事事福禍，時時福禍.福兮禍之所伏，禍兮福之所倚。大到國事，小到家事，上一刻還是人上人，萬貫財，下一刻便有可能家破人亡，株連九族。「無常」二字，最是辛酸。
石霏珠跟著柳心弦推開『不醉不歸』的柴扉時，還在想著，怎麼才能伺候好了李滄，請他幫著自己破格出堂。現在，似乎機會就擺在了眼前。
李滄答應下來，給她賠禮。霏珠拒絕了十兩銀子的壓驚禮，改為要求李滄在柳心弦姐姐面前多替自己美言幾句，最好是能免了那月末的出堂才藝考試。「滄公子看著辦吧，說出來不怕您笑話，我斗大的字大約認識兩籮筐，卻半籮筐都寫不出來。別說作詩了，那些字韻光分類就兩百多吶！我先出堂，再慢慢背……」
李滄很不解地看著石霏珠說起出堂時的一臉興奮，揉著脖子問她︰「出堂有什麼好處？出了堂，你就必須得接待客人，與我今夜酒後失德的情形何異？」
霏珠拉過小凳，坐下來向李滄訴苦衷。想想他酒後失德至少知道道歉，還算是個好孩子。而且……擱現代估計屬于腦部受損有可能變弱智的可憐孩子。霏珠往向李滄結實高大的麥色皮膚就多了一分憫人之意，雖然色鬼一些吧，看在他可憐又脆弱的腦袋上，說不定哪天發起糊涂來，拿著銀子都不知道怎麼花，算了算了不追究了。
她詳細跟李滄描述了作一個丫環會有多少苦衷︰不能賺銀子，只有少得可憐的月例；不能擁有獨立的屋子，得睡通鋪；不能想吃什麼就跟嬤嬤要什麼，得在小廚吃粗茶淡飯；萬一被分到東廂房成為夜班丫環，連每天下午旁听夫子老先生講課都不行了。
霏珠又特意補上一條「作丫環無法避免被色鬼客人拉手調戲」，當姑娘免不了，當丫環也有很大幾率無法避免，干嘛不光明正大作個清花牌姑娘，好歹模一下清花牌姑娘的手不但要掏銀子，還得看柳姑娘的臉色樂意不樂意，而小丫環躲不及的話肯定白白被佔了便宜去。
石霏珠留在斜雨樓不是為了當丫環伺候人才留下來的。
作為一名珍珠姑娘，跳水里餓不著凍不著，主動接受斜雨樓絕對不是為了生計。
她要把有限的時光用到無限的知識吸收與新生活體驗中去。
顯然這種體驗不應該包括「拎著燈籠替客人帶路」「給姑娘刷馬桶」「抹桌子擦板凳」「梳頭穿衣倒洗腳水」之類的丫環職業說明。
至于「替姑娘給情郎傳情書」「成為姑娘的心月復聯手掰倒對手，登上花魁寶座」「敲詐姑娘的情哥哥荷包」「成為知名丫環流傳下一段佳話」這些附加的丫環樂趣，霏珠只有忍痛割舍。任何一個光鮮的丫環都無法逃月兌刷馬桶澡盆此類活計，不能為了追求那一點點快樂就把自己葬送在丫環之路上。
因此霏珠跟李滄訴起苦來猶如江水滔滔不絕，听得李滄開始懷疑起自己從小接受的丫環觀念。他問霏珠︰「如此說來，丫環是最苦的了？」
霏珠連連點頭︰「不僅僅是體力上辛苦，在精神上也很辛苦，天天看著主人臉色，多難受。」
李滄搖著頭說︰「我覺得丫環很可惡。」
「丫環可惡？丫環從七八歲開始擦桌子擺凳子，干各種活，到了十三四歲，像我的姐妹蓮子，還得天天伺候著她家姑娘。再比如梅子松子，被你弟弟叫到桃樹林子里，誰知道你弟弟會不會做點過分的事情呀？我們西廂房的慧姐姐，白天要熬粥備著你們半夜補身子，半夜要熬梅煎備著你們白天解暑氣，多麼辛苦！滄公子您說說看，丫環自小受苦，長大了還受苦，辛苦一場，連個名字都不一定能自己做主，被起名叫梅子松子蓮子還好，萬一踫上愛管丫環叫石子珠子的，我那楚楚動人的霏字就沒了哇。丫環好辛苦，怎麼在滄公子嚴重就成了可惡？」
李滄想起自家府中那些丫環來，嘆著氣答道︰「霏珠，你還小，看不透人心。有些丫環，天真爛漫，又慣會裝可憐，若稍加親近，她們就爭先恐後爬上chuang，鬧得家宅不寧。」
霏珠想想，確實有。底層丫環們的奮斗史，他們這些養尊處優的公子如何能體會到。在公子眼里，擾亂後宅安寧往上爬的丫環可惡。在丫環眼里，以身體為代價邁出爭取幸福的第一步路，那決心也不是容易下的吧……說不定床上是個爺爺級的人。王侯將相寧有種忽？丫環也會反抗命運啊。而且，丫環不擇手段不一定表示她有很多手段可以從容選擇，各人有各人的道路和緣法，怎麼選怎麼走，但求無愧于天地人心罷。
于是她忽閃著水汽盈盈的眸子，認真地對坐在床上的李滄說︰「我听說入朝為官的人，需要鑽營許多年，才能有一份比較好的官職。這中間，有的官兢兢業業為國分憂，有的官貪污受賄結黨營私。作丫環也一樣，有好丫環，就像清官好官那般辛勤灑掃。也有不好的丫環，可是，歷朝歷代都有貪官壞官，天子都杜絕不了的事，放到一家之中，有幾個不太安分的丫環，也很正常嘛。你大概比較倒霉，遇到的壞丫環比較多哦~或者說，是你們家督察不利，家風不正，才帶壞了小丫環吧……所謂上梁不正下梁歪，滄公子您肯定酒後失德過很多次對不？唉，唉，要說呀，還是斜雨樓好，我身為斜雨樓的丫環，不但沒主動招惹公子，還及時通過咬脖、哦不，是及時通過比較有效的途徑把滄公子您從失德的危險懸崖上拉了回來。要不然把你們家小丫環都送來斜雨樓，我幫你教一教，不貴，就給三百兩吧。」
李滄仰躺在床上，輕嘆了一口氣說︰「石霏珠，你是我見到的最膽大妄為、最目無尊卑、最喋喋不休的丫環。該說你是個好丫環還是壞丫環？」
他躺著，覺得有東西硌了手，模索一番，從薄鍛面的被褥里拈出兩粒珍珠來。