濺滿了雙方士兵的衣甲，模糊了他們的面孔。這些已經被殺戮迷失了心智的士卒，如今只知道將手中的兵刃，向衣著不同的人砍去。
終于，訓練有素的官兵將已經登上城牆的黃巾兵士屠殺殆盡，又把搭在城頭的雲梯用力推翻。正在由雲梯向上攀爬的黃巾軍慘叫著墜落城下。城牆的缺口終于被堵上，在缺口旁邊卻增加了一片保持著各種姿勢的兩方士兵的尸體。
「來人，準備滾木壘石！砸死這些反賊！」鮑信舉起身旁的大石塊，狠狠的向關下的人群砸了下去。周圍的親兵也紛紛抱起身邊的巨石原木砸向關下的賊兵。
鮑信這時覺得拿劍的手臂一陣無力，原來剛才的激戰，他的右臂被一支長槍刺穿了。戰斗中已經感覺不到疼痛，但大量的失血使鮑信的頭腦感到一陣眩暈。不能倒下！鮑信緊咬牙關，撕下衣襟下擺，在左臂傷口處緊緊的打了個結！血漸漸止住，鮑信再次舉起佩劍在城牆上來往指揮。
主將的英勇更加激起了士卒的血性，飛蝗般的羽箭，磨盤大的巨石從城關上瘋狂的傾泄到關下賊兵的頭上，一陣陣撕心裂肺的哀號由攻城人群中傳出。
「倒滾油！」听到大油鍋中的油已然傳出 啪啪的爆裂聲，鮑信果斷的下達了命令。四十名士兵抬起十口巨大的油鍋，順著雲梯澆下，或者直接向著關下傾倒。陣陣的黑煙升起，嘶嘶的血肉燒焦聲伴隨著一陣陣痛苦的嘶叫傳來。鮑信不為所動，佩劍一揮，一片火箭帶著守關兵士的怒火射向滾油澆過的地方。頓時，關下燃起熊熊烈火，幾十架雲梯在大火中被燒成了粉末。
終于，失去了攻城器械的黃巾軍首先堅持不住，潮水般退了下去。
時近黃昏，殘陽西墜，落日的余輝將整個虎牢關籠罩在一片血紅色中。看到賊兵退出了自己的視線，虎牢關上早就已經超越身體支撐極限的士兵們失去了最後一絲氣力，紛紛軟倒在地，再也無法挪動一根手指。
鮑信背依著城樓牆壁滑坐在地上，看著敵兵退卻方向的眼楮空洞而無神。
自從袁紹從虎牢關敗退之後，朝廷就再也沒有派出一兵一卒的援兵。袁紹當時帶來的兩萬五千援兵被他一陣就折去了一萬三千余人，只留下不到一萬兩千人繼續守關。七天下來，這些士兵也已經折損泰半，整個關城上現在僅剩下七千余人了。
這天下第一關，還能守得住嗎？鮑信的心中已經沒有了一丁點的信心。也許，明天能不能守住，都是一個未知數了。夕陽斜照下，虎牢關那巍峨厚重的身軀留下了一片巨大的陰影，就如一片巨大的陰雲，壓在每個守關將士的心頭。明天，也許是最後一戰。
也許鮑信怎麼也不會想到，這支幾乎要將他逼上絕路的黃巾賊兵，現在的處境也並不比他好的到那里去。
「什麼？今天又沒有找到糧食？」黃巾主帥張梁的喉嚨中發出困獸一般的吼聲。幾個黃巾伍長渾身顫抖的跪在帥案前面。
「到底是怎麼回事？」張梁一把拎起其中的一人，面目猙獰的喘著粗氣︰「從昨天開始，你們就說附近找不到一絲一毫的糧草！你們究竟是干什麼吃的？你們難道不知道我們的大軍現在已經沒有糧草了嗎？幾萬弟兄現在正餓著肚子，你們竟然找不到糧食！你們的腦袋都不想要了嗎？」憤怒的張梁把那個已經嚇的無法出聲的伍長甩倒在地上。
還跪在地上的一個伍長戰戰兢兢的向張梁哀訴道︰「地公將軍，不是我們不用心尋找糧食，實在是因為大軍每日所需糧草太多，附近幾個村落已經沒有任何可以取用的東西了呀。」
「這不是理由！」張梁怒道︰「附近沒有，你們不會去幾十里以外找嗎？不會去百里以外找嗎？」
「找過了，」那名伍長聲音里帶著委屈︰「我們幾個分成好幾路，方圓百里之內都找過了，可是雖然發現了幾個村子，可那幾個村子里連一粒米都沒有。還有什麼牛羊牲口也都不見了蹤跡啊！小人等猜想，恐怕是那些村民都已經藏到附近的深山里去了。」
听了伍長的話，張梁的眼楮赤紅了︰「這些刁民！我們義軍是為了解救他們才如此辛苦的對抗朝廷，攻打關城，可他們竟然不思報效，主動提供大軍用度，反而把糧食都藏匿起來，致令我大軍缺糧少食！可惡！」張梁獰笑起來︰「去！去找人！把那些刁民統統給我抓來！他們不是把糧食都藏起來了嗎？好！我們就拿他們當糧食！」
帳內的人都被張梁的歇斯底里的話驚呆了，大將孫夏忍不住上前道︰「將軍，取人為食，這恐怕不好吧？」
「有什麼不好！」張梁面目已經有點扭曲︰「這些刁民寧可受那些貪官污吏的欺壓，也不願意幫助我們義軍，這些頑劣的人還有什麼存在的價值？他們現在只不過是牲畜！為什麼不能被我們當作糧食！你們還在這里干什麼？還不快去抓那些刁民！」
幾名伍長連滾帶爬的逃離了這個氣氛詭異的中軍大帳。
面對精神已經有些失常的張梁，孫夏心中嘆了口氣。他能夠明白張梁心中的焦急和苦楚。本來按照開始的計劃，張梁的部隊應該是以急行軍，趁大漢朝廷不備，一舉攻下虎牢關，然後在陳兵京師城下。到那時，司隸百萬之眾都是大軍的糧餉來源。正因為計劃如此，張梁的軍隊根本就沒有攜帶多少的糧草。可沒想到，順利的打下了汜水關，大軍來到虎牢關下時，迎接他們的是高高拉起的吊橋、緊緊關閉的城門以及城牆上嚴陣以待的士卒。
孫夏懷疑過軍中有奸細泄漏了義軍的計劃，可他根本就沒有時間再去調查這件事了。虎牢關的阻擋，使黃巾軍的計劃受到了極大的破壞，大漢朝廷已經有了準備，奇襲洛陽的計劃已然流產，而十萬大軍的糧草成了最大的問題。
司隸不比冀州，太平道在這里的基礎相當薄弱，民間對于黃巾義軍的態度與官軍是一致的，認為他們是禍國殃民的賊匪，當然不可能向義軍提供幫助，所以黃巾義軍遭遇到了前所未有的籌糧危機。偏偏張梁的部隊糧草本就不多，所以僅僅幾天時間，大軍糧草就耗盡了。無奈之下，張梁只好派人到處搜刮糧草。
張梁率領的這支部隊之所以能夠被稱為精兵，就是因為他們中間有很多人本來就是聚嘯山林的盜匪，具有一定的戰斗力和戰斗經驗，所以加入義軍之後就成了精兵。這些人身上匪氣濃重，派他們出去籌糧，他們根本就是去臨近的村莊燒殺搶掠。這樣一來，原本對黃巾軍就沒有好感的司隸民眾對他們就更是仇視了。
現在義軍竟然要吃人了，孫夏心中泛起陣陣無奈。不過他作為副將，根本就無法阻止自己的主將。听天由命吧。孫夏心中長嘆一聲。
不滿歸不滿，副將輔佐主將的責任還是要盡的。孫夏打起精神對張梁道︰「將軍，我覺得這次的事情很可疑。」
「哦？怎麼說？」張梁疲憊的閉上眼楮。連日來的攻城戰，也讓張梁感到精神上深深的疲勞。
孫夏細想了一下道︰「將軍，這次我們籌糧不利，雖然有刁民阻撓的原因，但百里之內的村落中的糧草同時消失，這也未免太巧合了！而且，這兩日，我們和汜水關都沒有聯系。本來派去汜水關籌糧的快馬也沒有了音信，我擔心」
張梁本就小有謀略，只不過這些天他憂心戰事，全部精力都放在了攻城上了，所以這些細節就被忽略了。現在孫夏提起這些不同尋常，張梁大驚起身道︰「你的意思是，汜水關已經」
就在這時，一名小校慌慌張張的跑進中軍大帳，跪在地上稟報道︰「將軍，汜水關被關東各地援軍攻破了！現在敗回的兄弟們就在營外！」