說時快，那時慢，仿佛只是幾句話，幾聲呼痛便成了似的，事實上，等一切收拾妥當之時已經金烏西沉，吝嗇得連余暉都只剩下幾縷。靛星堂內四處打著大紅結子，布置喜氣盎然，孫綽斜靠在床上，隔著才換的五金描蓮桂笙彩帳受一撥再一撥的叩拜與賀喜。嶄新的靠墊柔軟得幾乎將她吞噬，她無奈地苦笑，自己似乎從來沒有這樣渾身虛透，虛透之中並不覺難過，卻是心尖如泉眼，歡喜源源不斷地涌出，灌溉全身。
菱角換著嶄新的橘色宮裝，頭上雙環發髻纏扎著閃金紅緞綾子，這是宮中人人艷羨的奴婢裝扮了。她蓮步輕快，跪在地下繡墊上，呈上一只小碗，歡喜道︰「娘子，這碗粟米粥拌了芍藥。太醫說若娘子有胃口便先嘗些，再飲食上便無禁忌了。」
她一面說，孫綽便覺似有稻谷之香撲開了帳子漫在鼻下，竟忽然就餓了起來。她單手掀開帳子，含笑道︰「不說不覺得，一說又想吃。」
菱角捧了碗，銀匙盛了一點米湯。孫綽哪里習慣別人喂她，當即連碗帶勺地接來，猛喝了幾口，方抬眼問︰「各處的人手都還好？」
菱角信心十足地點了點頭，道︰「娘子放心。小皇子那里的女乃母是皇上欽點的，似乎是芳雨嬤嬤挑的人。其他各處使喚，奴婢也細細地問過來歷人品，都是好的。娘子這邊，使喚的人手添了許多，檳榔都收了檔。」
孫綽彎眉一笑︰「誠妃娘娘待咱們不薄。咱們自己也不能掉以輕心，待會兒你讓水杏去料理，林嬤嬤調到小皇子這邊來，名頭上就說，女乃子辛勞，不能勞累，讓她來轄制各處使喚。廚房那頭，讓林嬤嬤自己挑個人來替她。」
菱角點點頭，孫綽再道︰「我這邊多出來的丫頭太多了些。人多口雜，咱們不好管也不安全，你擇幾個給林凝華使喚，俸祿還從咱們的賬上出，也不必回報尚宮局，名頭上就說借給她使的就成了。」
「奴婢記下了。」
「來往器物，你說給檳榔，讓她務必看管好，記妥了賬目，勤些清點。」孫綽最後吩咐道，「此外，恐怕這一陣各人都要忙些，我又不能料理。你姐妹或太監們，你自己看著打賞就是，這樣忙亂耗神，別虧了大家。若是誰有了怨言，我只找你呢！」
最後一句，已經是俏皮的玩笑話。菱角把臉兒一紅，驕傲的神色就著緋紅飛上顴骨。孫綽亦滿意地望了她一眼，低頭飲粥，卻听門外君鐸之聲隱約傳來︰「唉，你做舅舅的抱一下外甥，你哭什麼呢？罷罷罷，越哄你倒越止不住了……好了好了，你再紅眼圈，你姐姐要擔心，你蘇老師就該說你了……」
孫綽和菱角對視了一眼，都是疑惑，未及菱角起來喚人問問何事。君鐸已經大步進來，繞過了屏風，在床畔坐下，喜上眉梢之色，孫綽恍惚覺得只當年大婚時，他挑開蓋頭時才有過。
「天青在我跟前，到底還是孩子呢。」他隔著帳子，飽含著笑意，「朕看他一直繃著小臉使勁地瞧，讓他親手抱抱。這一激動就抹起淚來了。」
孫綽在帳內，撫了撫肩上如絲長發，心中苦痛︰只怕他不是激動，只是可憐他姐姐命薄，上蒼終于垂青，喜極而泣吧。
「不過朕剛看見嬤嬤捧出孩子來，也是眼窩滾燙，止不住地掉淚。」君鐸說著，仍有幾分啞啞的嗚咽，抬手拭了拭眼角。
孫綽緩緩笑了笑，溫婉問︰「一直到現在，皇上用膳了麼？」
「啊？」君鐸歡心地一愣。
菱角忙掩口跪下道︰「啟稟皇上。因太醫說娘子可依口味用許多膳食，奴婢備下許多菜色，若皇上願意，便在這里進一點吧。」
孫綽微微一笑，君鐸隔帳望著，只覺得那帳上的蓮花都沾染了純美的生機，層層蕩漾似的，心中砰然而動，伴隨著抱歉的酸楚。
菱角一去，亦帶著宮人退出屏風，留下他二人四目以對。君鐸敏感地察覺到空氣中微妙的尷尬和期待，他掀開帳子一角，抿了抿嘴唇道︰「我們和好吧。」
孫綽望著他，眉尖微微蹙起，猶豫了一下仍是柔聲說︰「蓮兄，我知道你最想給孩子父母和睦的家庭。只是——」
她頓了頓，越發的為難，看著他如同琥珀星斗的眸子，卻讓她勇敢得說了下去︰「只是，這一年來太多，太大的變故。境況變了，我模不透你的心，我甚至不知道我自己是什麼人，又應該怎麼與你相處……這麼多年來，我們什麼時候有過去年那麼多沖突呢？」
她的話如同遙遠之處的汩汩清泉流入君鐸的腦海，是啊，何止是她不知道如何扮演現在的角色，他不是一樣麼？他亦是不知道該如何面對她，該如何表達他的愛啊！他拾起孫綽的手，目光垂的很低，聲音溫柔卻肯定︰「都是我的錯。」
「是，你嚇著我了。」孫綽折眉苦笑，剛剛褪去的虛弱感蔓延而來，她知道自己得速戰速決。「皇上，你是皇上了。我想，與其這樣勉強和好，之後仍要彼此傷害。蓮兄，我寧可離開你，也不願意傷害你。」
君鐸終于明白了她話中的隱含，他的心幾乎跌入胃里，被灼得苦不能言。他卑微地呢喃道︰「你不能離開我，綽兒。」
孫綽閉上眼楮，頑皮地苦笑︰「我不能離開你。我這一生都不能離開大茂皇宮了。我只求你，只讓我做個女官吧，讓我這一生是充實而有建樹的存在。我不要你的恩寵，我不要讓他人眼紅而殺死我。我也……更不要讓與你的感情慢慢破碎而活活痛死。讓我留著美好的回憶吧……」
孫綽的話仍然婉約而明理，那樣一字一句地說出來，就像浸過毒酒了一樣，讓君鐸置身于酷寒地獄。他迷惘地恨著自己，對孫綽只剩下無限的憐惜和感念。他開口才發覺喉嚨被什麼堵得嚴嚴實實，要啟唇竟是件難事。他仍道︰「我懂了你的心思。只是，綽兒，能不能給我一次從頭開始的機會？」
「或許吧。」孫綽轉過臉去不再看他，「或許有一天我們都想通了吧。」
「我應承你。」君鐸探手撫上她的肩，「我會答應你所有的要求，我亦真心地祈求你再回頭來愛我。」
孫綽的眼中漫上淚光，她不自禁地側身摟住他的肩︰「我愛你。只是我為了生存下去，我只能將它封存起來。」
君鐸抱住她，在她耳邊低聲卻清楚地道︰「我永遠等著你。」