紫霄宮以維護皇上、討伐謀逆之名，一系列動作使得二皇子陷入了困境，紫霄宮依然安踞在西秀峰上，玄劍山莊則聲稱奉祖訓不再涉入朝廷和江湖紛爭，紫霄宮在各地的產業又悄無聲息的恢復了，當地官府前番曾查封過，但此時無有新的命令下來，而且這世道兩個皇帝，也只得睜一眼閉一眼。
冬季的第一場雪將草木山水點綴得詩情畫意，天龍朝的臣民，不管深宮里的皇帝和江湖中的皇帝如何僵持，依然按著季節開始了過冬的準備，例如木炭，貧苦人家可以燒柴，或自己燒制木炭，有錢的人家從集市上買炭就行了，最好的炭是銀絲炭，椴木燒制，黑中帶灰，木紋筆直，若有銀絲，無煙無味，最適合富貴人家高閣繡戶用的，當然價錢也貴，一兩銀子一車，只夠一間屋子燒上一個月的。
清江城位于紫薇江畔，距離京城約三百里，是一處風景清幽的城鎮，一向商賈往來不絕，集市上賣銀絲炭的黃老板，正滿面笑容地指揮伙計裝了三大車炭，對一名身穿藍綢衫的管事模樣的人道︰「這位爺放心，這是小店最好的炭，滿清江城也找不出第二家的，上回給貴府送過的也是這種，今次的還要好些。」
藍衫管事笑道︰「正是上次用著不錯，這回才還要你們家的，若好，下回自然還有生意做，快送去吧，炭錢照舊掛在帳上，少不了你的。」
黃老板笑道︰「哪里話，府上付帳一向爽快，這些許炭錢府上犯不著現在麻煩，便是按季結帳都行。」說著催促伙計駕著大車出發送炭，這買炭的是清江城中一戶富商，主家名叫羅俊，經營的是綢緞生意，經常外出做買賣，家眷住在此地，吃穿用度一向大方。藍衫管事帶著伙計來到羅宅，在後院卸了炭，便穿過一處回廊，從後院走到側院，來到內宅門口，笑著對一個把門的小廝問道︰「管家可在里面？銀絲炭又買了三車，還請幫忙回個話。」
那小廝應了，轉身對著空無一人的花木叢林說了聲，看似無人的花木林中，無聲無息地少了一處氣息，不多時，在內宅一座二層小樓前，一名暗衛跪在管家羅安面前，稟告炭已買回來了。
羅安約莫四十年紀，留了短須，象所有辦事干練的管家一樣，滿臉透著老練精明，听了回稟，揮退暗衛，轉身對小廝道︰「公子若怕冷，晚上可要多加炭火，燒地龍的半夜再加一次火。」小廝忙應了。
羅安吩咐完了，便舉步上樓，到了樓梯口恭敬地稟了聲︰「公子，羅安求見。」听听里面並無聲息，緩緩上了樓，樓上是內外三進的臥房，外間本鋪著紫檀木的地板，只因里面的這位公子怕冷，最近又加鋪了厚厚的羊毛地毯，走在上面綿軟無聲。
梅思玉坐在外間的書桌前，正津津有味地看著一本傳記，絲毫沒有听見外間羅安的聲音。羅安透過珠簾，看到那俊秀的少年正沉浸在書中，身上穿了一件錦絲提花的薄綿衣，雙腳搭在椅子扶手上，有時還笑兩聲，顯然是已看得入迷了。羅安笑笑，四周又仔細看了看各樣擺設用具沒有什麼不妥，便輕輕的下樓去了。
又過了半個時辰，梅思玉方將這本書看完，往書桌上一拋，大大的伸了個懶腰，跳下椅子，本想再找另一本書看看，只是眼楮已有些酸澀了，便揉揉眼走到窗前，趴在窗台上向外看那小雪微飄的景象。
被關在這座宅子里已經一個月了，梅思玉的疑惑一直未解開，自從一月前自己被帶到這里，從未受過什麼委屈，不只不受委屈，各樣吃穿用度還好得不得了，侍候的人一大堆，自己略皺皺眉便有人上來殷勤相問，只是不得出去，只能在內宅活動，內宅便是自己這座小樓，外加一座花園，花園中魚池假山的地方倒也頗大，還有一座亭子，一座茶廳，這些建築自己一個月下來已溜達得再熟不過了。
自己向侍候的人詢問，人人都恭謹地說不知道，向羅安問，羅安則每每笑著說等家主爺回來自然會解釋，好吧，那就等那個什麼羅俊回來，一等就是一個月。
梅思玉實在不清楚這些人把自己關在這宅中到底為什麼，難道是養豬，每天自己無所事事，吃了睡睡了吃，在花園中散散步消消食，走得稍久便有人提醒休息，坐下休息便有人奉上香茶美點，到了飯點兒各樣精致菜肴一桌子，每天的菜肴還絕少重復的。
自己居住的小樓中，各樣家俱用品無一不是精美木器，床帳褥枕每三日一換，剛來時裁縫量身做了一櫃子的秋冬衣裳，其中一件黑貂的披風，因管過紫淵的衣物，梅思玉知道這樣毛色一致、柔軟順滑的披風價值足有百兩銀子。臥室的穿衣鏡台前，有一大盒子的玉佩金簪、珍珠指環、瑪瑙帶扣、絲絛香包等大戶人家公子哥兒的飾物，臥室外間，琴棋書畫色色俱全，樓下門外還有魚缸、鸚鵡、花架、茶亭，甚至原先還有一只小哈叭狗，後來梅思玉嫌吵拿出去了，總之，這就是一個錦衣玉食、退休療養的地方。
梅思玉有一次忍不住發火，怒問羅安到底是要做什麼，羅安不論梅思玉如何生氣，依然是笑容滿面，恭敬小心，弄得梅思玉沒了脾氣，索性心一橫，不就是耗麼，光腳的還怕穿鞋的，便安心受用，靜等著那個家主露面。
此時梅思玉趴在窗台前，因看書久了，先做了一遍眼保健操，感覺眼楮輕松了些，便想到外間散步，剛走到樓下，便有人上來小心請示可是要外出散步，梅思玉點點頭，一時侍候的人打傘的、拿雪屐的、穿披風的、遞手爐的迅速的行動起來，片刻之後，梅思玉已是舒適安閑地走在飄雪的花園中，一圈走完，便有人請示可要到亭子里歇歇，梅思玉笑道︰「這麼幾步，不需歇，這傘也不必打了，這雪景都遮住了可怎麼賞呢，啊對，這披風也用不著，需得有些涼意才好。」說著又月兌下雪屐道︰「要是踩踩雪更好。」
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