這一晚，孫綽的父親果然早歸，原是孫夫人見女兒跟著焦急，戰事又確實擔心，才將心思都說與孫曉辰知道。孫曉辰深感夫人之心，見這一日見能得空，便早些回家來團聚。
而孫曉辰哪就想到，這一進了二門，就見兩個清俊男孩迎上前來，眼若星辰，面如潤玉，溫文爾雅，為首那個上前迎面便拜下︰「給老爺請安。」
在二門外迎了父親的孫海蔚眼尖，一眼就看出端倪與真相，不禁大駭又啞然失笑。孫曉辰本來滿月復生意，只覺得眼前兩人都好生面熟，卻一下說不上來。孫綽臉頰繃得緊緊的，抱定了心思，絕不露破綻，見父親愣住，心中當然得意非常，越演越起勁。身邊的緗玉卻是不行，見孫曉辰蒙住，即刻拉住孫綽手臂，高聲笑道︰「是老爺也認不出小姐呢!」
孫曉辰這才恍然大悟，抬手一指點在女兒眉心，無奈笑道︰「我和你娘日日奔忙，你不說好生在你娘身邊，還有這工夫頑皮成這樣，堵在門口逗我呢！」
孫綽只得撅嘴，轉身亦跟著父親往里走，邊隨意道︰「我這樣就連爹爹也沒認出來，日後我就換了男裝，當孫家二公子，到櫃上幫爹爹主事！」
孫曉辰停住腳步，笑罵道︰「胡說！你堂堂官家小姐，這樣拋頭露臉的，我的臉面還要不要了？」
「又沒人認得出！」孫綽不甘道。
「那日後呢？」孫曉辰好氣又好笑，追問道。「有人若是給‘二公子’提親做媒呢？」
「那就病了死了麼！」孫綽月兌口而出，見父親臉色忙收口。、、、
孫曉辰無奈︰「這都是誰教的？」
孫綽低頭不語，緗玉倒是心直口快︰「大公子今天下午說的。」
「我何曾說！」孫海蔚大驚，忙接口辯駁。
孫綽掩口而笑，縴縴玉指一擺︰「今天下午呢，在那花架子底下說的。」
孫海蔚登時血沖額頭，忙忙跟父親解釋︰「只是見妹妹跟緗玉在角門上听小廝們說話，一時說的玩笑話！」
孫綽見他抖落自己探听之事，不禁跺腳。說話間幾人進了正房，孫曉辰落座，道︰「都是這樣不肯安生！綽兒頑皮！海蔚你知道你那妹妹不是安分孩子，還這樣逗她!」
孫夫人從內間出來，笑著上前整理女兒的領子，道︰「果然連老爺都騙過了？」
孫綽忍笑點頭。孫夫人才回身，坐在炕上，親自捧茶與夫君，說︰「今天看她們鬧騰，我倒真覺得沒準可以呢。櫃上實在是忙不過來，這幾日賬目也出錯了。」
孫曉辰接了茶，道︰「你們都有想法，來蒙我一個。這如今兵荒馬亂的不說，咱們女兒也不該出門去！」
孫海蔚一琢磨，反而接了口︰「妹妹男裝跟女裝多有不同，倒也不好認出。再者咱們繡坊與緞莊里女人也多，也不怎麼踫得到外人。」
「還敢說呢，都是你教唆的!」孫曉辰見夫人亦跟兒女一路，無處發泄，見兒子接口，繃起臉訓斥，卻望著女兒那樣英姿，忍俊不禁。
孫夫人融融一笑︰「也未嘗不可。再找個貼心的丫鬟，一並跟著，不礙事的。」
地下的孫綽與緗玉交換目光，又握了握手，甚是高興。被搶白得灰頭土臉的孫哥哥低頭，蚊子哼哼一般道︰「丫鬟里，以往帶回來的緋玉身量高些，兒子瞧著她心也細，不如就跟了妹妹吧。」
孫曉辰與夫人對視了一下，眼光很是復雜，又意味深長。孫夫人柔聲道︰「緋玉服侍得你，不好麼？」
孫海蔚大窘，頓時滿臉通紅；猛然抬頭見妹妹仍在一側好奇地望過來，不禁嘴唇都滾燙起來，父母又都等著，只得結結巴巴道︰「不是……兒子，兒子只是多……多喜歡翠玉幾分。」
孫夫人皺眉︰「那翠玉只空有個相貌罷了！」
孫海蔚的臉孔直燒到耳根，勉強應了聲「是」。孫綽大感好奇，烏溜溜地眼楮來回在父母哥哥身上，仍不得解釋。孫曉辰笑著打斷了話頭︰「綽兒還不去換衣？」
「不！」孫綽立刻拒絕，卻無借口，正思量，孫夫人道︰「讓她新鮮著吧，飯後再換不遲。」
孫綽歡歡喜喜地一拜，拉著緗玉出去了。
看著妹妹出去，剛從窘迫中月兌身的孫家哥哥又如臨大敵，借著孫綽腳步聲，跟父母含糊了兩句，準備抬腳開溜，話沒說完即被打斷了。孫曉辰擱下茶盞，丫鬟端了出去，才冷下臉面︰「孫海蔚，綽兒你什麼都敢教她！」
孫海蔚打定了主意，斬釘截鐵道︰「兒子確實只是句玩笑話！」
「有那麼細致的玩笑話麼？你妹妹是個心重心細，拔尖兒要強的，你不知道？」孫曉辰收斂眉頭，「你分明是給她出主意！」
孫夫人望著兒子，只見兒子低頭不語，天色略略暗淡，看不出表情來；只得嘗試著緩緩氣氛︰「老爺多心吧。」
「哪里是我多心！夫人沒見過他在櫃上那張狂樣子呢！」孫曉辰不由得嘆氣，話鋒一轉，又向兒子道，「你就這樣鉚足了勁兒的膽大妄為，兩面三刀！」
「爹爹也是認可的……」無可奈何的海蔚只得低聲為自己撈回些顏面，「偏又拿我出氣。」
「瞧瞧！」孫曉辰不理會兒子的話，轉臉向夫人認真道，「就是這樣絲毫都不怕我！」
孫夫人掩口一笑，起身來行至兒子身邊，溫和道︰「這幾日好好帶著你妹妹，別出差錯，這別的就算你一筆勾銷了吧！」
孫海蔚自然不甘，給家里想出個主意到這里竟成了將功折罪，月兌口而出︰「娘！」
「少在我面前撒嬌耍賴，滾出去！」孫曉辰亦從坐炕上下來，笑罵了一聲，卻向夫人道︰「在西邊擺飯吧，剛見的余暉正好。」
孫夫人倒是不理睬夫君的眼色，和悅道︰「去叫綽兒來吧。」
孫海蔚前腳出了門，卻見一個丫鬟卻帶著一個小廝匆匆趕了來，往西邊去了。等兄妹倆到了西廂房中，正听著小廝回報︰「後角門來了個婦人帶著個少年。那婦人說是夫人早些年的丫鬟，如今落了難，無路可走，只得投奔夫人來了。」
孫夫人與孫曉辰對視一眼，卻都不能解釋，孫夫人道︰「早年的丫鬟們都散出去了，倒是有許多年了。去問了叫什麼名字。」
小廝和那丫鬟去了，不久便回了來︰「那婦人說當年叫‘芳雨’。」
孫夫人敏感地一抬頭︰「這倒是真的了。要她進來，好生照應著。先擺飯吧，老爺難得早些回來。」
這一餐飯擺上，二門之外的一間小房子里也擺上另一桌飯，只是簡單了些，刪其精華之物，添了些充饑的吃食。那名叫「芳雨」的婦人帶著那位一直裹在斗篷里的少年，那少年連臉孔也被兜帽擋著，甚難看清面貌，而雖然有那斗篷礙事，仍能看出這少年瘦削，確實肩寬腰直，玉樹臨風。
這兩人在下房之中，那芳雨從懷里拿出一柄銀針。那銀針程亮而縴細，顯然不是尋常之物。只見她起身將略好些的菜肴挪到跟前，熟練地擺成一排，挨個將銀針挑了幾個點深深地刺入，再仔細瞧過。瞧了一遍，才松了口氣似的，又從懷里拿出一包荷葉邊的深紫繡蓮花的綾羅包裹，從內模出兩副嵌銀象牙筷並一個官窯燒制的普通碟子。芳雨挨個挑揀了每樣兒菜里最好的盛在那瓷碟之中，將未用的筷子遞給那少年人，挑揀菜肴的筷子便擱在一旁。那少年人不出一聲，只是默默將那菜肴送入口中，緩緩咽下，鴉雀無聲的。芳雨只沾了個凳子的邊緣坐著，殷殷望著那少年。
那少年始終是沉默的，表情亦是沒有，只是見那菜肴越來越少，方知是餓極了的。芳雨只在一旁，殷勤地再挑揀一番，不急不惱的，時不時回頭看看窗下門口可有人看見了，見沒有，才安心繼續照料少年人。
終于這少年人擱下筷子，低吟一句︰「嬤嬤不必禮數了，也早些吃吧。」
芳雨趕忙把那筷子碟子先收好了，才略福了福，仍是沾了個邊緣坐下，拿著孫府里下人的碗筷，將那剩下的吃了個干淨。
這邊西廂之內，亦撤去了碗筷，孫氏夫婦與一雙兒女飲著茶說話。一個丫鬟又進了來︰「下午來的那芳雨，說要見見老爺夫人。」
「又不是娘近身的丫鬟，許她一頓飯，給些銀子打發走就是了！」孫綽放下茶盅，懶懶道。
孫夫人寬宏︰「進來吧，好歹也相處了一場，我這會兒也沒什麼事。」
那丫鬟出去，片刻將芳雨和那裹斗篷的少年人領了進來。芳雨一見孫夫人，頓時淚如雨下，哽咽得不能言語，淌著淚跪倒︰「小姐……」
孫曉辰見這芳雨帶進來一個少年，心中有些不快，畢竟這間西廂是內府起坐之處，不該來外人；雖然女兒男裝打扮著，仍是不安心。孫海蔚眼尖心又細，目光在那少年人身上掃了幾掃，就看出這人必有來歷，且來歷不凡，緊張地向父親送了個眼色。
此時芳雨仍然跪著，嗚咽道︰「小姐請收留我們……」
孫夫人忙道︰「綽兒快扶起來，你有難處盡管說出來，能幫你，我必然不看著。」
孫綽俯身將芳雨扶起，那昔日的丫鬟握著孫綽手臂，細細端詳︰「綽兒，不是小小姐之名……」
孫夫人笑了並未言語。芳雨放開孫綽的手臂，抹去了眼淚︰「請小姐退了丫頭們吧。」
孫曉辰接了兒子的眼色，又听她這話，心中不快轉為疑惑不安，退了丫鬟們。芳雨行至少年人身旁，解下了兜帽與斗篷，露出一身華服。
孫曉辰手中茶盞當即月兌手跌碎，驚道︰「九殿下！」