這是一個空曠而漆黑的洞穴，昏暗潮濕，陰冷森然。滴滴答答的水滴聲在空洞的壞境中縈紆不斷地回響著，從中透出的是一股子腐臭的氣息，甚至還夾雜著一抹血腥味，刺鼻而令人作嘔。
深山幽洞原本便該是極其冷寂的地域，幽邃得仿佛毫無生氣一般，就連獸類都很少出沒于此，更別說是人類了。然而此時此刻，卻在這里聞見了粗重而沉悶的喘息聲，甚至還伴著一陣陣嘶啞的低吼。
黑暗中，一個身影突然間朝著洞穴中央的那一個人顫微微地挪了過去，直直地朝前平伸著兩條蒼白枯槁的手臂，欲向那個男子的頸間抓去。
察覺到了身後逐漸逼近的腐臭氣息和嘶啞的低吼聲，淺衣男子身形敏捷地往旁邊一閃，抽出了袖里劍，反手狠狠刺進了那個身影的體內，繼而再將短刃拔出，凝神聚氣，對著它的頭顱奮力削去，瞬時間那顆斷了的頭顱便骨碌碌地掉落到了地上，緊接著那一架軀體也栽倒而下。
直到這最後的一個僵尸被消滅，淺衣男子終于松了口氣，步履不穩地扶著一旁的石壁斜靠在了青石邊上，抬手拭了拭額上的汗珠，調整著自己的內息。
南疆一帶果然是詭譎之物甚多，很早以前便听說了南蠻地區多有僵尸毒物出沒，剛開始還不曾相信，沒想到如今這回是真正的大開眼界。
果真，沒有龍舌劍的助陣，功力便是減去了大半，這一次的任務險些就丟了自己性命。
待到內息調理完畢，明峙淵再度睜開了雙眼已是精明一片。雖說因方才的搏斗而搞的衣衫襤褸，形象很是狼狽，卻是並未消減他的英姿與氣度。
將手中的那一小顆定魂珠抬了起來，看上去小小的一顆珠子竟在昏暗的洞穴中閃耀著柔和變彩的光芒，為這漆黑的環境頂起了一片光明。明峙淵笑著淺嘆了一聲︰「唉，這次為了奪得你這麼個小東西，可把我給害慘了。」
把珠子小心翼翼地納入了懷中，明峙淵拍了拍衣上的塵漬，直起身子便準備向洞外走去。誰料才剛走出了短短幾步，突覺有一陣劇烈的疼痛從左腳踝處襲來，竟是挪不動半點步子，明峙淵心下一緊，急忙扭頭察看——只見地上有一具僵尸正用手死死地掐住了他的左腳，只剩了下半部分的腦袋竟然還能活著，就這樣張嘴朝著他的小腿肚一口咬了下去，頓時間鮮血直流而下。
「呃啊！——」強烈的痛感從腿間擴散到了全身，明峙淵忍不住吃痛低吼了一聲。然而已來不及再多想，他迅捷地一把抽出了腰間的短刃，毫不猶豫地對著那具僵尸就是一刀刺入，繼而旋轉刀柄一割，力道恰好地將撕咬自己的那半臉給橫著齊齊削了下去。
斷了顱的僵尸動作一滯，但那抓著明峙淵左腳的那一雙手卻仍未放開，一直維持著這一個舉動。明峙淵蹙著眉頭，一臉嫌惡地將它狠狠踢開，僵尸癱軟地倒在一旁便再也沒了任何動靜。
解月兌了桎梏，淺衣男子俯身察看了一下自己腿上的傷口——小腿肚那里已經被僵尸給咬破了口，鮮紅的血液混雜著黑色濁液從傷口中淌了出來，伴隨著一陣陣又麻又痛的感覺。估計是中了尸毒了吧……明峙淵如是想著，俊眉緊蹙。眼下最要緊的就是盡快離開這個詭異的洞穴，不能在此過多停留了，等出去了再想辦法將毒給逼出來。
淺衣男子從自己的衣衫下擺處撕了一條布料，熟練而迅速地包扎了一下腿部的傷口，再封了腿間的幾個穴道止住毒性的曼延，起身便向著洞穴出口處跑去。
奔跑的過程中，明峙淵只覺得頭腦越漸地沉重和暈眩，左腿已然開始變得麻痹，許是腳上的尸毒開始發作了。但此刻他是絕對不能在這里就松懈的，至少得出了洞穴才行。
淺衣男子艱難地拖著步子往外走著，視線開始變得有些模糊不清了，卻仍然毫不停歇地移動著腳步。
就快到了……再堅持一下吧……
不知跑了多久，就在他踏出洞口的那一瞬間，溫煦的陽光照射在了他的身上，只覺渾身一松。淺衣男子終于支持不住，腳一軟，眼前一黑，跟著便直直栽倒于地……-
「峙淵哥哥，我在這兒呢，快來呀！∼」
身著淡粉色衣裙的曼妙少女開心地笑著跑著，時不時地回過頭來對著身後的少年嬉笑。
「等一下小菡……不要跑那麼快啊！——」
男孩一直都跟在女孩的身後跑著，他想加快步伐，但無論如何都無法追上前面的那個影子。
「小菡……小菡你快回來啊！！」
眼前的畫面在驟然間就發生了變化，原本還是稚女敕幼小的男孩，在奔跑的過程中逐漸轉變為了年輕挺拔的少年，而前方的那個粉紅色身影竟是離他越來越遠。他一直跑一直跑，迫切地想要追上那名女子，無奈的是不論他如何努力，就只能眼睜睜地望著那個影子漸行漸遠，直到被周圍的漆黑全部淹沒不見。
似乎是，再也追不上了吧…………
「小菡……」
明峙淵不知道自己究竟昏迷了多久，似乎是當他重新恢復了知覺的那一刻起，便是從喉中月兌口而出了這個名字，再然後就發現自身躺在一個完全陌生的環境里。
「唔……」一手支榻，另一手捂著有些微痛的額頭撐起了半個身子，明峙淵眯起眸子粗略地掃了一眼四周，似乎是一間簡陋的小茅草屋。此時的他由于還處于昏昏沉沉的狀態，再加上天色已然有些昏暗，眼前的境況看著有些迷蒙。
「嘖…嘖…嘖…」在朦朧之間似乎有模糊的水漬聲在茅屋中傳了開來，明峙淵突然間覺得左腿間又癢又痛，仿佛被千萬只螞蟻在噬咬一般，于是他迷茫地低頭朝腿上望去。
不看還好，一看明峙淵立即倒抽了一口氣，全身上下的寒毛都不禁豎了起來——只見他的左小腿間已是染上了半片青黑之色，上面爬滿了猶似螞蝗一樣的東西，全都緊緊地吸附在了他的肌膚之上，這種惡心至極的場景，恨不得他想立即拿把刀將這只腿給砍下來。
「倘若不想你的這條腿從此廢掉的話，就不要動。」
明峙淵剛要挪動身子便听見耳邊傳來了這句話，讓他的動作瞬時間僵住。
「什麼人？」淺衣男子警戒地眯起鷹眸朝那邊睨去，恍惚中看到有個影子緩緩朝這邊移來，右手不由自主地便往腰間探去，輕按在了短刃刀柄上，準備蓄勢待發。
但見一個修長的身形執著燭台慢步走近，紫衫加身，長發翩然。與自己完全相異的服飾裝扮，一看便知是異族的男子。
待明峙淵看清了那人的容顏後，一時間竟有些愣怔。不為其他，乃是由于此人的容貌俊美得連女子都比不上，俊朗之中帶有一抹媚態，明峙淵亦是第一次見到這世間竟會有如此貌美的男子。烏黑的發絲柔順地披散在其身後，及發尾處以一根深紅色的頭繩扎束而成，後面拖曳著長長的流蘇。
——罌粟之花，不知為何，明峙淵此時的腦海中突然閃現了這一株妖冶而詭異的植物。
紫衣男子睨著他輕笑了一聲，仿佛是讀懂了他的心思，漫不經心地開口︰「罌粟嗎？相比起另一個人，我尚且不能自比為此物，你想錯了。」說話間已然走到榻沿側坐而下，降低了燈燭視看著他腿上的傷口。
聞言，明顥山莊莊主滿臉詫然地看著他，眸中染盡了不可思議的神色——此人究竟是誰？竟還會懂得讀心術這等高深的術法？
明峙淵凝眉看著跟前為他查傷的男子，暗暗揣測著此人的身份，卻突然想起此時根本就不是想這個的時候。他記得自己是在出了山洞之後便已昏迷過去，再加上腿部的尸毒……倘若未能及時解毒的話，恐怕早就已經毒發身亡了，而如今卻是完好無損地躺在這里，莫非眼前的這名男子便是自己的救命恩人？
躊躇了片刻，明峙淵終于狐疑地開口問道︰「這位公子，是你救了我麼？你是……」
紫衫男子並未答復明峙淵的問話，而是先將燭台放置到了一邊，從布囊里面掏出了一個精致的小木匣，揭開其蓋，一陣馥郁且濃烈的奇特香氣瞬時間彌散開來，竟是燻得明峙淵有些昏昏沉沉的，眼前仿若被蒙上了一層薄霧，整個人如墜五里霧中。還沒完全看清楚那人的動作，待回過神後再度凝神望去，原本緊緊吸附在自己腿上的那些「螞蝗」，不知何時已被他全數收在了那一個小木匣里面，與此同時，方才那股濃郁的香氣也在這一霎那消散無味。
「這……這到底是……怎麼回事……」明峙淵瞪大了雙眼，詫異地看著自己□在外的左腿，完全不敢相信方才所發生的事情——沒想到只短短一會兒的功夫，被尸毒所染污的膚色便已恢復正常，連麻痹和疼痛的感覺也隨之無影。
「噬毒蠱本就是以毒為食，因毒而生，毒性越強，育之越快。咬你的這位可是個年過數百的老僵尸了，毒素自然猛烈……」那名男子抬著那個木匣晃了晃，微笑地看著里面不斷扭曲蠕動著的小蠱，不緊不慢地說道，「最近我的這些小家伙們可是餓得緊，還多虧了你這次的尸毒喂飽它們呢。」
「……蠱？」明峙淵回想起方才他腿上的那一幕就覺得作嘔，此刻的腸胃里面又是一陣翻江倒海，急忙將那一個畫面從腦海中移了出去，深呼吸平定了一下心態。如今再度仔細打量了一下跟前這個人，知其並非中土人士，即在南疆出沒，那便多半是南疆人了，便開口問道，「你是南疆人麼？」
紫衫男子將木匣合上蓋子，放進了一旁的布囊里面，微側首看著他輕笑，「只有苗疆人才用的苗蠱，南疆與苗疆，自古有好多人以為這兩處是同一個地方，其實不然。」他一邊說著，一邊手執燭台站起身來，往前踱了幾步又停下，話鋒驀然一轉，帶著微諷的語氣笑道，「小子，我看你是第一次來這種地方吧？當真是年少輕狂，南蠻之地豈是能隨意獨闖的？若不是今日有幸踫上我，恐怕你連自己是怎麼死的都不知道！」
此等話語自是听得明峙淵一怔一怔的，心想這人著實怪異得很，外表看上去年紀輕輕，也並未比他大了多少，況且只初次見面便用如此口氣對自己說話，委實令他不快。
然而終究是自己的救命恩人，再加上明峙淵看得出此人並非等閑之輩，便也不再介懷。遂斂了眉目，隨手往懷中一掏，卻是撈得個空蕩，不由得心下一緊，霍地抬頭看向那人，「我的東西是不是被你給拿走了？！」
這是此次任務所得成功的唯一證據，只有將它交給師父才能夠換回自己的寶劍龍舌。倘若因方才的不慎而掉落在了那個山洞里面，自己豈不是又要返回去尋找？如此麻煩！
「你的……東西？」聞言，紫衫男子的唇畔勾起了一抹玩味的淺笑，右手手指一抬一勾，一顆如鵪鶉蛋般大小的珠子被其拈在指間把玩著，有柔和的淡白色光暈縈繞于其手指之間，「你來這里，就是為了這顆定魂珠麼？」
听他道出了定魂珠之名，明峙淵不由得眉頭一皺——此人果然非同尋常！
傳聞南疆深處之幽穴洞底有寶珠「定魂」，珠身雖小但卻霞光似錦。已逝之人將其納入口中則可保全尸首永久完好不會腐化，失魂之人將其納入口中便可聚魄安神不會就此失魂散魄，平常之人將其佩于身上即可闢邪養心保持容顏未老。若非從師父那處得知，明峙淵根本就不曉得這世上竟會有如此奇珍。而師父亦是從祖師爺口中得知此物，並將其記載于自撰的卷冊當中，並未流通與外界。
此次任務花費了他三天兩夜的功夫，若非師父提前教導了他人劍合一的第三重境界與其他劍法，再添之自己亦是領悟力較好。否則，恐怕他這次是真的有去無回了。但看這名男子年紀與他相當，竟好似天下之事無不知曉一般，著實令人驚嘆。
明峙淵除了心底的佩服之外，也長長地舒了一口氣，還好珠子沒有掉落在幽洞底下，他不必再去挺而走險闖那一趟鬼門關了。而與此同時的他也溢出了一抹慌亂——倘若這名男子想與他爭奪此物，自己這刻身心疲憊重傷未愈……真正打斗起來的話恐是有輸無贏，應當如何是好？
「放心吧，這種東西對我沒什麼用處，我才不感興趣呢。」還未待明峙淵開口，紫衫男子便輕哼了一聲，將手中的珠子隨手扔到了明峙淵的懷里，轉過身去悠悠整理著自己的包囊。
明峙淵手捧定魂珠，足足怔了片刻有余，這才回過了神將珠子納入懷中收好。他有些茫然地看著那人的舉動，緩緩道出了自己心頭的迷惑，「你我二人素不相識，你為何要救我？況且你救了我……就不要什麼報酬麼？」
紫衫男子聞言略頓，繼而大笑出聲，他停下了手中的動作，轉身走到榻前垂眸看著他，唇畔依舊是那抹玩味的淺淺笑意，「記住了小子，別將我與那些俗人混為一談。我做事向來不為原因，想做就做了，況且……」他揚唇緩緩一笑，伸指挑起了明峙淵的下顎，略帶輕佻地開口，「我看你長得還不錯，如此美人兒，若是英年早逝的話，該有多可惜呢。」
明峙淵顯然是從未被人如此調戲過，並且還是一名男子，皺眉嫌惡地推開了他挑自己下巴的手，神色微怒地瞪了那人一眼。
「哈哈……」看其這副別扭反應，那名男子笑得更歡，然而也並未再多言，彎腰提起榻邊的那一個布囊，含笑而道，「天下也沒有白得的便宜，倘若你我二人日後還能再遇，我定會要你為我做一件事。」說完，便轉身向著屋外走去。
「喂，我是中原明顥山莊的明峙淵，你究竟是什麼人啊？」在那人將欲離開的時候，明峙淵及時出口問道。
紫衫男子頓了頓，繼而回首對他淡淡一笑，「無名樓，紫塞。」
遙望著那人逐漸遠去的身影，明峙淵有些茫然地喃喃著︰「……無名樓？從未听說過江湖中還有這麼個地方……」