次日，喜來仍舊背著老人到里府旁蹲點去，雖然那粥稀些，但聊甚于無，這回她一領到饅頭立馬往嘴里塞，就怕遲一會就被春丫沒收了去。
昨夜春丫被她磨得沒法，又在她的一通保證下，戀戀不舍地往懷里掏出饅頭，可給了她後，她又說不餓不吃了。如果讓那孩子知道喜來是嫌髒嫌有味才不吃的，定不是幾句「瞎折騰」和幾個白眼就能了事的。
喜來就是這麼現實的人。剛來異鄉那會，沒得選擇，比昨天那饅頭還差的東西都咽下去了，而昨天際遇不過稍好一點，她就不想委屈了，如果不是怕春丫撕了她，估計那饅頭一過手就被她扔個沒影。
而春丫，即使知道明天還有得吃，但仍堅持身上要有存糧，兩相一對比，就知倆人生長的環境有多不同。童年的經歷造就人不同的性格，而性格又決定人的命運，這也是為什麼倆人盡管在一起相伴數年，最後卻走上兩條不同的道路一樣，一切，早就注定了的。
「喜丫做啥呢？」
春丫瞥了眼拉著二殘子在一旁神秘叨叨的喜來，扶著老人坐下，「我也不是很清楚，昨夜只跟我說她有法子令紅富樓的掌櫃，給我們比昨天更多更好的吃食。」
「不能夠吧？」在老人眼里，昨天那頓有葷有素的飯菜是她這一輩子吃得最好的一次，但她可不敢妄想能再吃了一次，人怎麼可能老走運呢。
「喜來說她有法子，不過卻要二殘子跟其他大娘大伯幫忙。」
邊上一個乞兒听了連忙開口問道︰「要我們幫什麼忙？」
天下事何為重？當然是老百姓的肚皮。大家都能理解的。
「不清楚，喜來只說有法子。」春丫嘴上答著，心里卻在想昨個喜來在那掌櫃耳邊不知嘀咕了什麼，那掌櫃定定看了喜來老大一會，說了句「你能辦到？」，當時喜來笑了笑，卻什麼都沒說，招呼著她拿吃食。當時她滿腦子都是小二姐擺放到她們面前的吃食，哪里會注意這些。現下回想，才道事情有些古怪。
春丫轉過頭去看著不遠處的喜來，神色有些復雜。
即使那個角落是陽光遍撒不到的，梳洗干淨的那個少女也不過是中等的相貌，本該是平庸的人，現下卻目露狡黠，流露出來的神采令人無法忽視。她們倆祖孫每天都為怎樣才能多省一口口糧而煩惱，而她不過轉轉眼珠，就搗弄出一大桌的吃食。
一時間，她忽然覺得她與她之間，是那麼的不同，就像兩個世界的人一樣。
本來也是兩個世界的人，她是良民，而她不過是一介乞兒，比流民更不堪，自打一出生就是個墮民。
雙手被握住，熟悉的感覺，她嬌聲喊了句女乃女乃，鑽到那瘦弱的懷里。至少，她擁有喜來所沒有的東西，喜來說她的女乃女乃在很久以前就沒了……
這日，紅富樓門口來了一群女乞，跟平日里常見的蓬頭垢面的乞兒不同，一個個頭面收拾得整整齊齊，雖然衣衫襤褸，但精神頭看上去倍足，年齡均在三十以上。
只見她們排成幾排，領頭的那個年歲看上去六十有余七十不足，對著站在門口迎客的小二姐抱拳行禮，開口第一句就是請紅富樓的掌櫃前來相見。
話一出口，全場驚嘩。
為什麼？難道你不激動？你見過這麼彬彬有禮的乞兒？你見過乞兒這麼不亢不卑的拜訪一店之長？听清楚，是拜訪，不是乞見，人家遞了請柬的。乞丐遞請柬哎，還是一大群哎，你不震撼嗎？
這群乞丐是什麼身份？她們真是乞丐嗎？她們為什麼要拜訪紅富樓的掌櫃？眾人七嘴八舌，但任憑誰問話，那群乞丐就是不答。生氣？人家含笑微微地跟你說稍後便知，你好意思破口大罵，動手動腳？粗不粗魯啊你，人家一乞兒都比你斯文有禮。
話說這掌櫃會不會來？紅富樓在來陽縣雖不是一等一的酒樓，但怎麼也能排個第五吧，這樣身家的掌櫃會紆尊降貴來見一群墮民？
不懂你就別亂說，這是一群普通的墮民嗎？告訴你，她們肯定有來頭，不信我跟你賭！
話說這掌櫃到底來不來啊？怎麼這麼久？小二姐你倒是催你家掌櫃快些啊！
……
就在店里店外的民眾等得撓心撓肺坐立不安時，紅富樓的掌櫃——洪楊——姍姍登場了。
人群再次沸騰，「洪掌櫃來啦，快快快，讓道讓道。」
洪楊穿越重重圍觀民眾，來到那領頭的老乞面前，拱手見禮，面帶疑色，「不知長者尋洪某有何事？你我可曾相識？」
眾人齊刷刷看向老乞，屏住呼吸豎起耳朵，只見老乞繞著洪楊轉圈，上下打量，面含笑意，頻頻點頭，後長笑幾聲，又一個抱拳，「老婦乃我丐幫品香派一品長老，素聞紅富樓掌櫃精明能干，為人謙卑，儀表堂堂，今日一見，當真是名不虛傳吶。」
洪楊一副愧不敢當的樣子，「都是街坊鄰居們抬愛，洪某當不得如此評價。恕晚輩無知請教，不知這品香派在貴幫擔的是何職？長者今日來此有何見教？」
旁觀的人一听又不淡定了，洪掌櫃問到點上了，他們也很想知道啊。
那老乞笑而不答，一個雙臂俱斷的女乞自她身後走出，沖洪楊頷首，「且容我等稍後再答，不知今日可否請掌櫃送我等一桌一等席面？」
此話一出，眾人皆吸一口氣。
「好一群膽肥心野的乞丐，不說清來歷也就罷了，竟還開口要求送她們一桌一等席面！」
「掌櫃的，如此狂妄無禮之徒，與她客氣作甚，將她們打出去！」
「沒錯，打出去，定是來騙食的。」
洪楊遲疑地環視四周，「這……」
女乞們好似沒看到激憤的民群，含笑看著洪楊，一派安然。
這時旁觀人群中又有不同意見了，「看她們的氣度，決不是普通的女乞，定有什麼來頭。」
「我看也是，我活了大半輩子，就沒見過這等墮民，定非尋常人。」
「光天化日，眾目睽睽，要騙食也不該選這時機，且還把動靜鬧得這麼大。」
「掌櫃的，送她們一桌又何妨，且看事後她們有何話說，若不把事說明，我們定不饒她們。」
「就是，掌櫃的，我們幫你看著她們，若是騙食來的，幫你扭了她們去見官。」
附合的人越來越多，最後，竟還有人提出出錢幫她們置辦一桌——這世道就是這樣，有些人吃不起飯，但有些人卻總能拿錢買熱鬧。
正所謂盛情難卻，洪楊無法，牙一咬應了下來。當然，沒要客人的錢，她說了，就當是謝長者那一番抬愛，眾人听了連連贊頌，洪掌櫃真是仁心善懷啊。也有人道，今日才知洪掌櫃是如此人物，平日里看錯了她，真是愧疚啊愧疚……
那群女乞自洪楊吩咐底下人去置辦席面，只一笑便紛紛雙手抱胸閉目養神——斷臂女乞除外，憑周遭的人對她們品頭論足。
所謂的一等席面，從字面上就能很好的理解了，那便是一等一的好席面，所用的食材均是一等一的好，且這些菜全都是大廚級的好手做出來的。
每家酒樓的一等席面菜色不盡相同，要說來陽縣，最有名的自是被譽第一酒樓的八珍樓，她家的三位大廚皆是名廚後人，說起來，紅富樓的一等席面是什麼你們知道不？
什麼？沒人知道？
也對，八珍樓飄香樓美名傳揚已久，要置辦好的席面，在伙自然而然的越過紅富樓去他們那，這麼說起來，貌似沒人點過紅富樓的一等席面？
于是眾人的討論焦點一下子從女乞轉到紅富樓的席面上去。
應女乞的要求，席面擺在酒樓外，小二姐把菜端上時，老乞右邊一吊梢眼女乞便報上菜名，這沒什麼奇的，奇的是女乞的眼楮一直沒睜開，邊近的觀眾看得清楚，那女乞在每道菜端出時，深吸一口氣後便報上那道菜是用何材料做成的，四十八道菜無一報錯，眾人嘩然。
共擺了滿滿四桌。
這時，眾女乞終于睜開了眼，圍著席面轉圈，第一圈是看，第二圈是聞，第三桌是嘗。每道菜每人看一次聞一次最後嘗一口，然後那女乞中年紀看起來最輕的那位把菜一一評點，那老乞偶爾補上幾句，眾人皆听得目瞪口呆，以致于老乞長笑幾聲帶著眾乞招搖而去，竟無人阻擋。
這些人，究竟是什麼來頭？
這是開陽縣近幾日最為津津樂道的話題，而這話題，自是要到紅富樓點上幾個那天席面上的菜色邊吃邊說，末了，還要學那老乞大笑幾聲「痛哉！快哉！」。
最後，還是一名客人從一到紅富樓乞食的小乞嘴里套出話來，那小乞伶牙俐齒，聲音脆生生的，幾句話便把那些人的來頭和到紅富樓的目的說得清清楚楚。
于是，開陽縣百姓見面的招呼語便改成了︰你知道丐幫有幾大派嗎？兩個？呵呵，賢妹啊，不是愚姐要笑你，實在是你太寡聞了。丐幫除了污衣派和淨衣派，還有個一直隱蔽著的品香派。
要說這品香派啊，那門下子弟一個個是厲害非常，凡是食物，只要經她們一聞，便知是何食材所做，一看，便知火候，一嘗，便知好壞，那一品長老更是了得，哪道菜色哪家做的好她是一清二楚。
千萬不要以為她們只是一般懂食的乞丐，人家吃的是百家飯，嘗的是百家味，體驗的是人生百態，她們只吃有德之人送的飯菜，也只願給那些人評點菜色。這不，這次久仰我縣紅富樓洪掌櫃的德行，特前來為她的酒樓指點一二，來來來，嘗嘗，這是當時一品長老點頭稱好的二十道菜之一的落葉琵琶蝦……