之後很快就到了十一月初十，王元賢的壽辰，這日很早便飄起了小雪，算是上京入冬以來第一場雪。
王珞卯時就被麗君喚了起來，雖然昨夜早有準備，睡的很早，但這麼個時候被叫醒了，她還是有些迷糊。要知道，這時節窗外的天色還灰蒙蒙沒大亮呢。
夏雨夏雪攙著她，四春丫鬟準備來各類洗漱器物，錢媽媽在一旁念叨著今日壽辰要注意的一些事情。夏雨夏雪和四春丫鬟到底服侍王珞有一段時日了，又在內院里打磨得久了，自然在伺候王珞方面得心應手，雙喜和螺女很難插入手。
尤其是螺女，有點粗手粗腳，到底個子年紀都小，雙喜倒還幫忙遞個物件，雖然年齡小一點，但做事利落，這讓王珞瞧著滿意。
趁錢媽媽給她梳頭的功夫，王珞沖麗君問道︰「前日我要你去跟你爹爹打听收不收小徒弟的事，你打听得怎樣了？」
她早有打算，螺女在伺候人這方面並沒多大天分，身子骨好，力氣不小，倒可以用做別的方面，比如……所以她便找麗君去打听下護院的事情。
之所以讓麗君去打听，也是有原因的，因為麗君是家生子，娘是管漿洗的一個媽媽，爹便是府內護院的一個小頭目。
「奴婢問了。本來爹的意思是，若是個倌倌還好，但螺女畢竟是個小丫頭。」麗君走過來點了點頭，笑著道︰「不過奴婢到底是他親女兒，雖然有些個不便，但爹還是應承了奴婢願意教螺女這丫頭幾手。」
「那便好。」王珞喜出望外，本以為還要多費些波折，沒想到還挺順利，于是看向麗君道︰「辛苦麗君你了，回頭在舅舅送我那些玩意里，挑兩件你喜歡的去吧。」
「謝小姐賞賜。」麗君忙福了福，臉帶得色。
「小姐，老奴覺得這事不是很妥吧。」錢媽媽卻是皺起眉，一手給她的雙鬟綴上幾摞紅珊瑚串子，「螺女雖然小，但畢竟是小姐房里的丫頭，常日跑去護院那里，那里護院盡是些大男人，只怕影響小姐名聲。」
「媽媽多慮了，螺女這丫頭才四歲，爹只是白日在後院里得閑才教她幾把式，沒人會閑話的。」麗君篤定道，又瞧了瞧銅鏡里王珞的模樣，笑眯眯轉而道︰「小姐這模樣瞧著真是喜氣，臉蛋潤得和紅隻果似的，想必老爺老夫人會喜歡。」
王珞苦笑，都打扮得幾乎一身紅，自然喜氣，可不跟那紅隻果似的。又見錢媽媽欲言又止，便寬慰的牽過她的手，道︰「我知道媽媽為我著想，不過螺女年歲小，不礙事的，青天白日的哪怕人說道。」
「小姐說的是。」錢媽媽緩緩點頭，給王珞系上一件舅舅新送的小胭脂紅輕裘披風，映襯得王珞的小臉更是嬌女敕。
打點好王珞一身行頭後，錢媽媽接過春喜拿過來燃好的小紫金手爐，送到她的手上，道︰「好了，也到時辰了，朝菊留堂去吧，遲了便不好了。」
***
前些日子王珞都沒怎麼注意這府里的變化，今日這一出來，才覺得府里打點得是張燈結彩，廊道穿地很是干淨整齊，懸掛的紅幅也是非常喜慶和華麗，一派洋洋喜氣。
等到了菊留堂，王珞發現這一向偏素淨的地方也略有妝點，顯得有生氣許多。
「五小姐來了。」采綠見著王珞忙請了一安，帶笑著幫手打了簾子，錢媽媽便領著王珞進了正屋。
此時正屋已經顯得有些滿滿當當，因為平時不能請安的各房姨娘現在也在屋里頭候著。這早上不只給柯老夫人請安，還是連帶整個屋里人給王元賢這老爺賀壽，是小家里的事。而過了這時候，就是招待外客了。
主位上坐著的柯老夫人，兩排下來，一排依次位站著的是姨娘。先是大姨娘李氏，她約二十三四歲，一張微圓的臉蛋，五官和王媛一樣不出挑，但瞧著慈和，眉眼溫柔，梳著叉手髻，上頭環繞了幾支翠玉簪子，耳墜紅寶石紋金環，一身八成新的淺紅色素面妝花背子，愈發瞧著溫順。
二姨娘孫氏也是二十三四歲，瓜子臉，神采奕奕，細心妝點下五官更是撫媚可人，柳眉下一雙鳳目隱含光色，一頭垂髾梳得極為討巧，綴滿珠玉，嶄新的檀紅色繡竹梅蘭褙子，是個很漂亮的姨娘。
雖然孫氏和李氏，一個趙夫人身邊的，一個曾是柯老夫人身邊的，說起來都是丫鬟出身，但這孫氏的派頭瞧起來可要多多了，不知是因為趙夫人故意挑個無威脅的，還是柯老夫人故意挑個有競爭力的……
然後次位下來便是姜姨娘了，雖然她比孫氏李氏都只小上一兩歲，但她幾乎素顏的嬌艷明媚的面龐，細潤瓷白，透著淡紅的菡萏色，飽滿柔女敕的皮膚像是用水掐出來般，眉眼生暈，瑩然光華；不計容貌，單論皮肉氣色，就遠勝孫氏李氏。孫氏雖美，但人工拾綴過多，而姜姨娘則不同，完全是靠天生麗質和由內而出的淡雅氣質取勝。
說起來她比大姨娘李氏打扮得還要素淨一分，一身銀朱色繡海水如意三寶紋的錦緞對襟褙子，月復部微微隆起，梳了墮馬髻，只插了支小巧的步搖，戴了蜜蠟石珠花，耳朵上墜了對赤金瓖紫瑛墜子，再無多飾，卻也襯出一副溫柔恬靜。
接下來是四姨娘魚氏，魚氏王珞見得很少，只听得一些閑言閑語說她能成功生下四公子是托著沒在上京的福。這魚氏出身她並不清楚，只听聞是洛陽的清白人家，王元賢聘回的良妾。
瞧著她和姜姨娘一般年紀，模樣的確不錯，身段也婀娜，穿了件淺洋紅穿花遍地金褙子，梳了桃心髻，正中插一枝赤金滿池嬌分心，柳眉杏眼，粉黛略施，雖然目光不時落到對面的王沛弘身上，但依然背脊挺直，顯得有幾分爽利干練。听說王元賢任職洛陽時，這魚氏是有幫他理過家的，想來此話不假。
最後站著的是五姨娘肖氏，這也就是剛剛生了女兒抬為姨娘不久的那個肖姑娘。是年前九皇子顯王送與王元賢的，江南女子，看上去才十七八歲，一副我見猶憐的樣子。她梳了雙螺髻，並戴了幾朵玲瓏的石榴紅絹花，耳上墜對赤銀珍珠墜子，穿了件淡茜紅的雲紋妝花褙子，柔美秀淨。
王珞這麼一瞧下來，覺得是各有千秋，心里隱隱記著下來，雖說瞧得詳細，但也是那麼一轉眼的功夫。剛進去，便是給柯老夫人磕頭，請安，「孫女來遲了，請老祖宗責罰。」
「沒遲沒遲，是大家都趕早了。」柯老夫人依然慈眉秀目，帶笑抬了抬手，錢媽媽會意扶著王珞起了身。
柯老夫人今日瞧著氣色不錯，穿了件棗紅色遍地金的褙子，梳了圓髻，插了三枝景泰藍瓖翠玉如意簪，耳朵上墜著翡翠色貓眼石墜子，華麗中帶三分莊端。
錢媽媽領著王珞到另一排的小墩子，小墩子上按長幼坐著的王媛，王玥，王沛弘，柯素韻，然後空了一個位置，再有一個穿姜黃色褙子，面盤白淨的乳娘抱著襁褓，王珞想這便是她素未蒙面的六妹妹了。
王珞剛坐下，柯老夫人就開始交代一下壽辰的套話，她沒听進去，只暗自里想著，今日這小家的聚會都沒瞧見趙夫人和王璟，想來後面的待客更不會出現她們倆了。
想到這人，王珞不由有些高興，這王元賢倒是做事硬氣，想必做給景王和王妃看的決心甚大。當然，可能也真是王元賢生了氣。
雖然一方面高興，但又不免為王元賢的硬氣而有些唏噓，到底是他的老婆和女兒，也忍心不讓來賀壽……看來，對于他這樣汲取的貴族公爺，只怕沒什麼比得上前途緊要吧。
對趙夫人，王璟尚且如此，那麼日後對姜姨娘和她呢，可會有所差別……王珞並不看好，雖然這幾個月她不曾常見著王元賢，了解認知也有限，但從有限的了解里她還是發現，王元賢的確是一個很合格很進取的公爺，但他未必是個良人，是個老的父親。
對結發妻子趙夫人是如此，對他青梅竹馬的姜姨娘也未必不薄情，不然也不會當初姜姨娘都以側夫人之禮進了門，而趙夫人攔著不讓請封，王元賢也都默許了。不過是因為王元賢當初剛襲爵還有地方要依靠壽賢子爵府罷了……所以青梅竹馬的姜姨娘是否淪為賤妾，是否夭折親子，在他來看，是沒有爵位的穩定來得重要的。
王珞有些為姜姨娘心疼，但目光落到姜姨娘隆起的小月復，又想開了。也罷，就算當時不順利，也不代表日後不順利……且看誰笑到最後吧。
只是王珞正亂七八糟想著的當頭，門簾外就響起一聲「老爺來了。」