「啟稟公子，吳嬤嬤找了衣服來的，只是那衣服是特意為听雨姑娘做的，小竹覺得穿了不好，便推辭了。如果公子覺得小竹穿這身衣服不妥當，到得新衣服做出來，小竹馬上就換。」林小竹忙道。
听雨幾次投過來的目光都有著隱隱的敵意，所以她也不看听雨，只是靜靜地站在那里，目光看著前面光滑潔淨的地板，肅然而立。
林小竹知道，這府上，要比在山莊的規矩嚴，人也不如山莊的那麼單純與和善，因此她所有的言行都要做到循規蹈矩，不要被人抓了錯去。就算有袁天野的回護，這種回護也只會為她招來更多的敵人。這府里，所有的人都不簡單。單拿听雨來說吧，那是自小伺候袁天野長大的，有著青梅竹馬的情份在。如果袁天野對自己比對她還要好，不管听雨的氣量是大是小，心里總會不舒服。對自己產生敵意，就再正常不過了。
袁天野這剛沐了浴，正要去皇宮出診。這會兒要見林小竹，不過是擔心她初來乍到不適應，趁著有空坐下來歇一口氣的功夫，就招她過來問問。此時見她如此說，便也不再追究，只問了她對住處是否滿意，便揮手道︰「行了，你去歇著吧。晚飯什麼的吳嬤嬤自會去照應你。」再飲了一口茶水，放下茶杯，轉臉對听雨道，「幫我更衣。」
林小竹告退出來，回到自己所住的院子，看著太陽的余輝慢慢從屋子里退出去，撐著腮幫坐在那里兀自發呆。在山莊里，學習、做事跟打仗一般，從早到晚的沒得閑。她也習慣了那樣的生活，異常充實。可這會兒，袁天野要出門，或許以後會經常的出門。她作為他的專用廚子，是不是以後就總有這樣發呆的時候了呢？而且，听吳嬤嬤剛才說，小廚房里還有三個人。那麼她沒來的時候，便是這三個人給袁天野做飯的吧？那現在她來了，搶了誰的飯碗呢？
「林小竹。」院門外傳來拍門的聲音。
林小竹跳了起來，跑過去開門，沖著來人笑道︰「吳嬤嬤，可有事？」
「我拿些衣料過來，讓你選選。」吳嬤嬤不動聲色地再一次打量眼前的姑娘。公子在那麼匆忙、那麼累的情況下，都還要過問這位姑娘的衣食住行。看來這位姑娘，在公子心里的地位不一般啊。
「有勞吳嬤嬤了。」林小竹笑道，「有什麼事，直接讓人來喚我就行了，怎麼好意思麻煩吳嬤嬤跑來跑去？」
剛才在吳嬤嬤那里踫了一個不軟不硬的釘子，林小竹便已打定了主意，在袁府這不知深淺的水塘里，不主動去討好別人，為人處事要不卑不亢。但對人和善一些，有禮貌一些，總比倨傲、冷漠要好吧？寧可得罪君子，不可得罪小人。在這府里，便是寧可得罪袁天野，不可得罪這些下面的人。
「你剛到，不熟悉情況。自然是我來就你。」吳嬤嬤的臉上還是那標準化的微笑，並沒有因公子對林小竹的關注就多上幾分熱絡。她走進房去，在圓桌旁坐下來，把手里的包袱皮打開，露出里面的錦鍛來，微笑著道︰「這府里每季一人做兩身衣服。如果有公子額外賞賜，那是另說。這里的衣料，你挑四樣。夏天兩身，秋天兩身。」
里面是七、八塊衣料，鵝黃、豆綠、淺紫……各種艷亮適合小姑娘穿的顏色不一而足。
林小竹並不是剛穿越到這里、不諳世事的一個人。她在清溪鎮呆的時間雖然不長，但在有心觀察的情況下，對于人們的吃穿用度還是有所了解的。在清溪鎮，比較富有人家也有下人穿綢緞的，但那都是主子面前最得意的貼身丫環或管事。其他人，一律穿布衣。
到這里不過一個時辰，所見到的下人只有四個人。張管家和吳嬤嬤兩位管家就不用說了，便是听雨、掃雪都是袁天野身邊貼身伺候的人，所以穿綢著緞並沒有什麼稀奇。可自己不過是一個廚娘，這些綢緞都是不經洗，容易鉤絲的、容易起皺的，這會兒也讓她挑錦緞，莫非袁天野富得要用下人的衣著來擺闊？還是這京城奢華的程度比清溪鎮高出了一大截？
她抬起眼靜靜地望著吳嬤嬤，微笑道︰「小竹不過是個廚娘，在廚房里煙燻火繚的，吳嬤嬤確定這衣料是拿給我挑的？」
吳嬤嬤笑道︰「這是公子特意吩咐拿來給姑娘挑的。」
「那我不要。」林小竹把衣料往吳嬤嬤身前一推，「我穿這個在廚房里做事，不自在。」
「小竹姑娘。」吳嬤嬤望著她，眼里意興未明，「公子是主子，主子怎麼吩咐，我們下人就怎麼做。還希望小竹姑娘不要為難我們這些做事的人。」
林小竹心念一動，望向吳嬤嬤。難道，為了她剛才沒要听雨的衣服的事，袁天野斥責過吳嬤嬤了？轉念一想，卻又否定。袁天野匆匆趕來京城，而且一到這里還沒顧得上吃一口飯，便又出去了，他有多少大事要忙，哪里顧得上她這個小廚娘。
不過吳嬤嬤卻明顯不高興了，剛才那話說的雖然不怎麼難听，但意思卻在那里。自己要是再推辭，就是為難于她了。
這個袁天野，搞什麼？他不會又像她剛進山莊那時一樣，為了探知她的底細，替她四處樹敵吧？他至于那麼無聊麼？還是做事匆忙，沒有考慮仔細？
但吳嬤嬤這樣說了，自己再說什麼都沒用。林小竹當下也不推辭，挑了四匹料子。
「好了，你的兩件夏衣，最遲會在明天傍晚就做好，到時張嫂自會送來給你。秋衣要到秋天的時候統一發放。」吳嬤嬤站了起來，「走吧，我帶你去小廚房那里去看一看。明兒一早，你就給公子做早餐。看過之後，便跟我出去到大廚房吃飯……」
「是。」林小竹站起來便要跟著她走。
「雖說這家里管束甚嚴，你這出進，還得把門給鎖了。否則丟了東西，或是有什麼人跑了進來，那可不得了。」吳嬤嬤見她帶上門便要走，又道。
「哦，好。」林小竹趕緊反身把院門鎖了。這院子里除了剛剛她換下來的一套舊衣服，什麼東西都是袁天野的，她感覺實在沒有鎖門的必要。但吳嬤嬤既如此說，那便鎖上好了。
林小竹住的這小跨院緊挨著袁天野所住的院子。而他的小廚房，自然也離他的住處不遠，穿過一條小巷，走上幾十步就到了。
她們到時，很顯然廚房才剛剛忙完，廚房里的三個人正在收拾剛才所用的鍋碗瓢盤。看見吳嬤嬤進來，忙停下手，臉上堆上笑來，喚了一聲︰「吳嬤嬤。」
林小竹跟在吳嬤嬤後面走進去，靜靜地立著沒有作聲，仔細地打量著眼前的三個人和小廚房的情形。
站在案台旁邊的男人，應該是吳嬤嬤曾說過的老王了。這老王四十多歲年紀，相貌端正，身上穿著深褐色細布短衫，整個人顯得很是干淨利索。青石板做的案台上剛剛被人用水抹過，干干淨淨的。正中放著一個木盆，木盆里放著些燕窩。
而在灶台旁邊手里拿著抹布和掃帚的，則是兩個五十來歲的婆子。兩人身上穿的雖然也是粗布衣服，打扮得也跟老王一樣，干淨整潔。
廚房很大，卻很干淨。各樣東西擺放得井井有條，絲毫不見髒亂。
看見林小竹，兩個婆子猶罷了，那老王臉上的笑容跟用推土機推過一般，瞬間消失得無影無蹤。鼻子里冷哼一聲，轉過身去，繼續伺弄他手里的燕窩。
看見老王這態度，吳嬤嬤原本職業化的笑容僵了一僵。繼而像是什麼事也沒發生過一般，指著林小竹道︰「這是林小竹，是公子的專用廚子。以後就跟你們一起共事了。大家互相體諒一些，不要搞出什麼不像話的事來。」
老王眼皮都不翻一下，跟沒听見似的繼續做著手里的事。而其他兩個婆子則滿臉堆笑，滿口子應道︰「沒事沒事，吳嬤嬤放心。」
「這是老王，他做的魚片最得公子歡心。」吳嬤嬤敲打完老王和兩個婆子，又轉過身來把眾人介紹給林小竹。
「王叔，以後請多多關照。」林小竹笑著打了聲招呼。老王可以對她不理不采，她卻不能失了禮數。這軟弱與否，不在這一聲招呼上。
而且，她也听明白了吳嬤嬤的話外音。吳嬤嬤大概想讓她和老王，跟俞教習與馬教習一樣，各自做自己拿手的菜，井水不犯河水，不要輕易越過雷池。
「這是李婆子，這是馬婆子。她們在廚房跟著老王打下手很多年了。」吳嬤嬤又介紹了兩個婆子。
也就是說，這兩位滿臉笑容的婆子跟老王是一伙的？
林小竹心里想著，表面上絲毫沒露出來，跟她們一一客氣地打了聲招呼。
「既然都認識了，那以後互相好好照應。」吳嬤嬤轉身，對林小竹道，「走吧，我帶你去大廚房看看。」
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