第八十三回白藥
一屋子的人登時安靜下來。
白薇原本微笑的臉冷下來。若隔了一層冰霜，眼楮也並不看趙瑞德，仍是低頭吃著一塊魚肉。
趙瑞德心里大窘，面上的笑容卻更深了，他走向白薇，手里揚著一張紙，彬彬有禮地說，「請問女士可是白若林的太太？這里有白先生親筆簽字的一份協議！」
白薇愣了愣，她從未听白若林說過此事，趙瑞德啪地把那張紙放在她的面前。她仔細看了兩眼，確實是白若林的筆跡。
只是二人達成的協議有些不現實，白若林做的是零售，對批發染指不多，若要供四通藥局一年四季所消耗的全部藥材，好比十歲的幼童偏要吃承認的飯，而四通藥局是趙瑞才當家。這個別人不知，她很清楚，趙家老爺子年紀大了，很多事情都是大公子做主了。
白薇仍然不看他，淡淡地道，「你能做得了主嗎？」。
趙瑞德心下一緊。道，「當然！」回答的是肯定沒錯，語氣卻弱了很多。
白薇冷笑了一下，道，「當然做不了主？」語氣里已經有了嘲諷之意。
趙敏在旁邊看著急了，那協議她看了，就是一個霸王條約，無條件地要求藥材供應商只能是白家一家，由此推斷，白薇嫁得那個男人不是什麼好人，看他二哥不懂生意上的事情，哄騙了他。
而此時白薇的態度更是熱鬧了她，她白家算什麼呀，趙家在安國才是真正的大戶人家，且往上數幾代，祖上是官宦世家，非一般商賈之家能比。
趙敏一把拉住哥哥，有些挑釁地看著白薇，道，「二哥，和這些人說什麼？你當不當家關她什麼事情？咱們走！」語氣甚是輕蔑。
紫蘇忍不住站起來，兩眼放光，怒道，「這里沒有任何人請你們來！趕快走，別擾了我們的好心情！」
趙敏認識她，知道她是丫鬟身份，便冷笑了兩聲。兩眼逼視著紫蘇說，「哎喲，這是誰家的丫鬟這麼凶？主子在這里說話，你插什麼嘴？沒規矩的東西……」
白薇還是安靜地坐在椅子上，臉色蒼白，盯著趙瑞德看了一眼。
趙瑞德只覺得這一眼宛若冷月，心里說不出什麼滋味來，仿佛是在溫水里洗著澡，突然就停水的那種感覺。
說不出的難受。
便使勁拽了趙敏的臂膊，一面用沉靜的聲音說，「那藥膏不能生產了！」然後就推門出去。
這麼一句沒頭沒腦的話，別人根本沒听明白什麼意思。
包廂里重又恢復了安靜，可是每個人都沒有心思吃飯了。
過了一會兒，二姨太叫來伙計結了帳。白薇的臉色也恢復了正常，只是沒有說話。
一行人悶悶地往回走。
穿過北街口，其實已經有些偏了，但還是有一些小藥商擺了攤子，因為好位置價錢太高，如果運氣好，藥材也好，價格公道。也能出不少貨。
白薇邊走邊看，品種不少，但還沒看到成色比較好的。
「呀，小姐，白藥！」紫蘇見識過白藥的神奇作用，看著地上堆滿了用紅布扎口的小白瓷瓶，便有些激動。
白薇夜自習打量了一番，攤主是個年輕人，頭上纏著頭巾，開襟衣服是用那種粗布做成，上面染了鮮艷的顏色，長得有些矬，皮膚很黑，眼窩卻有些深，一看就是個外地人。
那青年男子的目光也有些閃爍。
「你這是白藥嗎？」。
攤主不說話，只是點頭。
石韋蹲子拿起一瓶藥，打開聞了聞，又到處一些粉末仔細看了看，然後站起身腳跟了白薇。
她仔細看了一番，判斷這十有八九就是白藥，便問道，「你有多少貨？」
那男子眼里露出精明的目光，甚為快速地說，「要多少，有多少！」
雖然是陌生的外地口音，眾人還是听明白了他的話。
白薇生了疑心，這幾年白藥被傳得神乎其神，他父親也確實親眼見過白藥的療效，只是因為雲南邊塞遙遠。山路不便，一直沒有大量流傳過來，靠的都是馬幫運過來，分散到各地，就很零星了，而且據說因為產量不多，就是在當地也不太好采買。
而面前這個人卻說要多少有多少。
一定是假藥！
這種事情以前也經常發生，白薇搖搖頭，沒想到自己因為求藥心切，差點上這種低水平的當，便使了個眼色給石韋，扭頭就走。
已經走出了七八米遠，卻並不見那青年男子追過來，白薇不免又回頭看了一眼，那異族人卻正沖著他們搖頭。
石韋也有些疑心，在她耳邊低聲說了一句，「看藥粉不像是假的！雲南那邊彝族人多，這人的打扮可不就是個彝族人？」
「黎總統上任，雲南那邊情況怎麼樣？」白薇壓低聲音問他。
「還是唐督軍主持大局，相對政局還穩。」石韋也同樣低聲說。
白薇點點頭，道，「這樣的話，咱們還是再去試探試探！」
彝族青年見白薇去而復返。臉上露出了得意的笑容，然後就嘰里咕嚕地說了一長串話，因為說的太快了，眾人都沒明白他說的什麼意思。
彝族青年見對方一臉茫然的樣子，眼神里流露出失望，然後看看天，嘴里又說了一句什麼，就開始彎腰收拾攤子。
石韋靈機一動，走上前去拿了一個瓶子在地上比劃著。
彝族青年立即停了手，一個勁兒地點頭。
白薇便輕聲吩咐，「既然他識字。你告訴他，咱們請他到家里做客！」
石韋依言照辦。
這次那青年頭點的更頻了。
葛根要替他背著白藥包袱，他戒備地看了看對方，沒答應。
來至白家，白薇先讓廚房端了一大海碗米飯及一盤子醬牛肉，那青年倒也不客氣，很快吃完。又喝了茶後，石韋才差人拿出了紙筆，那彝族青年想了想，只寫了寥寥數語。
字寫得歪歪扭扭，但能懂漢語已經很難的了。
大意是，白藥已經通過了雲南政府的檢驗，唐督軍特準可以批量生產，他是曲煥章藥鋪里的小伙計，是跟著師兄來安國尋找白藥經銷商的，誰知在南京火車站正遇到出了亂子，他和師兄走散了，後來又遇到戒嚴，他師兄是漢族人，而他是一組人，只懂一點漢語，好不容易才逃月兌出來，又一路打听著來到安國。
白薇看完，若這小兄弟說的果然是真的，那她真是踏破鐵鞋無覓處，得來的全不費功夫，便露出一絲不易察覺的微笑，吩咐葛根，「快去鋪子叫老爺回來！」
葛根一溜煙地去了。
片刻白天齊回來，與那彝族青年打了招呼，道，「這位小兄弟，雲南與安國路途遙遠，難得你如此執著，這樣，咱們按規矩，你拿出一瓶藥。我要試藥！」
那彝族青年居然听懂了，連忙從背上的包袱里拿出一瓶來。
白天齊捋起袖子，拿起桌子上的水果刀，只在手臂上劃了一下，鮮血立即溢出來。他這一套動作俱是飛快完成，白薇根本來不及阻止。
「老爺！你怎麼不讓我來試呀？」葛根嘴里抱怨著，手里已經飛快地拿了白藥，倒出一些粉末撒在傷口上。
眾人的眼光都盯在這個傷口上。
一分鐘左右，血就止住了，葛根已經飛快地拿了白紗布來，給白天齊包扎上。
白天齊笑哈哈地坐在椅子上，傷口處還疼，但雲南白藥的力道很足，已經覺不出那種銳疼，只是麻麻地鈍疼，若是真藥，再過半個時辰，這種鈍疼也會消失。
白薇看父親臉上的表情捉模不定，就和大家說著一些藥市的見聞，而那彝族青年臉上的表情卻一直緊繃著。
白天齊感覺那種鈍疼也逐漸消失了，便用右手掏出腕表一看，剛好半個多時辰，便笑著問那彝族青年，「小兄弟尊姓大名？」
彝族青年遲疑了一下，不甚清楚地說，「阿加木惹。」
這名字真有些怪。
白天齊點點頭，便接著說，「阿加兄弟，我試過了你這藥確實是白藥，不過曲神醫讓你們師兄二人來未免太勢單力薄，即使我做了你們白藥的經銷商，安國與雲南路途遙遠，白藥怎麼運輸過來？」
木惹卻不以為然，昂頭說，「你們可以派馬幫過去，一次多多地運過來！」
安國到雲南，要途經山東，河南，陝西，四川，貴州等五個省市，特別是進了四川，道路很不好走，且如今有些地方時局不穩，土匪猖獗，若被人知道馬幫攜帶了大批的白藥，能不能活著回來都是未知數。
盡管白藥的利潤十分可觀誘人，但白天齊還是很快做了取舍，道，「小兄弟，你手上有多少白藥現貨，我可以高價全買下，只是這馬幫之事，還要容我再仔細考慮考慮！」
木惹點了點頭，他也明白此事非同小可。
秋香從四姨太娘家回來天已經黑透了，走進大門的時候，門房的眼楮有些懷疑，因時間也太久了，她便拿出一盒稻香村剛出爐的點心，笑著說，「買多了，大叔夜里當點心吧！」
四姨太在房間里踱來踱去，好不容易等秋香回來了，才坐回到椅子上問，「怎麼樣？」
秋香喘著氣點點頭。
主僕二人顧不上別的，急急地開始收拾行李，不一會就收拾了一大包。
四姨太皺了皺眉，覺得不對，這樣豈不是讓人生疑？便只包了兩件貼身衣物，卻取了上千的銀票。
第二天一早，果然太太走後不久，四姨太的母親來白家了，先去見了老太太，邊哭邊說，白李氏也是年高之人，哪受得了這個，趕緊答應了。
四姨太含淚辭別老太太，跟著母親回了家。
一回到家，四姨太便問，「娘，馬車雇好了嗎？」。
她娘一臉無奈，心里暗想真是作孽，面上卻笑著道，「早準備好了，我還叫了你叔叔家的兄弟，讓他一路照應著你們！」
舒雲微變了臉色，這事兒是知道的人越少越好，怎麼母親就不明白呢？
她母親看女兒有些不高興，邊說，「去曹縣路途遙遠，你和秋香兩個弱女子怎麼能行？你兄弟也不是外人，你怕什麼？」
舒雲其實自小從來沒離開過流雲，心里也有些打怵，便蒼白著臉點了點頭。
「吃沒吃早飯？」她母親心疼女兒。
四姨太點點頭。
秋香卻糾正道，「四姨太從昨晚就沒怎麼吃東西！」
她母親聞言又看了一眼女兒，罵道，「好糊涂的東西！你不吃飯是想害誰？」
淑雲驀然想起月復中的胎兒，是她和孫成哥的孩子，想起孫成，又覺得灰心。
她母親熱了熱米粥，煮了兩個茶雞蛋，看著女兒吃下了才罷。
舒雲坐在馬車上，看到她母親偷偷用衣袖擦了擦淚。
忽然想起來什麼，大聲道，「娘，你和爹爹弟弟去外婆那里！」
她母親重重點了點頭，轉身消失在路口。
一行三人一路顛簸，幾天後終于趕到了曹縣。舒雲從馬車上下來，仔細打量這個陌生的地方，雖然曹縣名為縣，街面上卻到處都是灰撲撲的房子，看樣子還不如流雲鎮一個鎮子生活富庶。
她叔伯兄弟石頭找了一個好些的旅店住下，三人簡單梳洗，讓店伙計送上來幾個菜簡單吃了午飯。
舒雲與秋香都身上乏得很，便留在客房里休息了，獨有她那剛滿十九歲的兄弟血氣方剛，滿心的好奇，那里睡的著？便揣了幾塊姐姐給現大洋，順著街閑逛。
他平時最喜歡吃燒肉，方才吃飯可以留了肚子，便買了二斤燒肉，讓那店家切碎加了蒜泥包在荷葉里，自己邊走邊吃著。
因荷包里有錢，又隨意買了許多無用之物，看看天色已經近黃昏了，才向路人打听百草堂如何走。
竟然前面一百米就有一家！石頭大喜過望，一溜小跑就過來了。
也是巧，白若林恰恰就在這個店里，查了一天的帳卻也沒發現太大的問題，身心俱累，告辭了掌櫃正要回旅館，一個愣小子突然攔住了他。
石頭在流雲見過白若林所以認得，但白若林並不認識他，雖然沒有出言斥責，但明顯地皺了皺眉頭。
石頭慌忙行了禮，低頭說，「白老爺，我是四姨太的兄弟，我叫石頭，四姨太和秋香姐姐都還在旅館呢！」
什麼？白若林很是意外，四姨太怎麼會突然來了這里，他心里納悶，卻也不得不跟著石頭前去。
舒雲醒後不見了石頭，卻也不放在心上，料他貪玩，天黑了自然會回來。一想起來要獨自面對白若林，她心里就忐忑不安，老爺那麼聰明的一個人，自己能混過去嗎？
再說，自己孤身來這里，要找一個什麼樣的理由呢？
思考間，白若林已經到了旅館，石頭在門外有些興奮地說，「姐姐，老爺來了！」
舒雲慌忙下了床，臉上脂粉是來不及擦了，只得簡單攏了攏頭發，穿好外衣迎出去。秋香也趕緊準備茶。
白若林直接進來，看見四姨太楚楚可憐地站在房間里，一臉無助的樣子，也不好發脾氣了，畢竟，她在這里只認識他一個人。
「老爺！」四姨太福了福身。
秋香倒了茶，白若林正好口渴了，便沉默地喝完了一盞茶，秋香又趕緊添上，再偷偷瞅了瞅老爺鐵青的臉，抽身就出了房間。
白若林看四姨太一言不發，不知悔改的樣子，怒火又一點點上來。
一個大戶人家的妾室，怎麼能不安分守己，趁著主母不在家偷偷跑出來呢？
還沒等白若林發怒，淑雲已經撲通一聲跪在地上，泣不成聲。
白若林眉頭緊鎖，他累了一天了，最需要的便是洗個熱水澡，吃了飯早早歇息。舒雲這樣一副樣子實在是懶得哄。
舒雲哭了一陣，看白若林沒有反應便拿帕子擦干淨淚，道，「老爺，舒雲進了白家這幾年，表面上吃穿不愁，事事遂心，可每天從早盼到晚，盼著能看到老爺，能看到老爺的笑臉，能讓舒雲服侍老爺，可舒雲知道，老爺看不上我，所以淑雲的日子度日如年！這次老爺來曹縣，听太太說差不多要一個月的時間，舒雲一想起來這一個月不能看見老爺一，眼，實在忍不住了，才讓娘家兄弟陪我來的！請老爺恕罪！」
白若林听了心里有一點憐惜，但更多的確是覺得奇怪，以前舒雲從來不粘著他，也從未表現出這樣痴心的樣子，難道家里發生了什麼事情？
態度便軟了下來，問，「你是偷偷跑來的？」
舒雲搖搖頭，道，「不是，回了老太太，只不過……」
「老太太知道就好！太太如何啊？」白若林不待淑雲講完便問道。
四姨太心里不舒服了一下，老爺原來最記掛的還是太太，面上卻恭恭敬敬地說，「太太先我一步去安國了，瑞雲姐姐也跟著去了！」
白若林眼里閃過一絲意外，又問，「那總號鋪子誰管著？流雲六個鋪子誰總管著？」
這個舒雲那里知道？她的關心也不再這個上面，便含糊地說，「瑞雲姐姐說太太安排的極好！」
白若林听了便不再問了，但臉色還是陰著。
再過了一陣，舒雲殷勤地問，「老爺還沒吃飯吧，讓他們送點飯菜來吧！」
白若林點了點頭。
不一會兒，下面廚房送上來幾盤飯菜，因舒雲已經吃了，便在旁邊伺候著夾菜倒水。
白若林卻已經不習慣了她在旁邊，草草吃了兩碗飯就撂下了筷子。
舒雲親自泡了茶，白若林只喝了半盞便疲憊地半閉著眼。舒雲不錯眼珠地看著他，心里百味陳雜。
良久，她才小心翼翼地在白若林耳邊說，「老爺，我服侍你睡下吧！」
白若林听了這話迅速睜開眼，一下子從椅子上站起來，打著哈欠說，「不用了，你早點歇著吧，我先回去了！」(！)