趙夫人自從向葉曼表示自己的誠意之後，倒是收斂許多，不再每日里借故纏著李世。雖是元太後在李世面前提起多次，但李世只當耳畔風，每夜照舊宿在長慶宮。
元太後對此頗為微詞，這日葉曼去禧慈宮問安時，她瞧著葉曼的肚子，只是連連皺眉道︰「左昭儀進宮已然兩個多月了，這世兒倒是日日專寵，只是哀家卻瞧著，左昭儀這肚子怎麼一點動靜都沒有？」
葉曼不知道如何答她這話，只是低下頭去並不做聲。
趙夫人目光閃動，嘴角微微浮起一絲笑意，然而嘴里卻是給葉曼說話道︰「母後這可是抱孫心急，臣妾進宮了這些年，才有了身孕。昭儀娘娘才兩個月，哪里有那樣快呢？」
她雖是懷有身孕，但是來太**里卻是來得勤。小門小戶出身的姑娘，性格乖巧，她刻意地去逢迎元太後，倒是頗討元太後歡喜。
元太後听了她這話，慈祥一笑，道︰「趙夫人入宮之時，即便是盛寵，也不過是世兒在你玉景宮多歇幾日，卻比不上眼下這左昭儀。這專房之寵這麼久，左昭儀這年紀又小，正恰是好生養的時候……」
她細細地瞧了葉曼一回，面上流露出關切之意，卻是問道︰「近日昭儀飲食可好？身體方面可有不適？」
葉曼一怔，近日里來元太後對她的態度和之前迥然相異，她不知到底是哪里出了差錯。她和李世並沒有圓房，自然不會懷上李世的骨肉，但這卻和她的身體卻沒有任何關系。然元太後公然問這話，顯是對她生養能力的懷疑。
「臣妾……臣妾並無任何不適。」縱使心里涌起一股羞辱感，她卻硬生生地忍了回去，強顏笑道︰「多謝太後關心，臣妾的身子一向好得很。」
「得閑是讓太醫瞧瞧去，開些藥方子。」好在元太後也並沒有過分為難她，只揮了揮手道︰「左昭儀先回去吧！有空再來陪哀家說話！」
「是，臣妾這就告退！」葉曼忙是福禮道。
「去吧！」元太後卻是不再看她，只向趙夫人道︰「這兩日，哀家听說你飲食進得不多？」
「回太後，今日臣妾吃不得油膩，一踫到油膩的東西就想吐……」
「哀家是過來人。這吐得厲害，怕是生龍子的跡象！哀家這里專給趙夫人準備了幾樣開胃小菜，今兒你別急著走，留在這里陪哀家用早膳吧！哀家叫了皇上過來，就著你肚子里這還未出世的小東西，讓哀家也享享兒孫滿堂的天倫之樂！」
葉曼正踏步出宮，听到元太後這席話，心中卻是愈發地一陣難受。遙想剛剛入宮時，元太後對她態度和藹可親，而今不過才兩個多月，她的態度卻是完全變了一樣。
往日來元太後的禧慈宮請安，是她真心實意發自內心的尊重。而如今和元太後的見面，于她來說，卻委實成了一種煎熬。
她一路往殿外走，不留神卻一頭撞到一個人身上，腦袋撞得生疼，不自禁地叫出聲來。抬起頭來，才見那人卻正是下早朝歸來的李世。
「昭儀也在這里？這卻是怎麼了？」李世看著一臉茫然、心不在焉的葉曼，不由將她拉了過來，揉著她的額頭道︰「冒冒失失的，可撞痛了嗎？」。
「沒事，我不痛。」她撫著額頭，卻還是疼得抽氣。剛才那一撞，卻是正撞在李世胸前掛著的玉墜上，那尖銳的菱角在她額上印了一個烙痕。
「還說沒事？別動，讓朕給看看……」他仔細地將撥開她額上的亂發，在額上的傷痕上吹了吹氣。「這樣是不是疼得好一點？小時候朕受了傷，嬤嬤都是這麼給朕吹的。」
在太**里，她不願意跟他太親密，推開了他道︰「太後還在里邊等著皇上用早膳呢。皇上不用理會我，我一會子叫玉繡給我看看。」
「昭儀都來了這里，便陪朕一起用早膳吧！」李世隨口道。
「皇上去吧，臣妾不餓……」她忙是推拒道。剛才元太後的話，清晰入耳，她卻不想在此刻討這個無趣。然而李世卻是由她不得，道︰「不餓也得吃早膳，隨朕一起去吧！」
他不由分說地便攥住了她的手，往殿中走去。
「兒臣見過母後。」元太後正和趙夫人在說著話兒，便見李世進來。元太後正展眉一笑，便看到了李世身後的葉曼，不由愣了下。葉曼尷尬道︰「臣妾見過母後。」
「趙夫人也在此？」李世看到趙夫人，倒是有些意外，招呼著葉曼坐在他身邊，向太後解釋道︰「朕剛進來見到左昭儀，就讓她一起過來用膳！免得朕一會子還得往長慶宮走一趟。」
他說者無心，听者卻是有意。元太後側過臉，有些不悅道︰「皇上這晚上往長慶宮跑，白日里也往長慶宮跑？趙夫人肚子里懷了皇上的骨肉，哀家卻不見皇上有這麼殷勤！」
李世听得她這話里有話，又見葉曼只低下了頭，並不做聲，心中頓時明了。他雖是治國無能，腦子卻清楚得很，又想起葉曼在殿外的那一幕，頓時便知是元太後給了她為難。他也並不做聲，只吩咐宮女太監道︰「朕餓壞了！快傳膳吧！」
「好了！傳膳吧！」元太後向貼身宮女打了個眼色。
這一頓飯，吃得卻是很不歡暢。元太後只一味地給趙夫人勸菜，那各位的酸甜小菜，都是她專為趙夫人按民間的做法炮制而成。葉曼只悶頭揀了幾樣宮里尋常的點心吃。李世也是悶頭隨意吃了些，雖是趙夫人找些話頭與他說話，但他卻懶怠著回答。
眼看著葉曼擱下了筷子，他也便取了帕子擦了嘴，站起來道︰「母後，兒臣吃飽了。兒臣和左昭儀有些事情要說，就先告退了！」
他不待葉曼說話，便拉了她的手，深深地看了她一眼道︰「你跟朕來！」
葉曼不知所以地被他拉著離開了大殿，無意間，卻是看到趙夫人失落和嫉妒交雜的眼神，還有元太後震驚和充滿隱憂的表情。
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