「看，花線，繡花枕頭的花線。」水保良翻箱倒櫃找到了六七股指頭粗的繡花線，紅、澄、黃、綠、青、藍、紫，各種花色的都有，十分鮮艷。這樣的花線只有走村串莊挑著扁擔換飯吃的呼朗客才有，這兒三天兩頭就有這樣的呼朗客，手里拿個手搖鼓，邊走邊搖邊喊，餓了就拿繡花線換點粗茶淡飯。
呼朗客用繡花錢換來的豬毛、糧食、草藥、杏仁，挑到集市上賣了，然後再換成繡花線，一年四季在外奔波，日子過得異常艱辛。二蛋想，這些繡花線，可能是霍飛豹家丫頭從呼朗客那兒換來繡花枕頭的，大家都是窮人，換點花線不容易，干嗎要動人家的花線？他沒有動手箱子，勸阻三蛋、四蛋、五蛋也不要翻騰。他想阻止水保良，勸說道︰「這是霍繼霞繡花枕頭用的，你拿它沒用，不要動繡花線好不好？」柯溫寶、侯尚南也在幫忙勸說，可他就是听不進去，幾股繡花線纏在髒黑的手腕上，像是要據為已有。
二蛋看他纏在手碗上的繡花線，是那麼的鮮艷，那麼的奪目，這可是人家用血汗錢換來的，要是讓他拿回去糟蹋了，多可惜啊！他用企求的口氣勸他，請他不要動人家的繡花錢。水保良沒有搭理他，帶著繡花線走了。二蛋、三蛋、四蛋、五蛋跟著走出廚房，看到水保良飛快的跑出大門，小花狗狂吠了幾聲沒了動靜。
柯溫寶沒有翻出什麼好東西，盛剩飯的小瓷盆撒了一泡尿，然後放在灶台上；侯尚南拿了一塊破布，蹲在案板底下拉屎，吳有金抓起一把谷面喂進嘴里，嗆得他直掉眼淚。
二蛋看這三人還沒有出來，跑進廚房，生氣的罵道︰「吃了人家的剩飯，偷走繡花錢，咋還在屋子里拉屎拉尿？這不是熟面，小心嗆死你。」
听老人說，土匪燒殺搶奪，干盡了壞事，只要提到土匪二字，狠得咬牙切齒，恨不得碎尸萬斷。這幾個家伙吃了拿了，還往盆子里撒尿，案板底下拉屎，跟土匪有什麼區別？
二蛋剛要離開霍飛豹家，突然看到掙月兌鐵鏈吃飽肚子跑回來的小花狗躺在大門外，這幫小家伙的突然出現，嚇了它一跳，大聲狂吠幾聲鑽進狗窩。狗窩離大門不過三四米，小花狗爬在狗窩口朝外望，這幫害人的小家伙趕緊退回院子關緊大門，門逢里看不到狗。
「狗在大門口，咋辦？」二蛋有些緊張，悄悄打開半扇門，探出半個腦袋向外觀望，看到小花狗走出狗窩，蹲在狗窩邊，警覺性很高，兩眼怒視大門，不肯離開半步。
「三蛋，快去找兩個洋芋來，扔出去讓狗追，才能乘機跑出去。」還是二蛋聰明，竟能想出這麼一個逃跑的好辦法。
三蛋在院子里轉了半圈，跑過來說︰「沒有找到洋芋。」
二蛋看他空手過來，顯得有些生氣，瞪眼罵道︰「你就不會去廚房找找，笨蛋。」
三蛋轉身跑進廚房，找遍灶台上的鍋碗瓢盆，地上的袋筐壇缸，從案板底下的小柳筐找到兩個雞蛋大小生出黑芽的軟洋芋，干癟得像個百歲老太的皺皮手背。三蛋撿起皺皮洋芋快步跑過來，二蛋皺了皺眉頭，接過干癟的生洋芋，拉開半扇大門，對著狗窩用力甩過去，長了芽的橢圓形軟蛋洋芋像只小怪物，跳躍著向場沿邊上快速跳去，小花狗看到黑呼呼的軟洋芋從身旁滾過，以為是主人送給它的美食，爬起來追了過去。
院牆角有塊木頭，二蛋撿起這塊拳頭大的木頭緊緊握在手中，要是小花狗從場沿邊追過來，就將這個小洋芋扔過去；要是再捕過來咬人，就用這塊木塊砸死它。他慢慢打開半扇大門，輕聲說了聲「快跑」，他拿著那塊木頭邁出大門，頭也沒回飛快的向大路逃去。柯溫寶、侯尚南、吳有金、三蛋、四蛋、五蛋看他跑出去，一個個像小偷似的跟在後面逃出大門。小花狗听到跑步聲，回頭望了一眼，看到幾個小男孩，扔下那個長出黑芽的爛洋芋追到場邊路口，望著遠去的小背影，抬頭狂吠幾聲，搖晃著小尾巴去啃它的小洋芋。
中午收工的大人急著往家趕，二蛋、三蛋帶著弟弟走進家門，龔秀珍揀好野菜，正準備做午飯，看到五個孩子光跑進來，瞥了一眼喘息的二蛋︰「干啥去了，滿身都是土？」
「沒干啥，在場上玩哩。」二蛋應了一聲跑出屋子，拿起光禿的掃把掃起了院子。
「你爸回來了，還帶了好吃的。」龔秀珍說。
水保田也是剛走進家門，正坐在堂屋跟水大爺生火喝茶。二蛋、三蛋听說父親回來，嚇了一大跳，上午害人的事，要是被父親知道了，肯定是要挨揍的。上天保佑，千萬不要讓父親知道，下午還是趕快回去吧，不然又得遭殃。
霍飛豹家小花狗狂叫，正是收工時間，要是被他看見，非跑來告狀不可。二蛋掃完院子，沒敢去堂屋向父親問好，他跑出大門，躲到莊背後看小豬吃草，三蛋蹲在大門外果樹底下不敢進門。四蛋、五蛋還小，跑出跑進的玩耍，根本不曉得偷吃人家白面條、偷拿人家繡花線的嚴重性。听媽媽說父親回來帶了好吃的，趕緊跑進廚房向媽媽要好東西吃。
水保田听到幾個女圭女圭說笑著跑回來，還沒見到孩子的面。他從堂屋出來，院子里不見一個，笑眯眯的走進廚房，只有四蛋、五蛋、六蛋圍著龔秀珍要好東西吃；他又走到大門口，看見三蛋蹲在果樹底下看螞蟻築窩，卻沒有看見二蛋的影子。心想，這個娃輕快，興許打豬草挖野菜還沒有回來，他沒有多想，回堂屋喝茶去了。水保耕收工回來，給小豬扔了幾把野草，二蛋悶悶不樂，獨自蹲在豬圈牆上看小豬吃草，三蛋抬頭望了一眼，也沒跟他說話，不曉得這兩個孩子怎麼啦，站在大門口，笑嘻嘻地問︰「三蛋咋了，為啥蹲在果樹底下不進屋，是不是霍家人又欺負你了？」
三蛋神情有些緊張，眼瞅著三爸沒有應答。二蛋听到三爸的說話聲，膽怯的從莊背後走過來，叫上三蛋跟他走進屋子，很想提早向父親認個錯，說自己偷吃了霍飛豹家的剩面條，是水保良先偷吃的，繡花線也是他拿走的。可是他沒有這個勇氣。二蛋心想，也許霍飛豹沒有看見，也有可能根本不在乎那半盆剩飯，全當是狗吃了，即使看見我們幾個小孩干的，興許不會找上門來……自己要是提前認錯，豈不自討苦吃？自己挨揍事小，父親大老遠的請假回家，惹他生氣事大。
水保田去廚房端了一罐喝茶水，看到幾個乖巧的孩子，問了兩句沒人應聲，不再理會。他抱起疼愛的小丫頭，從衣兜掏出幾顆水果糖塞進小手。五蛋手里只有媽媽給的兩顆水果糖，抬頭看到父親給妹妹又給了一把，好生羨慕，但他沒敢伸手，知道父親不喜歡他，要也是白要。
二蛋、三蛋躲進隔壁父母睡覺的屋子，坐在炕頭上想著心事。門外一陣狗叫，二蛋緊張的望了一眼窗外，他的心 亂跳，這下真的完了，霍飛豹找上門來告狀，父親正好在家，要使被他知道了非打斷腿不可。
「媽，我回來了。」蛋兒放學吃午飯，走進家門給母親打了聲招呼，跑進堂屋去找爺爺。突然看到父親坐在炕頭上向他微笑，一怔退出了房門。二蛋、三蛋听到哥哥的說話聲，緊張的心稍有些平靜，但他還是擔心霍飛豹會找上門來告狀，添油加醋亂說一通。
二蛋盤算著應對措施，如果霍飛豹真的來告黑狀，父親要是問起繡花線，就說不知道，只說在場上玩耍時，看到水保良的手腕上纏著幾股花線，不曉得從哪弄來的；如果問起那半盆白面條，就說是狗吃了；水保良跑進霍家大門，以為家里有人，跑進屋找他，看見小花狗爬在鍋台上偷吃剩飯；瓷盒里的尿是柯溫寶撒的，案板底下的屎是侯尚南拉的。
大黃狗一陣狂叫，而且叫聲十分凶悍，鐵鏈發出嘩啦啦的聲響，這回肯定有生人來。二蛋、三蛋的心又提到了嗓門眼，頭腦里亂糟糟，想像霍飛豹見到父親口吐飛沫，口若懸河，瞪著那雙賊眉鼠眼添油加醋的亂說，氣得父親暴跳如雷，不由分說，拿起皮鞭一頓猛抽，打得皮開肉綻，血肉模糊，霍飛豹露出猙獰的面孔，惡狠狠地指著他破口大罵……二蛋越想越怕，越怕越想，舌根發硬，渾身打顫，兩手發抖，雙腿哆嗦。父親問話，張口結舌，說不出半句假話，今天就等著挨揍吧，受點皮肉之苦，以後好長記心，誰讓你跟著水保良害人哩。
蛋兒听到狗叫聲跑出去堵狗，原來是龔進成走進門來，二蛋心里暗喜，有大舅在，霍飛豹找上門來告惡狀，就是挨父親毒打也有人拉架。龔進成哈哈哈大笑幾聲，快步走進堂屋，看到水保田，問道︰「我在梁頭上放羊，老遠看到你回來了，又請了兩天假？」
龔進成放羊時看到水保田從龍爪坡走過來，吃過午飯趕緊過來看看。三蛋站在門口，探頭望了一眼堂屋，听到大舅說笑的聲音，懸著的心又放了下來，心里嘀咕，父親每次打人，爺爺不想管，三爸不管了，母親不敢管；現在有大舅在，就是霍飛豹告黑狀，大舅不會坐視不管，何況大舅對霍家弟兄恨之入骨。大舅，你一定要多待一會兒，霍飛豹你就早點來吧……三蛋把龔進成當成了保護神。
「前兩天下了一場透雨，我怕生產隊勞動忙，顧不上自留地，請了兩天假，回來幫家里干點活。」水保田請龔進成上炕。
「听說前天下雨，王家梁有兩個放羊娃在溝底放羊，沒來得急跑，被洪水沖走了，還沖走了幾十只羊，有這回事麼？」不曉得他從哪听到的消息，想在妹夫這兒得到證實。
「這個我倒沒听說，有那麼嚴重嗎？」水保耕第一次听說，心里有些犯疑，為啥這樣的壞消息就他能听說？這麼多年，他听來的小道消息，有幾條是真的誰也無從考證。水保田遞過旱煙盒，笑了笑︰「也許有這回事吧，我是坐火車回來的，雖然路過王家梁，火車上沒有听說這事。」
見風就是雨，有女乃便是娘，龔進成還沒有證實沖走人淹死羊的事，卻為磚瓦廠沒有撈到死羊改善伙食扼腕嘆惜，竟說些沒頭沒腦的話︰「磚瓦廠不是在溝邊上麼，沒有看到洪水沖來羊群？這可是幾十只大肥羊啊！要是我在磚瓦廠，等著撈它幾只，還能換幾個小錢花，總比一個月辛辛苦苦掙十塊錢來得快。哎，可能領導沒發現，要是看見的話，派人撈上幾只改善伙食多好。」
水保耕走進堂屋，靠在炕頭邊，望著龔進成︰「听說霍耀祖躺在炕上不吃不喝，還在生兒子的氣，他這麼大歲數，跟吃喝過不去，能撐幾天啊！」
龔進成哈哈大笑幾聲︰「這老漢脾氣倔，要強了一輩子，眼看快八十歲的人了，還跟兒子過不去，霍飛虎巴不得他早點死，多給家里省點口糧，他還硬撐個啥。人是鐵飯是鋼，三頓不吃餓得荒。他脾氣再倔，能倔得過五谷，他這是跟自個兒過不去。」
「老漢脾氣也太倔了吧，三句話不對頭，拿起棍子就打。我要是他兒媳婦，也不給他飯吃。」水保耕說。
「蕭桂芳也不是省油的燈，老婆婆踫死了，剩下這麼一個可憐的老公公，罵就罵幾聲吧，有啥哩？動不動不給飯吃。要是換成我，也不饒她。」龔進成為霍耀祖鳴不平。
「蛋兒，堵狗來。」幾個人正說間，大黃狗一陣狂叫，二蛋、三蛋听得明白，這就是霍飛豹的聲音。蛋兒听到喊聲跑出去堵狗。
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