袁天野頓時黑了臉。
要是讓她這麼一數一問，他今天的所做所為不得全山莊的人都知道了？他苦心維持的翩翩佳公子形象，就跟這身白衣一樣，可不就毀了嗎？這丫頭，他就知道不是個好惹的。卻不想她還能絕地反擊！有趣，實在有趣！
看到袁天野終于把那副淡定的表情收了起來，林小竹心情大爽。哼，小狐狸，跟我斗？門兒都沒有！還是乖乖認輸吧。
不過，饒是如此，她也不得不承認，這小狐狸還是挺可愛的。要不是他的寬容，她哪能這麼蹦？兩人的交鋒，就是互相試探。他在試探她的膽量和能力；而她也在試他的容忍度和底線。至今為止，她不知道自己的表現他滿意與否。反正他的表現，她是極滿意的。一個主子能容忍下人威脅自己，她自然不會認為這是因為她是特殊的，只不過是因為袁天野本身就是一個寬厚的人。
有一個寬厚的主子，作為下人，何其幸也！
「也不用這麼麻煩了。」袁天野轉過臉，對袁十擠擠眼，「去，無論找誰，先借個三十文錢來。」
「……咳咳。」林小竹輕咳，「公子，這樣不妥。要是有人知道公子向下人借三十文錢，這臉可就丟大發了。再說，就算借了來，我這數都還沒數清呢，可不敢接公子的三十文錢。」
袁天野怎麼可能真去借？少給那二十文不過是想讓林小竹跳跳腳氣氣她，試試她的精明程度和膽量罷了。說這個借字，只是給自己一個台階下。可被林小竹這一說，這三十文似乎也不能「借」了。
袁十收到公子的暗示，趕緊道︰「公子，前一陣小人給您收拾東西，似乎在角落里發現過一些銅錢。您等等，我去找找看啊。」說完，撒腿就往屋里跑。不一會兒，就從屋里捧出一堆銅錢來，據林小竹目測，起碼也有五、六十個。
袁天野用下巴往林小竹那里示意了一下︰「都給她吧。」
「啊？」林小竹睜大了眼楮，「看樣子，這可不止三十文。公子您確定都給我？」
「多出來的，賞你了。」袁天野淡淡道。
「小竹謝公子賞。」林小竹喜滋滋地道。有錢不拿是傻瓜。這些錢，明顯就是封口費，她要不拿，袁天野就得擔心她會把今天的事說出去。所以說，就算是為了袁天野心安，這錢她也得拿著。唉，她真是太善良了！
果然，看林小竹接了錢，不放心的袁天野又叮囑了一句︰「今天的事，就不要跟大家說了。那什麼調侃，不是什麼好詞，也不必再問了。」
「是。」林小竹得了便宜，見好就收。不過，這利息嘛……她將錢收好，又恭敬地道︰「不過小竹還有一個請求，請公子能應允。」
這丫頭，還真打蛇隨棍上啊！袁天野斜了她一眼︰「說。」
「雖說我天生體寒，練功可能效果不大。但不管怎麼著，總要試試才知道，對吧？所以，還請公子允許我跟著大家去練武吧。至于掃院子沖茅廁這種事，我打听過了，這其實是下役做的事。我又沒犯什麼錯，現在不光剝奪了我練功的機會，還罰我去沖茅廁，小竹心里不服。所以，懇請公子允許我跟大家一起練功。」
「那不行。」袁天野想都不想，就一口回絕，「你這體質，再苦練十年八年都是空的，沒必要再做無用功。而我這山莊可不養吃閑飯的，你既無法練功，以後成不了我要用的人，做不了我交待下去的任務，那你就得干活。至于干什麼活，也是公子我一句話的事，可不是你能挑挑揀揀的。」
見林小竹似乎還想辯駁，他眉毛一沉︰「就這麼辦吧。」說完向袁十示意了一下，又補充一句，「對了，奉勸你一句，那錢藏在牆上的磚頭里，也不是萬無一失的。你可要好好保管著，丟了可別找公子我哭鼻子。」
林小竹張著的嘴半天沒合上，背脊涼颼颼地差點兒打了個寒顫。這山莊里的事，還有什麼是袁天野不知道的？
見林小竹出了院門，袁十看著凝望著她的背影不知在想什麼的公子，張了張嘴，卻是沒敢說話。
「想說什麼？」袁天野忽然出聲道。
袁十一個激靈。他明明是站在公子的身後，公子怎麼就知道他想要說話？公子總是這樣，就好像渾身長了眼楮似的，任何人的任何動靜都逃不月兌他的眼楮。
「小人愚鈍，不明白公子為何屢次當眾將這林小竹叫到這兒來。您沒看到那些女孩子嫉妒的目光。這林小竹，人雖然也挺機靈，膽子也大。但畢竟瘦瘦小小，又不懂武功。那些女孩兒要使壞，她可不慘了？」
「怎麼？憐香惜玉了？」袁天野似笑非笑。
「公子……」袁十漲紅了臉。
袁天野仰著頭，看著天邊的一朵白雲，兀自出了一會兒神，這才道︰「一鍋油，如果放入一滴水進去，那將怎樣？」
「自然是爆起來。」袁十答道。忽然明白了公子所說的意思。
他雖然才被選來伺候公子不久，但也是這山莊畢業的老學員，算得上是林小竹的師兄。想起他們剛進山莊時，同窗之間被激化的各種矛盾，再想想這兩天女孩兒們那里的大吵小吵，若有所悟。
「怎麼？想明白了？」袁天野雖然坐在袁十的前面，還閉著眼楮，卻像是知道他在想什麼一樣。
「還是不很明白。」袁十老老實實地回答。他現在知道了，他自己也是那一滴水。要不是他喜歡饒舌，但相當知道分寸，知道什麼能說什麼不能說，他也不會在前段時間被選中來伺候公子。公子性情寬厚，但卻聰明絕頂，明察秋毫。每做一件事，每說一句話，往往都大有深意，是一個走一步看十步的人。能伺候這樣的公子，他很榮幸，同時也戰戰兢兢，唯恐自己一時領悟不到做錯了事。但公子總是耐心地教導他，讓他不要怕，不懂就問。
「每一個人，性格都是多面的。有些人看起來很是溫順，可固執起來，令人頭疼；有的人看上去很純良，可到了緊要關頭，最有可能出賣你的，就是他。我們剛選進來的這些人，因為剛到山莊來，緣于對新環境和新主子的畏懼，會把自己的本性深深地藏起來，維持表現的恭順與平靜。如果是這樣，哪怕一年兩年咱們都模不透他們的底子。不如加進一些水，讓油爆鍋，從而將沉澱在最底下的東西給攪上來，了解連他們自己都不清楚的本性，好物盡其用。否則，派了不該派的人去執行任務，那就只有死路一條。」
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