顏萱打小時便經常到念佛庵禮拜觀音，沐慧沐智師姊妹投在淨如師太座下也有三五年的光景，早與她相熟。沐智又與顏萱年紀相若，動靜相慕，更是投緣，因此一向情同手足。
沐智久不見顏萱到來，早積了一肚子的話要說。因此下得池中，只搶著和顏萱說話，語無倫次，喋喋不休。
顏萱一邊采折蓮篷，一邊細聲細氣應答。沐慧一旁見了，只抿嘴笑，又不時插上兩句話。
正說笑間，沐智隨手折過一根殘敗的蓮篷蓋，揚手向後一拋，只听噗通一聲，驚動了蓮池深處的一群野鴨子，頓時紛紛振翅飛起，不住嘎嘎亂叫，倒嚇了沐智一跳，惹得顏萱沐慧二人都笑了。
沐智直愣了一會，回過神來，也憨憨的笑了。一瞥眼，見顏萱采蓮時動作輕柔利落，兩只手便似蓮藕，白淨縴巧。
又見顏萱語聲 儂，笑靨如花，心中一動，拍手笑道︰「是了，阿萱姊，你瞧這池中景色多美，咱們也算人在畫中，何等愜懷，怎不見你高興唱一曲呢？」
顏萱回過頭來，笑道︰「這一路來只听你嚷嚷的比唱的還好听，我正听得入神呢，怎麼這會子又叫我唱曲兒呢？」轉過身去，只顧展臂采折，佯作不理。
沐智一跺腳，連連向沐彗遞眼色。沐慧白了沐智一眼，欲作不見，但一來不忍拂她興致，二來顏萱唱曲恰如天聲，自己也想听，遲得片刻，也笑道︰「可不是麼，阿萱妹子，整日價只听見沐智師妹嘰里呱啦的叫嚷，我也听得煩了。不如你就趁便唱一曲罷，新近可有什麼新鮮詞兒？我也想听听。」
顏萱正將一朵蓮篷兒折下，見沐慧也發言相請，便回過身來，笑吟吟道︰「沐慧師姊，你今天怎麼也和沐智師妹同聲氣兒，一般的要來取笑我呀，我可不依！」
沐智在一邊早等得心焦，見師姊已然開了口，又央求道︰「阿萱姊，好姊姊，你就依了我們唱一曲兒罷，真正急死人了。」
顏萱見沐智一副情急模樣，憨態可拘，哧的一聲笑了。其實，她見這佛香池中水蓮生得著實比往年茂盛，展眼望去，一片清泠泠，綠油油，密葉叢掩不住荷花朵朵，或紅或白，篷花相間，煙霧輕籠。池中又不時躍起幾尾紅鯉魚，水花點點，隨風而蕩，四下里清幽異常，鳥語花香，好一派江南景致，早不由得醉了。
又見沐慧沐智二人都想听己唱曲，心也就動了，微一沉吟，笑道︰「哎呀呀，少不得就依了你們，只是許久不唱了也沒什麼新鮮詞兒，還唱一曲舊的罷。」
兩手並不停下，采折之際，低低而唱，詞曰︰
「江南可采蓮，蓮葉何田田，魚戲蓮葉間，魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北．．．．．．」
詞雖相近往復，卻以時下最為盛行的江南小調唱出，其聲妙曼，听來清新動人，更有一種款款呢喃之韻，沐智竟听得痴了。
沐慧也不禁神馳心搖，暗暗贊嘆，她听出顏萱的曲意中有一種排遣不去的愁悶。見她一付弱不禁風的模樣，楚楚可人，不禁輕輕嘆息。又听顏萱唱道︰
「憶梅下西洲，折梅寄江北。單衫杏子紅，雙鬢鴉雛色。西洲在何處？兩漿橋頭渡。日暮伯勞飛，風吹烏臼樹。樹下即門前，門中露翠鈿。開門郎不至，出門采紅蓮。采蓮南塘秋，蓮花過人頭。低頭弄蓮子，蓮子青如水。置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。憶郎郎不至，仰首望飛鴻。鴻飛滿西洲，望郎上青樓。樓高望不見，盡日欄桿頭。欄桿十二曲，垂手明如玉。卷簾天自高，海水搖空綠。海水夢悠悠，君愁我亦愁。南風知我意，吹夢到西洲。」
顏萱不覺又唱完一曲，意猶未盡，轉首瞥見池畔北邊依稀幾株垂楊柳，風擺枝條，殘絮飄零，不禁觸動心事，聲兒一顫，又唱道︰
「楊柳青青若地垂，楊花漫漫攪天飛。柳條折盡花飛盡，借問行人歸不歸？」
韻轉幽深，如泣如訴，另有一種纏an不盡之意，切切听來，令人回腸蕩氣，不禁感傷。
沐智沐慧二尼听得皆已出神，也忘了劃動，木蓮盆停下來，在池中一晃一擺，蕩出陣陣漣漪，又四散開去。
池面上荷風不斷，清涼如水，隨著萱的曲聲漸漸低轉下去，木蓮盆被籠在水霧蓮叢中，慢慢隱沒不見．．．．．．
卻說念佛庵正殿隨喜堂的頂梁上，李元霸正在酣睡，朦朧間，忽听得庵外隱隱傳來女兒唱曲的聲音，恍若夢中。翻一個身，又呼呼睡去。
睡得稀里糊涂，又听得下面傳來女兒說話之聲， 喃喃的，不斷送入耳鼓。只還睜不開眼，耳中飄進幾句禱辭，細若蚊聲︰
「．．．．．．大慈大悲，救苦救難，南海大士，觀世音菩薩在上，小女子顏萱今日前來朝拜進香，禱祝于此，敬請菩薩垂鑒︰小女子自幼便沒了爹娘，多虧外公照看，撫養至今。又為躲兵災，幾次遠遷異鄉，不得安居。後來又遭離亂，隨外公避難江南，僑居雙橋鎮，老少相依為命。承賴菩薩護佑，幸得偷生，于今七載有余。進此三柱香，小女子別無所求，惟願外公身體安康，心無煩憂，長命百歲。還有，還有．．．．．．」接下去聲音愈來愈小，幾若不聞。
李元霸正听得入神，豈可中途而止，不覺側耳听去，居然隱約可聞︰「．．．．．．小女子我求，我求菩薩保佑，保佑那張、張寶庚張二哥早日，早日平安歸來，與家人團聚．．．．．．」再下去漸變成喃喃禱告，語不成聲，再也听不見了。
禱辭娓娓道來，吳儂軟語，便如香糯甜軟，清妙絕倫，好听之極。李元霸听得如醉如痴，才想起發此美妙聲音之人即在橫梁柱下，如何不睜眼一視？伸長頸脖往下一看，只見一個綠衣少女伏跪在大堂中央的觀音菩薩座台前，雙手前伸，指若青蔥，體態輕盈，正是顏萱。
她喃喃禱告完畢，又拜得幾下，這才起身，繞過蒲團，款款向觀音菩薩座像走近兩步，依次將手中的三柱香插入香爐中。只這麼起止俯仰間，竟看得李元霸心怦怦而跳。
李元霸看得呆了，一出神，腿腳不免亂放，回手一個落空，哎喲一聲，竟爾翻身朝下，一個斤斗栽了下去。