下午，為騎術練習時間。
今日陽光明媚、天高雲淡，是個適合騎射的好天氣。
听墨齋樓前寬闊的校場上，已經擺好了刀槍劍戟等各類兵器；公子小姐們的馬兒，也早由僕從們備好，從馬廝處牽了過來。
見到自己的愛馬飛雪，清鳴不由自主地奔上前去，輕撫著馬兒潔白的鬃毛。
那日若不是它奮力奔馳，一路馱著重傷的自己走街串巷、強闖進將軍府里，她只怕此時已沒有了性命。
而自入府後，自己又一直臥床養傷，也沒機會見到飛雪；今日見了它，心中自是分外欣喜。
這時，飛雪也用嘴輕輕摩挲著主人的手心，發出一聲低低的嘶鳴。
「清鳴妹妹，你的馬兒骨骼清俊，是產自西域的戰馬吧？」黎若軒打著馳墨踱過來，俯首對鳳清鳴說道。
「嗯。」女孩點點頭。
「看它毛色鮮亮、四肢矯健，定是一匹腳力強勁的好馬！」黑衣少年贊道。
「當然了，它可是爹爹出征西夜國時給我帶回來的。」
說到愛馬，鳳清鳴的臉上露出了柔和的微笑。
她茶褐色的眸子迎著陽光，折射出水晶一般璀璨的光芒。
黎若軒居高臨下，迎著她的目光微微一怔，心「咚咚」地狂跳了兩下。
接著，他的耳朵根「唰」地紅了起來。
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「駕！」
旁邊，鳳清華突然大喝一聲，打著馬兒便往校場另一頭狂奔而去。
她的馬兒名喚「胭脂」，是一匹產自北疆的棗紅色大馬；那馬兒頭細頸高、四肢修長，飛奔起來兩脅如插雙翅，亦是一匹日行千里的好馬。
不過，此時那價格昂貴的胭脂馬兒卻遭到了主人前所未有的荼毒。
只見鳳清華用她那鎦金瓖鑽的細鞭子狠狠地抽打著馬臀，促使它如一陣狂風般朝著前方奔馳而去。
後頭，公子小姐們愣愣地看著她漸行漸遠的身影；半晌，黎若軒方贊嘆一句︰「哇，原來清華妹妹的馬兒也是一匹好馬！」
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鳳清華打馬奔了一圈，很快便折回原地。
此時，清曦、清鳴他們已經溜好了馬，做好了熱身運動，準備開始正式練習騎術了。
「喂！鳳清鳴，你的馬兒不是西域戰馬麼，敢不敢跟我的胭脂比一比？」鳳清華趾高氣揚地指著妹妹說道。
「姐姐的馬兒體格矯健，自然是千里挑一的好馬，鳴兒怎敢跟姐姐比試呢？」鳳清鳴垂首柔聲答道。
這時，鳳清曦亦在旁邊勸道︰「大妹，二妹她身子剛好，怎麼能跟你賽馬呢？若是扯到傷口那該如何是好？」
「哈！膽小鬼！你也就會裝裝可憐罷了！」鳳清華譏笑一聲。
「姐姐此言差矣！《女誡》有雲，‘為女子者，當以柔為美’，姐姐難道忘記嬤嬤的教誨了？」鳳清鳴狡黠地說道。
「你……」
鳳清華語噎，轉頭看到黎若軒正用若有所思的眼神看著二妹，心里頭不由得惱羞成怒，月兌口而出道︰「你有什麼資格來教訓我？你這個賤妾生的孩子！」
鳳清鳴雙眼霍地閃過一絲寒光，雙手攥拳，咬牙道︰「姐姐不要欺人太甚！」
「欺負你又怎樣？誰叫你不跟我賽馬？」
「……好！我跟你賽馬！不過倘若你輸了，可得給我道歉！」鳳清鳴怒道。
「你能贏得了我再說吧！」
鳳清華揚一揚眉，一甩鞭子便朝遠處奔去。
鳳清鳴亦翻身上馬，揚鞭直追而去。
「二妹——」
「清鳴妹妹——」
鳳清曦和黎若軒都擔憂地喊了一聲，之後又對望一眼，趕緊打著馬兒追了上去。
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馬踏飛燕，揚起一路沙塵。
鳳清鳴身子微傾，雙眼灼灼地盯著前方木標。
那是終點的標的，只要她率先沖過這木標，便算贏得了這場比賽。
此時，她的馬兒已經超過了大姐的胭脂馬半個身子。
兩人幾乎是齊頭並進。
眼見著鳳清鳴就要領先到達終點，鳳清華突然將右手一揚，馬鞭便狠狠地朝鳳清鳴抽了過去！
她本想著鳳清鳴听到風聲，肯定會勒馬往右邊避過去，那麼自己便可以領先到達終點了；哪知鳳清鳴不但不避，反而硬生生受了這一鞭！
她身下的飛雪亦毫不停頓，迅速地沖過了終點！
「你……你為什麼不避開？難道你就那麼想贏嗎？」。看著清鳴痛得臉色發白，鳳清華頓時有些心虛。
「我只是不想讓娘親為我蒙羞罷了！」鳳清鳴瞪著她冷冷答道。
鳳清華突然覺得自己竟比妹妹矮了下去。
此時，黎若軒他們已經追了上來。
「清鳴，你好厲害！居然贏了這場比賽！」他大聲喊道，顯然並沒有看到清華打了妹妹。
「是呀，是呀！二妹的騎術真棒！」鳳清曦亦打馬追了上來。
「是姐姐承讓了。」鳳清鳴勉強一笑。
听了她的話，鳳清華的臉色更加不好看了。
「我不理你們了！」她一轉身打馬跑了。
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自從那次賽馬過後，鳳清華便不再跟二妹明著較勁了；不過校場的賽馬場上，從此多了一個勤學苦練的身影。
到後來，教習嬤嬤發現大小姐對學習格外熱衷起來，課堂之上經常抱著《女誡》、《女兒經》等書刻苦鑽研、刨根問底。
她甚至收斂起那驕傲跋扈的性格，連走路也變得端莊起來。
鳳清華好歹是秦芷蘭悉心培養出來的女兒，以前性格雖跋扈了些，但如今經過這麼細心的一雕琢，立刻顯出大家閨秀的風範來。
只不過，當隔壁公子們的誦讀聲響起來時，她仍免不了有些走神。
鳳清鳴的學業也很優秀，學得也很認真。
只不過，當姐姐在認真地穿花引線、做女紅繡藍的時候，她的手上卻常常沾有藥粉的氣味。
當然了，這並不影響她獲得教習嬤嬤的好感，進而成為她引為以傲的學生。
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到了月末考核的時候，鳳清華的騎術竟然超過了清鳴；而她的女紅簪花，均勝過妹妹一疇。
「大小姐端莊嫻雅、琴棋書畫皆工，將來一定會成為名媛淑女的典範。」教習嬤嬤夸贊道。
鳳老夫人微笑著點頭，很欣慰自己的大孫女終于有了大家閨秀的模樣。
「二小姐蘭心慧質、氣度從容，亦是貴族小姐之楷模。」
「那都多虧了嬤嬤你的細心教導。」老夫人客氣地說道。
「不。二小姐她天資聰慧，優雅氣度與生俱來，老身愧不敢當。」教習嬤嬤不敢居功。
鳳老夫人微笑著，以重金答謝了嬤嬤。
不過她心里卻暗暗吃了一驚。
兒子常年征戰在外，清鳴應該主要由她的母親蘇漫帶大的才對。但是她的母親出身鄉野，又怎會教育出擁有如此高貴風度的女孩兒呢？
何況，自清梧到來之後，她亦注意過小孫女的舉止——三歲的孩子雖然懵懂天真，然而卻也經常妙語解頤，表現出不同尋常的教養。
這到底是怎麼回事呢？
鳳老夫人看著孫女兒的眼神，越來越有隱憂。
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