「右昭儀如何？」葉曼看玉繡的神色，便猜度著那邊情況不妙。
這時沈太醫稟道︰「回皇後娘娘，右昭儀已是不治之癥，下官醫術不精，實在無能為力。」
葉曼心中微驚，道︰「沈太醫，卻不知右昭儀患的是何病？」
「憂思郁積，患的是心病，非藥物可能解。」沈太醫搖了搖頭。「下官瞧右昭儀的樣子，想是時日無多。與其治病，不如早早準備後事……」
「果真這麼嚴重？」葉曼雖是並不喜趙合宜，然而聞听這個消息，心中不免有些兔死狐悲，物傷其類。想起右昭儀昔日的風光，她不由有些黯然傷神。「後宮之中，命運真是無可預料。昔日有那宋采女，又有妙夫人，淑夫人，卻不想如今這右昭儀也是如此。」
她微吐出一口氣，看了眼站在下面一臉恭敬的沈太醫，向玉繡吩咐道︰「沈太醫辛苦了。玉繡你將本宮的那一對白玉如意拿來，賞給沈太醫。」
玉繡應著便去了，片刻將那白玉如意拿來。
沈太醫頗為惶恐地道︰「下官為娘娘辦事，並非圖娘娘賞賜。」
葉曼在手上撫弄了片刻，將那對晶瑩剔透的玉如意放回玉繡的手中，淡淡笑道︰「這對如意是昔日皇上賞賜給本宮賞玩的，成色頗好。沈太醫為本宮忙了不少事，這些便算是本宮給沈太醫的辛勞費。沈太醫不必推辭。」
沈太醫忙是謝恩，雙手從玉繡手上接了那玉如意。「既如此，下官多謝娘娘的賞賜。娘娘今後有任何事，只管吩咐奴才。奴才願為娘娘效犬馬之勞。」
「起來吧。以後往本宮宮中走勤些，安意身懷龍嗣，她的調養就交給沈太醫了。」葉曼抬了抬手，示意沈太醫起身。
沈太醫自是應下︰「皇後娘娘放心，安秀儀的安胎只管交給下官便是。下官決計不會讓娘娘失望。」
葉曼滿意地點了點頭。
沈太醫離開鳳藻宮，葉曼吩咐玉繡道︰「收拾些常用品，叫御膳房做些吃食。晌午後，本宮帶著辰兒去冷宮瞧瞧右昭儀去。」
「娘娘……」玉繡听到此言倒是意外。「右昭儀如今情形不太好，怕是會嚇著皇長子。更何況，她心里對娘娘恨之入骨，娘娘若親去，怕是她發作起來，對娘娘不利……」
「雖是本宮也並不喜歡她，但她畢竟為辰兒生母，想必她去之前最後一個願望，便是希望再見辰兒一面。至于她恨本宮……都到了這個時刻，想必她很清楚，這宮中若是沒有本宮，辰兒的未來不比現在好過。她也不至于愚笨至此。」葉曼看了玉繡一眼。「你快去吧，將這些事打點妥當。晌午之後，你隨我一起去。」
「皇後娘娘……」一直就不出聲的安意突然開了口。她看著葉曼，面上神色有些復雜。「晌午之後，不知安意可不可以也跟著皇後娘娘一起去探望右昭儀？」
「你也想去？」葉曼听她提出的這要求，倒也不意外。只沉吟了一下，便點頭道︰「你原本跟她也頗有些舊交情。你若要去，便跟著本宮去吧。」
「多謝娘娘。」安意忙是道。
玉繡將一切安排妥當。晌午用過午膳後，葉曼便帶了玉繡和安意，因以防意外，又命小允子帶了幾個身強力壯的太監。
因距離不遠，近日葉曼又久未出宮，是以並未要步輦，只當出宮走幾步。
玉繡抱著皇長子李辰，太監們拿著食盒和一些日常物品，向冷宮的方向而去。
因近日安意回鳳藻宮，葉曼只吩咐御書房每日里給她添了不少補身的飲食，才幾日的功夫，她面上氣色便好了許多。皇長子李辰因午睡剛醒，十分活潑好動。安意見他委實可愛，想著月復中自己的孩兒，不由越發添了幾分喜色。
眾人一路順著宮牆轉過一片林苑，因葉曼問道︰「本宮听人說，肚子若尖，便是生男；肚子若圓，便是生女。照安意如今看來，這月復中的孩兒是男是女呢？」
「如今不足五月，奴婢也不知是男是女。」安意面帶羞澀，然而面上卻有些初為人母的幸福洋溢出來︰「不過，若按奴婢所想，希望奴婢能生一個女兒出來。女兒貼心，況且生在宮中……」說到這里，她嘆了口氣，卻是不再說了下去。
葉曼卻是意會。李世江山不穩，生個女兒倒也罷了，畢竟是無足重輕。將來即便有何不測，最多便隱姓埋名做普通人。而如今南唐後宮這種狀況，若是生了男兒，將來卻還不知是何狀況。若果真李世失去了皇位，那麼生為李世的皇子，是萬萬沒有活路可走。
她目光微微一黯。方才還頗為愉快的氣氛變得有些沉重。
抱著皇長子的玉繡不由打量著安意的肚子，笑了笑道︰「看你肚子圓鼓鼓的，怕是是個女孩兒也未定。不管是男是女，好在也是這宮中也是你的一個安慰。以後便如皇長子這般養大，瞧著可愛得緊，也算是慰藉了。」
安意點了點頭，自是稱是。
這時卻听到一個聲音道︰「皇後娘娘真是好雅致。本宮當日還想，皇後娘娘廢黜安秀儀份位，也算大公無私。卻未承想，本宮竟是被皇後娘娘擺了一道。皇後娘娘這招以退為進，給本宮一個大耳光啊。如今瞧著你們主僕之間其樂融融，本宮卻是嫉妒得緊。」
正在說話的主僕三人不由一愣，只見林苑之中，一群宮人簇擁著一位糯裙半袖、繡綾裹胸的倦慵麗人，正立在一排柳樹下。那麗人卻正是左昭儀周綿綿。
葉曼已是有多日不曾見她，本以為她安分了些，然而今日這一見面，卻見她神色之間，卻並沒有任何收斂，這話中卻是帶著濃濃的挑釁之意。更別談，她見了葉曼，能夠尊卑有序地講究基本的禮節了。
她心中暗嘆了一口氣。此刻她去冷宮看望右昭儀，卻是不希望這路上又生出什麼事來。正微微蹙眉間，周綿綿卻似是才看到她身後的眾太監，面上露出驚訝之色道︰「皇後娘娘這架勢頗大，又帶東西又帶吃食，卻是去瞧哪位姐妹呢？」
葉曼本不待理她。玉繡卻是快人快嘴道︰「莫非右昭儀不知道？冷宮里的右昭儀快不行了。昔日是左昭儀將她打入冷宮，卻也不知道右昭儀到底是做了什麼事，竟讓左昭儀恨她如此。如今既是右昭儀時日無多，左昭儀想必也該去瞧她一眼吧？」
她心中雖不喜歡趙合宜，然而無論如何，卻覺趙合宜罪不至此。如此一番話，卻也暗含了這等意思。周綿綿豈是听不出來的？她听來玉繡這番話，面上卻是一笑。這笑容倒是頗為親切，如清風拂面，然而玉繡看著，卻不由背脊覺出幾分冷來。
「皇後娘娘教出來的奴婢，果然不一樣。先有安意，現在又來這個尊卑不分的丫頭。」她清淡地道，往前走了兩步，凝視著玉繡。「這嘴巴厲害，在宮中不見得是件好事。佔了嘴巴上的便宜，卻免不了要吃點苦頭。來人」她突而提高了聲音。
一直站在她身後的貼身宮女站了出來。這貼身宮女叫桃紅，本是她從宮外帶來的丫鬟，。此刻听了她的話，桃紅上前一步，道︰「娘娘」
「既然皇後娘娘疏于教訓自己的宮人，那麼想必不介意本宮替你教桃紅，給本宮掌嘴」她張口令道。
「是。」桃紅聞聲，便是向抱著皇長子的玉繡一掌摑去。
玉繡抱著皇長子，並未防備，眼見就要被那一巴掌給打中。便在此刻，卻听得啪啪一陣脆響。那掌摑玉繡的桃紅驀地一聲驚叫，捂著臉倒退數步，滿面通紅。
這一變故來得甚快，周綿綿一時還未反應過來。只听桃紅帶著哭聲道︰「娘娘」
她定楮看去，桃紅的臉上已是一邊有一個鮮紅的掌印。
而葉曼卻仍是淡然地站在她身前，只用手帕擦著手，卻似是眼前並沒有什麼事發生一般。
周綿綿想起上回杖責時，葉曼的出手，再看了看桃紅，一時倒是不敢再說什麼。只看著葉曼，面上方才的那股子神氣卻是消逝了不少。
卻見葉曼吩咐自己的宮人道︰「此處人多事雜，咱們沒空消遣。該忙什麼，便忙什麼。玉繡，我們走」
她還想說些什麼，然而終究是在葉曼的氣勢下，一句話也說不出來。
眼見著葉曼帶著鳳藻宮的宮人漸漸遠去，她方才恨恨地跺腳，瞧著葉曼的背影，冷然道︰「葉氏之女，你也不用得意。給本宮等著本宮若是讓你的下場比那趙合宜好，本宮便誓不為人」
葉曼已是走遠，自是听不到周綿綿的此話，然而今日之事，卻是讓她意識到，周綿綿不會那麼容易安分。而這後宮之中的戰爭，才剛剛開始。
「娘娘，這邊到了。」宋采女曾住過的破敗宮室，再一次出現在葉曼的眼前。只是這一次所見，卻是比幾年前的還要破敗，院中的粟草離離，便在這夏日，還帶著陰森的涼意。()