站的角度不同，想的東西自然也不一樣。林小竹如果站在袁天野的角度想想，就會明白︰規矩是自己定出來的，總不能為了某個人，就把規矩破了吧？如果那樣做，以後如何服眾？如何讓馬教習這樣的老屬下心服口服？更何況，馬教習最是堅持原則的人，性情又耿直，考試不過關的學生要他收，他非跳起來不可。就算迫于主子的命令收下她，也不會好好教導。所以，從正途入手，考試合格，方是學廚的正道。
正擔憂間，那邊李維柱的示範動作已做完了。馬教習站過來，用嚴厲的目光將三十個考生一掃︰「好了，仍是排成五隊，依次上前考試。動作快一點。」
女孩兒這邊過了第一關的本就有五人，再加上袁天野關注，哪個男孩兒都不願排到這一隊來。如此，站在最前面的林小竹自然就成了要第一個上場的人。
「小竹，你……要不，我先上？」蘇小舒看看那口裝了一兩斤沙子的鐵鍋，又看看瘦瘦小小的林小竹，眼里有著同樣的擔憂。
林小竹自然知道蘇小舒這樣說，是為了她好。蘇小舒力氣如何她是知道的，看她顛勺，自已便能做到心中有數，不至于一上手就把沙子全撒出來。遂往後退了一步，道︰「好，你先上。」又真摯地看著她笑道，「謝謝。」
蘇小舒沖她一笑，便往場上走去。听著馬教習口令，提起了鐵鍋。但鐵鍋的重量顯然超出了她的想像，這一提差點沒穩住，沙子撒了一點兒出來。林小竹在場下，心都提了起來。蘇小舒長得比她大了一圈，已是少女模樣了。她雖然不是那種壯實型的，但力氣卻比一般人大。如果這鐵鍋連她提起來都比較困難，那麼自己，就徹底沒戲了。
好在就那麼一下，蘇小舒就穩了下來。林小竹再看看別的男孩兒，十二、三歲的男孩兒很多都還沒有發育，跟蘇小舒同一批考試的男孩兒里，就有兩人比她還要矮小，倒跟林小竹長得差不多。不過山里孩子長得皮實，再加上練了一個月的武功，力氣不會比她小就是了。
那兩個男孩兒也同樣提起了鐵鍋——倒是很穩。接著，馬教習開始數數，他們俱都深吸一口氣，一揚手，學著剛才李維柱的樣子，往上將沙子一拋……「嘩」地一聲，其中一個顯然沒有掌握好，把沙子拋了出去；而蘇小舒大概因為剛才的失誤，小心了許多，穩穩地一拋，把沙子都接了回來。接下來雖然有時不穩，時不時有沙子被拋出去，但跟別人比起來，情況還是好的。
林小竹看著，心里稍稍舒了一口氣。至少以蘇小舒的力氣，還有那兩個小個子男孩兒的力氣，還是能顛得起勺的。剛才那位把沙子撒出去的男孩兒，不過是方法用得不當，而不是力氣問題。她轉過頭，再觀察其他的兩個男孩兒，這兩人身材都比較高大，顛勺相對輕松一些，但有一個似乎平衡感不好，力氣雖然在，卻每次一揚，總要把沙子顛一些出去。越是這樣他就越緊張，越緊張也就越出錯。只顛了五下，那沙子就出去了一半，看樣子，估計是錄取不了了。
「……二十」馬教習的聲音最後拔了個高，停止了數數。秦管事手里拿著一張紙，跟兩位教習商量了一下，便揮手示意下一批上場，沒有宣布過關的考生名單。
「林小竹，你先上吧，我害怕。」周玉春雖然長得比林小竹高一些，也仍是女孩子中比較矮小的那一類。她看著場上的情景，便沒了信心，身體直往後縮，不願意先上場。而其他三人站在後面，明顯也不願意先上。林小竹笑了笑，直接走了上去。
見到林小竹上場，悠閑地坐在那里喝茶的袁天野慢慢坐直了身體，眼楮看向了這邊，茶杯也被他放了下來，握在了手里。
「準備……」馬教習盯了林小竹一眼，高喝一聲。林小竹深吸一口氣，提起了鐵鍋。學過杠桿原理的她，自然而然地取了一個巧，拇指握在了木柄與鐵鍋接觸的地方，四個手指牢牢地托在了鐵鍋下面，用力一提，穩了一粒沙子都沒有撒出來。
坐在這邊的袁天野和站在那邊的蘇小舒，都同時舒了一口氣。
很重，相當重林小竹卻不如表面上那麼輕松。用盡力氣才提起這口鍋，並不意味著等一會兒能把里面的沙子拋起來。要是沒有這一個月來提水練就的臂力，憑手里的這份重量，她卻是連這口鍋都提不起。
「開始一、二……」看林小竹提起了鍋，馬教習目光閃過一絲驚異，嘴里卻絲毫不遲疑，開始數起數來。
林小竹此時的全身力氣都放在了右手上，咬著牙，往上一拋……她現在只求穩，只求數量，所以只把鍋里的沙往上拋出一點點高，便收了回來。而且她剛才握柄的姿勢，佔了很大的便宜，最省力，也最能控制鍋里的沙子。所以剛才這一拋，又穩了，沙子離鍋，卻沒有一粒掉到地上。
「呼」隔得很遠的袁天野和蘇小舒，又同時舒了一口氣。袁天野的嘴角，還微微揚了起來。有一就有二，有二就有三。能拋起一下，就意味著有可能成功。
第一下成功，林小竹倒沒有一絲欣喜。因為握著鍋的那只手，開始輕輕抖動起來——這鍋，實在太重了。
「本姑娘一定一定一定要學廚藝」林小竹在心里狠狠地發了一聲誓，用力地再一拋，緊接著，再拋……很好，人的潛力就是那啥，擠擠總是有的。這麼一發狠，倒讓她又穩穩地拋了兩下。雖說感覺那鍋越來越沉，但技巧卻是越來越嫻熟，揚起的力道、起鍋的角度、沙子的高度，都做到了最省力、最恰到好處。
「好接著來，第四下趕緊的，第四下……」袁天野眼楮緊緊地盯著林小竹那只手，心里念叨，手里下意識地幫著她用力。忽然，「啵」地一聲輕響，手里的質細胎薄的茶杯猛地迸裂開來，里面的茶水「淅淅瀝瀝」地流了出來。
「啊，公子。」站在他後面的袁十，連忙上前一步，將那破成兩半的茶杯從袁天野手里拿開，然後迅速遞上一塊干淨手帕。心里無比慶幸︰幸虧公子握著茶杯的手放在椅子扶手處；要是放在腿上，公子這身衣服，可就又毀了。
無論遇上什麼事，如清風拂月一般的袁天野公子，永遠是從容不迫，淡定沉穩的。出了這種事，他臉上看不出絲毫尷尬，接過手帕將手擦干，眼楮仍看向林小竹。
袁十手里拿著那個破茶杯，雖仍不動聲色地站在袁天野身後，但心里早已翻起了驚濤駭浪。公子向來都是風輕雲淡，為何對林小竹的這場考試如此緊張？竟然能把茶杯都捏破了不過轉念一想，他又釋然了。那天公子跟袁成說話，並沒有避著他。林小竹被一個老爺子收為徒弟，他是知道的。那位老爺子的身份，雖然公子沒有明說，但能令公子都忌憚的人，這天下也找不出幾個。地位顯赫，那是無庸置疑的了。一個地位顯赫連公子都忌憚的老爺子所收的廚藝徒弟林小竹，卻被山莊的廚藝班拒之門外，怎麼也說不過去。但公子又不能破壞山莊的規矩，直接給林小竹開後門，那麼他緊張林小竹是否能考試過關，也就不奇怪了。
「……十八、十九、二十」馬教習眼楮緊緊地盯著林小竹，見她拋了五下之後，便拿著鐵鍋站在那里，不再動彈，暗自搖了搖頭。
林小竹哪里是不想動彈？她其實是力氣已用盡了。不過依她的應對策略，沒力氣之後，便要穩下來，而不是再勉強去試。那一試之下，力氣不足，很有可能就會把鍋打翻，將沙子全撒出來。如果這樣，那她前面所有的努力就白費了——依她所想，打翻鐵鍋的，很有可能直接淘汰出局。五下雖然算不上好成績，但她嘗味成績好，兩項成績加起來，互相權衡，想必還有機會進前十五名。
「好了，放下鐵鍋，到那邊去吧。」馬教習伸手拿過秦管事遞過來的成績，看了看。其他四人顛勺的數量都在林小竹之上，但多多少少都把沙子顛了出來，其中一個還在第十二下時，將鐵鍋傾翻了。
「林小竹雖然數量少，但她一粒沙子都沒拋到外面，算是質量最好的。這孩子年紀還小，力氣自然小。但能以這麼小的力氣，將顛勺做得如此之好，只能說明，這孩子著實聰明，知道如何掌握力度。而且小小年紀，便知道盡已所能，不貪功冒進，五下之後力量不足，便不再勉強，將成績穩穩地鞏固在五下之數上。這樣聰穎而且還有潛力的孩子，我覺得完全可以錄用。」俞教習對林小竹是越看越喜歡，但她這樣的成績，要想進前十五怕是不可能，直接對馬教習講開了情。
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