明朝時的成都並不像後世那樣滿眼都是高樓大廈，房屋密密麻麻地擠在一起。這年代，地價便宜，即便是普通百姓也都是獨門獨院。因此，吳節所住的這間客棧佔地很大，好幾個院子，這個時辰，大門口的門臉自然已經關了。
住在店住的客人晚歸，都要從側門進入，也有一個小二看門。
吳節和蛾子走出客房，就看到那小二叫嚷著張開雙臂攔住一林知府和楊宗之。
林知府穿著便裝，小二也不知道他的身份，死活不放他們進來。
林知府和楊宗之是有身份的人，自然不會同他計較。
卻惹惱了他們後面那條漢子。
那漢子也是一身便服，看起來雄壯威武，應該是衙門里的人，這一點可以從他腰上掛著的牌子和鐵尺可以看出去。
那漢子因為站在林知府後面的陰影里，小二一時間也沒認識出來。
見小二不肯放林知府他們進去，漢子大怒，上前就是一記耳光，只說了一聲︰「滾！」
小兒吃了一記耳光，抬頭看去，嚇了一條︰「武班頭……你你你，怎麼是你老人家。」
武班頭︰「滾一邊去，我家老爺要來找一位姓吳的公子。」
「你家老……老爺。」小兒更是驚駭，慌忙逃到一邊。
吳節有些樂了，上前長長一揖︰「新津縣童生吳節，見過林老大人，見過宗之先生。」
「快快請起。」林知府上前一把扶起吳節，微笑道︰「前些日子，本官見到你在唐家詩會時所作的那詩一詞，只覺得字字都入了心，暢快已極，尤其是那一首無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來，寫盡了世間的興融更替。本以為我府至用修先生之後，又出了一不世出的奇才。只可惜，後來又有謠言說你那一詩一詞乃是唐家小姐所作。本官不覺大為失望，也深為鄙夷，故決定今科府試絕不錄取。今日夜宴之上，吳節你那篇文章作得高妙，抄襲謠言自然不攻自破。看來，是本官誤會你了，還請不要放在心上。」
吳節有些不好意思︰「晚生當不起。」
他暗自松了一口氣，也暗自歡喜。看樣子，這一科府試應該沒問題了，既然連知府大人都親自過來了。
楊宗之哈哈一笑︰「春夜寒冷，難道吳節你還讓我等站在這院子里說話不成？老朽年邁，經不起風寒。」
吳節忙道︰「知府大人、宗之先生，請屋里坐。」
三人哈哈笑著，朝屋里走去。
楊宗之指著吳節︰「吳節，某路上同知府大人說起你棋藝高明，知府大人不信死活要來同你手談一局，等下你可不能留情。」
其實林知府就是一個臭棋婁子，剛開始布局的時候還有模有樣，到中盤時，就有些崩潰的跡象。這家伙的計算能力實在太差了。
同他對奕，下手自然不能太狠，至少不能讓他輸得太難看。
所以，吳節故意賣了幾個破綻，讓林知府的場面看起來好些。
可林知府的心思好象並不在棋盤上，一邊下棋，一邊于吳節攀談，頗有些考較他學問的意思。
吳節這段時間在現代社會刻苦攻讀，也看了不少後世國學大家的文章，隨便摘錄幾句，對古人來說都是新鮮已極。
「呵呵，吳節你頗有些奇思妙想。初聞，甚至荒唐不經。可仔細一想，卻也契合聖人本意思，假以時日，再經過人事歷練，未必不成一代大家。」林知府連聲夸獎，又笑道；「做學問，我朝已有不少博學鴻儒。前有王陽明，如今又有徐階徐閣老。可論起詩詞，卻沒人能比得上你，本官倒願意你能多寫些好詩好詞。」
「詩詞不過是小道，要想做出一番事業，還是要過科舉這一關。」吳節解釋說，自己身世坎坷，時運不濟，只有科舉這條路可走。
听到吳節這話，又想起吳節父親的慘狀，林知府有些黯然︰「你父也是為國為民才慘遭不測，科舉一事也不用太過擔心。以你的文章，不過是水到渠成之事。此次府試，總歸有你的名字。」
听到知府的允諾，吳節一顆忐忑的心總算落了下去︰「多謝府尊垂青。」
林知府︰「也不用謝，本府不過是秉公做事行事而已。」他擺擺手︰「今日只談風月，就不說其他了。夫天地者，萬物之逆旅，光陰者，百代之過客。而浮生若夢、為歡幾何？哎，你小小年紀，怎麼會有如許感慨？」
吳節︰「大人誤解晚生的意思了，晚生這一句的意思是，所謂浮生若夢，為歡幾何？並不是讓世人醉生夢死，得過且過。而是說，這人生雖短，卻也有很多歡樂和有意義的東西值得珍惜。」
楊宗之笑著插嘴︰「讀一篇文章，字句尚在其次，得看通篇氣韻。」
林知府省悟︰「我倒是想差了，一篇文章，首重氣韻，其次是形，最後才是字句文筆。吳節這文通篇都是瀟灑歡娛，哪里頹喪失落了？」
看著安靜從容坐在面前的吳節，林知府心中感慨，這少年如此年輕，卻又如此出色，是他所認識的人當中最有才華的一個。
難道這世上真有天才一說？
又下了一步棋，說了幾句話，林知府突然想起一事︰「今日的夜宴也甚是奇怪，平日間踫到這種文會，士子們一個個奮勇爭先，怎麼反相互謙讓起來，讓人看不明白。」
楊宗之笑道︰「有大人從弟在，誰人敢造次？況且，馬上就是府試了。」
「啊。如此說來，他們是……他們是……」知府氣得臉都白了︰「可是，今日在座位各為除了吳節，都有功名在身，府試早就過了。」
楊宗之淡淡道︰「他們是早就過了府試一關，可誰家中沒有幾個讀書人？」
不斷林知府，連吳節都听明白了。
這年頭，不是富貴人家，根本沒那個財力去讀書。很多時候，要供養一個讀書人，都需舉族之力。
雖然說科舉一事無分高低貴賤，只要你有才華，就有出人頭地的機會。
可讀書、科舉實在太花錢，請私塾老師，去各地參加考試、天下，甚至進京趕考，再多身家也經不起折騰。
所以，這時代的讀書人，大多出身望族。
如今成都府的望族之中，誰家沒幾個讀書人巴巴兒地指望著知府大人高抬貴手放他們歸府試這關？
「這群斯文敗類！」知府一巴掌拍在桌上︰「吾家從弟林廷陳也是個不堪之人，當真可惡。他本也算是有幾分才氣的，可為了富貴，竟然……竟和陸府結親……」
吳節心中好奇，看樣子，林知府對他那個從弟好像不太感冒。