孫綽到尚宮局的時候，徐尚宮正在尚服司內與司衣、司飾等人盤點器物，為立秋後的大選入宮新人做準備。這座統稱尚宮局的宮苑，雖料理著內廷百年來的大事小情，卻始終是個卑賤的所在，除了委屈被任女官如孫綽這等之外，後妃們絕不會踏足污了自己高貴的裙角香鞋。可是，這孫娘子生子前確實是從五品寧訓，來此名正言順。如今她已經是正五品的婕妤了呀！哪里有自降身份的道理？
徐尚宮想不通，回想起先帝時也有過嬪妃女官，後來先帝大施隆恩，升了她們的位分，那些女子逃月兌升天似的，再也沒來過。這孫娘子，真是與旁人不同……這一點上，倒是仍是帝後的氣魄！她放下挽起的窄袖，別了別鬢發，迎到中庭，先是一福再跪下道︰「恭喜娘子，賀喜娘子。恭祝娘子皇長子康泰茁壯！恭祝娘子萬福連綿！」
不管這套吉祥話兩個多月已經听多少人說了多少遍，孫綽仍覺歡喜。她扶起徐尚宮，環視了一下四周，輕快地寒暄︰「尚宮局倒是絲毫沒變，許多日不曾前來，還蠻想念呢！叨擾你們了。」
徐尚宮不明所以，只得硬著頭皮陪笑道︰「婕妤娘子貴腳踏賤地，尚宮局蓬蓽生輝。」
說話間已經進了正殿，孫綽落座，小丫鬟端上茶來。孫綽依舊是清悅的口吻開門見山︰「不怕你笑話，我出了月子，養回了身體就閑不住了。我知道入秋就是大選之期，尚宮局必然忙的不可開交，分我一攤事情吧，要麼真是閑出病來。」
「謝娘娘體恤奴婢們。」徐尚宮聞言，了解了她的來意，方放下心來。她徐尚宮畢竟是循妃的人，雖說當時不曾如何親手加害，也做了些推波助瀾，暗渡陳倉之事。徐尚宮多少還有些明淨之心，心虛得怕這孫婕妤是仗著皇長子在手來尚宮局砸場尋仇的。她如釋重負，向孫綽道︰「娘子，您如今已經是正五品婕妤，堂堂正正的帝王後妃，不用頂著女官頭餃受人非議了，」
孫綽隨意地絞著手中的米色繡桃花連枝羅帕，無所謂道︰「你們必然是人手不夠的，我又不似那些高門第的嬪妃閑著才是正途。宮里長日漫漫，你是知道我素日的性子的，實在難過得很。」
徐尚宮為難而誠實地道︰「不是奴婢不知好歹拒絕娘子好意。娘子所言甚是，尚宮局事多卻人稀。可是娘子如今不是嬪妃女官，尚宮局沒有資格請娘子幫襯。若是上面有娘娘怪罪，奴婢就要落個欺君罔上的罪名……娘子是存著好心做事，奴婢甚知。娘子，宮中主事的娘娘是誠妃娘娘，不如娘子去問問誠妃娘娘，興許能給娘子解些悶，又促了姐妹之情。」
這一層，孫綽的確沒有想過尚宮局是奴婢的工作場所。她自嘲地笑了笑，孕中在尚宮局做事，讓她得了一種仿佛還在娘家管事的錯覺，她仍有事能做，她能主動地控制手上的事情。她如今急于做事，亦是要恢復這種錯覺。她嘆了一聲，道︰「你說的甚是，我竟疏忽了。」
徐尚宮還未來得及答話，一個司衣跑了進來，向孫綽拜了拜做禮，向徐尚宮道︰「尚宮，選秀做繡名簽子的緞子，奴婢都找遍了，統一成色的還是不足數量。采買的頭兒說，一時間也找不出勻稱的。」
這所謂的繡名簽子，是給初選入宮的女孩們測女紅之用的。一色的緞子裁成小小一塊，分發眾人，讓這些女孩子將自己的姓名繡在上面。這樣，一則可見女子字體，二則見繡工，三則長短大小的協調之力。可是管中窺豹的測驗。為了以示公平，選的貢緞都是統一質地，同色扎染，裁剪所成亦是一模一樣的。孫綽知道，這緞子是舊年就運來備下的，沒有丟了的道理。她合著茶碗靜靜瞧著。徐尚宮想了想，向那司衣道︰「興許給拿到尚功司去了，你去問問。」
孫綽閑閑地喝茶，只拿眼梢看了看徐尚宮。徐尚宮嘆了一聲，道︰「自春天一到，就病了許多人，又是請太醫院的人來瞧病，又是熬藥烹湯，十分混亂。許多東西就記不得挪去了哪里，何人保管。選秀在即，又是大忙大亂，越發沒章法了。說句不該說的話，奴婢還真巴望著娘子能幫一把……」
孫綽道︰「宮里的東西丟不了。橫豎也只是自己人，加上太醫院的人罷了。細細的找找總是有的。今日耽誤你的日程，讓你陪我說了半天的話，不該了。」
言罷，孫綽便扶著菱角的手離了尚宮局，往誠妃的裕亨宮而去。
誰知到了裕亨宮，不巧誠妃正逢何處不適，請了太醫來診視。丫鬟們通報過，誠妃即請孫綽暫且在側殿飲茶稍候。那唐誠妃傳給丫頭的話十分懇切，真心挽留孫綽。孫綽便不好推辭而去了，只得在側殿坐了，關切地詢問誠妃娘娘身體如何。無奈那側殿服侍的宮女都是些不近身的，都說沒听娘娘念叨哪里不舒坦，只是宣太醫養身的。
孫綽在心中揣測，養生之法向來是各家有各家的說法，飲食起居皆是不同，太醫院也沒有什麼特別的定數療法……想想幾回相見，唐誠妃對孩童流露出的別樣羨慕。孫綽心中一明，這唐蕊兒必然是請太醫輔佐調身，是為了……受孕吧？思至此處，孫綽難免有些心酸，只是亦知道這是再尋常不過的事情，便將心酸轉成一絲淡淡的嘆，偏過臉頰去望窗外。這側殿倚靠著奴僕們起坐的南房，透過裹著昂貴奢侈煙霞紗的窗能依稀看見人影晃動。當真能將注意力轉移開。
孫綽才看了一會兒，突然見一生徒服色之人從南房中走了出來。這服色孫綽好生熟悉，孫天青日常而來就是這副打扮，只是這生徒身量顯然已成，不像孫天青那樣帶著少年人特有的瘦長和弱不勝衣。那丫鬟伸手從袖中取出一個小小的錢袋，拉緊了封口繩，那生徒接在手里，明顯地掂了掂，方拱拱手向那丫鬟作了作揖，轉身向正殿處走。他這一轉身，孫綽一愣，他果然不是什麼少年人，少說有三十一二歲的年紀了！
不多時，為唐誠妃看診的太醫出了來，身著七品太醫服色，那生徒捧著筆墨盒跟在身後，低眉順眼，確是生徒無異。孫綽這才安心，又發覺太醫院與自己先前所想，並不相同啊！誠妃的大丫鬟來請，孫綽便扶著菱角過去。
誠妃親自站在門口，喜氣笑道︰「妹妹終于肯來逛逛了，我這做姐姐的才安心呢。」
她的熱情與周到，與舊年那個人淡如菊，不爭不奪的唐貴嬪判若兩人。孫綽一面品著新茶，一面說了來意，誠妃大方地笑道︰「這等好事，求還求不來呢！如今宮內，只有我一人獨撐，正卻臂膀！妹妹能幫襯我，真是太好了！妹妹不必擔著什麼具體一攤子事，只是幫我拿主意，參謀參謀就好！這樣，妹妹每日來也可，我去妹妹那里也可！」(！)