心事重重，鳳清鳴來到了靜宜宮中。
虞青荷見她到來。顯得非常高興。
「清鳴，快來，今日我釀的菊花酒正好起封，咱們一起嘗嘗吧！」虞青荷招呼她。
于是，兩人坐到靜宜宮的小花園里，煮酒賞月。
「什麼？娘娘讓你去參加選秀？」虞青荷大吃了一驚。
鳳清鳴疲憊地點了點頭。
「本想著引開聖上的注意力，以後便能宮中自由許多，沒想到最後還是躲不開這選秀之路。」她有些垂頭喪氣。
「選秀本就是官家女子必經之路，你雖不願，又怎能避得過去？本想著等你父親歸來，早早幫你指一門婚事；但是如今有皇後在前頭給你把關，恐怕你縱使不想入選，也是不可能的事了！」虞青荷嘆道。
鳳清鳴听了，心情更加郁悶。
虞青荷見狀，開導道︰「清鳴，難道你真的沒考慮過將來？三皇子他英俊儒雅，允文允武，也許就是你的良人。」
鳳清鳴愣住——良人？
「我們女人，說到底，總歸要有一個歸宿——皇上也好，三皇子也罷；總之。你年以及笄，總會有一個人娶你，保護你，成為你的終身所依。」虞青荷說道。
鳳清鳴听了，又羞又窘，臉飛紅霞︰「虞姐姐你好壞！」
「呵呵，正經跟你討論事情，別害羞。清鳴，你可有真正喜歡之人？」虞青荷壓低聲音，湊到她耳邊認真問道。
鳳清鳴又一怔——真正喜歡之人？
「就是可以保護我、讓我依靠的人嗎？」。她問。
虞青荷挑挑眉︰「也可以這麼說。」
于是，女孩的腦子里快速地閃過了一些身影，但分外清晰的，卻是自己的父親。
小時候，她最喜歡的人便是父親。
父親是輔國大將軍，是人們眼中的大英雄，也是娘親最喜歡的人——但是，他可是娘親的良人？
不。
她搖了搖頭。
娘親便是因他而死，他絕不可能是娘親的良人。
但是，倘若連父親那樣的英雄都不能成為良人，那麼自己的良人，又該是什麼樣子呢？
她又想起了黎若軒曾說過的話——那一次，在鳳府冰冷的池水中，他看著自己，堅定地說道，我可以保護你的！
他黑曜石般的眸子閃著熱烈的光。
但是，那是多久以前的事了啊！
那時候大家都還是小孩子。
她還想起了二皇子臨走時的那一刻——他也曾對自己說過，我來幫你報仇。
他想幫我報仇。是為了保護我嗎？
可是，那晚他喝多了酒，有幾分是真心的呢？
想起幾次與他相遇，自己都被整得很慘——與他相伴，無異與與虎謀皮。
于是，女孩搖了搖頭，茫然道︰「可是，我真的不知道誰是我的良人呢！」
她轉而又問虞青荷︰「虞姐姐，皇上他可是你的良人？」
虞青荷微愣，沉默片刻，眼中劃過一道落寞的光。
她水蔥般的手指捏著白玉小杯，一仰首，飲下了整整一杯菊花酒。
酒是溫的，微微有些辣，于是她便被嗆出淚來。
「曾經我以為是的。但是……好像又不是。」她咳嗽幾聲，仰首望著明月，神情有幾分茫然。
鳳清鳴心中微澀，問道︰「皇上最近沒有臨幸靜宜宮？」
虞青荷點了點頭。
鳳清鳴長嘆︰「姐姐嫁與了心儀之人，卻仍不確定是否是自己的良人，那麼這世上，究竟有沒有值得托付終身之人呢？」
說著。也跟著飲下一杯酒。
「也許，是有的吧。」虞青荷輕輕應了一聲。
看她有些惆悵，鳳清鳴忍不住問道︰「姐姐，皇上為何總去杜修媛那兒？」
虞青荷說道︰「大概是因為杜修媛擅長論詩作對，皇上近來對此比較有興趣吧！他對琴藝沒了興致，我嘴拙，又不懂得承歡邀寵，所以他才不愛來我兒了吧！」
「那姐姐要怎麼辦？」
「不過是過一日算一日罷了！」
虞青荷嘆息︰「嫁入宮中，當時便作了這種準備——君恩似流水，朝向東來暮朝西，我只是一個普通女子，又怎能奢望太多？如今，宮里又要選秀，待年輕嬪妃們一入宮，皇後定會重新物色貌美的女子服侍皇上；如我這等過氣嬪妃，也與那夜昭容差不多罷了！好在這些年幫娘娘做了不少事，我們虞家現在總算在太學院里站穩了腳跟，家兄也已晉升為太學博士——我的使命，至此也該完結了吧。」
說著，神色落寞，伸手又要去倒酒。
鳳清鳴見狀，伸手按住她手腕，道︰「姐姐難道對皇上，真的不抱任何希望了麼？」
虞青荷睫毛一顫，低低道︰「玉顏不及寒鴉色，猶帶昭陽日影來——我縱使滿心熱切，又有什麼用呢？皇上他心不在這兒，我縱使簪花帶笑，也不及那殿角的寒鴉。」
又道︰「倘若妹妹真的能進入後宮。為嬪妃也好，為皇子妃也罷；對我來說，有你相伴，總好過一人度過這宮中的漫長歲月。」
見她說得悲涼，鳳清鳴只能嘆息。
酒多了，話也多，虞青荷飲罷，卻又嘆道︰「只是，皇上若是真心喜歡杜修媛，那也就罷了；只要他開心，我也就心滿意足了。可是，我見他雖然時常寵幸別的嬪妃，但眉間總有一絲憂郁——我知道，他心里是不痛快的，他總是不痛快……」
說著，幾乎要落下淚來。
鳳清鳴見狀，心里慨嘆——雖然，皇上並不專寵虞姐姐，但是虞姐姐對皇上卻是一片真心！倘若虞姐姐能進駐他的心間，他是否就不會那麼不痛快了呢？
「他心里有別人，得不到，自然會不痛快。」鳳清鳴想了一想，說道︰「那玉珍。應該已經不在人世了吧！」
虞青荷目光一動，問︰「妹妹為何這樣講？」
鳳清鳴不便把自己的身世告知她，只答道︰「你想呀，皇上他位臨天下，若玉珍只是一個普通女子，怎會娶不到呢？他思念成狂，而那玉珍總也不出現，可見她只存在于他的回憶之中，很可能已經不在人世了！」
虞青荷听了，更加難過︰「那怎麼辦呢？難道就讓皇上一直這麼傷心下去？」
鳳清鳴心里一動，道︰「姐姐若想引起皇帝喜歡。妹妹倒是有一個法子。」
「什麼法子？」
「姐姐不是說，杜舜英最近寵盛，是因為常與皇上論詩作對的緣故麼？姐姐也可效仿呀！」鳳清鳴說道。
「我才疏學淺，即便勉強應對，也只會落得個東施效顰，徒添笑柄罷了。」虞青荷搖頭。
鳳清鳴問︰「那姐姐可還記得馮昭儀？
「當然。」
「馮昭儀當年在芍藥園吟了一首詩，引得了皇帝的注意，並且從此寵冠後宮。我雖不知道她吟的哪首詩，但你倒是可以用另一首詩試一試。」
「真的？」
「當然。我想，皇上喜歡杜舜英，重要的不是她多會吟詩，而是吟什麼樣的詩！」鳳清鳴高深莫測地說道。
虞青荷微愣。
「只是，姐姐可想好了——皇上他待你如此薄情，你真的願意這樣過下去麼？」鳳清鳴問。
「只要能讓皇上開心，能為他分憂，無論做什麼，我都是願意的。」虞青荷眼里閃著執著的光。
鳳清鳴心里心底微嘆——到底是一個痴女子。
也許，她真的能感動皇上吧？
于是，便揀了母親生前最喜歡的幾首詩詞抄下來，交給虞青荷。
既然母親是玉珍公主，曾與皇帝青梅竹馬般長大，那麼她生前最喜歡的那些詩，總有幾首能得皇帝的歡心；只要虞青荷吟唱這些詩，一定會得皇帝歡心的。
另外，她又將母親生前的一些喜好和習慣，慢慢說給虞青荷听。
「清鳴，這些你都是從哪兒打听來的？」虞青荷有些驚訝。
「妹妹在長樂宮做了這麼久的殿侍，總會有些收獲的。其他的姐姐就先別管了，下次遇到皇上，你盡可以用這詩詞試一試！就算不對皇上的胃口，想必也不會引起他的反感。」
虞青荷半信半疑，接過那張紙一看，開頭一首，卻是一曲《相思詞》——
去年元夜時，花市燈如晝，月上柳梢頭，人約黃昏後。
今年元夜時。月與燈依舊，不見去年人，淚濕春衫袖.
過了幾天，皇帝出去散步。
鳳清鳴預先通知了虞青荷，叫她到必經之路等著。
于是，當皇帝信步踱到御花園的柳巷里時，便看到了一襲白衣的虞青荷。
當時，她正站在一株柳樹下，對著月光，低吟淺唱《相思詞》。
深秋的風，吹她輕逸的長裙，沐霜臨風，衣袂飄飄，嬌怯多姿。
朦朧的月色罩在她的身上，如夢似幻，仿佛穿越了時光流年。
皇帝在那一刻眉目震動，停下腳步。
他痴痴地凝望了她許久，然後，撇開眾人走上前去。
他牽起了虞青荷的手，把她帶回長樂宮。
接下來七天，皇帝每天都把虞青荷留在長樂宮中，這幾乎是宮中從未有過的盛寵。
直到七日後，虞青荷怕後宮專寵引來非議，再三勸皇帝要雨露均沾，皇帝這才去了皇後宮中和何貴妃宮中各宿了一晚。
只是，皇帝待虞青荷，從此與眾不同了.
就在虞青荷如日中天的時候，杜舜英突然傳出喜訊，她懷孕了！
宮中自天瑜公主誕生之後，雖也曾有過兩位小皇子降世，但都沒過多久便夭折了。算起來，宮里已久無喜事。如今杜修媛突然有孕，各宮娘娘心思各異，而表面上，自是一片熱鬧歡欣、喜氣洋洋的樣子。
于是，皇帝的心思立刻從虞青荷轉到了杜修媛那里；玉秀宮的日子，有了聖眷優容，就如那鮮花著錦、烈火烹油一般。
一連數日，皇帝、皇後的賞賜源源不斷地送到玉秀宮里，貴妃及其余嬪妃亦送了禮。
這一日，連久居別宮的太後竟也去皇家寺院求了一尊送子觀音，賜給杜修媛；不過，她早已不理宮中事，于是讓皇帝轉交。
皇帝得了命，便讓鳳清鳴給杜修媛送過去。
鳳清鳴到達玉秀宮時，恰巧踫到杜修媛會客。
「修媛妹妹，你一定要多注意保養，多吃酸少吃辣，這樣生龍子的機率大些……」
一個並不陌生的聲音在玉秀宮里響起，倒令鳳清鳴微感意外——夜昭容，她來這兒干什麼？听她那討好的語氣，莫非對何貴妃還沒有死心？
自毒蠍子事件之後，夜昭容受到了皇帝冷落，曾一度嚴重失勢；無奈之下，她也曾低聲下氣地求過何貴妃，請求幫助，然而何貴妃惱她牽連了四皇子，從此對她不再搭理。
夜昭容是西夜小國的公主，在大興國無依無靠；失勢後，她曾想了許多辦法邀寵，但都被皇後不動聲色地擋了回去；加上沒有何貴妃撐腰，她的風光早不如從前。
此時，她又來到玉秀宮，莫非是想通過杜修媛，以修復與何貴妃的關系？
「多謝姐姐提醒。」一個不咸不淡的聲音回答，正是杜修媛。
杜修媛近來地位穩固、日漸驕縱，怕是不會把夜昭容放在眼里。
然而夜昭容並不死心，依然絮叨地說著︰「不客氣，不客氣！記得當年我懷天瑜那會，總是愛吃辣的，結果生的便是一個公主……」
話未說完，杜修媛已冷淡地打斷了她︰「怎麼？姐姐這是想咒妹妹生不出皇子麼？」
夜昭容啞然，愣了一會才惴惴答道︰「姐姐不是這個意思……」
兩人聲音說得極大，鳳清鳴隔著簾子亦中得清清楚楚。
不過，她不願再听下去，于是清咳一聲。
那杜修媛雖是何妃心月復，但對皇帝的女官到底不敢怠慢，立刻撇了夜昭容出來迎客。
鳳清鳴依例行禮，說了一些皇帝關心的套話，又與杜修媛寒暄幾句，便將禮物交給了她。
杜修媛听說這是太後特地送她的送子觀音，臉上立刻掛滿了笑，拆了禮物欣賞——送子觀音用潤白的和田玉雕成，通體玉潤，極是精美。
杜修媛又說了些感恩的話，並熱情地挽留鳳清鳴用茶。
鳳清鳴目光一掃——夜昭容和天瑜公主俱在，但是兩人桌前連茶都沒有一杯，可見杜修媛此人毫不念舊。
她不願在此多呆，每每看到杜修媛，心中便會想起慘死的馮昭儀。
于是，推說皇上和太後等她復命，不敢逗留。
杜修媛也不強留，因身子行動不便，便令宮人相送。
不過，未等鳳清鳴一行人走出玉秀宮的大門，突然身後傳來了一聲碎響——
「呯！」
玉器碎裂。
听到這聲音，隨行的兩個小宮女臉上立刻露出了微慍的神色，連鳳清鳴亦有些驚訝——雖說杜修媛是何貴妃的心月復，與自己也頗有不和，但她也不該當著自己的面，摔碎太後親賜的東西呀！
對太後不敬，這可是誅九族的大罪！
她面有慍色地回到客室門口，卻見杜修媛怒氣沖沖地揪住了夜昭容和天瑜公主，而那送子觀音，已裂成一地碎玉。
「對不住！修媛妹妹，瑜兒她不是故意的……」
夜昭容驚慌無措，一手把天瑜護在身後——看樣子，倒好像是天瑜公主打壞了送子觀音！
果然，天瑜公主揚著眉，不屑一顧地說道︰「母妃，你不用跟她道歉！有什麼了不起的，不就是一尊玉雕嘛，回頭賠她就是了……」
好大的口氣！
鳳清鳴倒吸一口冷氣。
這邊，杜修媛听了此話，止不住柳眉倒豎。
「啪！」
一記響亮的耳光，夜昭容竟然打了天瑜公主！
「住嘴！還不給修媛娘娘道歉！」夜昭容厲聲高呼。
天瑜公主委屈極了，自她出生以來，幾時受過這樣的罪？她立刻捂著臉奪門而逃，差點撞到鳳清鳴身上。
這時，屋內一眾人方看到鳳清鳴。
夜昭容的眼里閃過一絲狼狽，卻朝鳳清鳴勉強笑了笑；這笑容里，甚至帶了一點討好的意味。
「天瑜公主摔碎了太後親賜的送子觀音，妾身要找皇後為我作主！」
杜修媛手撫著肚子，一副受了驚嚇的樣子。
夜昭容臉色大變，趕緊拉住杜修媛的衣袖，連聲道歉︰「妹妹，妹妹息怒！天瑜她還是小孩子，請妹妹多多包涵。」
這真是落草的鳳凰不如雞——夜昭容如今淪落，竟要向低她幾級的杜修媛低聲下氣地哀求！
想起她昔日的風光，鳳清鳴不由得微嘆一聲。
杜修媛卻不理會她，轉而對鳳清鳴說道︰「哼！天瑜公主的毒辣向來在宮中頗有名氣，剛才那玉觀音定是她故意打碎的——這一點，鳳殿侍早就深有體會，對嗎？」。
她暗指毒蠍子事件，同時，一雙妙目朝鳳清鳴瞅過來。
鳳清鳴淡淡一笑，依例又是行禮，卻並不接話。
這兩人窩里相斗，她怎會去攪這趟渾水？
听說早在幾年前，當杜修媛剛進宮、根基尚且不穩之時，便沒少吃過夜昭容的暗虧——那時她倆同在何貴妃麾下，夜昭容生怕自己第一寵妃的頭餃被杜舜英奪了去，因此沒少給杜舜英下套。
此時，杜舜英寵盛，又抓到了夜昭容的把柄，怎能輕易放過？
于是，杜修媛不依不撓，硬拉了鳳清鳴到未央宮，並讓宮人捧了那碎觀音，一狀告到了皇後面前，哭訴夜昭容指使天瑜公主打碎了送子觀音，咒她不得生子。
皇後听了，也動了怒，罰天瑜公主禁閉一月。(！)