白李氏到底不放心，還是每樣兒都讓珍珠先嘗過，珍珠吃得只咂舌，還想再吃，卻不合規矩了，只說，「老太太快吃吧，真好吃，大廚房再做不出這樣味道！」
白李氏吃了也覺得好，火腿筍吃了有大半碗，鴨子湯全喝了，銀絲卷也吃了兩個，青菜吃了半盤。
珍珠看她那有些貪婪的吃相，覺得好笑。
老太太吃得舒服，就記住了豆蔻這個名字，淨了手後喝著茶，心滿意足地問，「你說剛才得飯菜是叫豆蔻的丫頭做的？」
珍珠點了點頭。
「有多大了？」
這個珍珠卻是不知道了，便含糊著說，「看著還一團孩子氣，不會超過十六歲！」
「是太太的陪嫁丫頭？」
「對！」
白李氏有些猶豫，兒媳婦的陪嫁丫頭，雖然自己是婆婆，也不好就這樣白要了來。
雖然由于某些原因，還有些顧忌，那天晚上舒雲雖親自送了福壽膏來，也說了很多話里有話的話，白李氏要強了大半輩子，獨獨被這個鴉片給壓住了。
但她也听珍珠說了，二姨太曾經專門去找過太太，說這個家交由太太當家。
再瑞雲和舒雲雖然這些年一直對她小心逢迎，在外面氣焰也太高了些，尤其是瑞雲，也要適當打壓一下。
「二姨太還在不在家？」
珍珠並不知道，忙答，「我這就讓人去叫！」露珠兒恰好站在門外，已經听到了，不等珍珠吩咐，一溜煙兒跑著去了。
珍珠滿意地看了一眼露珠兒遠去的背影，轉頭對老太太說，「我去請太太？」
白李氏點點頭。
守著老太太還不敢怎麼樣，出的門來珍珠笑的眼楮都要看不到了，她跟了老太太十幾年，知道老太太這是要二姨太交了鑰匙錢帳，以後由太太當家。
太太當家了，自然自己的好事兒也近了。
白薇正在廚房里調制藥膏子，身上穿著白色棉衣，手上戴著一副手套，臉上也捂著大口罩。紫蘇也同樣打扮，在旁邊站著幫忙。
珍珠有些驚訝，沒想到太太也干這些粗活！
寄奴笑著從廂房里出來，問，「珍珠姐姐什麼事？」
珍珠連忙說，「老太太讓太太快過去呢！」看看她們都不重視的樣子，終是忍不住小聲說，「老太太也叫了二姨太，以後是太太管家了！」
白薇仔細囑咐了紫蘇，方進屋換了衣服跟珍珠前去。
二姨太瑞雲已經等著了，正同白李氏有說有笑地聊著什麼，見她進來，二姨太連忙起身行了禮，恭恭敬敬地叫了一聲，「太太。」
白薇微笑了笑，向白李氏行了禮，問，「不知娘叫兒媳何事？」
白李氏拿起放在桌子上的賬本等物，說，「我們白家是大戶人家，要講究規矩，只是這些年正房都是不得力的，不得已才讓瑞雲管了幾年家。自你進門始，我看出來了，你當得起這個家！我們白家雖然幾代人丁單薄，但家業卻是越來越大，你遇事要考慮周全，不要讓白家人丟了臉面！」
白薇低著頭接過賬物，心里說不出悲喜來。老太太的這些話在她听來也有些勉為其難，不過，不想受制于人就要制于人，雖然以後要操些心了，這也是沒辦法的事情。
白薇謝過老太太，又說了一些一定會盡力盡責之類的話。
白李氏不覺有些倦了，打了個哈欠，二人忙告辭著出去了。
二姨太邁著輕快地步子，說，「太太若有什麼看不明白的，或者覺得哪里對不上的，只管讓丫頭來叫我！」
白薇把鑰匙賬本交給寄奴，說，「好，不過，想讓我管家，還有一事要麻煩二姨太！」
「什麼事太太只管說！」
「王管家是你的人吧？」
二姨太听了她的話一愣，旋即明白太太的意思，只是，這王管家可不同廚房里面的人，是自己的眼楮耳朵，即使自己不在家里，也能知道宅子里的大小事體。
白薇看她猶豫不決，笑著說，「我知道，你要同你表妹商量，四姨太不點頭，你不能允的，不著急，明天再給我回話兒也使得！」說著徑直走了，心里還掛記著那藥膏子，怕紫蘇一不小心熬糊了。
瑞雲看著白薇進了院子，自己卻在夾道上站了良久。
瑞雲嫁入白家為偏房只因為四個字︰家道突變。她家雖不是什麼書香門第世家，也算不上大戶人家，卻絕對算得上富裕殷實人家。原來家里在鎮上開了個山貨店，專販東北貨物，主要就是皮毛生意，因價格公道，父親又為人老實，雖不算紅火，一家子生活也很寬綽了。
那一陣治安不好，山里的土匪下山搶東西，把鋪子抄了個一干二淨，要知道這些皮毛收上來價格很高，父親不過是賺些微薄的差價，這就等于大半家當沒有了！更有些皮毛是父親賒來的，還欠了帳了！那年弟弟十歲，突然就得了哮喘病，高燒不止，父母仿佛瞬間老了十幾歲。
瑞雲那時才剛十九歲，正是風華正茂的好年齡，以前也有許多說親的，總沒有合適的。她給了隔壁好婆一個大洋，好婆便把鎮里所有大戶人家的情況都悄悄打听了，說白家最合適，老爺為人好，又剛死了太太，過去做姨娘，一點氣不用受的。
她獨自謀劃了好幾個晚上，拿出自己所有的私房錢二十個大洋送給了鎮上有名的八字先生李半仙，又托好婆找媒婆去白家說親，並與那媒婆說好，事成之後，必有重謝。
那時白李氏也正發愁，家里剛死了兒媳婦，一時找不到門當戶對的女子，也想給兒子納個偏房，听了媒婆把瑞雲夸得天花亂墜，立馬就懂了心思，即刻拿了瑞雲的八字去李半仙那里，誰知李半仙看了一眼，就說此女與白若林不但極合，而且善生養。
這話說到白李氏的心坎里，正兒八經下了禮把瑞雲迎進門。
誰知她進了門肚子幾個月也沒動靜，白李氏泄了氣，又替兒子娶了晴文進門，白若林對她百般寵愛，瑞雲如同打入了冷宮，後來自己想法子讓自己表妹進了門，才略打壓下去了。
誰知舒雲是個更有主意的，一開始就看穿了自己的心思。她這個表姐倒要听她的了，雖然舒雲是比自己高明些，但想想還是窩心。
「二姨太，想什麼呢？」丫頭鎖兒叫她。
瑞雲這才回過神來，感覺腳有些麻了，就笑著說，「墜兒呢？」
鎖兒看到她的笑容有些害怕，忙低頭說，「墜兒姐姐在屋子里算賬呢。」
主僕二人快走到院子，四姨太忽然出現在自己院子門口，身後一個丫頭沒有。她遙遙地沖二姨太揮揮手，指指自己院子，又進去了。
二姨太明白她是要自己去。心里就有些怨氣，私下論，她是姐姐，外頭論，她是二姨太，舒雲有什麼事情應該過來找她才對，每次都是她要過去。
眼前不由浮現表妹舒雲微笑時的樣子，面上看著是溫婉，也有退讓，其實卻是綿里藏針。
不再猶豫了。
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