眼見天色已晚，白若林查看了一下庫房與前櫃，都是老規矩了，說起來這藥鋪的日常事務並不多，他操心也不在這表層上。
「瑞雲，你過來！」
白若林想起明天白薇要來鋪子，盡管在天仁堂對白薇的本事早已見識，他還是有些不放心。今天不過只是過來看看二姨太鬧了這麼一出。雖然他對內宅的事情不願費腦筋，但幾年相處下來，二姨太的為人還是知道的，如不是實在沒有人，她在鋪子這邊也沒犯過什麼大錯，早叫她回家了。雖然很想親自帶白薇熟悉流雲的這六間鋪子，但外省的鋪號因為生意好，那邊的水掌櫃又看好了一個地方準備開新號，一切還都要他過去定奪。
「瑞雲，明天太太來，有什麼不知道的地方你帶她熟悉，你也操勞了好幾年了，以後不必如此辛苦，只幫著她便可以了，若有什麼大事等我回來再說。」白若林囑咐二姨太，其實話里有話，怕白薇受委屈。
瑞雲听老爺如此說豈有不明白的？連忙恭恭敬敬地點頭，又真誠地說，「老爺，你才回來幾日又要出去，如今咱們家掙的錢夠花幾輩子的了，別累著自己，銀子哪有個夠，還是身子要緊。」
白若林抬頭，看到的還是瑞雲那張濃妝艷抹的臉，身上的香氣也還是刺鼻，但這番話還是讓他心中溫暖，就笑了笑，「哪里，姨太太多慮了。」
瑞雲看老爺被她哄得有些高興，就湊上前去親自給老爺倒了杯茶，白若林喝了半盞後，她說道，「老爺，妾身有幸，和老爺共同經營鋪子也有幾年了，只是瑞雲粗心，今天斗膽問老爺一句，瑞雲在老爺心里是何等人，何等位置？」
白若林心里本來暖洋洋的，听了瑞雲的問話不知怎麼覺得無論如何也咽不下那半盞茶了，重重放下茶杯，想也未想便說，「瑞雲，當年是老太太做主把你收進房里，如今我們也做了十年的夫妻，什麼何等人何等位置總歸是一家人，你不要多想了！」本來還想多說兩句，可看到二姨太那個邀寵的樣子真窩心，不願多講。
瑞雲本想趁老爺高興撒個嬌，好讓老爺今晚宿在她那房里，雖只是一晚上，但老爺明天就出門，可以隔開白薇十幾日了，時間盡夠了。誰知白若林一臉的不耐煩，都不肯多看她一眼，難道自己真的老了嗎？二姨太正在胡思亂想之際，外面的小伙計忽然來說太太來了。
她這個時候怎麼又來了？一杯茶水不夠燙嗎，二姨太本來是要出去的，這會子又改變了主意，安然地坐在白若林旁邊的椅子上，難道家里已經鬧開了，而且是太太吃了虧所以才來告狀？
白薇一溜小跑到百草堂，後面緊跟著氣喘吁吁的寄奴與珍珠。
走至里面辦公間，白薇沒敲門直接進去，二姨太也在，這點倒毫不意外。白薇看也未看瑞雲，直接看著白若林說，「若林，家里若有人吸大煙，你如何處置？」
從白薇一進門白若林的眼楮就沒移開過，不敢相信面前這個穿著金紐扣洋裝的美麗女子是自己的妻子，呆了幾分鐘才反應過來，收回目光說，「上頭禁煙呢，誰要吸鴉片那是敗壞咱家的名聲，不管是誰都要攆了去！」
「如果這個人是老太太呢，也要攆出去？」
瑞雲看那白薇跟老爺說話的神情，很有些咄咄逼人，再看看老爺被她迷住的樣子，心里冷笑不止，老太太吸鴉片早已不是什麼秘密，為了這點子事兒這個時候跑來，簡直瘋子一樣。
「老太太吸大煙，不可能，是別人胡說的罷。」白若林溫和地回答，看到白薇前額的一縷頭發緊貼在臉龐上，有些濕嗒嗒的樣子，一定是來的急，有心給她攏一攏，二姨太在旁邊，沒準兒門外還立著丫鬟，不太方便。
「我親眼見的還能有假？不然也不會這個時候過來，老太太並不是自己要吸煙，是有人教唆的！」白薇一面說，並不看白若林的仿佛惡夢般的表情，一面卻把侯在外面的珍珠叫進來。
珍珠今天一天都如同做夢一般，不知怎麼膝頭發軟，一進門就跪在地上。
白若林有些意外，這丫頭怎麼來了？有些避嫌似地抬起頭。
「老爺，老太太是五年前抽的大煙，二姨太給買的，說是不讓告訴老爺。」珍珠也看到了二姨太那狠毒的目光，只是此時沒有別的選擇，只能這樣了，這樣說不定還真有個結果，就是沒個結果自己也死心了，大不了被攆出去，反正這些年積攢的銀錢也夠用了，再沒個結果，心都要熬碎了呢。
白若林緊皺眉頭，有些不敢相信珍珠的話，如果這樣，老太太豈不是已然中毒很深？他最恨吸食鴉片之人，無骨無志，都是些上不得台面的下九流，即使好好兒的人三年鴉片也變成了鬼。而如今母親，這個世界上唯一的親人，竟然在自己眼皮子底下吸了五年煙土自己都不知情，心里又是氣憤又是自責，一時說不出話來。
二姨太瞅準機會，一把扯住珍珠說，「死丫頭，你說話憑憑良心，老太太喜歡福壽膏是你說的，還說月例銀子不夠用，每個月都是我用私房買的，你說老太太不讓告訴老爺，我也就沒告訴，真真是兩頭不落好兒，什麼錯都推在我身上！」
白薇看白若林的臉色越來越陰暗，知是難受壞了，老太太這樣怕是要折壽，換在誰身上都是難辦，便喝道，「還鬧什麼，看老爺都氣成什麼樣子了？二姨太不是我說你，娘年紀大了不能由著她的性子來，她不知道福壽膏的厲害，難道你在鋪子里待了這幾年也不知道？當是孝敬老太太呢。」
二姨太滿臉是淚，哀求道，「老爺，是我糊涂，你消消氣罷。」
白若林恨不得立馬飛回家里看看老太太，此刻心口卻堵得手腳都動彈不得，要知道他年幼喪父，母親一邊管著家業一邊把她養大，縱使是大戶人家，孤兒寡母總免不了受人欺負。
他最受不了看著母親受欺負，以為她來了能享點清福，卻被下賤的姨娘擺了一道！如果當年不是老太太硬塞給他，姨娘是個什麼東西，還不就是個丫鬟，如今這奴才長本事了，要害主子了，母親那也是個大家出來的厲害人呢，心里越想越氣，二姨太又總晃在眼前裝可憐，忍無可忍，下死勁踹了瑞雲一腳，頭也不回地便往家走。